Глава 527 - Поддержка не нужна, я справлюсь сам!
Небеса над Городом Мань разверзлись. Три полуторакилометровых фрегата Механо-духов безжалостно обрушивали вниз шквал огня.
*Бум! Бум! Бум!*
Широкие лучи из вспомогательных орудийных башен, бьющие изумрудным светом, раз за разом таранным ударом обрушивались на вновь поднятый городской пустотный щит. Лазурный купол отчаянно детонировал, перегружался и гас, после чего целые кварталы бесшумно плавились в чудовищной температуре.
В поднебесье кипел иной бой.
— Прочь с дороги! — рявкнул Рено. Облачённый в серебристо-белый Биомех, он устремился вперёд подобно разгневанной молнии. Длинный клинок из Мёртвого железа, объятый ослепительной плазмой, сокрушительно рассекал воздух. Заметив появление Башни-пирамиды внизу, он рвался на выручку второму батальону.
— Человек, твой противник — я. Не пытайся мешать нашей жатве на земле, — вышагивая прямо из пустоты, произнёс Лорд по имени Джасай. Его трехметровое металлический корпус излучал давящую ауру, а от легкого взмаха грозового посоха во все стороны метнулись дуги Теслы, подобные ядовитым змеям.
Рено стиснул зубы, выполняя в воздухе каскад отчаянных пике. Окинув беглым взглядом высотный фронт, он почувствовал, как сердце сжимается от ледяного предчувствия.
Высокоуровневых Психоников на стороне Империи, включая его самого и капитана Калена, было всего девять! А Механо-духи выставили против них десяток жутких сущностей уровня Лорда. Если бы подкрепления из трех других городов смогли телепортироваться сюда, оставался бы шанс на контратаку. Но теперь, когда массив разрушен, положение стало бедственным…
Их боевая мощь целиком опиралась на Биомехи. С каждой минутой запасы духовной энергии внутри костюмов таяли. А без неё противостоять Лордам немыслимо!
Как только падут Психоники, Город Мань окончательно превратится в братскую могилу.
***
На земле битва закипала с новой силой. Хотя численность Механо-духов уступала Империи втрое, их технологическое превосходство давало о себе знать — Армия Звёздного Щита несла тяжелые потери и отступала. Гаусс-пушки, оружие Теслы, аннигиляторы антиматерии… Это вооружение находилось на совершенно ином техническом уровне!
Игроки использовали уникальные свойства своих боевых машин, чтобы огрызаться и уничтожать врагов. Однако из-за уничтожения телепорта атмосферу окончательно отравило отчаяние. Большинство игроков не обладали самоотверженностью солдат Армии Звёздного Щита — они воспринимали эту битву лишь как сложный игровой инстанс. Они приготовились собирать материалы для апгрейда до 9-го или 10-го уровня, а оказались в смертельной ловушке. Подкрепления отрезаны, пути назад нет…
Паника ветром разносилась среди игроков.
В этот момент в восточном секторе двадцатиметровая Башня-пирамида, миновав авангард Механо-духов, неумолимо надвигалась на позиции второго батальона. Это был признанный властелин суши, справиться с которым мог разве что орбитальный фрегат. Но единственный фрегат Города Мань в самом начале битвы был сожжён концентрированным огнём вражеских кораблей и превратился в груду дымящегося лома.
Сейчас укротить этого монстра было просто некому.
— Братья! Тяжёлым бронемашинам продвинуться на пятьдесят метров вперёд! Огонь из всех стволов! Прикрыть отход брата Линя! — неожиданно раздался в эфире отчаянный, исполненный решимости рык капитана Марка.
Логика ветерана была проста: автодом Лин Хуэя обладал мощнейшим огневым потенциалом. Пока эта чёрная стальная цитадель жива, она успеет уничтожить ещё не одну сотню железных истуканов!
— Есть! — без колебаний отозвались ветераны Армии Звёздного Щита. Тяжёлые танки, взревев моторами, двинулись наперерез, встав живой стеной перед автодомом и задрав стволы орудий.
— Брат Линь, я отвлеку его! Уходи! — закричал в радиоканале Лу Го. Он выжал педаль в пол, и его гоночный кар молнией метнулся во фланг, пытаясь привлечь внимание Башни-пирамиды.
Сзади миловидная девушка Сюэ Цинсинь, женщина в капюшоне, Директор Цзинь и другие игроки тоже стиснули зубы, наводя дальнобойные системы на призрачно светящуюся пирамиду. Они смотрели на огромный автодом девятого уровня с невероятной смесью чувств: в их глазах читалась тревога, скорбь и… затаённая надежда.
Надежда на чудо!
— Мы обязательно выживем! — выкрикнула Наташа своим спутникам из кабины розовой машины скорой помощи восьмого уровня.
Тем временем в кабине автодома девятого уровня Лин Хуэй наблюдал за танками Армии Звёздного Щита, встающими на его защиту, и слушал надрывные крики Лу Го. В его груди разлилось тепло.
Сделав спокойный вдох, он произнёс в микрофон:
— Капитан Марк, пусть ребята отозвойдут. Не нужно мне помогать, я справлюсь сам. Отойдите подальше, чтобы вас не задело.
— Что?! — Марк опешил, подумав, что ослышался.
Лин Хуэй поднял взгляд на надвигающуюся Башню-пирамиду и спокойно добавил:
— Я хочу проверить, смогу ли сбить этого так называемого… повелителя суши.
— Но… — Марк попытался возразить.
Однако Лин Хуэй не дал ему договорить. Его палец уже уверенно лёг на главную клавишу пульта, активируя 800-миллиметровую тяжелую пушку «Густав» .
*Бум!*
С оглушительным гулом сверхтяжёлый фугасный снаряд весом в 4,8 тонны сорвался с нарезов и устремился к Башне-пирамиде, находившейся в трех километрах!
— С такого расстояния… промаха быть не должно, — тихо пробормотал Лин Хуэй, решив сперва проверить прочность вражеского панциря.
На поле боя тысячи глаз невольно устремились за гигантской болванкой, тянувшей за собой длинный шлейф белого дыма. Время словно замедлило свой ход.
А в следующий миг…
*Грохот!*
Снаряд с филигранной точностью впился в наклонную лобовую броню Башни-пирамиды! Маленький гриб из огня и сажи вспух прямо на глазах у изумлённых бойцов. Раскалённая ударная волна полностью поглотила двадцатиметрового гиганта!
— Попадание!
— Разнесло?!
Глядя на бушующее пламя, солдаты и игроки ощутили, как в их душах вспыхнула искорка надежды.
Но уже через секунду этот свет угас.
Огромная Башня-пирамида плавно выплыла из дыма и огня, продолжая невозмутимо парить в воздухе. В месте прямого попадания действительно образовалась ужасающая воронка глубиной в метр и пару метров в ширину, а Живой металл был сильно деформирован. Но для двадцатиметровой махины с высочайшим классом защиты это повреждение даже не задело внутренний мостик и энергетическую матрицу!