Глава 119
— Проистекай.
Заклинание повторялось раз за разом, и водные массы, обретая форму, являли себя миру.
Магия не ограничивалась лишь тем, что позволяла магу точно понимать окружающее его пространство.
Даже при подобных дистанционных атаках она давала дополнительный эффект.
В обычных условиях трудно контролировать более определенного количества водяных сфер, так как каждой нужно управлять по отдельности, но эта магия позволяла значительно увеличить их число.
Комбинирование и связывание заклинаний подобным образом — это тоже способность мага...
— ...
...однако все это имело смысл лишь при наличии должного запаса маны.
Торгю и Жизель даже забыли о нападении на Бикелинца, с недоумением и изумлением уставившись на водяные сферы.
Как ни крути, их было слишком много.
«Поразительно!».
Бикелинц стоял неподвижно, забыв о контратаке.
Вообще, давать время сильному магу — это строжайшее табу.
Ведь даже короткое заклинание могло перевернуть ход битвы с ног на голову.
Но вместо ответного удара Бикелинц просто наблюдал.
Зрелище было слишком удивительным, чтобы прерывать его атакой.
Пусть он и студент Эйнрогарда, но чтобы первокурсник владел магией такого уровня?
— Профессор Ингердель. Неужели все первокурсники магической школы способны на подобное?
Спросил Бикелинц.
Если это правда, он собирался устроить хорошую взбучку магам ордена Белого Тополя.
Если первокурсник, только начавший изучать магию, способен на такое, то чем вообще занимаются маги ордена Белого Тополя?
— Нет.
— Ни в коем случае.
— Абсолютно нет.
Ответил не только профессор Ингердель, но и Торгю с Жизелью, причем с крайне серьезными лицами.
Вшух!
В этот момент атака Ихана возобновилась.
Возникшие в воздухе водяные сферы начали разлетаться по разным траекториям и с разной скоростью.
Хотя сам Ихан и не хотел этого признавать, но это зрелище очень напоминало контроль Магических Стрел, который демонстрировал профессор Волади.
Агрессивный запуск большого количества снарядов волей-неволей делал его стиль похожим на классические методы профессора Волади.
«Нужно будет перекинуться словечком с профессором Волади».
Наблюдавший за этим профессор Ингердель обеспокоенно нахмурил брови.
Он уже слышал от других профессоров, что Ихан изучает магический бой под руководством профессора Волади.
— Понимаешь, Ингердель? По сравнению с профессором Багреком я — ничто. Так что не болтай обо мне направо и налево. Особенно Его Величеству Императору.
— Эх... И почему... мальчик Ихан оказался у профессора Волади... Кто же знал, что талант станет ядом... Ах. Прошу прощения. Это не те жалобы, которые стоит выслушивать профессору Ингерделю...
Профессора-маги в этой школе, будучи в первую очередь магами, несомненно, обладали весьма радикальными чертами.
И сейчас Ихан, обучаясь у таких преподавателей, перенимал их привычки.
Первокурсник поднял в воздух слишком много водяных сфер.
Сколько бы маны у него ни было, психическое напряжение от индивидуального контроля каждой из них должно быть колоссальным.
Профессор Ингердель всерьез задумался о том, чтобы навестить профессора Волади и поговорить с ним.
Сказать, что заставлять его поднимать столько водяных сфер уже на этом этапе — слишком опасно.
«Постараюсь подобрать слова поаккуратнее».
Казалось, он единственный во всей школе, кто способен защитить студентов от самих же профессоров.
* * *
У Ихана по спине пробежал холодок.
«Силен!».
Неужели сила рыцаря, достигшего высот мастерства, способна внушать такой ужас?
Конечно, у этого холодка была и другая причина, но сам Ихан о ней не догадывался.
Если бы он знал, то бросился бы к профессору Ингерделю с мольбой: «Пожалуйста, не говорите профессору Волади ничего странного!», но...
Сейчас Ихан был слишком занят противостоянием Бикелинцу.
Даже несмотря на то, что Торгю и Жизель нападали с двух сторон, а из воздуха одна за другой сыпались водяные сферы, Бикелинц оставался непоколебим.
Бикелинц разрубал на лету все летящие в него сферы и с легкостью отбрасывал двух атакующих мечников.
«Похоже... тут и не поможет».
Трое студентов держались только потому, что Бикелинц не переходил в активное наступление.
Если он начнет атаковать, их совместный натиск рухнет в одно мгновение.
Нужно было как-то нанести урон, пока противник расслаблен, но это оказалось непросто.
Ихан и не рассчитывал победить с помощью водяных сфер.
Они служили лишь для того, чтобы запутать противника и создать брешь в его обороне.
Как только появится возможность, он планировал нанести настоящий удар магией вроде ...
Но брешей не возникало вообще.
«И зачем профессор Ингердель притащил сюда такого рыцаря...».
Несмотря на мысленное недовольство, тело продолжало двигаться.
Выполняя лучшее из доступных на данный момент действий.
— Я скрываюсь в ночи.
Тихо произнес Ихан заклинание.
Он отступил за иллюзию, и его тело стало невидимым.
Поскольку он находился на приличном расстоянии, а создала несколько его двойников, Бикелинц ничего не заметил.
«Хотя бы на такое расстояние».
Даже применив магию невидимости, Ихан не решился подойти слишком близко.
Он опасался чувств противника.
Испытав это на себе на занятиях профессора Волади, он усвоил урок.
Выдающийся маг мог с завязанными глазами воспринимать обстановку вокруг лишь с помощью маны.
С выдающимся рыцарем наверняка та же история.
Стоит приблизиться на определенное расстояние, и невидимость уже не спасет — его сразу обнаружат.
Как бы ни было досадно, ничего не поделаешь.
Ихан глубоко вдохнул, готовясь к худшему.
Теперь это была гонка со временем.
«Я верю в тебя, Перкунтра!».
— Разразись, молния Перкунтры!
Мана выплеснулась из самого центра тела Ихана, словно взрыв, преобразуясь в энергию атрибута молнии.
Это было накопление маны молнии — то, что невозможно в магии первого круга , которая выстреливает в момент активации.
Энергия атрибута молнии стремительно скапливалась в форме сферы, яростно искрилась, а затем с ревом вырвалась вперед.
За весь сегодняшний день Бикелинц не был так поражен, как сейчас.
Мальчишка из семьи Воданаз незаметно подкрался в невидимости и ударил магией молнии со спины.
Да еще и заклинанием, тянущим по меньшей мере на четвертый круг!
Сам факт того, что первокурсник сотворил магию четвертого круга, поражал, но еще больше удивляла скорость.
Творить магию в спокойной мастерской и посреди яростного боя — совершенно разные вещи.
В первом случае можно было не спешить и пробовать сколько угодно раз, а во втором — необходимо было преодолеть напряжение и давление, создав заклинание мгновенно и безошибочно.
Неужели первокурсник способен так быстро колдовать в столь невыгодных условиях?
Он казался даже лучше, чем маги ордена Белого Тополя.
«Семья Воданаз... Я слышал о них лишь слухи, но, похоже, эти слухи были сильно преуменьшены!».
КРА-А-АХ!!!!
Меч Бикелинца вспыхнул пурпурным светом, и он с размаху ударил по летящей в него молнии.
С оглушительным грохотом молния раскололась надвое, разлетелась в стороны и, вонзившись в землю, исчезла.
По почерневшей, выжженной земле можно было судить о чудовищной мощи этой молнии.
Однако для Ихана это не имело никакого значения.
«...Перкунтра. Больше я тебе не поверю!».
Какой смысл в мыслях «а мощь-то ничего», когда заклинание, на которое он так полагался, было с легкостью отбито?
Ихан мысленно проклял Перкунтру.
Но хуже всего было то, что после этой внезапной атаки отношение Бикелинца изменилось.
— ...Я искренне восхищен.
Бикелинц поднял меч.
На остром лезвии еще искрились остаточные следы молнии.
Он больше не собирался стоять на месте.
Пусть перед ним и юный первокурсник, но просто бездействовать перед противником, показавшим такие навыки — значит нанести ему оскорбление и проявить неуважение.
На искренность отвечают искренностью.
— ...
У Ихана похолодело внутри.
Ему не нужно было слов, чтобы понять, что произойдет дальше — он уже не раз бывал в подобных ситуациях.
— Господин рыцарь, кажется, произошло недопони...
БАХ!
Не дав ему договорить, Бикелинц оттолкнулся от земли и рванул вперед со скоростью молнии.
Ихан инстинктивно произнес заклинание.
— Соберись, сожмись и взорвись!
* * *
Одно из самых частых заблуждений немагов звучит так: «А разве нельзя колдовать, просто читая и практикуясь по гримуару, даже без наставника?».
Разумеется, это было почти невозможно.
Магические гримуары создавались вовсе не для передачи знаний, а скорее для самоудовлетворения самого мага-автора.
В них нет ни капли заботы о читателе!
Такие книги доверху набиты шифрами, абстрактными метафорами, кривым почерком, а также сокращениями и цитатами, понятными лишь самому автору.
Именно поэтому не было ничего странного в том, что Ихан, сколько бы ни читал книгу , все равно застревал на первой же странице.
И это при том, что данный труд был написан наиболее подробно и ясно из всех, что ему доводилось видеть.
Лишь после долгих часов мучительной борьбы с текстом Ихан смог с горем пополам разобрать одно заклинание.
«Верю, что нет такого мага крови, который бы не знал о Великой и ужасной Магической Стреле Пибликуса. Выдающийся мастер магии крови Пибликус создал это заклинание для будущих поколений, и метод его таков...».
.
Весьма ироничное и помпезное название.
Магическая стрела — это простейшая магия первого круга.
Недаром среди наемников встречаются те, кто, выучив лишь ее, уже гордо именуют себя магами.
Однако определенно отличалась от обычной версии.
Она мгновенно вытягивала и концентрировала колоссальное количество маны, совершенно несопоставимое со стандартной Магической Стрелой.
Принцип был прост, но магу, многократно усилившему свою ману с помощью магии крови, более сложный подход и не требовался.
То же самое касалось и Ихана, чьим главным преимуществом был бездонный запас маны.
Посчитав это заклинание весьма полезным, он усердно взялся за его изучение.
Конечно, он и представить не мог, что придется применить его в реальном бою без единой тренировки...
Скр-р-р.
Раздался странный скрежет, возникающий, когда концентрированная мана сталкивается и становится нестабильной.
Ихан запаниковал.
«Что это?».
Сначала он подумал, что заклинание провалилось. Но дело было не в этом.
Сжатая мана продолжала двигаться, подчиняясь его воле.
Словно готовая вот-вот взорваться!
«...!».
И только тогда Ихан все понял.
Слово «взорвись» в заклинании.
У обычной Магической Стрелы должно было быть «выстрели» или «лети».
Но тут — «взорвись».
А это значит...
«Она изначально не предназначалась для запуска!».
Эта магия намеренно сжимает огромную массу маны, дестабилизирует ее и взрывает на минимальном расстоянии!
Подобная нестабильная стрела попросту не смогла бы сохранить форму в полете.
Она с самого начала была лишена свойства дальнобойности.
Кляня всех магов крови на свете, Ихан сосредоточился.
Отменить заклинание на этой стадии было бы сродни самоубийству.
Раз уж так вышло, оставалось лишь попытаться взять этот взрыв под контроль!
«Я должен его сдержать».
* * *
Мчащийся вперед Бикелинц побледнел от ужаса, увидев вспыхнувший прямо перед ним чудовищный магический взрыв.
Сотворить такую магию за столь краткий миг?!
— Хр-ря!
Бикелинц направил ману по всем мышцам тела, максимально укрепив себя, и выдержал удар.
Разрушительная мощь была настолько велика, что не верилось, будто заклинание создали за долю секунды.
Мысленно отдав дань уважения юному противнику, Бикелинц выбил посох из рук Ихана.
Убедившись, что бой окончен, Бикелинц вложил меч в ножны и подошел к Ихану.
— Не хочешь ли вступить в орден Белого То...
Вжух!
Ихан выхватил деревянный меч и сделал выпад.
Острие деревянного меча замерло прямо перед грудью Бикелинца.
Рыцарь изумленно уставился на Ихана, а затем горько усмехнулся.
— Мне еще расти и расти. Допустить такую оплошность...
Будучи поглощенным мыслями о магии, он решил, что раз выбил посох, то победил.
Бикелинц покорно признал поражение.
— Я проиграл.
Учитывая все то, что продемонстрировал этот юный первокурсник, он был всецело достоин победы.