Глава 181 - Слышал, вы искали меня?
Элис не хотела выходить.
Боевая машина оставалась её единственной, последней надеждой на спасение.
Однако, глядя на всё ещё дымящийся зев корабельного орудия, нацеленный ей прямо в грудь, женщина с ужасом понимала: помешкай она хоть секунду — и обратится в такой же пепел, как и Чарли.
Дверь транспортера с тихим шипением поползла в сторону.
Элис ступила на землю.
Даже в этот смертный час она не забыла нервным движением поправить обтягивающий кожаный комбинезон, во всей красе выставляя напоказ соблазнительные изгибы тела.
Следом за ней из кабины выбрались пятеро молодых спутников.
Каждый из них выглядел безупречно: высокие, плечистые, золотистые волосы, пронзительно-голубые глаза — словно сошедшие с подиума модели. Но сейчас эти «модели» стояли с бледными, как мел, лицами. Втянув головы в плечи, они трусливо жались за спиной Элис, напоминая напуганных цыплят, а не мужчин.
Вся шестёрка, дрожа от страха, приблизилась к гигантским колёсам передвижного дома.
Цзян Циньнянь, наблюдавшая за ними через обзорные экраны, брезгливо скривила губы:
— М-да… А эта иностранец умеет устраивать себе сладкую жизнь, — фыркнула она себе под нос.
Лин Хуэй, восседавший в кресле капитана, холодным взглядом смерил застывшую внизу Элис. В его глазах не было ни капли сочувствия.
Он нажал клавишу внешней связи:
— Я спрашиваю. Ты отвечаешь.
Всего четыре слова, но они прозвучали с такой непререкаемой властью, что у присутствующих перехватило дыхание.
Элис вздрогнула и судорожно вскинула голову. На её холёном, красивом лице запечатлелось выражение глубочайшего, молящего раскаяния:
— Гоподин… Я отвечу на всё, абсолютно на всё! Я сделаю всё, что прикажете, только умоляю… пощадите меня! У меня есть невероятно ценные сведения, да и… я очень умелая. Во всех смыслах этого слова…
С этими словами она демонстративно выпрямила спину, подавшись вперёд, а в её глазах мелькнула искушённая, кокетливая искра.
Это был её последний, проверенный замок и ключ к мужским сердцам.
Но ответом ей стал лишь сухой, хлёсткий выстрел.
*Грянул гром!*
Пуля вылетела из амбразуры автодома на бешеной скорости.
Стоявшему рядом с Элис парню в мгновение ока снесло полчерепа. Кроваво-мозговая гуща брызнула прямо на лицо женщины.
Труп тяжело рухнул на землю.
— А-а-а-а-а!! — зашлась в истошном крике оставшаяся четвёрка.
Потеряв остатки разума от ужаса, они сжались в судорожный комок. Один из них от страха даже обмочился.
Элис зашлась визгом, её соблазнительная маска слетела за долю секунды, уступив место животному, первобытному страху.
Лин Хуэй произнёс всё тем же ледяным тоном:
— Я повторять не стану. Я спрашиваю — ты отвечаешь. Лишних слов не тратить. Лишних движений не делать. В следующий раз пуля влетит тебе точно между глаз.
Судорожно смахнув с щеки тёплую кровь, Элис судорожно закивала. Из её глаз брызнули слёзы:
— Поняла… Я всё поняла!
В этот миг до неё наконец дошло: в кабине сидит не пылкий юноша, поддающийся женским чарам, а хладнокровный палач, чьё сердце черствее гранита.
Ей оставалось лишь молиться, чтобы подкрепление успело вовремя.
Убедившись, что пленница усвоила урок, Лин Хуэй перешёл к делу:
— Как члены Альянса Свободы поддерживают связь друг с другом?
Этот вопрос давно занимал его.
Земли Тумана были колоссальны. По словам Чжао Тяньба, их площадь сопоставима с территорией всей Голубой Планеты. К тому же из-за густого тумана системная связь резалась на корню — не более пятисот километров.
Без нахождения в одном регионе подобные масштабные координационные действия были бы невозможны. Но Альянс Свободы явно владел секретом.
Элис судорожно перевела дыхание, судорожно лихорадочно соображая, какую бы полуправду сплести, чтобы выиграть время.
Но в следующую секунду…
*Гудение!*
Тяжёлое, удушающее давлении духовной силы невидимым прессом обрушилось сверху прямо на её плечи!
Лин Хуэй высвободил почти тысячу единиц своего ментального потенциала!
Под этим чудовищным гнетом Элис показалось, будто её душу сжала гигантская стальная лапа.
— Я допрошу остальных четверых отдельно, — прозвучал из динамика потусторонний голос Лин Хуэя. — Если хоть одно слово не совпадёт… или я почувствую ложь… поверь, ты узнаешь, что такое настоящий ад.
Психика Элис окончательно рухнула.
— Сны… — дрожащим, сорванным голосом выдавила она. — Это сны!
— Сны? — Лин Хуэй чуть приподнял бровь.
— Да! Собрания во снах! — затараторила она, боясь запнуться. — Господин Starseeker… наш лидер… он раздал каждому ключевому участнику особые чёрные статуэтки! Стоит направить в статуэтку духовную силу, как ты погружаешься в глубокий сон, а твоё сознание переносится в измерение Серого тумана, где расположен древний римский колизей. Там мы можем общаться, проводить советы и даже обмениваться информацией на любых расстояниях!
Создать трансрегиональное сновидческое пространство? Лин Хуэй был искренне изумлён. Способны ли игроки на текущем этапе на нечто подобное?
Кем же на самом деле являлся этот загадочный Starseeker?
— Достань статуэтку. Живо, — приказал Лин Хуэй.
Не смея ослушаться, Элис дрожащими пальцами выудила из-за пазухи чёрную фигурку размером с ладонь.
Изваяние выглядело жутко: гладкая человеческая голова без лица, от шеи которой извивались десятки тонких щупалец. От предмета веяло чем-то чужеродным и отталкивающим.
— Брось её на землю перед машиной.
Элис размахнулась и швырнула идола.
Статуэтка описала дугу и упала на утоптанную грязь.
Лин Хуэй не стал отправлять людей за ней. Задействовав [Складывание пространства] , он активировал функцию автоподбора, и статуэтка мгновенно испарилась, переместившись в карманное измерение.
Там, в изоляции, он был полновластным хозяином, и даже если артефакт таил в себе опасность, тот не смог бы навредить.
Обезопасив находку, Лин Хуэй задумчиво потер подбородок.
Если Элис не соврала, то, влив свою духовную силу, он сам сможет проникнуть в этот астральный колизей.
Зайти, так сказать, послушать, как враги планируют его ликвидацию…
Познакомиться с этим хвалёным Starseeker.
А может, даже поднять руку и дать им пару дельных советов о том, как лучше его поймать.
От этой мысли на губах Лин Хуэя скользнула ироничная ухмылка. Отбросив шутливый настрой, он строго спросил:
— Кто такой этот Starseeker? Откуда у него подобная сила?
В глазах Элис мелькнул священный трепет:
— Господин Starseeker называет себя «Посланником Бога». Он говорит, что это великая благодать свыше — маяк, ниспосланный дабы указать нам путь во тьме тумана…
— Посланник Бога? — Лин Хуэй презрительно усмехнулся.
Максимум — мелкий слуга какого-нибудь божества. А то и того меньше.
— Господин… — заметив, что собеседник погрузился в раздумья, Элис решила, что сумела доказать свою полезность, и поспешила ковать железо, пока горячо. — Вы ведь из Китая, да? Но в этом мире важна лишь выгода! С вашей невероятной мощью вы легко завоюете высшее положение в Альянсе! Starseeker преклоняется перед сильными! Если вы примкнёте к нам, мы сможем делиться ресурсами! Вы получите то, о чём другие и мечтать не смеют! К примеру… [Камень Звёздного Сияния] , необходимый для эволюции транспорта до 7-го уровня — он есть у господина Starseeker!
Женщина переводя дыхание продолжить тараторить:
— А если ваш транспорт уже 7-го уровня, вы всё равно найдёте там ценнейшие сведения о слабостях монстров высокого ранга, редчайшие предметы… Только пощадите меня, и я лично представлю вас руководству! Это же идеальная сделка для обеих сторон!
Её голос звенел от возбуждения. Элис уже видела, как не просто спасает свою шкуру, но и получает щедрую награду за вербовку такого титана.
Но Лин Хуэй вскинул руку, обрывая её поток красноречия.
— В этом нет нужды.
На его губах заиграла странная, хищная улыбка:
— Слышал, вы искали меня? Уж не с подарками ли вы ко мне спешили?