Глава 116
— Но для этого мне понадобится ваше полное содействие.
— ...
Ихан успешно сохранил невозмутимое лицо, но студенты Башни Черной Черепахи посмотрели на невидимого собеседника с явным подозрением.
В этой школе изначально нельзя было доверять даже профессорам.
Так с чего бы верить какому-то старшекурснику?
«Неужели он так говорит, а сам собирается нас предать?».
«А вам не кажется, что этот старшекурсник из Башни Синего Дракона или Башни Белого Тигра?».
— ...Первокурсники. То, что вы сейчас подозреваете меня... Проклятье! Чертова школа. Да! Вы имеете полное право сомневаться. На вашем месте я бы тоже так поступил. Но неужели мы будем не доверять друг другу, после того как вместе дошли досюда?! И если вы мне не поверите, как вы собираетесь отсюда выбираться?!
— Он прав, — Ихан постарался успокоить студентов Башни Черной Черепахи.
Этот безликий старшекурсник, конечно, вызывал подозрения, но сейчас, когда они оказались заперты на кухне «Чайник» из-за магии смотрителя склада, выбора особо не было.
Либо сидеть взаперти и ждать, пока их поймают, либо выслушать план старшекурсника.
— Давайте для начала послушаем.
— Во-первых, вы должны дать мне несколько тех самых пивных конфет, которые только что сделали.
— ...
Взгляд Салко стал таким, словно он смотрел на отпетого мошенника, но он все же сунул руку в карман и достал пивные конфеты.
Сделал он это не из доверия к собеседнику, а потому что верил словам Ихана.
— Я не собираюсь отбирать еду у первокурсников.
«Звучит все более подозрительно...».
— Как вы понимаете, пока я добирался сюда сегодня, я использовал слишком много магии. Маны почти не осталось. Мне нужно восстановиться.
«А. В этом есть смысл».
Ихан мысленно согласился с доводами старшекурсника.
В отличие от Ихана, который за всю свою жизнь ни разу не испытывал нехватки маны, у других магов она имела свойство истощаться при использовании заклинаний.
Этот неизвестный старшекурсник то и дело применял магию по пути от аудитории до самой кухни.
Не было ничего удивительного в том, что его резервы были на исходе.
Хрум-хрум...
Пивная конфета начала медленно исчезать в воздухе.
Ихану вдруг стало любопытно.
— Кстати, если у вас так мало маны, как вы поддерживаете магию невидимости?
— Это не моих рук дело.
«...Директор-скелет?!»
Несмотря на бесстрастный почерк, Ихан почему-то явственно ощутил страх старшекурсника.
Неужели...
«Неужели директор-скелет наложил магию на старшекурсников, чтобы они не могли контактировать с нами?»
Ему хотелось закричать: «Да зачем заходить так далеко?!», но он сдержался.
Теперь Ихан тоже начал принимать эту школу магии такой, какая она есть.
«Хм. Он с самого начала был таким. Если я буду удивляться каждый раз, мне же будет хуже».
— Готово. Смотрите и учитесь.
Восстановив немного маны, старшекурсник шагнул вперед.
Магия, которую смотритель склада применил к двери кухни, была магией искажения пространства.
Звучало это просто, но для того, кто пытался ее прорвать, все было далеко не так легко.
Требовалось как минимум три ступени магии.
Во-первых, .
Магия 2-го круга была крайне популярна среди воинов как магия зачарования. Стоило ее наложить, как даже самый неповоротливый и медлительный воин обретал рефлексы юркой ласточки.
Более того, благодаря обострению зрения, слуха и других чувств, количество информации, которое можно было уловить на хаотичном поле боя, многократно возрастало.
Поскольку пространственная магия по своей сути искажала пять чувств, чтобы ей противостоять, требовалось хотя бы такое усиление.
А затем шло .
Хотя относилось к магии 1-го круга, по уровню сложности оно превосходило 2-го круга.
Всему виной была сложность самой пространственной магии.
Это служило для того, чтобы маг мог точно воссоздать в голове пространство вокруг себя. Это было совершенно иным уровнем по сравнению с простой визуальной оценкой или прикидками на глаз.
Оно позволяло точно знать, какие объекты находятся поблизости и каково точное расстояние между ними. Обычно боевые маги использовали это заклинание как вспомогательное при столкновении с проворными врагами, но оно также было жизненно необходимо при противодействии пространственной магии.
Ведь если ты даже не можешь осознать пространство, то и решение найти не сможешь.
Наконец, требовалось заклинание с достаточной разрушительной силой.
Не имело значения, какое именно, главное — сила. Нужно было найти слабое место в искаженном пространстве и пробить его, чтобы выбраться.
«Мана восстановлена».
Старшекурсник глубоко вздохнул.
Как третьекурсник, несущий на себе символ чистого серебра, он должен был показать первокурсникам класс.
...Тем более, что его порядком задело недоверие этих мальчишек.
— Чувства, обостритесь. Пространство, стань осязаемым. Пламя, прими форму стрелы и лети!
Заклинания были произнесены быстро, и магия пришла в действие.
Чувства обострились, а окружающее пространство превратилось в данные, загруженные прямо в мозг.
Затем вспыхнула огненная стрела и ударила в одну точку в воздухе.
— !
— Вау...!
Даже сомневающиеся студенты Башни Черной Черепахи были впечатлены огненной стрелой.
Старшекурсник есть старшекурсник!
Пламя, готовое испепелить все вокруг, сохраняло форму острой стрелы, устремляясь вперед.
Любой первокурсник понимал, насколько сложна эта магия.
Удерживать элемент огня в форме стрелы и одновременно запустить ее...
«Поддержание формы кажется немного нестабильным, а контроль при запуске, похоже, на мгновение прервался».
...Любой, кроме Ихана.
Поймав себя на этой мысли, Ихан вздрогнул.
«Нет. Я же мыслю прямо как профессор Волади!».
Подумаешь, форма немного нестабильна, а контроль на секунду прервался — разве это проблема? Магия сработала, и ладно. Только такие перфекционисты, как профессор Волади, будут придираться к каждой мелочи...
Ихан мысленно отругал себя за то, что начал думать как его наставник.
«Не стоит зацикливаться на совершенстве. Иначе можно закончить как профессор Волади».
Бац!
Огненная стрела столкнулась с преградой и, вспыхнув, рассеялась.
Студенты Башни Черной Черепахи ждали, затаив дыхание и не скрывая восхищения.
«Когда нам выходить?».
«Уже можно?».
— Спа...
— ??
— ...сите...
— ...
Глядя на кривые буквы, нацарапанные на бумаге, студенты поняли: план старшекурсника с треском провалился.
* * *
Сколько бы старшекурсник ни просил о помощи, невидимые первокурсники ничем не могли ему помочь.
Спустя некоторое время, когда старшекурсник, видимо, пришел в себя, на бумаге снова появились слова.
— ...Простите. Жалкое вышло зрелище.
— Что пошло не так?
— Я потерпел неудачу.
— Пох...
— ?
Один из стоявших рядом студентов Башни Черной Черепахи открыл рот, и Ихан вопросительно посмотрел на него.
Что он хочет сказать?
— Похититель пивных конфет...!
— ...
— Нет! Вы же не думаете, что я облажался специально?!
Старшекурсник отчаянно пытался оправдаться, явно не желая остаться в их памяти как «тот парень, что сожрал наши конфеты и сбежал».
Причин провала было две.
Во-первых, область действия магии искажения пространства оказалась шире и мощнее, чем он предполагал, из-за чего сожрало слишком много маны.
А во-вторых, само искажение было сплетено гораздо плотнее, чем ожидалось. Смотритель склада, видимо, влил в заклинание больше магии, чем обычно, усложнив задачу.
В результате выпущенная огненная стрела не смогла пробить брешь и просто отскочила.
— Иными словами... вы просто съели наши пивные конфеты, а побег не удался... — мрачно подытожил Салко.
Если бы не магия директора, старшекурсник с радостью вцепился бы этому первокурснику в глотку.
— Ах вы... недоумки... Вы даже не представляете, насколько это сложная магия...
— Старший. Научите меня хотя бы , — вмешался Ихан.
Выслушав подробное объяснение, он решил, что это не так уж и невозможно.
Магию усиления чувств можно было заменить .
А для пробивания преграды использовать .
Если он выучит , то сможет попробовать прорваться сам. Раз это магия 1-го круга, возможно, при доле везения он освоит ее с первой попытки.
— Первокурсник. Ты в своем...
Старшекурсник хотел было возмутиться: «Ты всерьез думаешь, что первокурсник способен с ходу освоить пространственную магию?!», но осекся.
Во-первых, ему самому было не с руки читать нотации после такого унизительного провала...
А во-вторых, ему уж очень хотелось услышать от этого самоуверенного новичка фразу: «Кажется, мне это не по силам».
— Хорошо. Я распишу все максимально подробно.
Выводя буквы, старшекурсник вдруг забеспокоился.
...А что, если этот первокурсник и с этой магией справится с первого раза?
* * *
Час спустя.
Компания Ихана благополучно выбралась с подземной кухни и стояла в залитом лунным светом внутреннем дворе главного корпуса.
Ихан искренне обратился к висящему в воздухе листу бумаги:
— Старший. Спасибо вам. Вы объясняете материал даже лучше, чем наши профессора.
— Ого...
— Как и ожидалось от старшекурсников, это совсем другой уровень.
Слова Ихана заставили остальных студентов Башни Черной Черепахи согласно закивать. Раз сам Воданаз такое говорит, значит, талант старшекурсника к преподаванию магии действительно выдающийся.
Вполне возможно, этот старшекурсник был больше теоретиком и преподавал магию лучше, чем использовал ее на практике.
«...»
Какое счастье, что эти первокурсники не могли видеть его лица!
Старшекурсник закрыл лицо руками и, сев на ближайший камень, тяжело вздохнул.
«Вся моя учеба — коту под хвост...».
А ведь он всегда гордился тем, что считается одним из лучших на своем курсе...
Но сегодня эта гордость была растоптана в пух и прах. И кем? Каким-то первокурсником, которого он видел впервые в жизни!
Если он расскажет ребятам из своей башни обо всем, что произошло сегодня, ему никто не поверит.
Скажет он, к примеру...
— Я сегодня проголодался и пошел на кухню кое-что стянуть. А там был первокурсник. Я объяснил ему , и он тут же ее скастовал. Я так удивился, что показал ему . И что вы думаете? Он и его выучил с первого раза, мгновенно проанализировал магию искажения пространства от смотрителя склада и пробил ее насквозь!
— Ты что, на кухню пошел, чтобы нажраться?
— Может, тебя директор поймал и шарахнул каким-нибудь проклятием?
— Да и вообще, как можно пробить искажение пространства одним только ? Там же нужны и другие заклинания!
— А. Ну это... этот первокурсник... он... может, мне, конечно, показалось, но он вроде использовал старую магию директора...?
— Тебе точно показалось. С чего бы первокурснику использовать магию директора?
— Слушай, а может, этот первокурсник — сам директор под прикрытием? Эй, будь осторожен. На этой неделе директор может заявиться к тебе и утащить в карцер. Ты ведь не ляпнул ему ничего лишнего?
— Говорили же мы тебе, не связывайся с первокурсниками!
...Вот примерно такой диалог и состоится.
— Старший? Вы здесь?
— Наверное, уже ушел.
— Мы закончили разговор, вот он и ушел. Крутой мужик.
— Я еще здесь...
Старшекурсник собрался с силами и встал.
Да, это было глубочайшее потрясение, но все, кто поступал в эту школу магии, рано или поздно учились принимать шокирующую реальность.
Признать, что какой-то первокурсник превосходит в магии его самого и всех его друзей, было невероятно сложно, но...
Школа магии и директор-скелет тоже были не теми явлениями, которые легко принять.
Придется смириться!
— Спасибо за сегодняшнее.
— Вам не за что благодарить. Это все благодаря вашим отличным объяснениям.
«Ты что, издеваешься?».
Даже искренняя благодарность Ихана сейчас звучала для старшекурсника как откровенная насмешка.
— Первокурсник. В этой школе не принято спрашивать имена или принадлежность к семье у тех, кого встречаешь ночью. Иначе, если кого-то одного поймают и отправят в карцер, он может потянуть за собой остальных.
— ...
От столь прагматичной причины Ихан потерял дар речи.
— Но твое имя я обязан узнать. Даже если меня упекут в карцер, клянусь своей честью, я сохраню эту тайну.
Старшекурсник вывел эти слова с предельной серьезностью.
Ему было до смерти любопытно.
Что за ублю... то есть, что это за первокурсник такой?
Ихан задумался.
«У этого старшекурсника, видимо, туго со слухом, или он просто не обращает внимания на других».
Ребята из Башни Черной Черепахи всю дорогу только и твердили: Воданаз то, Воданаз се, а он даже не заметил.
Студенты Башни Черной Черепахи тоже смотрели с явным недоумением.
Но у старшекурсника было оправдание.
В отличие от первокурсников, он все это время был напряжен, постоянно контролируя коридор снаружи. К тому же, этот монстр-первокурсник довел его до полуобморочного состояния!
Поколебавшись, Ихан принял решение.
Судя по его словам, он вряд ли побежит сдавать его директору-скелету.
«Наверное, сказать можно».
— Пожалуй, я должен представиться первым. Я — Бальпатан из семьи Моради.
— ...
— ...А меня зовут Гаинандо.
— ...!!!