Глава 215 - Сделка
Старинный керосиновый фонарь отбрасывал ровный круг янтарного света.
Анни стояла в самом центре этого свечения, спокойно глядя на Лин Хуэя:
— Мы снова встретились.
Анни… Лин Хуэй смотрел на стоящую перед ним девушку в черном балахоне, не испытывая ни малейшего страха. После краткого замешательства на его губах заиграла понимающая улыбка:
— А ты не спешила. Я ждал тебя.
Уверенный тон Лин Хуэя заставил в глазах Анни промелькнуть тени глубокого удивления:
— Ты знал, что я приду?
— Естественно, — хмыкнул Лин Хуэй. — Вообще-то еще позавчера, когда я приходил к вам в квартиру, я понял, что эта встреча неизбежна. — Он подбросил на ладони Глаз Бледных. — Я увидел тебя сквозь стены с помощью этой штуки. Ты стояла на крыше колокольни в трех сотнях метров и наблюдала за мной, верна?
Анни молчала, лишь чуть склонив голову.
Лин Хуэй продолжил:
— Тогда я понял: ты непроста. И, что важнее, у тебя нет ко мне прямой вражды. Иначе с твоей силой у нас с командой проблемы начались бы еще на пороге.
Он вытащил из кармана мятый обрывок бумаги и качнул им:
— Ты оставила записку. Предупредила, что Лион не тот, за кого себя выдает, и что Священный плод — отрава. Сначала я не знал, кому верить. Но после сегодняшней ночи я вижу: с деревом дрянь дело, а значит, и Лион по уши в дерьме.
Лин Хуэй смерил девушку взглядом:
— У нас общий враг, и мы пока не перерезали друг другу глотки. Вывод? Разговор был лишь вопросом времени.
Анни молчала несколько секунд. Затем на ее идеальном лице проступила едва заметная, грустная ухмылка:
— Ты куда сообразительнее, чем я думала.
— Однако… — Лин Хуэй мгновенно сменил тон, его аура резко уплотнилась, подмяв под себя окружение. — Прежде чем двигать фигуры, я хочу знать правду.
Он сделал шаг вперед, запечатав пространство своим присутствием:
— Ты — не Анни. Кто ты такая?
Воздух между ними, казалось, превратился в стекло. Девушка не запаниковала. Она лишь тяжело, бесконечно устало вздохнула:
— Раз уж я пришла к тебе в открытую, прятаться бессмысленно.
Она грациозно подняла руку и провела длинными пальцами по своей щеке.
*Ш-ш-ш…*
В колеблющемся свете керосинки ее силуэт поплыл.
Хрупкая, узкая фигурка подростка принялась вытягиваться и наливаться зрелой силой. Детские черты лица перекатывались под кожей, смывая детскую припухлость и обретая женскую утонченность.
Спустя пару секунд больной девочки больше не было.
Перед Лин Хуэем стояла роскошная женщина лет тридцати пяти. Черное платье подчеркивало изгибы тела, а в глубоких, влажных глазах мешались порочная зрелость и девичья печаль.
Она подняла взгляд и тихо произнесла:
— Мое имя… Ивлин. Я мать Анни и Лилит.
«Так и знал…» — Лин Хуэй сузил зрачки. Он невольно скосил взгляд назад, туда, где в тумане восстанавливалась мерзкая туша Древесного демона «Ивлин».
Теперь понятно, почему та тварь оказалась такой слабой.
Ивлин перехватила его взгляд и горько ухмыльнулась, глядя на свое бывшее тело, обросшее щупальцами:
— Это… лишь моя сброшенная чешуя. Мы с Райном действительно подхватили проклятие. Но моя Особая Специализация позволила мне перед окончательным падением украсть собственную память и большую часть силы, запечатав их в этой временной форме.
«Специализация Кражи?» — Лин Хуэй вспомнил, как мгновение назад кто-то попытался стереть его намерение бежать. Это была ее работа?
Ивлин не стала углубляться в воспоминания. Эта история принесла ей лишь гибель семьи и потерю человечности.
Она сделала шаг к Лин Хуэю, подняв фонарь:
— Я хочу предложить тебе сделку.
— Слушаю, — качнул головой Лин Хуэй.
— Я выведу тебя и твою группу из Туманного городка, — четко произнесла Ивлин. — А взамен… ты заберешь отсюда Лилит. Возьмешь ее с собой в свой мир.
— А ты? — спросил Лин Хуэй.
Ивлин горько улыбнулась, качнув головой:
— Я? Моя душа больше мне не принадлежит. Она отдана… божеству, которому я принесла клятву. Я не смогу покинуть этот туман никогда.
В воздухе повисла тяжелая тишина.
Лин Хуэй не был святым, но последняя просьба матери, отдающей все ради спасения младшей дочери, не могла не тронуть. К тому же — это была идеальная сделка для обеих сторон.
— По рукам, — кивнул Лин Хуэй. — Как нам выбраться?
— Иди за мной, — кратко бросила Ивлин.
Прежде чем Лин Хуэй успел уточнить детали, ее ледяная ладонь легла ему на плечо.
*Ву-у-уш!*
Пространство перед глазами сжалось в точку и тут же развернулось с оглушительным хлопотом.
Когда Лин Хуэй вновь ощутил под ногами твердую землю, пейзаж вокруг изменился до неузнаваемости. Он моментально осмотрелся.
— Это же… восточные окраины городка?
От места их боя до этой точки было не меньше пятнадцати километров!
Переместить человека на такое расстояние за долю секунды?!
Лин Хуэй глубоко вдохнул, с невольным уважением посмотрев на женщину с керосиновой лампой:
— А вы чертовски опасны, госпожа Ивлин…