Глава 121
Говорящая книга, осознав, как прозвучали ее слова, запоздало попыталась оправдаться:
— Разумеется, я не имел в виду, чтобы ты продолжал калечиться. Я просто хотел сказать, чтобы ты почаще заходил в гости.
— А. Понятно.
Ихан, отбросив неприятный осадок, открыл мешочек. Внутри оказались предметы, похожие на твердые кусочки камня.
— Это желчные камни грифона.
— О...!
Ихан попытался вспомнить прочитанные книги. Если верить трудам по алхимии, желчный камень грифона определенно...
— Оказывает мощный эффект восстановления маны?
— Верно. А ты неплохо осведомлен.
Ихан помрачнел.
«Абсолютно бесполезно».
Он уже на собственном опыте во время занятий профессора Урэгорыма убедился, что зелья восстановления маны на него почти не действуют. Зелье уменьшения маны еще куда ни шло, а вот эффект восстановления...
Говорящая книга растерялась от реакции Ихана. Ладно бы он не знал, что это такое, но такая реакция при полном понимании ценности предмета не поддавалась логике. Если только он сам не разводит грифонов...
— Это же ценная вещь, знаешь ли. Настоящие желчные камни грифона.
— Большое спасибо. Просто я редко испытываю недостаток маны, поэтому...
— Ах.
Только сейчас говорящая книга поняла реакцию Ихана. Если подумать, первокурсник с таким колоссальным запасом маны и впрямь никогда не столкнется с ее нехваткой.
— Хм-м...Среди знакомых мне демонов есть парочка с даром поглощения маны. Но они слишком опасны, чтобы вас знакомить.
— Спасибо, обойдусь.
Ответил Ихан, незаметно пятясь назад. Как-никак, это был демон, призванный директором-скелетом, так что водить с ним тесную дружбу не сулило ничего хорошего.
— Обязательно заходи в гости почаще! Поболтаем о Гонадалтесе!
Говорящая книга, не подозревая об истинных мыслях Ихана, провожала его, радостно хлопая страницами.
Торгю с восхищением произнес:
— Хоть это и демон, призванный и плененный господином директором, к тебе он относится очень дружелюбно. Ихан, он определенно разглядел твои способности.
Демоны тоже тянутся к талантливым людям. Очевидно, именно поэтому он так приветлив с Иханом.
— ...Кажется, дело тут совсем в другом.
Однако, на взгляд Ихана, их недавний разговор был далек от подобных мотивов. Это просто...
«Ему просто не с кем перемыть косточки директору-скелету».
И с кем ему еще обсуждать директора-скелета?
Тех, с кем можно было бы это сделать в открытую, оказалось не так уж и много. Подумав об этом, Ихан вдруг проникся к говорящей книге легкой жалостью.
Угораздило же ее связаться с директором-скелетом!
* * *
.
Как математика является основой всех наук, так и этот предмет имел колоссальное значение.
Расчет маны, начертание магических кругов, разработка новых заклинаний — чем выше становился уровень магии, тем сложнее было полагаться лишь на интуицию и чутье.
А значит, студентам тоже следовало бы осознать важность этой лекции и усердно учиться, но...
«Он что, наложил усыпляющую магию?»
Ихан огляделся по сторонам.
Студенты уже пали смертью храбрых. Гаинандо так и вовсе клевал носом, тихонько похрапывая.
Единственными выжившими оставались Асан (который то и дело колол себя пером в тыльную сторону ладони), Аденарт (хоть ее лицо и было бесстрастным, Ихан заметил, как имперская принцесса накладывает на себя бодрящие чары) и Йонелл.
Ихан достал кофе. Когда он протянул кружку Йонелл, та приняла ее с такой же благоговейной осторожностью, как человек, которого спасли после нескольких месяцев скитаний в заснеженных горах, и начала делать маленькие глотки.
— ...Я так хочу спать.
Ихан кивнул. Возможно, ему просто казалось, но воздух в аудитории словно бы стал разреженным.
Йонелл, закончив пририсовывать на графике бутылку с водой, повернула голову, чтобы немного освежить мысли.
Почему-то сегодня Ихан сидел с еще более прямой спиной, чем обычно.
«Он ведь вроде не спал всю ночь?»
— Не хочешь спать?
— На такой священной лекции...нельзя спать, Йонелл.
— ????
Йонелл опешила от внезапного бреда друга. Что с ним такое?
«Я должен произвести на него хорошее впечатление».
Ихан вытаращил глаза. Честно говоря, голос профессора усыплял даже Ихана с его железной волей.
Его речь обладала своеобразным ритмом, который словно вводил слушателей в гипнотический транс.
Не знай Ихан, кто этот профессор, он бы заподозрил в нем мастера ментальной магии.
Альпен Найтон.
Профессор, ведущий , а в прошлом — старший администратор Империи.
Высокопоставленный имперский чиновник, наживший кучу врагов своими попытками урезать исследовательские бюджеты бесчисленных магов!
Он так рьяно размахивал ножом по статьям расходов, что профессора магической академии до сих пор таили на него злобу.
Но для Ихана все обстояло иначе.
«Я должен произвести на него хорошее впечатление...!»
Должность старшего администратора Империи — один из самых престижных постов в государстве.
У человека, занимавшего такое кресло, просто не могло не быть полезных связей. А что, если выслужиться перед таким профессором?
— Воданаз. Такой талант, как ты, — именно то, что нужно Империи. После выпуска приходи работать к нам! Я дам тебе рекомендацию.
— Большое спасибо, профессор!
Отношения, когда профессор дает тебе четкую рекомендацию, и на этом ваши пути расходятся навсегда — вот идеал наставничества для Ихана.
Куда лучше, чем вариться в одной мастерской, день за днем накапливая обоюдную любовь и ненависть. А для этого нужно было выслужиться перед профессором Альпеном Найтоном.
«Но, кажется, студенты его вообще не волнуют».
Ихан задумался.
Профессор Альпен Найтон был типичным представителем подхода «Я иду своей дорогой, а вы уж как-нибудь плетитесь следом».
Понимают студенты материал или нет — он просто делал свое дело. И при этом наверняка был собой полностью доволен, что делало его еще более сложным типом.
«В чем-то похож на профессора Волади, но по-своему невыносим».
Профессор Волади не был равнодушен к студентам... вернее, к одному студенту.
Наоборот, его интерес был настолько чрезмерным, что становился проблемой.
Да и, по правде говоря, он все же ждал, пока ученик за ним поспеет. Пусть и ждал где-то бесконечно далеко впереди...
— О чем задумался?
— Думаю, как бы обратить на себя внимание профессора.
— ...Разве тебе недостаточно? — спросила Йонелл растерянным тоном.
Ихан удивленно переспросил:
— Чего недостаточно?
— ...Внимания профессоров, конечно, много не бывает, но, если его будет слишком много, тебе же самому станет тяжело, — осторожно посоветовала Йонелл.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
До поступления в академию она и в страшном сне не могла представить, что будет давать друзьям подобные советы.
Не привлекать слишком много внимания профессоров. Что это вообще за совет такой?
Но, глядя на этого юношу из семьи Воданаз, она просто не могла промолчать. Она всерьез за него переживала!
— Все в порядке, Йонелл. Это пустяки. К тому же профессор Альпен Найтон отличается от остальных.
— Хм-м...Если ты так считаешь, отговаривать не стану, но...
У Йонелл на душе отчего-то было неспокойно. Почему ее не покидало чувство, будто друг сам роет себе могилу?
— ...На этом закончим. Запомните это уравнение. Оно обязательно понадобится вам при расчете маны.
Тем временем профессор Альпен закончил лекцию. Услышав сквозь сон заветное «закончим», Гаинандо каким-то чудом резко поднял голову.
— Все? Конец?!
— А теперь мы проведем короткий тест.
— ...Конец мне...
Поняв смысл слова «конец» совершенно в ином ключе, Гаинандо схватился за голову.
Оглядевшись, Ихан увидел, что все студенты, еще недавно мирно спавшие, теперь сидели с лицами, полными отчаяния.
— Какая удача.
— Какая еще удача?! — ужаснулся Гаинандо, услышав бормотание Ихана. Неужели его друг успел сойти с ума, пока он спал?
Ихан, проигнорировав Гаинандо, погрузился в свои мысли.
«На этом коротком тесте я точно обращу на себя внимание профессора Найтона».
Уж в чем в чем, а в математике он не уступит ни одному из сидящих здесь первокурсников. Он обязательно покажет класс!
Шурх-шурх-шурх!
Парты разъехались, увеличивая расстояние между студентами, а на столах начали появляться экзаменационные листы. Ихан легонько ткнул пальцем вбок.
Пространство было перегорожено прозрачным барьером, вызванным профессором Альпеном. Стоило бросить взгляд сквозь него, как обзор расплывался.
«Даже списать без магии будет сложно».
Поступив в магическую академию, он выработал привычку: увидев любое заклинание, первым делом думать о том, как его обойти. Пока Ихан размышлял об этом, до его ушей донесся голос профессора:
— Те, кто закончит раньше, могут сдать работы и быть свободны.
«Вполне ожидаемо».
— Те, кто не решит всё, выйти не смогут.
— ...?
Эта фраза была добавлена настолько непринужденно, что Ихан чуть было не пропустил ее мимо ушей. Но, вдумавшись, он понял: что-то здесь не так.
«Не решим — не сможем выйти?»
Было довольно странно произносить такую очевидную вещь в качестве отдельного условия. Видимо, Ихан был не единственным, кого это смутило, так как кто-то поднял руку и спросил:
— Профессор. Вы имеете в виду, что мы не сможем выйти, пока не заполним все пробелы?
— Именно.
— Фух.
Студенты облегченно выдохнули. До тех пор, пока не прозвучала следующая фраза профессора.
— ...Правильными ответами.
— Э-э...А если ответы будут неверными?
— Значит, будете решать до тех пор, пока не заполните их правильными.
Профессор Альпен сухо посмотрел на студента, словно тот задал совершенно нелепый вопрос.
Только тогда до студентов дошел весь ужас ситуации, и их лица побледнели.
«Мы не выйдем, пока не ответим на всё правильно?!»
«Но ведь сейчас...э-э...»
Студенты инстинктивно повернули головы к окнам. Они планировали отдохнуть всю оставшуюся часть дня и вечер после этой лекции, но внезапно всё переменилось.
Никто не знал, на сколько именно часов профессор Альпен собирался их здесь запереть, но...
«Не задержит же он нас до ночи?»
«Ты до сих пор не понял, что это за школа?»
«Надеюсь, нас не запрут здесь до завтра...?»
Шурх-шурх-шурх!
Ихан начал бешено строчить пером по бумаге. Теперь речь шла не о том, удастся ли ему впечатлить профессора или нет. Вопрос стоял о выживании — удастся ли вообще покинуть эту аудиторию.
* * *
«Вроде бы всё решил...»
Ихан задумался, глядя на круги, проступавшие на экзаменационном листе.
Лист был зачарован, и каждый раз при написании правильного ответа на нем появлялся круг. Но последняя задача стала для Ихана камнем преткновения.
Однажды Гонадалтес получил от Императора 3 892 имперских золотых монеты на строительство имперского бального зала Билтерона. При возведении зала Билтерона были использованы следующие заклинания...
(фрагмент опущен)
...Сколько имперских золотых монет осталось у Гонадалтеса после использования всех этих заклинаний и реагентов?
«Как ни крути, правильный ответ — 720».
Ихан отказывался это понимать. Он несколько раз перепроверил магические круги, подсчитал необходимое количество реагентов, учел затраты на рабочую силу...
Сколько бы раз он ни делал проверку, ответ оставался неизменным.
Почему?
Оглядевшись, он заметил, что некоторые студенты, которые, видимо, с запозданием нагнали его, тоже отложили перья и сосредоточенно сверлили взглядом последнюю задачу.
Все дружно застряли на последнем вопросе.
«Может, для решения нужны не только данные из условия, но и какие-то фоновые знания? Или здесь требуется нестандартный подход?»
Ихан задумался.
Гонадалтес — это фамилия директора-скелета.
Если бы директор-скелет получил золотые монеты, вернул бы он сдачу Императору?
«Сильно в этом сомневаюсь».
Пребывая в глубоких раздумьях, Ихан машинально написал в листе ответов «0».
За ошибку всё равно не было никаких штрафов, так почему бы не попытаться угадать?
Вжик!
Однако на экзаменационном листе появился идеальный круг. Ихан замер в шоке.
«Это что за...?!»
Профессор Альпен, видимо, поняв, что Ихан закончил, перевел на него взгляд.
— Быстрее, чем я ожидал. Отличная работа. Высший балл, Воданаз.
Получив столь желанную похвалу, Ихан совершенно не обрадовался. Напротив, он был сбит с толку.
— Пр...профессор.
— В чем дело?
— Могу я задать вопрос по последней задаче?
— Ах.
На строгом лице профессора Альпена промелькнула легкая улыбка.
— Вижу, тебе было весело. Я хотел подарить немного смеха уставшим от экзамена студентам.
— ...О...
Ихан всерьез задумался, а не стоит ли ему пересмотреть свой план по привлечению внимания этого профессора.