Глава 18 - Любительница острого Су Цинцянь
На Бесплодные землипустилась ночь.
Степной ветер снова стал пронизывающим и леденящим до костей.
Однако на возвышенности, в защищенном от ветра месте, где припарковался автодом, горел теплый, мягкий свет.
Лин Хуэй остановил машину, завершая сегодняшний рейс. До заброшенного завода авиазапчастей, о котором говорила Су Цинцянь, оставалось еще больше двухсот миль. Ехать по руинам ночью было слишком опасно, поэтому он решил продолжить путь утром.
Су Цинцянь, едва живая от усталости, еле вволокла свой ящик с инструментами в салон и с тяжелым вдохом опустилась на ступеньку.
— Уф... я сейчас сдохну... — она бросила ящик на пол и с обидой уставилась на Лин Хуэя. — В тебе вообще нет ни капли сочувствия к девушкам...
Лин Хуэй проигнорировал ее укоризненный взгляд и лишь удовлетворенно кивнул:
— Работаешь неплохо. Эффективно.
С этими словами он достал из холодильника бутылку чистой минеральной воды, открутил крышку и протянул девушки.
Глаза Су Цинцянь мгновенно вспыхнули. Она весь день проработала на холоде, и в горле у нее буквально пересохло.
— Спасибо! — в ее душе на миг расцвела благодарность: надо же, у ее жестокого «босса» все-таки есть совесть.
Она уже протянула руку, но ладонь Лин Хуэя зависла в воздухе. Он указал пальцем в окно — на таранную решетку, облепленную за день кусками запекшейся черной крови и мясорубкой от зомби, от которой разило за версту.
— Э-э, ты куда тянешься? — Лин Хуэй недоуменно вскинул бровь. — Возьми воду и иди отмой морду машины. От этой вони у меня сейчас показатель Sanity упадет!
— ...
Рука Су Цинцянь застыла в воздухе. Выражение признательности на ее лице мгновенно одеревенело, а затем с треском развалилось.
— Что... что ты сказал?! — она уставилась на него с немым ужасом, не веря своим ушам.
В этом проклятом мире питьевая вода ценнее золота! Даже лидеры крупнейших гильдий не позволили бы себе мыть машины минералкой!
— Ты предлагаешь мне... чистой питьевой водой... мыть эту гниль?! — голос девушки задрожал от смеси обиды и праведного гнева.
— А чем еще? Слюной исходить? — Лин Хуэй впихнул бутылку ей в руки и пренебрежительно махнул ладонью. — Поторопись. Пока не отмоешь — ужинать не сядешь.
Су Цинцянь, сжимая бутылку, стояла на ледяном ветру, абсолютно обескураженная.
«Урод! Проклятый капиталист! Варвар!» — мысленно проклинала она его на чем свет стоит. Но деваться было некуда. Сглатывая слезы, она с болью в сердце капала бесценную воду на тряпку и принялась оттирать отвратительные ошметки с брони.
Каждая капля воды резала ее по сердцу.
Это же чистейшая питьевая вода! И использовать ее для чистки бампера?!
Этот парень либо окончательно съехал с глузду, либо до неприличия богат!
***
Полчаса спустя.
Су Цинцянь, зубы которой отбивали дробь от ночного холода, вернулась в салон.
— Я все отмыла... животное... — тихо пробурчала она себе под нос, переступая порог.
Но в следующую секунду...
Густой, невероятно аппетитный и острый аромат мгновенно ударил ей в нос, буквально заставив дух захватить.
*Гур-р-р...*
Живот Су Цинцянь откликнулся предательски громким урчанием.
Девушка вскинула голову.
На небольшом раскладном столике, где обычно лежали всякие мелочи, теперь стояла работающая индукционная плитка. В глубоком котелке бурлил и пенился ярко-красный бульон, в котором плясали стручки острого перца и сычуаньский горошек.
Рядом аккуратными рядами располагались тарелки с тончайшими ломтиками отборной баранины и говядины, вымытые листья салата, грибы эноки, мясные нарезки... И — о боги! — рядом стояла запотевшая, только что открытая баночка ледяного пива!
Лин Хуэй вальяжно сидел на диване и ловко отправлял палочками ломтик баранины в кипящий бульон.
— Семь секунд... готово, — пробормотал он, макнул мясо в кунжутный соус и отправлял в рот с видом абсолютного блаженства.
Су Цинцянь замерла в дверях, окончательно потеряв дар речи.
Хот-пот?! Баранина?! Лединка?!
Она спит? Или у нее начались галлюцинации от обморожения?
На дворе конец света! Люди снаружи грызут плесневелые сухари, а этот монстр устраивает пиршество с китайским самоваром прямо в машине?!
— Чего встала? — Лин Хуэй мельком взглянул на нее и ткнул палочкой на место напротив. — Бегом в душ, смывай с себя всю грязь и садись есть. Сытый работник лучше пашет.
Су Цинцянь судорожно сглотнула и на автопилоте кивнула.
Быстро ополоснувшись, она переоделась в свою сухую одежду. Даже когда она села на диван и в ее руку вложили палочки для еды, девушке все еще казалось, что это сон.
— Ну, че встала? Мне тебя с ложечки кормить? — Лин Хуэй налил ей стакан холодного пива.
Су Цинцянь очнулась. Глядя на бурлящее масло и ароматное мясо, ее глаза неожиданно наполнились слезами. Она сгребла кусочек ветчины и, не обращая внимания на то, что он обжигает, отправила его в рот.
Острота и мясной сок взорвались на языке.
В этот момент вся обида, дикая усталость и страх последних дней выплеснулись наружу вместе с первой ложкой горячей еды.
— Хнык...
Жуя мясо, Су Цинцянь громко разрыдалась, и слезы крупными каплями потекли по ее щекам, капая прямо на стол.
— Ты чего? Слишком остро? — поморщился Лин Хуэй.
— Н-нет... — всхлипывая и продолжая уплетать баранину за обе щеки, пробормотала девушка. — Это... это слишком вкусно... хнык-хнык...
— В такое время... поесть настоящего хот-пота... Какое же это счастье...
— В танке я грызла только каменные галеты и запивала ледяной водой... У меня желудок едва не отвалился...
— Дай мне перца... Положи еще перца... Я хочу поострее...
Глядя на эту милую девчонку, которая рыдала в три ручья и при этом уплетала еду с жадностью голодного духа, Лин Хуэй не удержался от легкой улыбки.
Контраст действительно получился знатный.
— Ешь медленнее, никто у тебя не отбирает, — Лин Хуэй подвинул к ней тарелку с мясом. — Вода и еда для нас не проблема. Будешь хорошо работать — мясо будет каждый день. Любишь острое? У меня этого перца завались.
Добычи с монстров и ресурсов из ящиков накопилось столько, что пространственное хранилище было забито под завязку. А в пространственном кармане еда не портилась никогда.
Су Цинцянь подняла заплаканные, покрасневшие глаза на Лин Хуэя.
В этот миг этот жесткий и властный мужчина в ее глазах казался почти святым.
— Каждый день... мясо? И перец?!
— Угу.
Су Цинцянь шмыгнула носом, смахнула слезы и решительно кивнула:
— Босс! Все, отныне я буду звать тебя Боссом! Завтра говори, что ломать — я все разберу! Да хоть боевого робота — в пыль снос сделаю!
За возможность есть хот-пот можно и горы свернуть!
Атмосфера в салоне наконец разрядилась. Они продолжали ужинать и неторопливо беседовать.
Возможно, вкусная еда помогла девушке расслабиться, и Су Цинцянь разговорилась:
— Я сама из провинции Чжэцзян. До всего этого бедствия училась на первом курсе Академии искусств... — она отпила ледяного пива, и ее щечки вспыхнули нежным румянцем.