Глава 3 - Минус десять градусов? Извините, у меня в автодоме всегда плюс двадцать шесть!
Спустились сумерки.
Ветер в пустоши утратил дневную сухую жару, превратившись в невидимые стальные клинки, режущие всё на своём пути. В зеркале заднего вида отвратительная стена серого тумана уже давно скрылась за горизонтом.
Удерживая руль одной рукой, Лин Хуэй взглянул на вспыхнувший красный отсчёт:
[До прибытия серого тумана осталось: 08:59:32]
[Дистанция до тумана: около 270 километров]
Свернув за небольшой песчаный холм, защищавший от порывов ветра, Лин Хуэй дернул рычаг стояночного тормоза. Нельзя было ехать без остановки даже с бесконечным баком. Людям нужен отдых, а технике — тем более. К тому же левое переднее колесо уже подавало тревожные сигналы об износе.
«Нужно как можно скорее найти запаску и инструмент», — вздохнул он, осматривая салон.
Внутреннее пространство автодома первого уровня трудно было назвать роскошным. Жилзона за кабиной водителя составляла всего два метра в ширину и три в длину. Скромный складной столик да два диванчика друг напротив друга — вот и весь обеденный уголок. Чуть дальше располагалась односпальная кровать шириной чуть больше метра с одной подушкой да тонким одеялом. В углу находился крошечный санузел с простым сливным унитазом, где тяжело было даже развернуться.
«Скромно, конечно, но по сравнению с большинством — просто царские хоромы», — хмыкнул Лин Хуэй.
В этот момент за окном со свистом промчался ледяной порыв ветра.
*У-у-у-у-у!*
Температура в салоне мгновенно поползла вниз. Выдыхаемый воздух превратился в густой пар, а на стёклах прямо на глазах выросли морозные узоры.
[Объявление по региону: Внимание игрокам сектора C-996! Надвигается аномальный холод!]
[Температура окружающей среды упала до -10°C и продолжает снижаться.]
[Предупреждение: Переохлаждение приводит к обморожению, замедлению реакций и постепенному снижению рассудка (San).]
[Настоятельно рекомендуем выжившим немедленно найти источник тепла!]
— Ни секунды передышки не дают! — Лин Хуэй потер озябшие пальцы и кликнул на мигающий значок [Регионального чата] .
От увиденного даже у него, обладателя стальных нервов, удивленно расширились зрачки.
[Выживших в регионе: 7 001 248 / 10 000 000]
Всего за семь-восемь часов этот мир покинуло три миллиона человек!
Куда они делись? Заглохли и были поглощены туманом? Или стали жертвой монстров, о которых предупреждала система?
Атмосфера в чате была холоднее здешнего мороза.
— Холодно... Я не чувствую ног, кто-нибудь, помогите...
— Мать вашу! Почему из печки дует ледяным воздухом?! Эта развалюха сломалась?!
— Дебил сверху, откуда там тепло, если ты мотор заглушил?! Заводи давай!
— Я боюсь заводить! У меня бензина осталось двадцать процентов! Включу печку — на чём завтра ехать?! Туман-то сзади жмёт!
— Мамочка, я лучше дам монстрам сожрать себя, чем замерзну нафиг...
— У кого есть бензин?! Обменяю на доширак!
— Продам пистолет за канистру бензина! Пожалуйста!
— Из этой игры нет выхода! Без топлива сдохнешь, без тепла тоже!
Отчаяние. Липкое, паническое отчаяние сочилось из каждой строчки.
На этой смертельной трассе топливо стало не просто горючим, а единственной нитью, связывающей людей с жизнью. Чтобы согреться, нужно жечь бензин. А спалишь бензин — завтра тебя сожрёт серый туман. Замкнутый круг.
Но для Лин Хуэя...
Он мельком глянул на датчик топлива, замерший у метки «Full».
«Замкнутый круг? Не слыхал о таком».
Не раздумывая, Лин Хуэй повернул ручку отопителя на панели до упора вправо.
Максимальный обдув! Максимальная температура!
*Гу-у-у-у-у...*
Спустя несколько секунд из дефлекторов ударил мощный поток горячего воздуха. Иней на стёклах зашипел и потек ручьями. Стрелка термометра в салоне уверенно поползла вверх:
0... 10... 20... 26 градусов!
Лин Хуэй сбросил плотную куртку, оставшись в одной легкой футболке, и с удовольствием откинулся на мягкую спинку дивана.
— Хм, пожалуй, даже жарко.
Слегка убавив обдув, он принялся разбирать добычу. За время гонки он на предельной скорости успел обчистить больше сотни ящиков с припасами. Из объявлений следовало, что на десять миллионов человек выпало всего сто тысяч ящиков — соотношение один к ста.
Вскрыв все найденные сундуки, Лин Хуэй пересчитал добычу. Помимо пятидесяти с лишним канистр универсального топлива, там оказались продукты, мелкая бытовая техника и предметы первой необходимости.
Он аккуратно разложил всё по категориям.
[Стратегические запасы]:
Универсальное топливо — 55 единиц.
Запасные покрышки — 8 units.
[Провизия]:
Бутилированная вода (500 мл) — 24 бутылки.
Прессованное галетное печенье (100 г) — 15 пачек.
Рисовые печенья — 10 пачек.
Картофельные чипсы (70 г) — 6 пачек.
Кока-кола (330 мл) — 11 банок.
Лапша быстрого приготовления (говядина) — 11 баночек.
Маринованные яйца — 5 упаковок.
Сосиски — 7 штук.
Листовой салат (100 г) — 1 порция.
Кукуруза (100 г) — 12 початков.
Набор для горячего котла с бараниной (Хуого) — 1 комплект.
[Электроприборы]:
Электрический чайник — 2 шт.
Индукционная плита — 2 шт.
Мощный аккумуляторный фонарь — 3 шт.
Глядя на забитый вещами салон, Лин Хуэй ухмыльнулся. В апокалипсисе нет ничего ценнее припасов! Этих запасов при разумном расходе хватило бы человеку на месяц сытой жизни. Единственное, что раздражало — отсутствие какого-нибудь вместительного инвентаря, из-за чего вещи занимали слишком много места. Особенно канистры.
Зато для замерзающих бедолаг из чата эти канистры были дороже жидкого золота.
Подумав, Лин Хуэй открыл чат и абсолютно спокойным тоном набрал сообщение:
[Продам: 1 единицу универсального топлива. Предложения в личку!]
На секунду чат замер, а затем просто взорвался тысячами сообщений!
— Ё-моё?! Кто-то реально продаёт бензин?!
— Ты сумасшедший?! Это же сто километров жизни! У тебя там что, собственная нефтевышка?!
— Брат, отдай даром, а? Я уже ног не чувствую!
— Лин Хуэй: Нет.
— Жадная тварь! Чтоб ты сдох!
— Заткнись, придурок! Я купли! Брат, иду в личку!
Спустя десять минут Лин Хуэй выгодно обменял 10 канистр на кучу полезных вещей: воду, хлеб и прочие мелочи. Но главной удачей стало то, что за одну канистру ему отдали необычное оружие — Акс-ган, совмещающий топор и мушкет, пусть даже в барабане оставалось всего три патрона. Лин Хуэй убрал его подальше, решив разобраться с ним позже.
А сейчас... ужасно хотелось есть.
Окинув взглядом коробки, он оставил выбор на «Наборе для горячего котла с бараниной». Кто бы мог подумать, что из ящика вывалится полноценный хуого!
Он распечатал бутылку воды, вылил её в кастрюлю и поставил на индукционную плиту.
Вставил вилку в розетку. Нажал старт.
Обычный игрок ни за что не стал бы включать плиту от штатного аккумулятора — тот сдох бы быстрее, чем закипит вода, напрочь лишив машину шанса завестись. Но «Реактор бесконечного топлива» Лин Хуэя постоянно вырабатывал тонны энергии. От его генератора можно было питать хоть сварочный аппарат!
*Буль-буль-буль...*
Спустя две минуты вода закипела.
Лин Хуэй вскрыл комплект: бульонный кубик, полтора килограмма сочной баранины, кунжутный соус, острый паста, зелень, тонкая лапша. Богато! Опустив грибную основу в бурлящий кипяток, он с наслаждением вдохнул аромат.
Пока бульон наваривался, он снова глянул в окно.
Ветер снаружи завывал всё злее, словно тысячи неупокоенных душ рвались внутрь.
А в чате продолжался кошмар:
— Я больше не могу... Пальцы почернели...
— Есть у кого еда? Я готова на всё за кусочек хлеба...
— Дура, у кого в такой мороз встанет? Отдыхай.
— Сделал глоток ледяной воды, теперь скрутило так, что жить не хочется...
Пока другие умирали от холода, Лин Хуэй опустил в бульон тонкие ломтики баранины. Густой белый пар поднялся к потолку, туманя стекло.
Он поддел палочками сочный кусок мяса, щедро обмакнул его в кунжутный соус и отправил в рот.
— Ух-х-х...
Горячее мясо приятной тяжестью опустилось в желудок, вызвав волну блаженного тепла по всему телу.
[Динь! Потребление высококалорийной вкусной пищи.]
[Состояние обновлено: Сытость.]
[Рассудок (San) постепенно восстанавливается... Текущий уровень: 100/100 (Максимум)]
[Оценка: В конец света глоток горячего супа дороже любого золота.]
Сделав глубокий глоток наваристого бульона, Лин Хуэй утер пот со лба и вновь глянул на мрачную пустошь. Снаружи был настоящий ад, а внутри — его личный маленький рай.
— И это только первый день, — тихо шепнул он, доедая последний кусок. Взгляд его прояснился. — Чтобы жить так и дальше... мой автодом должен стать ещё сильнее.
И тут в дверь автодома резко и оглушительно ударили.
*ДОММ!*
А затем по металлу обшивки со скрежетом провели чем-то острым и твёрдым.
*З-з-з-р-р-а-а-а-т!*
Вилка в руке Лин Хуэя застыла на полпути. Расслабленность мгновенно слетела с него, а взгляд стал холодным и острым, как стальное лезвие.
...