Глава 524 - Проходческий щит 8-го уровня! Крысиный подземный убийца!
Однако далеко не каждый отряд мог похвастаться наличием 9-уровневого автодома или 8-уровневой ракетной установки.
Первый, третий и четвёртый отряды поддержки Боевого отряда «Железнохребет» увязли в тяжелых боях. Хотя первый залп сбил пару глайдеров, остальные выскочили из дыма и вышли на дистанцию прямой наводки.
*Зз-зззть!*
Густо-зеленые Гаусс-лучи толщиной с водопроводную трубу полоснули по армейской броне!
— Щиты! — закричали экипажи.
На танках Армии Звёздного Щита вспыхнули голубые купола щитов пустоты. Попадая в них, смертоносные лучи Гаусса с диким треском искажались и уходили в Духовный Мир.
Но у щитов был предел. Два несчастливых танка попали под сфокусированный огонь сразу трех глайдеров. Прошло всего три секунды…
*ПЛЁС!*
Щиты лопнули, точно перекачанные шары. Зеленые лучи беспрепятственно впились в броневую сталь.
Взрыва не последовало!
Вместо этого по броне побежала зелёная рябь. Верхний слой стали начал испаряться на атомном уровне, превращаясь в белесый дым. Оружие не пробивало бронеплиту, а буквально стирало её слой за слоем. Микротрещины стремительно расползались внутрь, а дикие магнитные поля вместе с раскаленным газом прорвались в обитаемый отсек.
Кабина заполнилась мертвенно-зеленым светом, приборы начали взрываться, а на кожи солдат брызнули раскаленные микрочастицы. Кожу обожгло странным, мучительным зудом… Материя тела начинала распадаться на атомы.
— Гаусс-попадание! Оставить машину! Быстро! — взревел командир, выбивая боковой люк. Раскаленная ручка обожгла ему ладонь до мяса.
Даже у тяжелых танков люки делались сбоку, а не на крыше — именно для того, чтобы дать шанс экипажу при атаке Гаусс-оружием сверху!
Командир и механик успели вывалиться наружу, когда танковую броню прожгло насквозь и весь корпус начал оползать, словно мягкий wax. Выжившие покатились по бетону, спасаясь от распадающейся машины. Но их спасение было лишь отсрочкой.
Магнитное излучение, попавшее на кожу, продолжало разъедать плоть. На глазах эпидермис высыхал и отслаивался. Солдаты корчились на земле, глядя, как их собственные руки превращаются в зеленоватую пыль.
Выжил лишь один.
В этом и заключался истинный ужас технологий Механо-духов. Оружие Гаусса, дезинтегрирующее материю на атомарном уровне, почти не оставляло шансов. Даже внутри стального чрева «королей сухопутной войны» люди были обречены.
Смерть ходила по пятам.
Но гибель товарищей не сломила закаленных ветеранов Армии Звёздного Щита. Напротив, это выигрывало бесценные секунды для контратаки!
— Сучьи железки! Сдохните! — орали игроки и солдаты.
Минометы, плазменные орудия и ракеты хлынули на глайдеры сплошной стеной.
При всей своей кошмарности у оружия Гаусса было два изъяна:
Во-первых, его эффективная дальность уступала снарядам;
Во-вторых, после каждого выстрела орудиям требовалось время на перезарядку — от десяти секунд до минуты!
И израсходовав залп, глайдеры начали отступать за укрытия. Стандартное время перезарядки составляло 10 секунд!
— Уйти захотели?! А хрен вам!
Воспользуясь паузой, Рыцарские мехи Армии Звёздного Щита взревели моторами и бросились в ближний рукопашный бой!
В это же время на краю сектора 3-го отряда один из вражеских глайдеров на огромной скорости огибал руины.
*БУМ!*
Земля под ним неожиданно взлетела на воздух!
Из-под завалов выскочил двадцатиметровый Проходческий щит 8-го уровня, похожий на исполинского стального червя. Наследуя повадки подземного монстра, он разом заглотил глайдер своей передней фрезой!
— Перемолоть эту дрянь! — безумно закричал водитель щита, запуская сплавные ножи на полную мощность.
*СКРИ-И-И-ИШЬ!*
Звук был таким, что зубы сводило. Но в следующий миг лицо игрока вытянулось.
Живой металл глайдера оказался настолько прочным, что ножи фрезы не просто не смололи его, а потеряли десяток лезвий!
— Чёрт! Из чего сделана эта консервная банка?!
Игрок мгновенно сменил тактику. Убрав ножи, он врубил внутренние термические горелки.
*ФУ-У-УШ!*
Поток жидкого пламени с температурой в несколько тысяч градусов выплеснулся во внутреннюю камеру, буквально заживо превращая глайдер в лужу расплавленного железа.
— Чёрт, накопится очков — обязательно вкачаю ножи до 6-го уровня металлов! — вздохнул игрок, глядя на повреждения. Затем он рванул рычаг, и Проходческий щит снова ушел под землю, словно дракон в пучину, готовый к новой засаде.
Его Проходческий щит 8-го уровня был полностью прокачан в «бурение» и «сейсмолокацию». Он мог не просто свободно перемещаться в толще пород, но и филигранно засекать вибрации на поверхности — идеальный крысиный подземный убийца.
Благодаря слаженным действиям и бешеной огневой мощи авангард Механо-духов был наконец уничтожен. Но отряд поддержки не снижал темпа. Попирая гусеницами дымящийся лом, они рвались дальше.
Ситуация менялась ежесекундно.
Стоило бронеколоннам продвинуться дальше, как из теней выгоревших зданий донесся мерзкий, въедающийся в мозг шорох.
Словно серебристый прилив, из подвалов хлынула тьма.
Тысячи и тысячи механических тварей размером с таз, с блестящими темно-серебряными панцирями и синими огоньками на спинах — Скарабеи!
Изначально их задачей был сбор душ погибших солдат и горожан. Но прямо сейчас, под прямым управлением скрывающихся в тени Техников Механо-духов, эти падальщики превратились в безумную армию убийц!
— Скарабеи! Приготовиться к обороне! — заорал командир.