Глава 128
На самом деле, питомцам юноша из семьи Воданаз вовсе не казался таким уж эгоистом, но...
Если ляпнуть нечто подобное, когда хозяин пребывает в дурном расположении духа, можно было легко улететь на семнадцатый подземный этаж главного корпуса магической школы и лет сто выполнять черную работу в ожидании нарушителей, которые никогда не придут.
Питомцам ничего не оставалось, кроме как выразить свое согласие.
— Поистине эгоистично.
— Он лишил других учеников возможности учиться, хозяин.
— Очень скверный мальчишка.
— И чего он так поступает? Я ведь его такому не учил.
Несмотря на лесть питомцев, директор-скелет, видимо, еще не остыл и продолжал ворчать.
Директор-скелет решительно отказывался это понимать.
Судя по поведению, Ихан был очень похож на директора-скелета в молодости.
Умный, дерзкий, умеющий скрывать свою истинную натуру ради достижения желаемого. Но с какой стати он помогает ученикам других башен?
Воистину непостижимая привычка.
Пока директор-скелет проводил столь оскорбительные сравнения, Ихан был сосредоточен на все сто процентов.
Сражаться в кромешной тьме с наступающей нежитью — опыт, без которого первокурсник магической школы вполне мог бы обойтись.
Они же не авантюристы и не наемники, зачем им через такое проходить?
— Свет!
Впрочем, у находившихся на месте событий учеников не было времени на подобные размышления.
Как только созданные друзьями источники света погасли, Ихан без колебаний применил магию света.
Асан в ужасе закричал:
— Воданаз, это опасн...
Как бы много маны ни было у Ихана, он непрерывно использовал магию еще с того момента, как находился в гостиной, да к тому же сейчас поддерживал водяные сферы.
Применять поверх этого еще и магию света — даже для Ихана...
— Свет, свет, свет! Жар, искази воздух! Что такое, Асан?
— ...Ничего!
«Он, конечно, мой друг, но он реально невероятен!».
Подумав так, Асан взмахнул посохом.
Когда Ихан вызвал раскаленную иллюзию, вокруг возникли расплывчатые, словно марево, клоны.
Воины-скелеты не могли понять, какие из иллюзий настоящие, и их кольцо окружения на мгновение смешалось.
— Сюда!
Ученики Башни Феникса почувствовали головокружение, увидев бегущего к ним Ихана со светящейся сферой за спиной. В темноте, излучая ореол света, он казался им святым.
— Господин Воданаз!
— Бегите!
— Господин Воданаз!..
— Я сказал, бегите!
— Господин Воданаз воистину...
Хлоп!
Ихан взмахнул посохом и ударил одного из жрецов по спине.
— Да беги же ты, придурок! Получить захотел?
— П-простите.
Жрец, потерявший голову от ослепительного гало во тьме, после удара мигом пришел в себя.
«Никакой не святой, это точно Воданаз!».
— Бегите внутрь! Прячьтесь за баррикаду!
Ихан швырнул оставшиеся водяные сферы, сбивая с ног преследующих воинов-скелетов.
«Получилось!».
Судя по смятению в рядах нежити, времени на то, чтобы спокойно эвакуировать жрецов, было предостаточно.
В этот момент Асан рухнул на землю.
— Кх!..
— !
Ихан, почувствовав пронесшуюся мимо волну маны, понял, что произошло.
«Магия проклятий!».
Асан схватился за левую ногу, которая, судя по всему, онемела, и забился на земле.
— С-судорога...
— Воданаз, что нам делать?!
— Я понесу Асана. Заходите!
Ихан подхватил Асана и закинул его на одно плечо.
Несмотря на страдания от проклятия паралича левой ноги, Асан был настолько тронут, что на его глаза навернулись слезы.
— Воданаз!..
Где еще найдешь друга, который не бросит в такой ситуации, а позаботится о тебе? Воданаз был поистине благородным другом.
Вшух!
Прилетело еще одно заклинание проклятия. Ихан проворно выставил Асана перед собой, используя его как живой щит.
— Кх! Воданаз! Пха-ха-ха!
Разумом Асан всё понимал. Понимал, что, неся его на плече, Ихан не мог реагировать достаточно быстро.
Но став живым щитом и получив проклятие щекотки, он уже не мог размышлять столь здраво.
— Ты поче... А-ха-ха-ха-ха!
— Прости, Асан.
Благодаря жертве Асана Ихан смог обнаружить врага.
Среди воинов-скелетов прятался один с костяным посохом, излучающий более густую темную магическую энергию, характерную для нежити.
Вероятно, он думал, что под покровом темноты и в гуще воинов-скелетов его не найдут, но с Иханом этот номер не прошел.
Использовав проклятие дважды, он, по сути, прокричал: «Поймайте меня!».
— Вспыхни!
С губ Ихана сорвалось заклинание, и в сторону скелета-шамана устремилась ветвистая молния.
Скелет-шаман в панике заскрежетал, но, к его счастью, у него были другие воины.
Бац!
Воины-скелеты, почуяв неладное, прикрыли его своими телами. Кости разлетелись в стороны, и атака была заблокирована.
«Проклятье».
Он и не думал, что ему доведется на собственной шкуре прочувствовать, насколько сложно одолеть мага, находящегося под защитой воинов.
Пробиться сквозь воинов-скелетов и нанести результативный удар по шаману казалось почти невыполнимой задачей.
Клац-клац!
На этот раз воины-скелеты бросились на Ихана. И вовсе не для того, чтобы сбить его с ног. А чтобы Ихан не смог уклониться, пока скелет-шаман кастует магию!
Вшух!
Как и в прошлый раз, вместе с волной маны заклинание проклятия поразило Ихана. Воины-скелеты, очевидно, предвкушая его падение, несказанно обрадовались.
Хрясь!
— Ах вы, назойливые ублюдки...
— ?!
Однако Ихан, вместо того чтобы парализованным рухнуть на землю, бодро раскидал оставшихся воинов-скелетов. Удивительно, но прямое попадание проклятия не оказало на него ровным счетом никакого эффекта.
Подавляющий объем маны служил непробиваемым барьером для большинства проклятий.
— Магическая Стрела!
— Гори!
— Воданаз! Мы пришли помочь!
Друзья были не только у скелетов. У Ихана они тоже были.
Когда изможденные ученики Башни Феникса укрылись за баррикадой и появилась передышка, оставшиеся друзья высыпали наружу, чтобы помочь Ихану. Магические сферы размером с кулак устремились вперед, и над скелетами вспыхнуло пламя.
Один из учеников Башни Феникса сражался настолько хорошо, что сразу привлек внимание Ихана.
— Огонь, рази!
Судя по тому, как ловко он обращался с заклинанием 2-го круга , у него определенно был талант к магии огня.
«Он что, полукровка-дух огня?».
Видимо, в его роду кто-то заключил контракт с духом огня, потому что волосы и глаза жреца Башни Феникса слабо светились, словно пылая.
— Использовать магию огня 2-го круга на таком этапе...
— А-ха-ха-ха! Отличный выстрел! У-ха-ха-ха!
— Завидую.
— ????
Асан, все еще смеявшийся из-за проклятия, опешил от слов Ихана, не переставая хохотать.
«Чему ты-то завидуешь, Воданаз?».
Ихан, использующий множество куда более мощных заклинаний, завидует какому-то пусканию огоньков. Асану было этого не понять.
— Господин Воданаз. Благодарю. Благодаря вам все мои товарищи смогли спастись.
— Это я должен благодарить. С твоей помощью мы повергли шамана.
Ихан протянул руку для пожатия. Не успел жрец отдернуть свою, как Ихан уже крепко пожал ее.
— ...!
Только тогда Ихан осознал, что рука его собеседника ярко пылает.
«Оно... не опасно».
Поначалу испугавшись, Ихан облегченно выдохнул. К счастью, пламя не обожгло его ладонь.
— Это безопасный огонь, только выглядит обжигающим.
— ...Эм, вообще-то нет...
— ?!
Ихан в панике одернул руку. Только тогда он почувствовал легкое жжение.
«Что за черт?».
Пламя собеседника вовсе не было безопасным. Просто Ихан бессознательно выпустил ману из ладони, подавляя огонь. И хорошо еще, что он защитил себя так же, как когда обнимал пылающего щенка, иначе...
— С вами точно все в порядке? Если вы обожглись...
— А. Все нормально. Извини, что действовал так опрометчиво.
— Да за что извиняться.
Жрец представился. Жрец из ордена Афха, поклоняющегося огню, Нигисор.
Как и предполагал Ихан, он был потомком человека, заключившего контракт с духом огня, и нес в себе его кровь.
— Еще раз спасибо за помощь. Если когда-нибудь понадобится подмога, только скажите.
Провожая взглядом спину жреца, который после слов благодарности развернулся и ушел, Ихан оценил его очень высоко.
В этом мире полно белых тигр... кхм, неблагодарных людей, которые даже после спасения найдут в чем упрекнуть, так что жрец Нигисор на их фоне оказался крайне вежливым молодым человеком.
«Хороший парень».
— Вы о жреце Нигисоре?
— Хороший парень.
Встретив жрицу Тиджилин внутри баррикады, Ихан завел разговор о Нигисоре. О том, как он выручил его магией огня, о том, что он помнит добро...
Наверное, все жрецы такие хорошие люди?
— Я бы на вашем месте не стала с ним сближаться...
— ?!
Слова жрицы Тиджилин поразили Ихана.
Кто такая Тиджилин? Одна из самых добросердечных жриц во всей Башне Феникса. И вдруг такая жрица говорит подобные вещи.
— Жрец Нигисор доставлял какие-то проблемы в башне?
— Нет, дело не в этом...
Жрица Сиана, раздавшая зелья восстановления уставшим жрецам, радостно подошла к Ихану.
— Проницательный знаток алхимии, господин Ихан из семьи Воданаз!
— Ослепительно яркая звезда ордена Флемен, жрица Сиана! Каждый раз восхищаюсь твоими выдающимися алхимическими навыками.
— ...
Тиджилин с недоумением наблюдала за их обменом любезностями. То, как искусно они осыпали друг друга комплиментами, не уступало светским приемам Империи.
Ихану стало любопытно, и он спросил:
— Скажи, жрица Сиана. Жрец Нигисор случайно не доставлял каких-либо проблем в башне?
— Никогда такого не было.
— Вот как. Просто он мне недавно помог, он отлично сражается и выглядит весьма надежным.
— Понимаю. Но вам все равно лучше держаться от него подальше.
— ?!
Ихан растерялся, услышав это от них обеих.
«Жрица Тиджилин... вряд ли расскажет, ведь это прозвучит как сплетня за спиной».
Ихан решил выпытать всё у Сианы.
— Выдающийся алхимик Си...
— Нежить отступает!!!
— Рассвет! Уже светает!
Вдали, в лучах рассветного солнца, воины-скелеты спешно бежали прочь от баррикады.
Ученики, независимо от того, из какой они башни, вдруг почувствовали, как на глаза наворачиваются слезы.
— ...Вы все отлично потрудились.
— И ты тоже!
Повсюду ученики обнимались, жали друг другу руки и осыпали похвалами. В этой жестокой и безжалостной магической школе они сражались бок о бок, как боевые товарищи.
Гаинандо, переполняемый эмоциями, уже собирался выбежать за баррикаду и закричать:
— Мы поб...
— Стой.
— ?!
Ихан схватил Гаинандо за шиворот.
— Шархан. Выйди первым.
Шархан звонко гавкнул и выбежал за баррикаду. И тут же прятавшиеся вплотную к баррикаде воины-скелеты с ругательствами бросились наутек.
— ...
Учеников передернуло от этого зрелища.
Устроить ловушку под самый конец...
Как же это мерзко и подло!
— Какой же он мерзкий и подлый. — скривившись, произнес директор-скелет.
Поразительно коварный и расчетливый мальчишка.
В следующий раз надо будет отделить его от остальных и устроить ловушку лично для него...
Солнце неумолимо поднималось.
Директор-скелет со вздохом передал свое послание:
— Высший балл.
— Благодарю вас.
Ихан, стоявший впереди всех, поклонился от лица остальных. И подумал:
«Все-таки то, что я спас учеников Башни Феникса, сыграло решающую роль».
«Ну получил бы он высший балл один, зачем других-то вытягивать? Неужели он делает это специально, чтобы спровоцировать меня? Вот же наглец...».
Так наставник и ученик на теплой ноте завершили экзамен.
Думая при этом о совершенно разных вещах!