Глава 391 - Поглощение
— У… м… ло… с…
Едва Лин Хуэй увидел исполинскую тушу, неповоротливо выступавшую излучиной из Серого тумана, как ничтожная, детская беспомощность ледяным комом встала у него в горле.
Пятисотметровая туша монстра высилась над растерзанной землёй. Вместо головы у него клубился шевелящийся ворох сальных, извивающихся щупалец; за спиной расправлялись с сухим перепончатым хрустом огромные крылья, а всё тело источало клубы проклятого Серого тумана. Но страшнее всего были глаза — два гигантских янтарных жернова, один лишь взгляд на которые был способен измолоть людскую душу в труху.
Вот он… истинный облик Умлоса.
Рядом с этой неописуемой мерзостью пятиметровый чёрный меха-доспех казался жалким щепищем, брошенным в самую гущу океанского шторма.
*Ву-у-у…*
Лишь от непроизвольного, подавляющего давления, излучаемого этим тварным исполином, приборы внутри кабины пилота зашлись диким, истошным писком.
«Вот она… тяжесть мощи полубога?»
Лин Хуэй ощутил, как окружающее пространство словно залили свинцом. Каждое движение, даже банальный подъём механической руки доспеха, потребовал ровно вдесятеро больше энергии и усилий, чем прежде.
И в этот самый миг…
Там, в вышине, гигантские янтарные бельма Умлоса медленно провернулись в глазницах и навечно, казалось, застыли, уставившись прямо на чёрный меха-костюм у подножия.
Стоило этому взгляду впиться в металлическую броню, как в череп Лин Хуэя гвоздями впился жуткий, доводящий до тошноты шёпотом ментальный яд. Будь на его месте любой иной воитель седьмого или даже восьмого ранга — от его рассудка за доли секунды не осталось бы и мокрого места.
Однако внутри пилотской кабины Лин Хуэй лишь поморщился, сжав зубы.
Золотой навык [Очищение] сработал мгновенно. В ушах, перебивая сводящие с ума голоса, задорно загремела бодрая и абсурдная музыка, которая, сплетаясь с барьером [Оплота рассудка] , соткала вокруг его разума монолитный, ничем не пробиваемый щит.
Лин Хуэй даже позволил себе неторопливый жест: достал из пространственного кармана флакон с [Источником жизни] и припал к нему жадными глотками, планомерно восстанавливая истраченные духовные силы.
— Хм?
Разлившийся под облаками Умлос словно заколебался. Древнее тварное божество явно не ожидало, что жалкий муравей, не имеющий в себе ни капли божественной искры, сможет с такой дерзкой лёгкостью проигнорировать его бесовский шёпотом и сводящий с ума ментальный морок.
В янтарных пластах его глаз промелькнула темная, свирепая тень.
Поняв, что душевный яд не работает, Умлос отказался от ментальных атак. Из-под его отвратительного подбородка выпросталось и пошло раздуваться гигантское, как вековой ствол, щупальце. Оно набухло прямо в воздухе и с ревом, способным крошить в пыль горные хребты, обрушилось сверху прямо на чёрный мех!
У Лин Хуэя дёрнулось веко. Он уже приготовился мгновенно уйти в иное измерение, как вдруг…
*Хлоп…*
Огромный хлыст из плоти и слизи застыл над его головой, словно наткнувшись на невидимую стену.
Умлос оборвал удар. Что-то заставило его древнее нутро содрогнуться. Позабыв про крошечного Лин Хуэя, гигант резко повернул шею и уставился янтарными жерновами в пустынный небосвод на западе.
— Это ещё что за новости? — выдохнул Лин Хуэй, вытирая пот со лба, и проследил за тяжелым взглядом чудовища.
Там, в бездонной синеве, пространство вдруг треснуло, словно хрупкое стекло, оставляя глубокую зияющую рану.
Из этой тьмы неспешно выплыла фигура. Девушка. Высокая, со струящимися по плечам серебряными волосами, падающими ниже пояса наподобие искрящегося водопада. На ней было лишь лёгкое, почти невесомое чёрное платье, но куда больше привлекали внимание её босые ноги — ослепительно белые, без единого изъяна.
Она не летела по воздуху. Она шла по пустоте босиком.
Шаг.
Ещё шаг.
Грациозная, вальяжная походка. Однако с каждым касанием её тонких пальцев невидимой глади воздуха она преодолевала расстояния в километры, неотвратимо приближаясь к ужасающей туше Умлоса.
Заметив гостью, Лин Хуэй ощутил, как у него сжалось сердце, а по коже пробежал ледяной табун мурашек.
— Королева роя…
Девушка, будто почувствовав на себе его взгляд, слегка повернула изящную головку. Её светло-фиолетовые, туманные глаза скользнули по обшивке чёрного меха. В этом взгляде не было жажды крови — лишь холодное, откровенное чувство собственности, с каким смотрят на налившийся соком, созревший плод, предназначенный для сбора.
Лин Хуэя обдало липкой тошнотой.
К счастью, Королева роя ограничилась лишь скользящим взглядом и вновь перевела взор на пятисотметрового исполина перед собой.
Со стороны их фигурки выглядели абсурдно: пятисотметровая туша древнего кошмара и хрупкая сереброволосая дева. Однако, едва Королева роя замерла прямо перед Умлосом, тысячи щупалец на шее твари забились в панической, судорожной пляске.
— Новая… Королева роя?.. — раскатистый, сотрясающий саму ткань реальности духовный импульс вырвался из нутра Умлоса.
Босоногая дева зависла над бездной, холодная и безучастная. Она не стала тратить слова попусту.
Лишь медленно подняла тонкую тонкую ручку и щелкнула пальцами.
*Пач.*
В следующую секунду весь мир будто поставили на паузу.
А в следующее мгновение и пятисотметровый монстр, и сереброволосая дева бесследно растаяли в воздухе, словно их никогда и не было!
…
В этот же миг в ином, замкнутом измерении...
Безбрежное, душное пространство из живого мяса и костей было пропитано приторно-сладким запахом крови. Почва под ногами пульсировала, вздымаясь живыми нарывами и шевелящимися жилами, а под самым куполом этого ада парило исполинское, сгущённое из плоти гнездо.
Это был [Абсолютный домен] Королевы роя!
Едва Умлоса втянуло в эту ловушку, как живой ковёр на земле взбыбился: сотни толстых кровавых плетей рванули вверх, мёртвой хваткой оплетая его колоссальное тело.
*Ш-ш-ш…*
Едва плоть коснулась Серого тумана, как защитная аура монстра начала с шипением растворяться. Внутри этого домена любая жизнь, любая энергия и даже божественная суть высасывались без остатка! Всё попавшее сюда переваривалось, превращаясь в питательный бульон для зарождения новых орд насекомообразных тварей.
Умлос с ревом дернулся, рвя в клочья десяток мясных плетей. В его янтарных глазах вспыхнула дикая злоба, мешающаяся с презрением.
— Решила отомстить за свою предшественницу? — пророкотал он. — Жаль… ты слишком молода и зелена, соплячка! Тебе со мной не сладить!
С этими словами Умлос развернул собственный домен!
*Бум!*
Исполинская арена, объятая клубами непроницаемого Серого тумана, с треском и грохотом раздвинула границы мясного пространства, отвоевывая себе место!
Там, куда ступал этот туман, живая плоть мгновенно чернела, гнила и стекала вонючими лужами. Два абсолютных порядка вступили в беспощадное противостояние.
— Ты сдохнешь точно так же, как и та, предыдущая тварь! Я лично разорву тебя на куски! — рычал Умлос, глядя вниз на босоногую деву. — Кажется, её звали Нейвирелла? До сих пор помню, с каким упоительным отчаянием она смотрела на меня, когда я отрывал ей голову… Ах, какое это было незабываемое зрелище…
— Неужели? — раздался ледяной, звонкий голос Королевы роя.
И в то же мгновение...
Живая плоть вокруг взбесилась с удвоенной силой. Чудовищные жилы и щупальца стали нарастать с такой нечеловеческой скоростью, что в мгновение ока пожрали трибуны туманного коллизея!
Умлос с ужасом осознал, что божественная сила внутри его тела вытекает со скоростью бурлящей реки! Он попытался призвать свою Власть Снов, чтобы нанести ответный удар, но обнаружил, что его способность увязла в липкой тине, отказавшись повиноваться!
— Ты… — Умлос вскинул голову, не веря собственным чувствам. — Ты… ты собираешься пожрать меня?!
С диким ужасом он осознал: эта новоявленная девка владеет Властью над сущностями куда изощреннее и страшнее, чем сгинувшая Нейвирелла!
Умлос попятился, намереваясь вырваться из этой кровавой бани, но когда попытался когтями разодрать пространство, то обнаружил, что стены домена стали прочнее литого титана.
Отступать было некуда.
— Тогда издохни! — изрыгнул Умлос взрывной рёв.
Его пятисотметровый корпус вспыхнул ослепительным саваном Серого тумана, и он всей своей тяжестью обрушился на сереброволосую фигуру. Сегодня ему оставалось лишь одно — драться насмерть!