Глава 23 - Председатель Тан, держитесь пока!
Автодом Лин Хуэя и колонна Общества взаимопомощи «Новый свет» неспешно вкатились в главный цех заброшенного завода.
Пространство внутри поражало размахом. Сквозь дыры в крыше пробивались пыльные столбы света, подсвечивая стальное кладбище человеческого труда. Огромные прессы возвышались в полумраке, точно окаменевшие титаны, а пол был усыпан ржавыми шестернями и обрывками гидравлических шлангов.
Лин Хуэй внимательно осмотрелся. За последние дни он всё сильнее убеждался: этот мир удивительно похож на гибнущие пустоши американского Запада из старых фильмов. Ни одного живого человека, развалины, простоявшие без ухода не одно десятилетие, и бескрайние дороги, кишащие зомби и мутантами. Что интересно, надписи на разбитых щитах не имели ничего общего ни с одним языком Земли.
«Неужели здесь тоже когда-то процветала цивилизация? — размышлял он. — А потом жители превратились в зомби… или их тоже выдернула система для участия в какой-нибудь другой игре на выживание? И если так, вернулся ли хоть кто-то?»
— Брат Лин!
Из размышлений его вывел треск рации. Рядом притормозил переделанный реанимобиль Тан Чуаня — машина третьего уровня с пулемётной турелью на крыше.
Тан Чуань протянул из окна переносную рацию:
— Возьми. Так будет проще координировать действия.
Лин Хуэй молча забрал прибор и тут же передал его Су Цинцянь:
— Цинцянь, проверь.
Осторожность лишней не бывает. Кто знает, что мог вшить туда этот «хирург».
— Сейчас! — Девушка активировала «Специализацию: Механика». В её тёмных зрачках зажглись синеватые искры, а внутреннее устройство рации проступило перед ней словно на рентгеновском снимке. — Босс, внутри маячок слежения. В остальном обычный передатчик.
— Маячок — ерунда, — равнодушно отозвался Лин Хуэй.
Тем временем отряд двинулся вглубь.
*Хруст…*
Машины Общества взаимопомощи со скрипом давили индустриальный мусор. Эхо моторов громко раскатывалось под сводами завода. Лин Хуэй держал автодом в метрах двадцати позади основной группы. За ним пристроился сам Тан Чуань.
— Босс… тут как-то слишком тихо, — прошептала Су Цинцянь, тревожно озираясь по сторонам. — Разве здесь не должно быть с десяток тварей?
— Белый шип — хитрая тварь, — не спеша ответил Лин Хуэй, доставая из автомобильного холодильника баночку ледяной колы. — В отличие от тупых зомби, у них есть зачатке разума. Они работают как засадные хищники и нападают только тогда, когда уверены в успехе.
*Щелчок!*
Он вскрыл жестянку, с удовольствием послушал шипение газа и сделал глубокий глоток.
— Прекрасно. Пусть эти парни спереди поработают разведчиками, а мы побудем зрителями.
Не успел он договорить, как из глубины цеха раздался отвратительный, скрежещущий звук — будто сотни железных когтей одновременно провели по сухой доске.
— Осторожно! Слева!! — за스를кал в рации панический орать Тан Чуаня.
В следующую секунду тьма ожила.
*Свист! Свист! Свист!*
Из-за гигантских станков, с несущих балок и из провалов вентиляции метнулись белесые тени!
Белые шипы!
Их было не меньше пятнадцати! Несколько особей первого уровня и целая стая второго. Точно голодные гиены, они мгновенно облепили ведущие пикапы.
— Огонь! Открывай огонь!!
*Та-та-та-та-та!*
В полумраке заплясали яркие вспышки дульного огня. Но мутанты двигались слишком быстро. Несколько тварей первого уровня попали под плотный свинец, но более крупные Белые шипы второго уровня легко уклонялись от пулемётных трасс. Один из них оттолкнулся от пола и махом приземлился на крышу внедорожника.
Хотя машины авангарда и имели третий уровень, их бронировали обычным листовым железом. Сравнить их прочность с автодомом Лин Хуэя было просто смешно.
*Кхм-кхм!*
Огромные когти твари пробили тонкую крышу внедорожника с лёгкостью консервного ножа!
— А-а-а-а-а!! — Из салона раздались дикие крики, и сквозь дверные щели хлынула кровь.
— Председатель! Они слишком быстрые! Здесь полно завалов, мы не можем прицелиться! Они действуют сообща! — вопили бойцы в рацию.
— Проклятье! — Тан Чуань, сидевший в безопасности позади, позеленел от злости. В пустоши они уже убивали таких тварей, но в закрытом помещении с кучей препятствий Белые шипы превратились в сущий кошмар.
Он схватил рацию и заорал во весь голос:
— Брат Лин! Где твоя автопушка?! Врубай на полную, подави их!!
Автодом Лин Хуэя стоял в идеальной позиционной точке. Один залп его двадцатипятимиллиметрового орудия превратил бы тварей на крышах в кровавый фарш.
Однако… автодом даже не шелохнулся.
Тяжёлый ствол на крыше лишь лениво качнулся из стороны в сторону, словно старик на прогулке, а затем замер.
Из динамика рации донёсся расслабленный голос Лин Хуэя, сопровождаемый отчётливым хрустом картофельных чипсов:
— *Хрусь…* Председатель Тан, тут такое дело… *хрусь…* Кажется, у меня система наведения сбойнёт… *хрусь…* На кочке подскочил, теперь перезагружается… Вы там подержитесь пока…
— Перезагружается?!
Тан Чуань едва не раздавил рацию в кулаке.
Да какая, к черту, перезагрузка?!