Глава 482 - Спасательная операция
«Лейтенант Смит? Что ему понадобилось?» — мысленно встрепенулся Лин Хуэй.
Он подднялся, отпёр пневматический люк жилого модуля и вышел наружу.
Утренний туман над лагерем ещё не успел рассеяться. За порогом, помимо самого Смита, стояли Лу Го, Тан Го, Ли Цзяньцзюнь и ещё несколько человек. Что интереснее, каждый из них сжимал в руках тяжёлый, угольно-чёрный клин.
Увидев Лин Хуэя, лейтенант Смит шагнул вперёд и протянул ему точно такой же массивный чёрный клинок:
— Брат Линь! Этот длинный меч из Мёртвого железа лично выделил для тебя коммандер Валериан!
Лин Хуэй принял оружие. Едва рукоять легла в ладонь, рука ощутила солидную тяжесть — не меньше тридцати килограммов!
Смит добродушно пояснил:
— Чтобы пробить ментальное отклоняющее поле вокруг ядра Механо-духов, требуется колоссальная сила духа — духовно-психический показатель должен быть не менее пятисот единиц. Поэтому даже в Армии Звёздного Щита оружием из Мёртвого железа наделяют лишь тех бойцов, кто перешагнул эту планку!
Лин Хуэй кивнул:
— Понял. Благодарю за оружие, лейтенант.
Смит махнул рукой и тут же перешёл к делу:
— Я пришёл с срочным заданием по спасению! Есть желание присоединиться? В нашей группе как раз свободно три места.
Лин Хуэй чуть прищурился:
— Что за операция?
— Спасение церковной группы из города Звёздносиятельный, — ответил Смит. — Возглавляет их боевая сестра по имени Мираэн. Их запеленговали в трехстах километрах от Железнохребта, сейчас они заблокированы в руинах мертвого мегаполиса.
Лин Хуэй на мгновение задумался.
Главное системное задание требовало выжить на Планете Торис как минимум сотню дней и поднять уровень транспорта до десятого. А редчайшие материалы для десятого уровня можно было раздобыть, лишь участвуя в масштабных сражениях на стороне местных фракций.
С его нынешней боевой мощью даже столкновение с основным флотом Механо-духов не представляло смертельной угрозы. Так что подобные локальные операции были для него абсолютной халявой — готовыми контейнерами с опытом и материалами.
— Хорошо. Я в деле, — сказал Лин Хуэй.
Смит кивнул и обернулся к Лу Го и Ли Цзяньцзюню:
— Осталось два места. Кто ещё?
Лу戈 поднял руку без малейших колебаний. В своём строгом деловом костюме и с огромным чёрным клеймором из Мёртвого железа он выглядел настоящим элегантным головорезом.
— Я тоже иду! — Розоволосая Тан Го, громко хрустнув леденцом, азартно подпрыгнула. — Мои бомбочки уже заждались настоящей делюги!
Смит удовлетворённо кивнул и взглянул на армейский терминал на запястье:
— Отлично, группа сформирована! Время не ждёт, так что на своих машинах не поедем — отправимся прямиком на военном борту Армии Звёздного Щита!
***
Преодолев несколько заградительных постов, четверка вышла ко второй посадочной площадке в глубине базы.
Ещё издали донёсся низкий, оглушительный рёв реактивных двигателей, от которого дрожал мелкий гравий под ногами.
Лин Хуэй остановился и поднял взгляд, рассматривая стальное чудовище в центре гигантского бетонированного пятачка. В его голове тут же всплыло название — штурмовой борт «Орёл»!
Это боевое судно Армии Звёздного Щита разительно отличалось от привычных человечеству истребителей. В нём не было никаких обтекаемых изгибов — лишь угловатая, брутальная мощь, напоминающая летающую бронированную крепость.
Под крыльями и в носовой части тёмной туши висел внушительный арсенал: многоствольные блоки неуправляемых ракет, спаренные тяжёлые болтеры и массивные спаренные лазерные излучатели, способные плавить титановую броню.
Лейтенант Смит с гордостью пояснил:
— Наша главная машина для молниеносных штурмов и точечной ликвидации. В ней совмещены плазменная тяга и антигравитационные силовые поля. Взлётной полосы не нужно — садится и взлетает строго вертикально. Предельная скорость — один и шесть маха! По уровню прочности наш «Орёл» вполне сопоставим с транспортом девятого уровня у вас, игроков. Пошли!
Смит первым устремился к плавно опускающемуся кормовому аппарели.
Лин Хуэй с товарищами прошагали по металлическому трапу в полумрак десантного отсека.
Внутри было просторно, под потолком тревожно мерцали красные плафоны, а в воздухе густо пахло оружейной смазкой и озоном.
Быстрым взглядом Лин Хуэй насчитал шестнадцать бойцов, рассевшихся по обеим сторонам отсека. Десять из них явно были элитой Армии Звёздного Щита. Они были одеты не в стандартный камуфляж, а в экзоскелетную броню «Модель-2». Это была мощная силовая рама, плотно прилегающая к телу, с выведенными наружу гидравлическими трубами и портативными реакторами на спине. Головы бойцов защищали сплошные штурмовые шлемы.
Эта броня «Модель-2» на голову превосходила ту старую «Модель-1», что носил сержант Джон — у неё был куда более емкий аккумулятор и встроенный бортовой искин управления боем.
Оставшиеся шестеро оказались игроками — четверо мужчин и две женщины. Они были одеты в форму Звёздного Щита с соответствующими шевронами на груди.
— У всех их уровень специализации не ниже четвёртого ранга, — негромко заметил Смит. — Физической силы и духовных показателей им хватает и без гидравлики.
Лин Хуэй кивнул. Для игроков четвёртого ранга громоздкий экзоскелет стал бы скорее обузой — если только речь не шла о полноценном боевом мехе.
Пока Лин Хуэй разглядывал десантников, те в ответ пристально изучали прибывшую троицу. Взгляд Лин Хуэй зацепился за двух девушек-игроков — их лица показались знакомыми. И тут же вспомнил: это же та загадочная девица в капюшоне и круглолицая девчушка с детскими чертами, которые выступали на аукционе в «Злом Драконе»!
— Сюда! Сюда прыгайте, тут свободно! — мгновенно сориентировалась круглолицая, подвинувшись и похлопав по металлической скамье рядом с собой.