Глава 233 - Ещё наступит день встречи...
— Спасибо... — выдохнула Ивлин, словно сбрасывая с плеч тяжелейший груз.
Она достала из-за пазухи последние вещи: чертёж улучшения духовной техники 7-го ранга и два сверкающих Промежуточных Камня Звёздного Сияния, передав их Лин Хуэю.
— Это... награды за задачи Туманного городка... Мне они уже не понадобятся. Забери.
Затем она с трудом сняла с шеи цепочку, достала заботливо завёрнутый в ткань дневник в чёрном кожаном переплёте, несколько детских рисунков Лилит и ключи от их старой квартиры.
— Передай... передай это Лилит. Если она всё забудет... пусть это поможет ей вспомнить. Хоть капельку...
Сказав это, она в последний раз взглянула на спящую дочь. В её взгляде бушевала буря чувств: любовь, вина, невероятная нежность и горечь расставания.
В следующий миг серебряное кольцо на её пальце окончательно рассыпалось в прах. Зрачки Ивлин расширились, а жизнь, подобно уходящему приливу, покидала её тело...
К этому моменту вокруг молча собрались Чэнь Е, Сун Шань, Ся Юньэр и остальные. На лицах каждого застыла скорбь. Они не знали всех деталей, но понимали: без жертвоприношения этой женщины никто из них не вышел бы отсюда живым. Она была не просто великой матерью, но и отважным воином.
Угасающий взор Ивлин пробежал по присутствующим и остановился на Лин Хуэе. На её губах скользнула безмятежная улыбка:
— Не плачьте обо мне... Моя душа давно принадлежит великой Тени, Крадущей Жизни... Этот день... должен был наступить...
Но в этот момент, будто отвечая на зов верной последовательницы, высоко над Туманным городком содрогнулся воздух. В небесах проявилась жуткая, непреодолимая тёмная аура — огромный, нестабильный силуэт, сотканный из чистой тьмы. Он не имел плоти, но казался присутствующим повсюду.
— Смотрите! Госпожа Ивлин! — ахнула Су Цинцянь, указывая пальцем.
На глазах у всех тело угасающей женщины стало размываться, превращаясь в тысячи чёрных теневых бабочек. Они не рассеялись, а кружащим вихрем устремились к гигантской тени в небесах.
— Что происходит? Кто это?! — прошептала Ся Юньэр.
Лин Хуэй ощутил ауру, стоящую на гораздо более высоком уровне бытия, чем Серранош. Немного подумав, он задумчиво произнес:
— Похоже... Тень, Крадущая Жизни забрала её с собой. Для верующего возвращение в обитель своего божества — лучшая участь. Кто знает, может, на высокоуровневых картах мы ещё встретимся...
С исчезновением тени Ивлин окончательно растворилась в небытии, оставив лишь скромную кучку личных вещей.
Лин Хуэй глубоко вздохнул и бережно убрал её наследие в хранилище. Затем он посмотрел в сторону выхода из Туманного городка: завеса смога развеялась, открывая чистый путь наружу.
— Пойдёмте. Нужно убираться отсюда... Проклятие этого места всё ещё действует. Чем дольше остаёшься, тем сильнее оно туманит разум, превращая людей в безумцев. Да и... пора возвращаться домой.
— Да! — дружно отозвались девушки.
Лин Хуэй бережно поднял спящую Лилит на руки, прижал ее к груди и шагнул по направлению к автодому. Чэнь Е, Ся Юньэр и остальные поспешили следом, их шаги стали заметно легче. Вся эта смертоносная эпопея наконец завершилась. Они выжили и получили невероятные богатства.
***
Вскоре группа вышагивала вдоль границы Земель Тумана.
Там, погружённый в ночную тьму, возвышался стальной исполин — Автодом «Звёздное сияние» Lv. 7. Его хищные линии брони и мощные контуры казались сейчас невероятно родными и уютными.
— Наконец-то дома! — радостно воскликнула Су Цинцянь и первой вбежала внутрь.
Сухой, тёплый воздух от системы климат-контроля мгновенно окутал их, даря контраст с холодными руинами.
— Ах, как же хорошо в автодоме! — Цзян Циньнянь без сил развалилась на кожаном диване, блаженно вздохнув. — Кажется, прошла целая вечность. Теперь меня отсюда никакими коврижками не выманишь!
Лин Хуэй тоже облегчённо перевёл дух. Каким бы сильным ты ни был снаружи, по-настоящему расслабиться удавалось только здесь, в своей неприступной крепости. Он бережно уложил Лилит на мягкие подушки и укрыл её пледом.
В этот момент длинные реснички девочки дрогнули. Издав тихий звук, похожий на мурлыканье котёнка, она медленно открыла глаза. Ее взор, чистый и глубокий, словно сапфир, лучился непониманием.
Она села, испуганно сжавшись, и робко оглядела незнакомую обстановку и чужие лица:
— Где... где я? И... кто вы такие?
Память действительно была стёрта. Лин Хуэй мысленно вздохнул, но улыбнулся тепло и доброжелательно. Однако не успел он сказать и слова, как Бай Лин уже присела рядом:
— Лилит, я твоя сестра Бай Лин.
Девочка накренила головку, разглядывая её. И хоть в памяти была звенящая пустота, от этой улыбающейся девушки веяло таким теплом, что страх отступил.
— Сестра... Бай Лин? — неуверенно переспросила она.
— Именно! Какая же ты умница! — Бай Лин с улыбкой ласково погладила её по волосам. — Теперь это твой дом, а мы — твоя семья.
— Дом... — пробормотала Лилит и вдруг, засмущавшись, потрогала свой животик: — Сестрёнка, я есть хочу...
Су Цинцянь тут же закатала рукава и надела фартук:
— Сейчас сестричка Цинцянь приготовит кое-что вкусненькое! Чего ты хочешь? Тушёную свинину? Ребрышки в кисло-сладком соусе? Острую курицу? Или кремовый торт?
— Торт?.. — Лилит вспомнила ласковый голос из прошлого, говоривший, какой торт вкусный. — А мне правда можно торт?!
— Конечно! Жди! — Су Цинцянь с улыбкой умчалась на кухню.
Цзян Циньнянь подсела с другой стороны, хитро подмигивая:
— Лилит, будешь спать со мной! У меня кровать большая и мягкая, а ещё я научу тебя куче интересных вещей...
*Кхм-кхм!* — Су Цинцянь, разбивавшая яйца, громко прокашлялась. Эй, желтушная ты наша, не смей портить ребёнка!
— Ладно! — ничего не подозревая, просияла Лилит. — Мне нравятся красивые сестрёнки.