Глава 557 - Путь в резиденцию градоначальника
В тот же час.
За десять тысяч километров оттуда, в Железнохребете.
Южный военный сектор.
Лин Хуэй только успел закрыть окно чата Торговой палаты, как за дверью раздались торопливые шаги.
— Брат Лин! Ты у себя?
Лин Хуэй поднялся и отодвинул массивную бронированную дверь. На пороге стоял командир роты Марк.
— Брат Лин, — понизил голос Марк. — Только что в лагерь лично прибыл Изоль, магистр Рыцарского ордена Хорнов. Он передал, что градоначальник Вальден желает уладить недавнее недоразумение с Орландо и устраивает сегодня вечером приватный прием в своей резиденции.
Марк запнулся, и в его тоне прорезались странные нотки:
— А чтобы доказать искренность намерений, замок градоначальника готов поднести тебе в дар сотню Промежуточных Камней Звёздного Сияния. В качестве извинений.
Лин Хуэй изогнул бровь, и в его глазах блеснул искренний интерес:
— Сотню Промежуточных Камней Звёздного Сияния? Старый лис реально согласился на такие издержки?
После ночных инцидентов с ктулхическими тварями весть о том, что Камни Звёздного Сияния подавляют скверну, уже облетела верхи Империи. Ценность этого ресурса взлетела небес, подскочив минимум втрое.
— Брат Лин, сейчас неспокойное время, — насупился Марк. — Я бы советувал просто послать его.
Лин Хуэй потер подбородок и ухмыльнулся:
— Если я не пойду, разве я не упущу целую сотню камней, которые сами плывут в руки? Не буду скрывать, сейчас мне этот ресурс ох как нужен. Но... — Он сделал паузу и серьезно добавил: — Ты прав. Осторожность не помешает. Кстати, наверх ведь докладывали, что ко мне приставили сильных психоников для негласной охраны? Вызови самого лютого из них, пусть прогуляется со мной на этот банкет.
Глаза Марка просияли.
Точно! Эти высокоранговые психоники — цвет Империи, отобранный лично маршалом. Даже Вальден не дерзнет поднять на них руку!
— Подожди минуту, я сейчас же свяжусь с командиром отряда Валерианом! Если в замке градоначальника замышляют недоброе, армия тут же оцепят резиденцию и сравняет её с землей!
— Спасибо! — улыбнулся Лин Хуэй. — Передай этому Изолю: в шесть вечера я буду как часовой.
***
Час спустя.
В приемной на первом этаже Лин Хуэй встретил своего нового телохранителя.
Им оказался молодой человек лет двадцати шести с темными как смоль волосами.
Он был облачен в строгий темно-синий тактический плащ. Четкие, скульптированные черты лица и глубоко посаженные глаза придавали ему сходство с уроженцем смешанных кровей.
Брюнет подошел к Лин Хуэю, чеканя шаг, и произнес ровным, безэмоциональным голосом:
— Приветствую, господин Лин Хуэй. Мое имя — Янь Цзинь. Психоник-телекинетик, пик 8-го ранга.
Услышав это, Лин Хуэй слегка прищурился.
Такой молодой — и уже на вершине 8-го ранга?! К тому же телекинез считался одной из самых универсальных и смертоносных дисциплин среди психоников. Похоже, маршал действительно не скупился, выделяя ему охрану.
Впрочем...
— Янь Цзинь? — Лин Хуэй окинул его удивленным взглядом. — Странное имя... На Планете Торис редковато нарекают подобным образом.
— Мой отец был Игроком, — спокойно объяснил Янь Цзинь. — Он пришел из места под названием Поднебесная. А мать — местная уроженка Планеты Торис.
Лин Хуэй мгновенно всё понял.
«Вот оно что!»
Максимальный цикл финального квеста на Планете Торис составлял целый год. За это время Игроки вполне успевали сойтись с местными, обзавестись семьями и родить детей.
Но Лин Хуэй уловил еще одну важную деталь: сам Игрок стать психоником не мог, а вот его потомство вполне наследовало местный потенциал к управлению духовной энергией.
Обсудив пару деталей тактического взаимодействия, они приготовились к выходу.
Янь Цзинь лишь слегка повел бровью.
*Гу-у-ум!*
Незримое, но невероятно плотное силовое поле мгновенно окутало обоих.
В следующее мгновение они взмыли в высь, рассекая вечерний воздух Железнохребета, и устремились в Верхний город, прямо к резиденции градоначальника.
На высоте нескольких сотен метров Лин Хуэй разглядывал раскинувшийся внизу мегаполис. Когда они пролетали над Центральной площадью, внимание Лин Хуэй привлекла колоссальная статуя.
Это был исполинский воин в тяжелых доспехах. Опершись обеими руками на гигантский святой меч, он чуть склонил голову. В его каменном лице читалась глубочайшая печать веков и непоколебимое величие.
Единственный кумир и бог жителей Империи — Владыка Ториса, Оренсиус.
Глядя на монумент, Лин Хуэй не удержался от вопроса:
— Мне всегда было любопытно... когда именно Владыка Ториса перестал отзываться на молитвы?
Янь Цзинь ответил без колебаний:
— Если вам нужна точная дата, мне потребуется провести расследование, опросить тысячи горожан и вывести статистическое усреднение...
— Эй, да не нужно так буквально! — усмехнулся Лин Хуэй. — Мне хватит примерного срока.
— Судя по имеющимся у меня данным, примерно десять лет назад, — не возмутимо поправился Янь Цзинь.
Лин Хуэй кивнул, мысленно выстраивая хронологию.
Сто лет назад Оренсиус явился миру, сплотил человечество на краю гибели, основал Империю Торис и утвердил государственную культуру.
Двадцать два года назад, желая окончательно покончить с механо-духами, он насильственно превзошел пределы смертной плоти и вознесся до Полубога. Ритуал увенчался успехом, но цена оказалась неведома, и он погрузился в глубокий сон.
Однако в первые двенадцать лет сна Он все еще иногда посылал знамения, благословлял воинов и отвечал на молитвы.
И лишь десять лет назад...
Его голос угас окончательно.
— Господин Лин Хуэй, мы прибыли, — прервал его размышления Янь Цзинь.
Силовое поле плавно опустило их перед парадными вратами замка градоначальника.
Массивные дубовые двери были распахнуты настежь. На верхней ступени крыльца, скрестив руки за спиной и задрав подбородок, их поджидал Изоль, магистр Рыцарского ордена Хорнов.
Но едва рыцарь увидел, что Лин Хуэй прибыл не один, а в сопровождении черноволосого незнакомца, его зрачки сжались в игольные ушки!
*Бум!*
Янь Цзинь развеял телекинетический щит.
В эту секунду чудовищное аура психоника 8-го ранга произвольно вспыхнула, выбросив в воздух волну невидимого давления.
*Хруст!*
Мраморные ступени под ногами Изоля покрылись сетью мелких трещин!
Магистр застыл, забуксовав в удушливом воздухе. Его тело инстинктивно приняло боевую стойку, а правая нога сама собой сделала шаг назад.
— Ты... — Изоль уставился на Янь Цзиня. На его лбу выступили капли холодного пота, а приготовленная спесивая речь застряла комом в горле.
Лин Хуэй лишь слабо улыбнулся:
— Что с вами, магистр Изоль? Вы так побледнели. Надеюсь, вы не против, если я привел с собой друга на ужин? Или в замке градоначальника не рады гостям?
Изоль стиснул зубы так, что затрещали эмалевые короночки, и медленно отступил в сторону:
— Ну что вы... Проходите. Оба!