Глава 218 - Пробуждение
Туман закипел, превращаясь в беснующийся океан.
У подножия исполинского древа из плоти и щупалец обстановка накалилась до предела.
Лин Хуэй стоял на вершине холма и через сквозное зрение Глаза Бледных отчетливо видел весь этот кошмар.
Тела стоящих на коленях фанатиков начали медленно оплывать. Их кожа размягчалась, словно горячий воск, стекая в грязь и сливаясь с вылезшими наружу корнями. Из земли бурно прорастали алые жилы-усики, впиваясь в вены людей и с жадностью высасывая кровь, плоть и души.
А на лицах сектантов застыли блаженные, безумные улыбки. Они не корчились от боли — напротив, их взоры выражали высшее наслаждение.
— Материнский корень, пронзающий твердь...
Высохший лес, укрывающий небеса...
Где есть земля — там твоя держава...
Где есть древа — там славят имя твое...
Пробудись, Серранош...
Верни этот мир к твоему молчанию.
Сотни недорасплавленных ртов сошлись в единогласном хороводе, рождая чудовищную полифонию, расходившуюся гулким эхом по всему пространству.
С каждым словом молитвы объем древа стремительно увеличивался!
Священные плоды — бесовские яйца — на ветвях наливались прозрачностью. Зародыши внутри бились в конвульсиях, готовые вот-вот прорвать оболочку. Из трещин в земле у основания древа вырывалось древнее, гнилостное и удушающе-могучее дыхание пробуждающегося титана.
— Черт! Нельзя дать им закончить! — Глаза Лин Хуэя налились ледяной жаждой крови.
Если тварь под землей восстанет в полную силу — игра окончена.
— Мадам Ивлин, швырни меня туда! — Рявкнул он.
Ивлин не раздумывала ни секунды. Схватив парня за плечо, она выдохнула:
— Держись! Вокруг древа слишком мощный домен, я смогу выбросить тебя только в трехстах метрах!
— Этого хватит!
Лин Хуэй вскинул руки: в левой сжат [Скипетр Земли] , в правой — убойный [Акс-ган] .
*Шу-у-ух!*
Используя силу серебряного перстня, Ивлин «украла» разделявшее их дистанцию расстояние.
В следующее мгновение фигуры Лин Хуэя и Ивлин вынырнули у самого края Кровавого древа.
Едва ноги касались земли, как на них обрушился тяжелый, слащавый запах и удушающее давление. Ивлин на пределе сил раздувала пламя лампы, отбиваясь от ментальной атаки.
— Р-р-ра-а-агх!
Заметив вторжение, несколько десятков Древесных демонов из внешнего оцепления с ревом ринулись на них, подобно бешеным псам.
— Вон с дороги!
Лин Хуэй даже не подумал сбавлять ход. Положившись на свои колоссальные 1000 единиц телосложения, он рванул напролом.
*Ба-ам!*
Лезвие Акс-гана с размаху рассекло налетающего демона пополам. В ту же секунду Лин Хуэй спустил курок.
*Грохот!*
Сдвоенный серебряный картечный заряд разнес в труху голову другого чудовища, зашедшего с фланга.
— Сяо Бай! Зачистка!
Пространственные врата распахнулись.
*Гро-о-о-о!*
Владыка зомби Сяо Бай метеором врезался в гущу тварей. Пусть здесь была территория древа и Древесные демоны обладали бесконечной регенерацией, но дикая, первобытная сила Сяо Бая мгновенно пробила брешь в их строю.
Окруженный непробиваемым куполом ауры Латунного ключа, Лин Хуэй скользил сквозь туман, словно раскаленный клинок, пробиваясь к эпицентру ритуала.
— Остановить его! Во имя Нашего Бога! — Вопил Лион, чье лицо перекосило от бешенства.
Шериф выхватил из-за пояса органический пистолет, стволы которого напоминали пасть демона, а корпус покрывали пульсирующие вены.
*Пу-пу-пум!*
Три темно-зеленые пули по дуге устремились к Лин Хуэю.
Внутреннее чутье взвыло от смертельной опасности. Уворачиваться надо немедленно!
— Скипетр Земли! — Лин Хуэй со всей силы вонзил навершие в землю.
*Бум-бум-бум!*
Перед ним мгновенно выросла монолитная каменная стена.
*Пшик! Пшик!*
Зеленые пули не взорвались — они действовали как концентрированная кислота. В мгновение ока камень растворился, а из образовавшихся дыр пышно распустились ядовитые терновые кусты.
«Что за дрянь?!» — Выругался Лин Хуэй и ушел сайд-степом вправо.
До ядра оставалось меньше сотни метров. С этой дистанции он отчетливо видел растворяющихся людей.
Среди них мелькнула знакомая фигура. Красивая девушка Элинилу, работавшая регистратором в ратуше, в отчаянии стояла на коленях. Ее нижняя половина тела превратилась в жижу, а в вены въелись корни.
Заметив прорывающегося Лин Хуэя, она протянула к нему трясущуюся руку:
— Спа... спаси...
Но Лин Хуэй даже не повернул головы. В такой бойне проявление жалости равносильно самоубийству.
Его цель — Лион! Убив жреца, он сорвет ритуал!
— Лион! Сдохни!
Лин Хуэй с ревом подпрыгнул, сжав Акс-ган обоими руками, и рухнул вниз, намереваясь снести жрецу голову вместе с плечами.
Лион даже не шелохнулся. На его губах расплылась торжествующая, мерзкая ухмылка:
— Слишком поздно... Лин Хуэй. Ритуал завершен.
Не успело его эхо утихнуть...
*ТУ-ДУМ-М-М!!!*
Из глубины древа вырвался такой ударовый импульс, будто раскололось само небо.
Лин Хуэя в воздухе сшибло с ног невидимой волной, словно от удара тараном.
*Кха!*
Кувыркнувшись, он тяжело затормозил ногами по грязи и вскинул голову.
Кровавое древо раскололось по центру, образовав гигантскую вертикальную щель, напоминавшую огромный отверстый глаз.
А внутри этой щели, сплетенный из тысяч тонких щупалец, покоился обнаженный гуманоид с двенадцатью парами черных крыльев за спиной.
И эта сущность медленно открыла глаза.
В них не было зрачков — лишь бездонная, хаотичная серость.
И когда она взобрала мир своим взором...
Всё вокруг замерло. Звуки исчезли. Время остановилось.
Дикая, испепеляющая дрожь, исходящая из самых глубин души, сковала Лин Хуэя. Это было абсолютное подавление сущностью более высокого порядка.
Серранош пробудился!
В следующую секунду туман по всему городку закипел и ринулся к подножию древа, впитываясь в крылатое тело.
Лин Хуэй отскочил назад, покидая зону поражения.
К нему тут же подоспела Ивлин. Наблюдая за поглощением тумана, она произнесла странно спокойным тоном:
— Он... еще не восстановился полностью! Это лишь несовершенная аватар-проекция, явившаяся через древо. Но в нем уже заложена сила 7-го ранга. Если он впитает весь туман, его мощь достигнет 8-го ранга. Нужно остановить его прямо сейчас!