Глава 509 - Фазовая пирамида воскрешения!
Собор Железнохребета.
Гостевое святилище.
Епископ Доминик продолжал восседать в резном кресле, тяжелая алая мантия спадала с его плеч складками.
У государственной религии Империи было железное правило: ни один священнослужитель не имел права быть психоником. Это было самым первым законом, собственноручно написанным «Владыкой Ториса» сто лет назад при основании церкви.
Что касалось Инквизиции, то изначально она являлась независимой структурой, подчинявшейся только Владыке. Но после того как тот «ушел в медитацию», оставшаяся без главы Инквизиция перешла под крыло церкви, чтобы хоть как-то уравновесить аппетиты военных.
Доминик был слишком стар. Ему перевалило за девяносто: лицо покрыто печеночными пятнами, глубокие морщины изрезали кожу, а глаза подернулись мутной пеленой.
Услышав вопрос Валериана, епископ медленно достал из широкого алого рукава какой-то предмет.
Это было кольцо из темного, тускло-зеленого металла.
— Это дал мне Луциус, — сипло проговорил Доминик. — Он сказал, что с помощью этого… я смогу связаться с Механо-духами.
У Валериана дернулся глаз.
Он сделал шаг вперед и выхватил кольцо. Стоило пальцам коснуться металла, как по телу пробежала ледяная, обжигающая волна.
— Что еще сказал этот предатель? — нажимая, спросил Валериан. — Он не объяснил, зачем предал Империю? Какими доводами он пытался переманить тебя на свою сторону?!
Доминик молчал.
Лишь спустя долгое время он едва заметно качнул головой:
— Я не могу сказать тебе, Валериан.
— Что ты сказал?! — Пси-энергия командующего вновь бесконтрольно взметнулась.
Доминик поднял мутные глаза и произнес с абсолютно невозмутимым видом:
— Я лично отправлюсь в Звёзднощит и исповедуюсь во всем перед пятью владыками Высшего Совета.
Высший Совет!
При этом упоминании Валериан на мгновение затаил дыхание. Это был высший орган власти в Империи, состоящий из пяти человек: Папы Государственной Церкви, представителя Инквизиции, верховного маршала Армии Звёздного Щита, правителя Звёзднощита и Главного Техника.
Валериан молча смотрел на Доминика полных десять секунд.
Затем сурово чеканно произнес:
— Я доложу об этом Главнокомандующему. И пока он не решит вашу судьбу… Епископ Доминик, вы не сделаете из этого собора ни единого шага!
Доминик лишь слегка кивнул, не став возражать.
Затем он перевел взгляд на застывших у дверей настоятельницу Дайану и главного инквизитора Карона:
— Вы тоже ступайте.
— …Да, святой отец.
Стоило им переступить порог, как навстречу выбежал запыхавшийся капитан Марк.
— Командующий! — понизив голос, быстро доложил он. — Те две сестры, что донесли на Мираэн… отравились!
— Я так и думал, — хмуро отозвался Валериан. Он резко повернулся к Карону и Дайане: — С этой минуты я беру пространственные телепорты собора под полный личный контроль!
— Исключено! — попытался воспротивиться Карон.
— Еще одно слово, и я прикажу бросить тебя в казематы! — Валериан сделал шаг вплоDirection, нависая над инквизитором. — Ты отдавал приказ об аресте Мираэн, а значит, сам по уши в дерьме! И ты еще смеешь ставить мне условия?!
Карон прикусил язык.
Валериан продолжил чеканить приказания:
— Все служители церкви, бежавшие сюда из Звёздносиятельного, обязаны пройти ментальный допрос психоников, вплоть до полного сканирования души! Этим займется Инквизиция, но под круглосуточным надзором моих людей! Если кто-нибудь попробует схитрить — стрелять на поражение!
Отдав распоряжения, Валериан взмыл в воздух и устремился к резиденции правителя города. Там находился последний, третий телепорт. Он намерен был лично проверить и заблокировать каждый из них.
Трагедия Звёздносиятельного не должна повториться здесь!
……
В это же время.
В трех тысячах километров от Железнохребета, посреди бескрайней выжженной пустыни.
Здесь высилось более сотни монументальных пирамид. Они были сложены не из камня, а отлиты из живого металла, мерцающего мрачным изумрудным светом. В каждой из них обитал Лорд Механо-духов.
Внутри одной из таких пирамид…
Пространство поражало своими масштабами. По иссиня-черным металлическим стенам струились гигантские узоры зеленых контуров, излучавших технологии, недоступные человеческому разуму.
В самом центре залы парила перевернутая черная пирамида меньшего размера — Фазовая пирамида воскрешения.
Останки любого павшего в бою Механо-духа посредством фазового сдвига возвращались сюда для последующего воссоздания.
Сейчас перед этой пирамидой стояла трехметровая металлическая фигура.
Это был Сехмет — тот самый Лорд, чья голограмма связывалась с епископом Луциусом. И по совместительству — непосредственный начальник элитного ликвидатора Сетиса.
*Гу-у-ум—*
Внезапно руны на фазовой пирамиде вспыхнули слепящим зеленым светом.
Спустя некоторое время из изумрудных лучей сформировались силуэты. Один за другим Механо-духи стали шагать с платформы.
Сехмет вскинул руку, быстро набивая команды на виртуальной панели. Массивы сохраненных данных сознания зелеными потоками устремились в процессоры восстановившихся единиц.
По мере загрузки разума в пустых глазницах железных солдат зажигалось зловещее зеленое пламя.
Воскрешение у Механо-духов делилось на два типа.
Первый — когда ядро в груди уничтожалось полностью. Так произошло с Техником измерений, которого Лин Хуэй расплющил в блин в Городе Долунь, и с Сетисом, превращенным в горстку трухи. В этом случае после воссоздания терялась вся память, накопленная с момента последнего резервного копирования.
Второй тип — когда ядро оставалось целым, как у того Лорда-гвардейца в каньоне, успевшего активировать аварийный телепорт. Сберегший ядро сохранял все воспоминания о последних минутах жизни.
Именно эта система вместе с передовыми технологиями делала Механо-духов одной из самых ужасающих рас во Вселенной. Разумеется, плата за воскрешение была колоссальной — расходовалось гигантское количество энергии, возраставшее по экспоненте с каждым рангом. Не будь этого ограничения, Планета Торис пала бы еще парой десятилетий ранее.