Глава 417 - Все в сборе!
Птица Времени Лириэль отринула предложение частым качанием головы:
— Это невозможно! Но я могу убедить Умлоса и Серраноша оставить тебя в покое!
— Я вам не верю, — качнул головой Лин Хуэй и вытащил Бумагу договора. — Если только… мы не закрепим наш союз этим документом, оформив договор слуги и господина.
Едва Лириэль бросила взгляд на Бумагу договора, как её перья окончательно встали дыбом:
— Чтобы я присягнула тебе?! Мечтай, ничтожество!
Она стояла на пороге полубожественности — с какой стати ей становиться рабыней смертного?!
— Ну, раз разговор не клеится, то и суда нет, — совершенно не расстроившись, Лин Хуэй убрал бумагу и с особым нажимом прижал к себе яйцо. — Честно говоря, я и сам не хочу расставаться с моим Синекрылом. Правда, малыш?
Он наклонился к яйцу и с наигранной нежностью добавил:
— Не бойся, я ни за что не отдам тебя этой твари.
— Ага-ага! Хозяин самый лучший! — счастливо закрутилось яйцо у него на груди.
Наблюдая за этой картиной, Лириэль заколотило от ярости.
— Ладно… Очень хорошо! — Она впилась в Лин Хуэя исполненным ненависти взором, после чего резко развернулась и, взмахнув крыльями, вылетела за пределы защитной зоны. Оставаться внутри было выше её сил — она опасалась, что сорвётся и ударит, несмотря ни на что.
Застыв за полупрозрачным куполом, Лириэль выплюнула с леденящей угрозой:
— Безопасная зона исчезнет через три часа. Готовь шею, сопляк! Даже если с небес сойдёт бог, он тебя не спасёт!
Лин Хуэй лишь криво ухмыльнулся:
— Да ну? Что ж, с удовольствием погляжу на твои потуги.
Пока атмосфера накалялась до предела, яйцо в руках Лин Хуэя внезапно затихло.
— Хозяин…
— М-м? Что такое? — опустил взор Лин Хуэй.
— Можно мне вон туда? — пролепетал голосок из скорлупы. — Там… там что-то так сильно меня зовёт… Очень сильное чувство…
«Что-то зовёт?»
— Где именно? — тихо спросил Лин Хуэй.
— В той стороне…
Яйцо слегка наклонилось, указывая в сторону юга. Лин Хуэй проследил за направлением…
«Неужели разгадка именно там?»
Но не успел он обдумать эту мысль, как небо содрогнулось от серии оглушительных свистов.
Лин Хуэй поднял голову. Из облаков один за другим выныривали исполинские, жуткие силуэты.
Костяной дракон, объятый призрачным синим пламенем; трёхглавая адская гончая; мерзкое твареподобное существо — гибрид паука и козла; крылатый змей с переливающейся чешуей… Каждое из этих чудовищ обладало силой 8-го ранга и выше.
Все они слетелись сюда, приманенные вестью о трех «слотах Игроков».
— Где слоты?! — прорычала трёхглавая гончая, озираясь вокруг.
— Похоже, у этой троицы! — Крылатый змей указал на Лириэль, Умлоса и Серраноша. — Я за десятки километров видел, как эта синяя птица вылетала из защитного круга!
— Хи-хи-хи… Значит, слухи, пущенные людьми, правдивы! Метки у них! — заскрежетал другой монстр.
Заметив, что свора метит на их добычу, Серранош издал оглушительный рык:
— Пшёл вон, мусор!
Ощутив давящую ауру 9-го ранга, исходившую от Серраноша, стая монстров дружно затаила дыхание. Чудовище 9-го ранга?! Вы что, издеваетесь? Пытаться отобрать добычу у владыки 9-го ранга — это же чистейшее самоубийство!
Монстры уже вознамерились дать дёру, как вдруг…
*ТРЕСК!*
Небо над полем битвы разорвалось, точно гнилая ткань. Из зияющей пространственной трещины неспешно вышагнул исполинский волк с иссиня-черной шерстью, не уступающий размерами Серраношу. В его золотых глазах бушевали спесь и безудержная жестокость. Судя по исходившему от него источнику силы, это существо также относилось к мифическим создателям 9-го ранга среднего этапа!
— Серранош? Перестань корчить из себя хозяина! — прогремел волк, словно раскат грома. — Отдай один слот, и я уйду. Иначе сегодня никто отсюда живым не выберется!
С появлением этого исполина устремившиеся было прочь чудовища замерли. В их глазах вновь вспыхнула жажда наживы. Если впереди пойдёт гигант 9-го ранга, у них появится шанс половить рыбу в мутной воде!
*ГУЛ-Л-Л!*
Неожиданно с самого края горизонта донеслась волна давления, от которой меркли силы Серраноша и волка вместе взятых!
В следующую секунду из облаков, отчаянно кувыркаясь, вывалилась туша ужасающего мутанта. Покрытое извивающимися щупальцами, это существо было ни кем иным, как Звездным исполином Ориасом — полушагом к полубогу, что ранее сражался на севере с Королевой роя!
Ступив в странный лес, он оказался случайно телепортирован на юг Поля битвы Финала. Полагая, что вырвался из лап смерти, Ориас рассчитывал забиться в нору и отлежаться — ведь метка Игрока у него уже была, оставалось лишь дождаться конца испытания. Но он и помыслить не мог, что Королева роя, разыскивая Лин Хуэя, случайно пролетит над его укрытием!
Судьба сыграла с ним злую шутку. Бедный Звездный исполин снова был вынужден спасаться бегством.
В тот момент, когда Ориас вывалился из небес, Умлос и Лириэль в один голос пораженно воскликнули:
— Ориас?!
Они были давними знакомыми. Услышав знакомые голоса, несущийся во весь опор Звездный исполин опустил взор. Увидев внизу Лириэль и Умлоса, он забился в экстазе от внезапной надежды:
— Лириэль! Умлос! Вы действительно здесь!! Быстрее!! Помогите мне!!
Услышав отчаянный вопль старого приятеля, Лириэль и Умлос замерли. Их взоры проскользнули мимо туши Ориаса и уставились в разверзшуюся за его спиной пустоту.
Из рваных туч, грациозно ступая по воздуху, выходила молодая женщина в пурпурном платье. Её белоснежные босые ножки при каждом шаге выбивали на глади пространства видимые глазу круги прозрачных волн.
При виде этой женщины в фиолетовом зрачки Умлоса сжались в игольные ушки, и он взвыл от ужаса:
— Королева роя?!
Лириэль застыла, потеряв дар речи.
А внутри защитного круга Лин Хуэй, наблюдавший за появлением Королевы роя, наконец расплылся в довольной ухмылке.