Глава 46 - Тиран
Сцена выглядела до жути нереальной.
Мертвенно-белый свет бестеневых ламп обнажал каждую мелочь на хирургическом столе, а в воздухе стояла тяжелая, въедливая вонь гниющей крови и антисептиков.
И на этом массивном металлическом ложе, словно выкованном для великана, лежал монстр. Мутант четвертого ранга — зомби-тиран, природный кошмар, привыкший царить на вершине пищевой цепочки опустошенных земель, — сейчас выглядел беспомощным подопытным подопытным кроликом.
Его грудная клетка была полностью вскрыта, обнажая огромное, пульсирующее темно-фиолетовое сердце.
А повелительницей этого кровавого действа оказалась серебряноволосая девушка — хрупкая, изящная, словно выточенная из фарфора.
Услышав её тихий, дрожащий от странного восторга возглас: «Ты… ты в порядке?», Лин Хуэй вовсе не расслабился. Напротив, пальцы ещё сильнее сжались на рукояти Акс-гана.
В этом проклятом мире чем безобиднее выглядит тварь, тем она смертоноснее.
— Кто ты? — Голос Лин Хуэя эхом отозвался от кафельных стен операционной. В нем не было ни капли сочувствия, лишь холодный металлический звон готового вырваться убийства. — Мутант или игрок?
Он знал этот мир едва ли на один процент. Если среди высокоуровневых мутантов нашлись гибриды с развитым разумом, способные принимать человеческий облик и затесаться среди игроков, это бы его ничуть не удивило.
Та, что стояла перед ним, легко подчинила и препарировала тварь четвертого ранга. На обычного человека она походила меньше всего.
Серебряноволосая незнакомка ничего не ответила.
Она лишь слегка склонила голову набок, и тяжелая волна шелковистых волос соскользнула с её плеча. Вопрос Лин Хуэя нисколько её не смутил — она развернулась обратно к растерзанной груди тирана и продолжить выуживать из кашицы плоти нечто важное.
*Скрип-скрип…*
Холодный треск скальпеля, рассекающего хрящи и кости, прозвучал в мертвой тишине с отвратительной четкостью.
— Эта нервная ветвь все еще проявляет биоэлектрическую активность… До чего любопытно… — шептала она себе под нос.
Скальпель в её тонких пальцах порхал, словно стальная бабочка. Точным движением она перерезала крупный сосуд возле самого сердца монстра. Густая черная ядовитая кровь брызнула фонтаном, оставив темные потеки на её прозрачном виниловом дождевике.
«Игнорирует меня?»
Взгляд Лин Хуэя окончательно остыл.
Он мазнул взором по дальнему углу, где на полу без сознания лежала Лю Си, и не стал медлить ни секунды. Акс-ган взмыл вверх, стволом прямо в затылок загадочной девице.
Однако…
Стоило его пальцу лечь на спусковой крючок, как за спиной прошел воздух.
*Хр-р-р…*
Едва слышный, прерывистый шорох, донесшийся из полумрака бокового коридора, принес с собой смертоносную вонь разложения.
Обостренный до предела слух Лин Хуэя сработал быстрее мысли. Он совершил молниеносный шаг в сторону, изогнувшись, словно натянутый тетивой лук.
*Вшшух!*
Острый когтеобразный нарост со свистом рассек воздух в сантиметре от его уха и с оглушительным треском впился в бетонный пол прямо там, где он только что стоял.
Вспыхнули снаряды искр!
Прочное монолитное покрытие разлетелось в крошку, словно сделанное из сухого прессованного картона.
Лин Хуэй резко развернулся.
На стенах и потолке некогда пустого коридора бесшумно застыли с десяток жутких теней.
Это были иссиня-черные твари с невероятно длинными, гипертрофированными конечностями. Их суставы были противоестественно вывернуты, и они цеплялись за бетон изогнутыми когтями длиной сантиметров в тридцать, точно гигантские очеловеченные пауки. Черные вены пульсировали на их лысых туловищах, а из пастей с алыми безумными глазами капала зловонная слюна.
— Разоритель?.. — мгновенно опознал повадки и облик мутантов Лин Хуэй.
*Р-р-а-а-а!*
Больше десятка Разорителей сорвались с мест одновременно.
Они двигались с колоссальной скоростью, превращаясь в размытые темные полосы. В узком пространстве операционной их когти создали настоящую стальную сеть, перекрывая Лин Хуэю любые пути к отступлению. Действовали они слаженно, как стая загонщиков.
Обычного игрока подобный пространственный шквал раззорил бы на куски за считаные доли секунды.
Но, к их несчастью, перед ними стоял Лин Хуэй.
— Шумные твари, — процедил он без тени паники.
Он даже не стал переключать Акс-ган на стрельбу. Вывернув кисть, Лин Хуэй превратил тяжелое оружие в крушащий секач и рванул навстречу опасности.
Раньше, столкнись он с подобной оравой юрких мутантов, ему пришлось бы побегать. Но теперь…
«Что ж, заодно и проверю, на что способны мои сто пятьдесят единиц Телосложения!»
*Бум!*
Лин Хуэй не стал уклоняться от летевшего прямо на него Разорителя — он просто всадил ему в грудь прямой удар подкованным ботинком!
Раздался оглушительный хлопок рвущихся тканей. Грудина монстра моментально провалилась внутрь, и тварь скомканным снарядом отлетела назад, намертво впечатавшись в противоположную стену и превратившись в кровавый блин.
В тот же миг со спины донесся рассекающий воздух свист.
Не оборачиваясь, Лин Хуэй крутанулся на пятке и пустил Акс-ган по широкой дуге.
Тяжелый клин набрал страшную инерцию, оставляя в воздухе серебристый полумесяц.
*Хрусть!*
Двое Разорителей, пытавшихся свалиться ему на загривок, даже не успели взвизгнуть — лезвие разрубило их пополам прямо в воздухе. Перебитые позвоночники и дымящиеся потроха дождем рухнули на линолеум.
Оставшиеся мутанты на мгновение замерли.
Их примитивные мозги не могли взять в толк, как этот гладкий, лишенный внешних мутаций двуногий владеет чудовищной силой, превосходящей их собственную.
Но Лин Хуэй не собирался давать им время на размышления.
Он сорвался с места.
Все сто пятьдесят пунктов Телосложения включились на полную мощность, сообщив ему такую скорость, против которой оказались бессильны даже эти скоростные твари.
*Бах! Бах! Бах!*
Ствол Акс-гана оглушительно зарычал, выплевывая снопы огня.
Выстрелы картечью в упор не оставляли шансов: каждый свинцовый шквал разрывал головы и грудные клетки мутантов в труху.
Магазин опустел.
Чутье предупредило Лин Хуэя об опасности за долю секунды до удара. Он отшагнул назад, одновременно с этим выполняя короткий нисходящий взмах топором.
*Вз Cent!*
Блик холодной стали — и последний Разоритель, прыгнувший из тени шкафа, распался на две идеальные половинки, даже не успев выпустить когти.
Настоящий чистый балет смерти. Никаких лишних движений и красивых поз — только абсолютная скорость, помноженная на убийственную силу.
Не прошло и двух минут.
Стая тварей, способная загнать и уничтожить хорошо вооруженный отряд игроков, превратилась в дымящуюся кучу мяса.
Лин Хуэй стряхнул густые черные капли со ствола. Его дыхание оставалось ровным, а пульс едва ли прибавил пару ударов. Привитые ранее навыки армейского боя, помноженные на фантастическую физическую форму, превращали любое столкновение в легкую прогулку.
Но вдруг надбровные дуги Лин Хуэя слегка сдвинулись к переносице.
Легкий хмель прошелся по сознанию. Это чувство было похоже на то, будто он осушил натощак полбокала крепкого пива — не опьянение, но едва уловимый, странный плывущий туман в голове.
Отравление?
Нет. Что-то в воздухе.
В памяти мгновенно всплыли слова серебряноволосой девицы: «Ты… ты в порядке?».
Вот оно что.
В этом помещении распылили мощнейший нейротоксин или бесцветный галлюциногенный газ без запаха!
Окажись на его месте обычный человек — будь у него хоть пятидесятый уровень Телосложения, являющийся пределом для обычного смертного, — он бы давно валялся на полу беспомощной тушей. Но нечеловеческие показатели Лин Хуэя перемалывали яд прямо в крови, сведя его смертоносное действие к эффекту лёгкой эйфории.
Лин Хуэй тряхнул головой, изгоняя морок.
Он переступил через отрубленную лапу и вновь наставил оружие на дверь операционной.
— Твоя «собачья свора» передохла, — чеканя каждое слово, произнес Лин Хуэй. — Выходи. Теперь твоя очередь!
Но не успел он сделать и шага.
*Б-у-у-ум!*
Тяжелые двустворчатые двери операционной вылетели наружу вместе с петлями.
Оплавленный душный воздух захлестнула такая волна густой, концентрированной жажды крови, что у Лин Хуэя на миг перехватило дыхание.
Его зрачки сжались в точки.
Пол под ногами ощутимо задрожал. Из проема, пригибаясь, вывалилась исполинская туша высотой более четырех метров. Мышцы монстра переплетались, словно стальные тросы под темно-серой, железной кожей.
Тот самый 4-й ранг. Зомби-тиран.
Сейчас, стоя на ногах, он казался вдвое массивнее, чем на столе. Его правая рука заканчивалась гигантским костяным тараном, от которого разило тленом и смертоносной энергией.
А в растопыренной левой лапе, словно тряпичная кукла, зажата была женщина без сознания.
Лю Си.
Её тонкое тело казалось хрупким перед чудовищными когтями. Стоило монстру чуть сильнее сжать пальцы — и от девушки остался бы только мокрый след.
Тиран медленно нагнулся, и его мутные, налитые красной гнилью глаза уставились прямо на Лин Хуэя.