Глава 198 - Остерегайся Лиона!
После этих слов по площади прокатился единый судорожный вздох.
Игроки-иностранцы остолбенели от изумления. Элинилу и вовсе вытаращила глаза, не в силах поверить в услышанное.
Каждый в Туманном городке знал: служба стражей обладала абсолютной, ничем не ограниченной властью! И надо же — этому китайцу с порога предлагают кресло заместителя шерифа?!
Десятки взглядов, полных зависти, дикого вожделения и ненависти, скрестились на Лин Хуэе.
Однако тот лишь мельком глянул на протянутую ладонь, и его лицо не выразило абсолютно ничего. На губах заиграла лёгкая, едва заметная ухмылка:
— Благодарю за столь высокую оценку, шериф Лион. Но я слишком привык к свободе и не терплю начальников над собой. Гонять горожан и следить за порядком — дело хлопотное, мне оно не по душе.
Отказ?!
Он… он только что отказался от такого предложения?!
У собравшихся мужчин едва челюсти не поспадали на землю.
Рука шерифа зависла в воздухе. Сцена выглядела донельзя двусмысленно.
Прошло немало времени, прежде чем Лион медленно опустил руку и снова зажал сигару в зубах:
— Если передумаешь — двери участка всегда открыты для тебя.
— Спасибо, — спокойно кивнул Лин Хуэй.
— Кстати, — Лион не спешил уходить. Он словно бы между прочим припомнил: — Я слышал, ты наведывался в Северный район к тем сестрёнкам? Как там Анни и Лилит?
Не дожидаясь ответа, шериф тяжко вздохнул с наигранным сочувствием:
— Бедные крошки… Анни наглоталась тумана и подхватила Древесную чешую. Согласно девятой статье Кодекса городка, больные обязаны ютиться в Северном районе, получать скудный паек и покорно ждать смерти. Это правило установил лично отец Лилит — первый шериф нашего городка. Чтобы защитить большинство, даже я не могу оказать им существенной помощи.
— Первый шериф? — зацепился за слово Лин Хуэй. — Вы были знакомы с отцом Лилит?
«Ценное замечание. Выходит, Анни и Лилит — дочери первого шерифа?»
Лион погрузился в воспоминания, его взгляд затянулся дымкой прошлого:
— Мы с родителями Анни попали в Туманный городок в одной партии. Как же давно это было… Они были выдающимися игроками, именно они заложили основы порядка, благодаря которым мы живы и по сей день. Жаль только… никого из них больше нет в живых.
Стоявший рядом Чэнь Е не удержался от вопроса:
— Если они были так сильны, то как погибли? Неужели в городке есть опасности страшнее тумана и демонов?
Лион выпустил густую струю дыма, скрывшую его лицо, и печально произнес:
— Они пытались навсегда снять проклятие с городка. В итоге… демоны полностью осквернили их души, исказили разум, превратив в монстров куда более жутких, чем рядовые исчадия тумана. Они устроили здесь кровавую бойню и чуть не сровняли городок с землёй! Нам ценой колоссальных потерь удалось выдворить этих чудовищ за пределы поселения.
Он повернулся и въелся тяжелым взглядом в Лин Хуэя:
— Знаю, наговаривать на людей за глаза некрасиво, но как шериф я обязан предупредить тебя… Остерегайся этих сестёр. Особенно старшей… Анни.
Лин Хуэй с непроницаемым видом кивнул.
Чэнь Е снова спросил:
— Шериф Лион, а вы видели этих демонов? Как они выглядят и насколько сильны по сравнению с монстрами?
Едва Лион открыл рот, чтобы ответить, как издалека раздался торопливый, панический топот.
— Шериф! Беда! — На площадь выскочил запыхавшийся стражник. Его лицо было бледным как полотно, а фуражка съехала набок.
Лион нахмурился:
— Докладывай! Что стряслось?
Гвардеец судорожно сглотнул и сбивчиво вылил:
— Те трое иностранных заключенных из изолятора… Ну, Реймонд и его подручные… Они сбежали!!
— Что?! — Лион переменился в лице. — Камера сработана из монолитной стали! Как они могли сбежать?
— Они не просто сбежали… Они тяжело ранили наших дежурных ребят!
Шериф стиснул зубы:
— Дьявол! Похоже, они не просто вдохнули тумана, их успели осквернить демоны! Иначе им не за что было выломать решетку! Немедленно объявить в городке чрезвычайное положение! Пустить ищейку по следу! Нужно схватить их до наступления темноты и сжечь на костре! Иначе в Туманном городке станет на три демона больше!!
— Слушаюсь!
Отряд стражников, вскинув винтовки, бросился к окраинам городка. На площади воцарилась тревожная тишина. Игроки переглядывались, испытывая липкий страх.
Лион глубоко вдохнул, силою воли подавляя гнев. Повернувшись к новичкам, он снова вернул себе суровый и непреклонный вид:
— Приношу извинения за эту накладку. Поимку преступников возьмет на себя стража. Сейчас главное — провести вас к Священному древу! Иначе проклятие очень скоро добраться до вашей памяти!
Он властно указал рукой на восток:
— Вперёд! Выдвигаемся прямо сейчас! Только вкусив Священный плод, вы станете полноправными жителями Туманного городка и обретете силу противостоять проклятию!
С этими словами Лион во главе оставшихся стражников чеканным шагом направился к выходу из поселения. У игроков не оставалось выбора: в незнакомом и опасном мире опора на местную власть казалась единственным шансом на выживание. Толпа хлынула следом.
Лин Хуэй остался на месте, не спеша делать шаг.
Он смотрел в спину удаляющемуся шерифу, а его рука медленно погрузилась в карман куртки, где пальцы нащупали сложенный листок бумаги.
Тот самый, что перед уходом сунула ему Анни.
Лин Хуэй незаметно развернул записку прямо в кармане. Благодаря встроенной функции перевода системы, несколько строчек на английском мгновенно преобразились в понятные слова:
«Остерегайся Лиона!»
«Не верь ни единому его слову!»
«Ни в коем случае! Ни за что! Не ешь Священный плод!!!»