Глава 102 - Человеческая алчность
Закат окрасил небосвод в цвет свежей крови. Последние багровые лучи уходящего солнца ложились на обожжённое, раскалённое поле битвы.
У восточного въезда в Пусан всё ещё рассеивался сизый пороховой дым. Едва колонна Альянса «Повелитель Небес» скрылась за горизонтом, земля, только что содрогавшаяся от грохота скорострельных пушек, погрузилась в тишину.
Тысячи игроков-одиночек, словно испуганные суслики, высунули головы из своих укрытий. Они оглядывали место недавнего побоища, переводя взгляды с искарёженного лома на единственный чистый объект — величественный чёрный автодом 6-го уровня, возвышавшийся посреди руин подобно темному монолиту.
Происходящее казалось дурным сном. Непобедимая Гильдия «Свирепый Волк» — гигантское чудовище, сосавшее из них кровь, грабившее и убивавшее, — просто… исчезла? Всего полчаса назад люди чувствовали себя агнцами на бойне. И вот охотник мёртв.
— Свирепые Волки… действительно уничтожены? — робко прошептал кто-то в толпе.
Этот едва слышный звук упал в тишину, словно капля в ровную гладь пруда. Но следом за ним раздался второй голос, уже срывающийся на дрожь:
— Чжан Яоян мёртв, а Альянс «Повелитель Небес» убрался восвояси… Значит, на восточном въезде больше нет поборов?! Нас больше не заставят отдавать шестьдесят процентов добычи?!
*Бум-м-м!*
Словно давно сдерживаемый вулкан прорвал жерло, толпа взревела.
— Ура-а-а! Свобода!
— Нам больше не нужно платить эти проклятые деньги за проезд!!
Радостные вопли взмыли к облакам. Кто-то плакал от счастья, кто-то в экстазе колотил по рулю своих колымаг, а те, кого допекли сильнее всего, упали на колени и зарыдали во весь голос. Дикий восторг спасения и упоение свободой распространялись со скоростью эпидемии.
Новость подхватил чат региона, и она с молниеносной скоростью разлетелась по оставшимся трём въездам в Пусан.
[Закреплённое сообщение: Главные силы Гильдии «Свирепый Волк» на Востоке полностью уничтожены! Глава Чжан Яоян казнён! Восточный сектор освобождён!]
Для остатков «Свирепых Волков», удерживавших Северный, Западный и Южный проезды, эти слова прозвучали громом среди ясного неба.
Северный въезд.
Мелкий десятник гильдии как раз в этот момент втаптывал в грязь голову какого-то бедолаги, размахивая тесаком:
— Чего телишься?! Не отдашь шестерочку — отрублю клешни по самые локти!
Внезапно кто-то из толпы зачитал вслух сообщение из регионального чата. Десятник замер, и его лезвие зависло в воздухе. А бедолага под его сапогом, в чьих глазах секунду назад читалось отчаяние, вдруг вспыхнул безумным яростным огнём.
— Главные силы… уничтожены?..
Избитый игрок рванулся вверх с невероятной силой, выхватил из-за пазухи острую отвёртку и со всей дури вогнал её десятнику прямо в бедро:
— Вам конец!! Братья, вали их!! Волки паршивые подохли!!
— Вперед, сукины дети!
— За моего брата, которого эти твари зарезали позавчера! Покрошим их в труху!
— Убить сволочей!!
В одно мгновение тихие и забитые одиночки превратились в стаю жаждущих крови хищников. Без всяких приказов разъярённые люди разворачивали машины и спускали курок. Не успевшие опомниться члены гильдии мгновенно захлебнулись в сплошном потоке свинца.
Подобные сцены вспыхнули на всех въездах одновременно. Накопленные обиды, ненависть и жажда мести выплеснулись наружу.
...
Восточный въезд.
Когда первый угар ликования поутих, в воздухе повисло иное, липкое чувство. Алчность.
Человеческие вожделения подобны камню, сорвавшемуся с вершины горы: стоит им начать падение, и остановить их уже невозможно.
Чуть дальше по дороге, в кабине внедорожника 4-го уровня, Цянь Чун добела сжал пальцы на руле. Скорбный взор его был устремлен на выжженное поле. Сердце обливалось кровью, словно из груди вживую выдрали кусок мяса.
Всего час назад, чтобы пройти этот чертов блокпост и сохранить шкуру, он на коленях отдал шестьдесят процентов своих припасов! Всё, что накопил за полмесяца адского труда! И не только это — чтобы умилостивить мелкого начальника, он отдал ему свою женщину.
И каков итог? Девушка сгинула, ресурсы испарились. И тут ему сообщают, что гильдия уничтожена и платить никому не надо?!
— А-а-а-а-а! — Цянь Чун издал дикий рык, его склеры налились кровью.
Опоздай он хотя бы на полчаса… останься чуть позади! Он сохранил бы добро, уберёг бы подругу и посмотрел бы грандиозный спектакль абсолютно бесплатно!
— Убытки… Какая кошмарная потеря… — Цянь Чун тяжело дышал, тяжело сканируя глазами поле битвы.
Внезапно взгляд его застыл.
На обугленной земле лежали сотни разбитых машин. И пусть большая часть превратилась в хлам, среди обломков темнели целые ящики с ресурсами, валялось оружие, виднелись уцелевшие колёса и детали двигателей. Но главное — «Свирепые Волки» были богаты как Крёз! На кону стояли ресурсы двух тысяч машин!
Даже если половину уничтожили взрывы, оставшаяся часть представляла собой богатство, способное свести с ума любого!
— Это моё… — пробормотал Цянь Чун, и безумие в его глазах вспыхнуло с новой силой. — Это те самые ресурсы, что я отдал! Мой кровный пот! Надобно вернуть… Заберу хоть немного — и отбью потери! Да ещё и наживусь! На эти материалы я аппну тачку и смогу выжить в завтрашнем задании [Поезд в Пусан] !
Жадность — болезнь заразная.
Не один Цянь Чун пришёл к этой мысли. Всё больше игроков начали переводить взгляды с грозного чёрного автодома на лежащие под ногами сокровища. Горы ресурсов! В этом выжженном мире добро равнялось самой жизни!
Цянь Чун выскочил из кабины. Ему было плевать, чьи это вещи — всё, что можно было разобрать или унести, он тут же тащил к своей машине.
Стоило появиться первому дерзкому, как замершая толпа сорвалась с цепи.
— Грабь! А то ничего не останется!
— Пошёл прочь! Это моё место!
Сотни игроков, подобно лишённой разума саранче, хлынули на выжженное поле со всех сторон. Они толкались, вырывали куски металла из рук соперников, а кое-кто уже обнажил клинки из-за полуразобранного грузовика 5-го уровня.
Вся мерзость человеческой природы обнажилась в этот миг. При этом все они словно намеренно закрывали глаза на тот факт, что настоящий хозяин этого поля битвы — грозный чёрный автодом — всё ещё стоит неподалёку.