Глава 105
— Из-за твоего высокомерия студенты упустили драгоценную возможность научиться...
Студенты Башни Синего Дракона прервали бредни директора-скелета на полуслове и закричали:
— Воданаз!!
— Ты жив! А мы-то думали, что тебя похитили!
— Похитили? — переспросил шедший следом Анраго, ничего не понимая.
Кто и как вообще посмел бы похитить Воданаза?
— Руки вверх! Не двигаться! Одно движение, и я нашлю проклятие!
Заметив Анраго и Дюкму, студенты Башни Синего Дракона тут же наставили на них посохи.
— Ч-что вы творите?!
— Ах вы расчетливые мерзавцы... Похитить возле школы было нельзя, остались бы улики, поэтому вы притащили его на озеро!
Гаинандо, как преданный читатель популярного имперского детективного романа «Тобериз — детектив-зверолюд-собака», продемонстрировал чудеса дедукции. Даже Асану это показалось правдоподобным.
— Никто меня не похищал. Мы вместе исследовали озеро и сбились с пути.
— А. Так вот оно что?
— Я так и думал.
— Да уж. Впредь будь осторожнее.
После слов Ихана студенты Башни Синего Дракона быстро опустили посохи. Студенты Башни Белого Тигра от возмущения лишь беззвучно хватали ртами воздух.
«Да что это за бесстыжие ублюдки такие...?»
И эти наглецы смеют называть себя выходцами из высшей аристократии Империи? Кажется, при поступлении они такими не были. Непонятно, что заставило их так измениться.
— А ну живо извиняйтесь! Выставили нас похитителями и думаете, что всё сойдет с рук?
— Эй, мы наконец-то нашли пропавших друзей, все так счастливы, а вы обязательно хотите выяснять, кто виноват? Не слишком ли вы перегибаете?
— Ах вы, хуже уличных головорезов...!
Несколько студентов Башни Белого Тигра яростно возмущались, но большинство беспокоило совсем другое.
— Анраго, ты в порядке?! Ничего не сломано, не ранен? Воданаз не наложил на тебя какую-нибудь странную магию?
— Дюкма. Сколько пальцев я показываю? Помнишь имя моей семьи? Скажи.
Ученики Башни Белого Тигра были крайне обеспокоены состоянием Анраго и Дюкмы, проведших целую ночь вместе с Иханом. Вдруг они пали жертвами зловещей черной магии...
— Не волнуйтесь. Ночка выдалась сумасшедшая, но... с Воданазом всё было в порядке. Наоборот, благодаря ему мы остались живы.
— Воданаз одолел питомца, прятавшегося в песке. Если бы не он, нас бы всех утащило под землю.
Анраго и Дюкма поведали собравшимся студентам о том, что им довелось пережить. О злобном заговоре директора-скелета и о том, как Воданаз разрушил его планы! История была настолько захватывающей, что студенты из других Башен тоже подошли послушать.
— ...Звучит как полный бред. Может, Воданаз промыл им мозги?
— Но все же...
Некоторые студенты Белого Тигра в сомнении качали головами. То есть директор-скелет построил под пляжем подземелье, призвал туда монстра-фамильяра, а потом дал студентам задание, чтобы специально заманить их туда? Поверить в такое было непросто.
Однако вскоре студенты поняли, что эта история — чистая правда. Ведь стоящий позади директор-скелет самолично начал обо всем рассказывать.
— Отличная работа! Молодец. Из-за тебя, Воданаз, остальные ученики лишились возможности поучиться, но все равно! Отлично сработано!
— ...Прошу прощения.
Ихан мысленно закатил глаза, но на всякий случай извинился. Злить расстроенного директора-скелета было себе дороже. Мелочность была базовым качеством любого профессора.
Директор-скелет, видимо, был настолько раздосадован, что продолжил ворчливо рассказывать о том, что именно он приготовил. Услышав о ловушках под песком, студенты, перебравшиеся через озеро, побледнели.
Он приготовил ЭТО?!
— А не должны ли мы донести на него Его Величеству Императору...
— Тсс. Замолчи. Хочешь, чтобы тебя утащили под песок?
Вдоволь наворчавшись и немного выпустив пар, директор-скелет обратился к Ихану:
— В любом случае... Принести увольнительную своими силами. За это остается только похвалить.
С этими словами сломанная рука Ихана полностью исцелилась. Ихан склонил голову:
— Благодарю вас.
— Хоть из-за тебя первокурсников в следующем году и ждут еще более суровые испытания.
— Как же это прискорбно.
Разумеется, Ихану было ничуть не прискорбно. Это же не его вина.
— И я справился не один, — Ихан указал на Анраго и Дюкму.
По правилам, совершая противозаконные действия, необходимо было щедро вознаграждать и сообщников. Раз уж они сделали фальшивую увольнительную, эти двое теперь стали его полноправными подельниками.
Однако двое студентов Башни Белого Тигра замахали руками:
— Мы ничего не сделали.
— На самом деле... всё сделал Воданаз.
— Я и так знаю. Я вам что, слепой? Изначально я и не собирался давать вам дополнительные баллы.
— ...
Директор-скелет обладал поразительным талантом бесить людей даже самыми обычными словами. Они, конечно, не ожидали услышать нечто вроде: «Ваша дружба и честь заслуживают похвалы! Дам дополнительные баллы вам всем!», но... Услышать такое было все равно обидно до слёз.
«Вот выпустимся, и мы тебе покажем».
«Реально, встретимся после выпуска».
Нажив себе врагов в лице двух студентов Белого Тигра, директор-скелет снова посмотрел на Ихана и произнес:
— Ихан из семьи Воданаз. За то, что ты выполнил особое задание, с которым не справились остальные меднолобые, я дам тебе дополнительные баллы. А теперь доставай увольнительную.
Ихан достал документ и положил на ладонь. В глазах директора вспыхнул свет, и увольнительная мгновенно исчезла, телепортировавшись в одно из его хранилищ.
— ...???
— ????????
Сам обманутый Ихан стоял неподвижно, но вот остальные студенты были в шоке. Ученики, которые обычно молчали из страха перед директором, не выдержали и закричали:
— Господин директор! Это же нарушение договора!
— При всем уважении, как вы можете так легко нарушать данное нам обещание?! Вы что, забыли о чести?!
— А когда это я нарушал обещания? — директор не разозлился и не стал их пугать, а просто задал встречный вопрос.
Студенты даже слегка опешили от столь уверенного тона. Неужели директор решил включить такого же нахала, как Гаинандо?
— Вы же сказали... что если мы выполним это задание... то дадите нам увольнительную.
— Ай-яй-яй... Зря вы ходили на . Что конкретно я сказал?
Точные слова директора-скелета были таковы:
«На этом озере есть остров. Я спрятал там увольнительную. Объедините усилия и принесите ее мне».
...И если вдуматься, он ни словом не обмолвился о том, что *отдаст* увольнительную им! Он лишь велел ее принести!
Увидев лица студентов, директор, кажется, немного повеселел и любезно произнес:
— Теперь понимаете, как важно каждое слово при заключении контракта? Как здорово, что вы все усвоили этот урок!
— ...
Ихан даже не мог представить, сколько студентов из присутствующих здесь придут убивать директора после выпуска. Если бы взглядом можно было убивать, директор-скелет уже давно рухнул бы замертво.
— Паршивый драко... кхм. Воданаз. Как главный участник этой истории с увольнительной, скажи-ка. Что ты об этом думаешь? Как по-твоему, я тебя обманул?
«Он только что хотел назвать меня паршивым драконышем?»
Ихан ни на секунду не купился на мягкий тон директора. Когда профессор спрашивает: «Есть ли у вас жалобы?», отвечать нужно так: «Моя единственная жалоба — на самого себя, раз я заставил вас волноваться». Если сейчас начать качать права, можно запросто отправиться под песок.
— Никак нет, господин директор. У меня с самого начала не было ни малейшего желания заполучить увольнительную. С чего бы мне жаловаться?
Директор посмотрел на Ихана со смесью восхищения и разочарования. На удивление выдающийся ученик. Причем не только в магических талантах, но и в вещах, не связанных с магией.
Обычно магический талант и самообладание обратно пропорциональны. Талантливые люди становятся высокомерными.
Первокурсники, обладающие хотя бы половиной таланта Ихана, обычно вели себя дерзко и пытались сожрать директора. И только после третьего визита в карцер они усваивали крошечный урок смирения...
Но этот юноша из семьи Воданаз непостижимым образом обладал и огромным талантом, и невероятным самообладанием.
Это было похвально и удивительно, но в то же время директора-скелета этот факт сильно огорчал.
Скука смертная!
«Не клюнул...»
Но директор не падал духом. Времени еще много, так что возможность обязательно подвернется.
— Ну раз так. Берите все пример с Воданаза. Ясно?
— Да...
— Понятно...
Хоть Ихан и не владел телепатией, ему казалось, что он слышит голоса в их головах. Но на самом деле маги, которые в будущем убьют директора, сейчас были не важны.
«Я никак не ожидал, что старик выкинет подобное. Какое счастье».
Ихан мысленно вздохнул с облегчением. Он и представить не мог, что директор просто конфискует увольнительную. Но ему повезло. Он сымпровизировал и положил на ладонь фальшивую, и директор, ничего не заметив, просто забрал её.
Анраго и Дюкма потрясенно смотрели на Ихана, отказываясь верить своим глазам.
«Неу... неужели он предвидел это...?»
«Воданаз, да кто ты вообще такой...?!»
Разумеется, Ихан сделал подделку вовсе не поэтому, но парни не могли не сделать ошибочных выводов.
— Воданаз... как ты...?
— Тсс. Помолчи, — Ихан приложил указательный палец к губам.
Директор-скелет всё еще был рядом. Если он почует неладное и достанет увольнительную из хранилища, Ихан отправится прямиком в карцер, а не в подземный лабиринт.
— Р-разве мы можем принять такую ценную вещь?
Анраго и Дюкма, опасаясь чужих глаз, спрятали фальшивые увольнительные глубоко за пазуху. Ихан не только себе сделал копию. Он выкроил время и подделал увольнительные и для них тоже. Хоть это был просто тонкий лист бумаги, в их руках он казался тяжелее золота.
— Пользуйтесь ими осторожно. И ни в коем случае не применяйте их, когда директор на территории академии. Вас мгновенно поймают.
— К-конечно.
— Понял, Воданаз.
Двое учеников Башни Белого Тигра серьезно отнеслись к предупреждению Ихана и пошли прочь.
Ихану стало любопытно.
«А сработает ли вообще эта фальшивка?»
Подделку-то он изготовил, но уверенности в успехе не было. В принципе, если предъявить ее другому профессору, когда директора нет в школе, шансы довольно велики... Проблема заключалась в том, как разгребать последствия после возвращения.
«Надеюсь, меня не запрут в карцере на месяц?»
В любом случае, Ихан собирался сначала посмотреть, как воспользуются фальшивками ребята из Белого Тигра, и уже потом делать выводы. У него-то на руках был оригинал, но использовать его при директоре было как-то боязно.
* * *
Студенты возвращались обратно по ледяной тропе на озере тем же путем, что и пришли.
Ихан тоже поспешил собраться. Хоть это и казалось маловероятным, он боялся, что если останется один, директор может сделать вид, что ничего не было, и убрать лед.
Дух воды помахал Ихану рукой на прощание.
— Спасибо. Если бы не ты, мы бы, наверное, всё еще блуждали по острову.
Дух воды, похоже, смутился. Глядя на него, Ихану вдруг пришла в голову мысль.
«Погодите-ка. Неужели это и значит сблизиться с духом?»
Если подумать, это было куда больше похоже на нормальную дружбу, чем те перепалки и крики с Перкунтрой. Ихан открыл рот:
— Не хочешь ли заключить со мн...
Не дослушав Ихана, дух воды сорвался с места и стал кататься по земле перед уходящей Ниллией. Словно умоляя её заключить с ним контракт.
— ...
Ихан ощутил глубокое чувство предательства.