Глава 49
В Империи черная магия неизбежно пользовалась дурной репутацией.
Во-первых, разве уже сам её облик не был мрачным, темным и зловещим?
К тому же применяемые заклинания были жуткими и отталкивающими.
Проклятия, призыв нежити, элементы тьмы или яда, негативная энергия и тому подобное.
Неудивительно, что люди относились к ней с опаской.
— Здравствуйте, жители деревни. Я — ваш новый присланный маг. Моя основная специализация — магия стихий, в частности пламя.
— О-о! Значит, зимой можно не бояться холодов!
— З-здравствуйте. Я ваш новый присланный маг. Моя основная специализация — это... черная магия...
— А? Что вы сказали?
— Черная магия, специализируюсь на призыве нежити.
— ...Н-не пускайте мага на кладбище!
Раз уж большинство людей испытывало к этому отвращение, то и поступившие сюда первокурсники ничем не отличались.
Каждый из них пришел в академию с великими целями, и никому не хотелось изучать гонимую черную магию.
Однако Ихан смотрел на профессора с неподдельным интересом.
«Истинный путь там, куда не ступают другие».
Еще до поступления Ихан считал, что черная магия имеет немалую ценность.
Прежде всего, раз уж туда пойдет мало студентов, значит, и конкуренция будет ниже, верно?
К тому же, посещение лекций по черной магии не обязывало его становиться черным магом.
«Можно просто получить оценки и уйти в другую сферу».
В любом случае ему предстояло изучать самые разные виды магии, так что не было причин волноваться заранее.
К тому же, на взгляд Ихана, жизнь черного мага в Империи была не так уж плоха.
Да, люди их боялись, но из-за острой нехватки таких специалистов у них было огромное преимущество: стоило лишь получить должность, как уволить оттуда было уже практически невозможно.
Идеальная, пожизненная должность!
— Я так и думала, что реакция будет именно такой.
Профессор Гарсия, заметив настроение студентов, заговорила вместо коллеги.
— Однако черная магия, вопреки расхожим предрассудкам — это область, таящая в себе глубокие тайны и истины. Вы — еще неотесанные маги. Чтобы понять, к чему у вас талант и какие цели стоит перед собой ставить, вы должны постоянно пробовать новое и экспериментировать. Я бы хотела, чтобы вы не упускали возможности из-за предрассудков, а изучали науки с истинно магическим любопытством.
Слова профессора Гарсии звучали спокойно, но убедительно. Первокурсники со слегка растроганными лицами посмотрели на нее.
— Что ж. В таком случае, кто поможет профессору Мортуму продемонстрировать черную магию?
— ...
Но слова словами, а черная магия оставалась черной магией.
Студенты опустили головы, избегая взгляда профессора Гарсии.
— Ихан. Опусти голову! Не смотри!
Гаинандо торопливо зашептал, дергая Ихана за рукав.
— Если будешь водиться с черными магами, то потом даже после смерти не найдешь покоя и станешь солдатом-нежитью!
— ...Ты точно маг?
Ихан посмотрел на Гаинандо с нескрываемым недоумением.
«Ладно еще простые обыватели, ничего не смыслящие в магии, но ты-то почему в такое веришь?»
— Я помогу.
— !!
Ихан поднял руку.
Студенты посмотрели на него со смесью изумления и благоговения.
Все уже знали, что этот юноша из семьи Воданаз стал негласным лидером Башни Синего Дракона.
Но чтобы вот так, добровольно вызваться подопытным кроликом для черной магии...
Даже студенты Башни Черной Черепахи, которые боялись Ихана, наслушавшись слухов о семье Воданаз, смотрели на него совершенно другими глазами.
— Студент Ихан!
Профессор Гарсия с огромной радостью посмотрела на него.
Ихан прекрасно понимал, что означает это выражение лица.
Это была паника преподавателя, который пригласил знакомого профессора прочитать гостевую лекцию, а студенты сидят, словно воды в рот набрали, не задавая ни единого вопроса.
Доходит ведь до того, что заранее просят своих учеников: «Так, ты поднимешь руку и спросишь вот это».
Можно было только вообразить, насколько профессор Гарсия была сейчас благодарна поднявшемуся Ихану.
— Кхе, кхе. Спасибо. Подойди.
Приблизившись к профессору Мортуму, Ихан понял, почему в аудитории так резко упала температура.
От неподвижно стоящего Мортума исходило невероятное количество маны.
И это была не просто мана, а мана с негативным атрибутом Инь.
Эта холодная, зловещая отрицательная мана была своеобразным символом черных магов.
Изначально мана не имела цвета и свойств, но зачастую её атрибут требовалось менять под конкретное заклинание.
В черной магии подобное преобразование маны в негативный атрибут требовалось на каждом шагу.
«Вот почему она так непопулярна».
У них и так репутация хуже некуда, а они еще и обдают такой жуткой маной подошедших студентов, словно в этом нет ничего особенного.
Даже если кто-то и проявил бы интерес, от такого он в ужасе попятится назад.
Что в его прошлом мире, что здесь — профессора были абсолютно безнадежны, когда дело касалось завлечения студентов на свои кафедры.
— В тебе много маны.
— Благодарю.
— Хорошо. Возьми свой посох... Сначала я покажу тебе пример.
Профессор Мортум несколько раз кашлянул, а затем взмахнул рукой.
В тот же миг хаотично бурлящая негативная мана выстроилась в идеальном порядке.
— Восстаньте, костяные слуги!
С леденящим душу стуком костей, прямо из воздуха среди студентов появились призванные костяные монстры.
Они закружились на месте в причудливом танце. Студенты выглядели так, будто вот-вот упадут в обморок.
Профессор Мортум посмотрел на Ихана и удовлетворенно спросил:
— Кхе-кхе... Ну как, нравится?
— Простите?
— Подумал, что студентам должно понравиться, вот и подготовил.
— Хм. Это довольно... занимательно.
Ихан решил скрыть правду, чтобы не ранить чувства профессора. Профессор Гарсия выразила ему благодарность одним лишь взглядом.
— Конечно, я не заставлю тебя применять магию такого уровня. Кхе-кхе. Это слишком сложное заклинание.
Хотя это было само собой разумеющимся, Ихан всё равно почувствовал искреннюю признательность.
«Вот бы профессор Волади это услышал!»
— Для начала попробуй преобразовать свою ману в негативный атрибут.
Ихан высвободил свою ману.
Поскольку он уже превращал её в свет и воду, он знал принцип изменения атрибутов.
Нужно нарисовать образ в голове, сосредоточиться на нем и «окрасить» им ману.
Вспых!
— А ты весьма неплох.
Умелое преобразование вызвало восхищение у профессора Мортума.
— Спасибо.
— Продолжай преобразование.
Ихан сосредоточился и продолжил изменять ману.
«Стой-ка. У него ведь отлично получается!»
Наблюдавшая за этим профессор Гарсия слегка растерялась.
При всем уважении к профессору Мортуму, ей совершенно не хотелось, чтобы такой талантливый студент, как Ихан, вступал на тернистый путь черной магии, которым почти никто не ходил.
«Если у него будет получаться слишком хорошо, это тоже станет проблемой...»
Большинство магов, пытаясь представить негативный атрибут Инь, совершали немало ошибок.
Это понятие было куда более широким и размытым, чем казалось на первый взгляд.
Холод?
Атрибут льда тоже был холодным.
Тьма?
Атрибут тьмы тоже был темным.
Поскольку этот атрибут включал в себя сразу несколько аспектов, многие маги не могли нащупать нужную нить.
Но Ихан думал иначе, подходя к этому с поразительной простотой.
«Представлю-ка я что-нибудь вроде неевклидовой геометрии или мнимых чисел... какие-нибудь жутковатые математические концепции».
Это было уникальным преимуществом Ихана, недоступным другим магам.
Широта его мышления.
К счастью, эти образы подошли идеально, и мана плавно окрасилась в негативный атрибут.
Всё сильнее.
И сильнее.
И ещё сильнее.
— ...Профессор?
Ихан почувствовал неладное.
Шу-у-у-ух
Несмотря на разгар дня, в аудитории потемнело. И без того низкая температура упала настолько, что изо рта начал вырываться пар.
Однако профессор Мортум даже не думал его останавливать, наоборот, он лишь подгонял его с горящими от восторга глазами.
Человек, который еще минуту назад постоянно кашлял, теперь сверкал глазами и не издавал ни звука, словно его подменили.
— Насколько далеко ты сможешь зайти? Давай еще.
— Эм, профессор Мортум?
Профессор Гарсия попыталась вмешаться.
Конечно, было приятно видеть его таким счастливым, но ведь в аудитории находились и другие студенты.
Воздух стал настолько зловещим, что студенты с обостренными чувствами уже начали слышать шепот нежити.
Профессор Гарсия понимала: пора закругляться.
«Если вспомнить об объемах маны Ихана...»
Если позволить ему преобразовывать её столько, сколько он сможет или захочет, кто знает, чем это обернется.
— В чем дело?
— Не пора ли остановиться?
— Дадим ему еще немного времени. Мне ужасно любопытно, на что он способен.
— Вы сможете проверить это и в других обстоятельствах.
— Но...
— Я сказала, остановитесь.
— Ох. Хорошо.
Когда профессор Гарсия стала серьезной, профессор Мортум тут же поджал хвост.
«Какая жалость...»
Профессор Мортум с разочарованием посмотрел на Ихана.
Одним из важнейших факторов в черной магии был именно объем маны с негативным атрибутом.
Конечно, мана важна в любой магической дисциплине, но в черной магии огромные резервы открывали поистине безграничные возможности.
Призыв нежити?
Здесь решала мана.
Проклятия?
И тут решала мана.
То же самое касалось элементов тьмы и яда...
Он всего лишь хотел проверить пределы мальчишки, а его так бесцеремонно прервали.
«Профессор Гарсия, вы порой бываете такой занудой».
— Профессор.
Ихан позвал Мортума.
Из-за остановки преобразования огромные объемы маны начали медленно рассеиваться.
— Ах да. Прошу прощения. Теперь просто взмахни посохом вот так и произнеси заклинание. Скажи: «Парализуйся!»
Малое проклятие паралича.
Черная магия 1-го круга, одно из самых простых заклинаний.
Проклятие, вызывающее легкий паралич конечностей противника, словно их свела судорога.
Вряд ли на свете найдется человек, у которого хоть раз в жизни не затекали бы руки или ноги.
Поэтому представить этот образ было легко, да и движения посохом не представляли сложности.
— На ком мне его применить?
— Естественно, на мне.
Проклятиям, в отличие от других видов магии, требовалась цель.
Ихан растерялся.
Как всем было очевидно, профессор Мортум выглядел настолько хилым, что его мог сдуть даже легкий ветерок.
«Я, конечно, мечтал, что однажды смогу швырнуть заклинанием в профессора, но не при таких же обстоятельствах!»
— Вы уверены?
Профессор Мортум раздраженно ответил:
— Разумеется. Давай, колдуй.
— А защитная магия или... что-то в этом роде?
— Кхе-кхе... Это магия, которая в лучшем случае вызовет онемение конечностей. Даже если что-то пойдет не так, насколько серьезными могут быть последствия?
«А ведь он прав».
Ихан с ним согласился.
Если подумать, то само беспокойство первокурсника о профессоре было верхом самонадеянности.
«Нужно сосредоточиться. А то еще получу ярлык наглеца и попаду в немилость».
Когда Ихан закрыл глаза и сфокусировался, профессор Мортум пожал плечами, мол, давай уже.
По умолчанию маги обладали большими резервами маны, чем обычные люди, и умели сознательно управлять ею внутри своего тела.
Следовательно, у них была высокая сопротивляемость к магическим атакам.
Даже при прямом попадании мана инстинктивно защищала их тела.
А уж такие люди, как профессор Мортум, почти всю жизнь работавшие с негативным атрибутом, обладали к нему просто колоссальным сопротивлением.
Заклинание первокурсника, даже если принять его на себя без какой-либо защиты, не нанесло бы ему абсолютно никакого вреда.
«Когда его заклинание разобьется вдребезги, он поймет, насколько глубока и необъятна черная магия ».
Профессор Мортум искренне верил, что неудача при использовании всей своей силы оставит в душе Ихана глубокий след.
— Подумать только, я вложил все свои силы, а вам хоть бы хны!.. Я и не подозревал, что черная магия настолько могущественна. Я хочу изучать её и дальше!
— Кхе-кхе. Раз уж ты так хочешь, не буду тебя отговаривать.
Это был типичный для профессоров приступ необоснованного оптимизма, свойственный лишь людям с парализованным здравым смыслом.
— Парализуйся!
Произнеся заклинание, Ихан направил посох на Мортума.
В ту же секунду скопившаяся мана со взрывной скоростью обрела собственную волю и обрушилась на профессора.
— !!!
Количество маны оказалось настолько чудовищным, что профессор Мортум на мгновение опешил.
Он попытался спешно оказать сопротивление, но обрушившаяся на него магия уже опутала его с ног до головы, грозя удушьем.
...В итоге, профессор Мортум с абсолютно парализованным, окоченевшим телом рухнул на спину.
Бах!
— ...Профессор? Профессор!!
Ихан пришел в ужас.
В голове на мгновение промелькнул позорный титул «Убийца Профессоров».