Глава 128 - Бледность
— Скрытое задание?! Да ещё и уровня «Кошмар»?!
— Система, ты совсем сдурела?! Нам что, мало было прежней орды?! Там же были миллиарды трупов!!
— Я не хочу играть! Выпустите меня! Я хочу домой!!
Одиночки, только что радовавшиеся жизни и мечтавшие о Первичной генной сыворотке, застыли с перекошенными лицами. Их улыбки мгновенно сменились смертельной, мертвенной бледностью. Никто не мог подумать, что после многочасового ада, за шаг до рассвета, их ждёт не спасение, а погружение в ещё более глубокую бездну.
Уровень «Кошмар».
Эти два слова навалились на грудь каждого тяжелым свинцовым блоком.
В предыдущем «Высоком» уровне сложности, если бы не загадочный умелец на чёрном автодоме, переломивший ход войны, 90% игроков уже были бы мертвы, за исключением элиты трёх великих гильдий.
А что же представляет собой «Кошмар», стоящий на категорию выше?
Взор Богов?
— Боги... В этой игре действительно есть боги? — прошептал Ли Сянь, глядя на тикающий таймер, и его тело пробила крупная дрожь.
Первобытный страх перед неизвестным оказался в тысячу раз ужаснее, чем вид разлагающихся зомби.
На позициях Синдиката «Железо и Кровь» висела гробовая тишина, но порядок всё ещё сохранялся. Все члены организации невольно перевели взгляды на бронированную машину 6-го уровня, стоящую в центре построения. Это был их оплот.
— Глава... — Го Тяньтянь сжала в руках рукоять тяжелого пулемёта, её ладони мгновенно стали мокрыми от холодного пота. — Что нам делать?
Чжугэ Мо поправил очки на переносице. Он не ответил сразу, а въелся взглядом в тикающие цифры, пока его мозг работал на пределе возможностей.
«Кошмар». «Выжить 30 минут».
Эти два термина складывались лишь в один логический вывод: враг, который явится сейчас, вообще не под силу игрокам на данном этапе развития. А раз победить невозможно, остается только...
— Слушать мой приказ! — Чжугэ Мо резко поднял голову, его голос звучал чеканно и холодно. — Всем отрядам разделиться по трое! Прикрывать друг друга! Чуть что пойдет не так — немедленно... бежать!
— Бежать?
— Да... Продержаться полчаса... Любой ценой!
— Есть!
В лагере Общества «Дикая Роза» Ян Жолин окинула взглядом оставшихся девушек — их сохранилось едва ли треть от первоначального состава. Глядя на их запятнанные кровью и сажей лица, она почувствовала прилив отчаянной решимости. Ранее из-за её ошибки погибли многие сестры. На этот раз, если суждено умереть, она умрёт первой!
— Внимание всем! По машинам! Двигатели не глушить! Приготовиться к... последнему рывку!
...
Внутри Чёрного автодома 6-го уровня.
— Кошмар... — Лин Хуэй откинулся на спинку кресла, его пальцы мерно постукивали по приборной панели, а взгляд стал глубоким и опасным.
То, что Система назвала «Кошмаром», явно не будет похоже на тупую биомассу, берущую числом.
— Бай Лин, — позвал Лин Хуэй.
— Хозяин, я тут, — отозвалась девушка из динамика. В её голосе тоже сквозило напряжение: она уже предчувствовала приближение неизъяснимого ужаса.
— Хватит кружить в небе. Живо возвращай Ангела-тирана назад.
Лин Хуэй бросил взгляд на огромную тварь, всё ещё реявшую вдали. Тот кусок плоти, переполошивший весь город, уже был проглочен монстром, и сейчас Ангел-тиран находился на пороге перерождения.
«Если Снежок сумеет эволюционировать во Владыку...» — в глазах Лин Хуэя блеснула острая искра. — «...тогда у нас появится хотя бы козырь!»
— Поняла! Уже лечу!
Бай Лин действовала молниеносно. Она направила Снежка вниз, и огромная тень пикировала прямо в открытый задний отсек автодома.
С исчезновением Ангела-тирана немногие уцелевшие зомби, потеряв ориентир, словно марионетки с перерезанными нитями, побрели прочь.
Вся округа Города Пусан погрузилась в тишину, нарушаемую лишь треском догорающих костей.
Тишина. Мертвая, давящая тишина.
Все затаили дыхание, въевшись взглядами в обратный отсчёт, приближающийся к нулю.
[3…]
[2…]
[1…]
*Бум!*
Без предупреждения, без переходных фаз — серое небо в одно мгновение окрасилось в тошнотворный багрово-красный цвет, будто над городом растянули пропитанную гнилой кровью ветошь.
А затем...
Три исполинских, мертвенно-белых луча света беззвучно рухнули с небес!
Они ударили аккурат на стыке северо-западного сектора, прямо рядом с пылающим факелом из миллионов тел. Оранжевые сполохи огня сплелись с бледным светом, создавая сюрреалистический, жуткий контраст.
И в этом истончённом пространстве медленно проявились три силуэта.
Это были... три абсолютно бледных создания.
При виде этих фигур сердца всех игроков одновременно пропустили удар.
Что... что это за твари?!
На них не было ни капли цвета. Кожа, волосы и даже глазные яблоки были болезненного, абсолютно Бледного оттенка. Казалось, само их существование высасывает краску из окружающего мира.
Две фигуры на заднем плане поражали размерами — не менее пяти метров в высоту. Они обладали гуманоидным торсом, пара изогнутых костяных рогов украшала лбы, а за спиной сложены кожаные крылья. Одно их присутствие заставляло воздух вокруг них идти волнами.
Но самым кошмарным было не это.
Настоящий ужас источала самая маленькая фигура впереди.
Это был... «человек»?
По крайней мере, внешне он обладал удивительно утончённым, даже изящным ликом, отдалённо напоминающим человеческое. На нём покоился изысканный доспех из резной кости, и каждый элемент брони покрывали узоры, от одного взгляда на которые кружилась голова.
Он парил выше всех, и его бледные длинные волосы развевались без всякого ветра.
Он не произнёс ни слова. Он даже не удостоил взглядом людей.
Пара пепельно-белых глаз лишь равнодушно оглядывала дымящиеся руины. В этом взгляде не было ни гнева, ни злобы — лишь абсолютное ничто.
Лин Хуэй прекрасно знал этот взгляд. Так человек смотрит на разоренный муравейник, наблюдая за суетой насекомых под ногами — высокомерно, отстраненно и со скукой.
Для него все присутствующие здесь... были лишь кучкой грязных, копошащихся жуков.