Глава 547 - Ты точно жульничаешь!
Звёзднощит. Резиденция градоправителя.
*Бум! Бум! Бум!*
Обросшее щупальцами чудовище в истошном безумии таранило невидимый пространственный барьер. Каждое извержение духовной скверны от ударов его мерзких отростков накатывало на печать подобно цунами, отчего сам воздух поблизости подёргивался видимой глазу рябью.
*Цок, цок, цок...*
Отчётливый стук каблуков прозвучал на дорожке сада.
Илендейна, градоправительница Звёзднощита, спустилась на землю. В её глазах, обычно чистых и бездонных, застыла суровая тревога. Она лишь хотела узнать, почему три эсминца, которыми владели Механо-духи, прервали свой поход на Город Мань и поспешно отступили. Но не успел ритуал завершиться, как мастер Судьбы 8-го ранга превратился в этот кошмарный сгусток щупалец, окончательно утратив человеческий облик и рассудок!
«С момента основания империи подобного святотатства ещё не происходило...» — пробормотала Илендейна.
Сделав шаг, она прошмыгнула сквозь пространственный барьер и ступила на отравленную землю сада. Направив весь гигантский поток духовной силы Психоника 9-го ранга, женщина попыталась достучаться до сознания несчастного:
— Усуль, ты слышишь меня?!
Всё впустую. Его душа была намертво отравлена и искажена неописуемой скверной. Ни духом, ни плотью Усуль больше не принадлежал к роду людскому.
— Кх-а-а-а-а...
Чудовище будто учуяло присутствие живой плоти. Десятки слепых глаз на его туловище синхронно повернулись и уставились прямо на Илендейну. В следующее мгновение, ведомый лишь зверским инстинктом, монстр выбросил вперед шквал щупалец, разрывая воздух и целясь прямо женщине в лицо!
Илендейна даже не шелохнулась. Лишь медленно подняла белоснежную правую руку и с легким щелчком соединила пальцы.
*Клац.*
И в то же мгновение...
*Грохот!!!*
Столб слепящего тёмно-красного пламени без предупреждения взвился прямо из-под ног чудовища! Нечеловеческая температура мгновенно испепелила тёмно-фиолетовую слизь, а гигантские щупальца при контакте с огнем рассыпались серым пеплом.
Спустя буквально пару секунд столб огня опал. От монстра осталась лишь обугленная головня.
Илендейна повернулась к начальнику охраны и отдала холодный приказ:
— Передай мое распоряжение: немедленно заблокировать весь Звёзднощит! Задействовать всех гвардейцев и переловить каждого мутировавшего, выбравшегося из резиденции! Всех до единого!
— Слушаюсь! — начальник охраны опустился на одно колено и чеканно отчеканил ответ.
— Постой, — добавила Илендейна, будто что-то вспомнив. — Этот мальчишка Леон уже прибыл в город? Почему он до сих пор не явился ко мне? Опять шляётся по игорным домам?! Схватить паршивца и притащить сюда! Нечего ему слоняться по подворотням и позорить имя отца!
— Будет исполнено! — начальник охраны растаял в воздухе.
Илендейна ещё раз бросила тяжелый взгляд на обугленный труп у своих ног и направилась к зданию совета. Подобная аномалия, скорость её распространения и степень искажения были беспрецедентными. Это существо вполне могло стать предвестником третьей волны инородной угрозы для империи. Требовалось незамедлительно созвать верховный совет и обсудить произошедшее с остальными правителями.
...
Тем временем.
Улица Королевы, игорный дом «Рука Удачи».
За столом из тёмно-зелёного бархата в VIP-зоне покерного зала на втором этаже...
— Прошу прощения, господа, — улыбнулся Чжэнь Хаоюнь, сидевший на краю стола, и небрежно перевернул две свои карманные карты. — От туза до десятки одной масти. Роял-флеш.
— И снова роял-флеш! Какая удача, господа, каюсь-каюсь! — Чжэнь Хаоюнь с довольным видом откинулся на спинку кресла, доставая из кармана десятигранный кубик и ловко крутя его между пальцами.
— Ё-моё! Брат Чжэнь, ну ты даёшь! Мы снова выиграли! — сидящий рядом с ним молодой человек в вызывающе-розовой рубашке, с пышной шевелюрой золотистых волос и привлекательным лицом, подпрыгнул как ужаленный.
Его глаза горели огнём. Он сгреб обеими руками огромную кучу премиальных фишек в свою сторону.
— Ха-ха-ха! За всю жизнь я так не кайфовал! Одиннадцать побед подряд! Мы просто озолотились! — блондин хохотал так, что уши закладывало.
На противоположном конце стола мужчина в роскошном шёлковом камзоле с завитыми волосами уже позеленел от злости. Он бешеным взглядом въелся в ослепительную комбинацию роял-флеш на столе. Жилы на его лбу надулись, и он со всей дури хлопнул ладонью по бархату:
— Опять роял-флеш?! В первой сдаче роял-флеш, во второй — роял-флеш, и так одиннадцать раз подряд!! Каждую сдобаную сдачу — роял-флеш! Ты держишь нас за законченных идиотов?! Ты абсолютно точно жульничаешь!
С точки зрения теории вероятностей получить роял-флеш одиннадцать раз подряд было сложнее, чем выходить на улицу и получать метеоритом по голове каждый день в течение двух недель!
Не успел Чжэнь Хаоюнь и рта открыть, как озолотившийся блондин в розовой рубашке взвился на дыбы. Он ткнул пальцем прямо в нос проигравшему:
— Не умеешь проигрывать — не лезь за стол! Потерял куш — вали на все четырёх! Сам сидишь с крысиной рожей, так ещё на чужую удачу наговариваешь? Никогда не видел людей, которым фортит?! И с таким нищенским духом ты припёрся в VIP-зал, оборванец несчастный?!
— Ты... кого ты назвал оборванцем?! — проигравший затрясся от бешенства и зловеще расхохотался. — Отлично, просто отлично! Два оборванца из какой-то глуши... Вы хоть знаете, кто я такой?! Я из дома Дорн!
— Семейство Дорн? Что за петушиный род, отродясь о таком не слыхивал! — блондин с презрением поковырял в ухе и нагло выдал: — Мериться предками решил? Ха! За свою жизнь я в козырях ни перед кем не пасовал! Ты кем себя возомнил, слизняк?
— Ах ты! — задыхаясь от злобы, заскрипел зубами представитель знати. — Ладно, вы сами напросились! Подождите у меня, вот выйдете за порог — посмотрю я, как вы запевателями побудете!
С этими словами он со всей силы пнул стул и в ярости развернулся, намереваясь покинуть зал.
Однако...
*Хлюп!*
В тот самый миг, когда вельможа сделал первый шаг, носок его туфли филигранно попал на небольшое свежее пятно от пролитого красного вина. Скольжение получилось идеально гладким. Не ожидавший подвоха вельможа взмыл в воздух, описал элегантную дугу и...
*Бум!*
Со всего маху впечатался лицом в пол!
— А-а-а-а-а! — взвыл пострадавший, зажимая окровавленный рот. Когда он подмял под себя руки и поднял голову, из его пасти текла кровь, а два передних зуба уже вылетели и катились по ковру.
Слуги и остальные игроки застыли в немом шоке. Это как надо было шагать, чтобы на ровном месте так сложиться?!
— Пф-ф-ф... ХА-ХА-ХА-ХА! — блондин указывал пальцем на лежащего на полу Дорна и хохотал до слёз, едва не падая со стула. — Ой, не могу! Наследник дома Дорн, неужели это ваше фирменное семейное прощание?! Торможение рожей — высший пилотаж! Какая грация, какова культура! Ну и порадовал ты меня сегодня!