Глава 100
Антимагическое оружие.
Оружие, обладающее эффектом поглощения или рассеивания маны.
Обычно им пользовались мечники, которым часто приходилось сражаться с магами, или же имперские антимаги.
Во всяком случае, первокурсникам магической академии оно точно не полагалось.
«Однако именно директор этой школы дал его мне».
Ихан быстро завершил мысленную самоотдачу и снова взмахнул мечом.
— Кха! И зачем только мой господин принял в академию такого несносного первокурсника... Гнать в шею таких нахалов! — пророкотал питомец-нежить.
Ихан, сам того не ожидая, чуть было не возмутился в ответ.
На язык так и просилось: «А это твой хозяин меня такому научил!»
«Опасно. Этот ублюдок... Он весьма искусно манипулирует людьми».
Как и следовало ожидать от призванного питомца, он мастерски играл на эмоциях противника.
Хрясь!
Получив от Утренней Звезды два удара, питомец-нежить потерял изрядную долю маны.
Пусть он и был сильным существом, но бессмертием не обладал. Израсходовав всю ману, он был обречен на отзыв.
Осознав, что первокурсник дерется как безумец, нежить сменила тактику.
Вокруг нее начал клубиться песок.
Это была своего рода броня.
— Я больше не считаю тебя желторотым новичком. Клянусь своим именем, данным мне господином — Зорван Второй — я сокрушу тебя!
«Так ему еще и имя дали?» — пронеслось в голове у Ихана.
Обычно наличие имени означало, что в призыв было вложено немало усилий.
Ихан даже немного пожалел, что не бил его чуть слабее.
— Покажись, маг! Если не выйдешь немедленно, я применю силу.
Естественно, Ихан проигнорировал его угрозы и разорвал дистанцию.
Зорван Второй ударил передней лапой по земле. В воздухе тут же начали формироваться песчаные конусы.
— Я предупреждал!
— !
Тактика Зорвана Второго была проста до безобразия.
Создать вокруг Ихана плотную огневую завесу, чтобы не дать ему приблизиться.
Мощность конусов была такова, что одно попадание могло сломать кость. Однако Зорван Второй больше не воспринимал противника как первокурсника. Он не собирался сдерживаться.
Песчаные конусы полетели во все стороны, вдребезги разнося кусты и мелкие ветки. Ихану не оставалось ничего другого, как отступить еще дальше.
«Нужно нанести ему больше урона, пока он не восстановился».
Время играло на руку противнику. Ихан снова погрузился в размышления, перебирая варианты.
Ни железному, ни водяному шарику не хватало разрушительной силы. Мощная магия молнии была бесполезна против песчаной брони.
«Заставить шарик вращаться, как в прошлый раз... Не выйдет. Он не станет ждать».
Как застать врасплох противника, который засел в глухой обороне, словно в неприступной крепости, заставить его прервать заклинание и открыться для удара?
Был ли у Ихана сейчас такой способ?
«...»
Если подумать, был.
Хоть и профессора, и духи предупреждали об опасности этого метода, но...
Они вряд ли предвидели подобную ситуацию.
— Гори!
— Что за чушь...
Услышав позади себя заклинание воспламенения первого круга, Зорван Второй повернул голову с нескрываемым презрением.
Что он собирается сделать с этим крошечным огоньком?
— ...
Но стоило Зорвану Второму обернуться, как он увидел пламя, которое было «немного» больше крошечного огонька.
* * *
— Кха-кха! — кашляя песком, Анраго и Дюкма ползли по отмели.
Еще мгновение назад они были погребены по шею в каком-то неизвестном подземелье, а сейчас внезапно оказались на поверхности.
В процессе им, видимо, пришлось проглотить немало песка — во рту было сухо и мерзко.
— Что случилось... Воданаз?
Ихан, пошатываясь, шел к ним издалека.
Его внешний вид был ужасен — таким Воданаза еще никто не видел.
Волосы растрепаны, на одну руку наложена шина — видимо, сломал в бою.
Из-за этого его лицо, обычно скрытое в полутени, казалось еще более бесстрастным и холодным.
Анраго был потрясен сильнее, чем тогда, когда посреди ночи в горах перед ним появился директор-скелет.
Кто же мог сотворить такое с Воданазом?!
«Каким образом они смогли нанести ему такой урон?!»
— У-Воданаз! Ты в порядке?!
— Не подходите, — поморщился Ихан.
Быть рядом с врагами в ослабленном состоянии — идея не из лучших.
Но студенты Башни Белого Тигра поняли его слова по-своему.
— С нами все хорошо.
— Мы больше не тонем! Сейчас мы тебе поможем!
— ...
Глядя на бегущих к нему по песку парней, Ихан задумался, не ударить ли ему первым.
«Нет. Неизвестно, что еще таит в себе этот остров. Каждая пара рук на счету».
— Что, черт возьми, произошло...
Ихан вкратце обрисовал ситуацию.
Рассказал о Зорване Втором — питомце-нежити, которого директор-скелет призвал в зыбучие пески.
Но при этом он ни на секунду не ослаблял бдительность. Если бы кто-то из парней Башни Белого Тигра потянулся к оружию, он бы ударил первым.
Однако Анраго и Дюкма, будучи полными идиотами, даже не подумали воспользоваться столь удачной возможностью для мести.
Поистине, глупцы.
— Воданаз. Убери руку. В таких делах я профессионал, — серьезно произнес Дюкма.
Студенты из рыцарских семей с детства обучались основам первой помощи и вправлению костей.
Дюкма в этом деле преуспел особенно. Неудивительно, ведь он поступил в магическую академию именно для того, чтобы профессионально изучать магию исцеления.
— Я сам все сделал, так что я в порядке.
— Воданаз. Среди студентов Башни Белого Тигра нет никого лучше меня... Погоди. А ведь и правда, отлично сделано.
Дюкма, собиравшийся убедить Ихана, был вынужден признать его правоту.
Шина была наложена идеально.
...И откуда этот парень из семьи Воданаз так хорошо в этом разбирается?
Он ведь даже не из рыцарского рода...
— И все же, если присмотреться, могут быть недочеты. Дай-ка я...
— Да брось ты, Дюкма. Шина наложена отлично, если ее сейчас снять, будет только хуже, — вмешался Анраго. Дюкма еще немного повозмущался, но в итоге сдался и отступил.
— Кх... — Ихан смерил Дюкму ледяным взглядом и спрятал руку за спину.
Все-таки с этими парнями из Башни Белого Тигра расслабляться нельзя.
— Воданаз. Тот питомец-нежить... Неужели ты... с ним разобрался?
— Да.
— !
Они, конечно, догадывались об этом, но все равно не могли поверить, что Ихан действительно одолел питомца-нежить.
Тот факт, что первокурсник в одиночку справился с существом, которое директор-скелет призвал в зыбучие пески, поверг Анраго и Дюкму в шок.
«Так вот почему у него сломана рука...»
«Должно быть, это была тяжелая битва».
Они мысленно представили себе это сражение.
С одной стороны — Ихан из семьи Воданаз, который, будучи всего лишь первокурсником, уже постиг все тайны черной магии.
С другой — Зорван Второй, хозяин зыбучих песков, зловещая костяная черепаха, служащая директору-скелету.
Должно быть, они обменивались невообразимыми заклинаниями черной магии.
И правда, если осмотреться, то поваленные деревья и выжженные кусты красноречиво свидетельствовали о ярости битвы.
«Это просто невероятно!»
Анраго завороженно смотрел на ближайшие следы от огня.
Судя по обгорелой земле и поваленным деревьям, радиус поражения был поистине колоссальным.
— Неужели и это ты...?
Ихан кивнул.
Анраго пришлось приложить немало усилий, чтобы скрыть свое изумление.
Он даже представить себе не мог, какую магию огня нужно было использовать, чтобы выжечь все вокруг до такой степени.
Вероятно, руку Ихану сломал питомец-нежить, который продолжал атаковать даже после применения такой разрушительной магии.
Даже среди выходцев из рыцарских семей мало кто не отступил бы в подобной ситуации.
Многие в Башне Белого Тигра обращали внимание лишь на зловещий и гениальный магический талант Воданаза, но...
Анраго не мог этого не признать.
Храбрость Воданаза была редкостью даже для Башни Белого Тигра.
«Потрясающе...!»
Однако настоящая битва несколько отличалась от фантазий Анраго.
* * *
«Что за безумец!»
Зорван Второй впал в панику, когда Ихан вызвал пламя, способное поглотить все вокруг.
На самом деле, если бы он действовал хладнокровно, то смог бы отразить эту атаку.
Пламя было огромным, но Ихан не мог точно им управлять.
Более того, количества песка, которым мог управлять Зорван Второй, было вполне достаточно для защиты. Ему нужно было лишь укрепить броню и переждать.
Но охваченный паникой Зорван Второй совершил роковую ошибку. В спешке он сбросил песчаную броню и попытался потушить пламя на ранней стадии.
Ихан не упустил этот шанс.
Он использовал форму меча Лазурной Скалы — навык, которому его обучил Аларлон. Удар, подобный падению огромного валуна, обрушился на Зорвана Второго.
Это был не просто удар по ногам, как в прошлый раз. Мощная атака, поразившая все тело Зорвана Второго, поглотила остатки его маны и заставила отозваться обратно.
— Погоди у меня, новичок. Я запомню твое имя. Как тебя зовут? — прорычал Зорван Второй полным негодования голосом.
— ...Я Жизель из семьи Моради.
— Погоди у меня, Моради! В следующий раз я не сделаю тебе поблажек как первокурснику!
— ...
Ихан не сводил глаз с исчезающего Зорвана Второго, не ослабляя бдительности.
Именно поэтому он не успел отреагировать, когда позади него рухнуло дерево.
Дерево, в которое до этого попал песчаный конус, загорелось и, не выдержав, упало.
— ...!
Ихан среагировал с опозданием и принял удар на руку.
* * *
Стиснув зубы от пульсирующей боли, Ихан мысленно проклинал Зорвана Второго.
«Проклятье. Все из-за этого питомца-нежити... Мог бы просто спокойно умереть».
— Воданаз. Ты ведь мог просто сдаться... Зачем было так ожесточенно сражаться? — невольно вырвалось у Анраго.
Он мог бы просто сдаться и позволить затянуть себя под песок. Зачем все это?
Анраго никак не мог этого понять.
— Потому что... — начал было Ихан, собираясь сказать: «Потому что не хотел проходить испытание вместе с вами», но осекся.
Провоцировать двух рыцарей, имея в распоряжении только одну здоровую руку, было бы неразумно.
— ...Потому что сдаваться — это бесчестье.
В последнее время Ихан начал осознавать, насколько удобным словом была «честь».
— Воданаз, я никак не могу найти этот отрывок в книге. Может, просто забьем?
— Это было бы бесчестьем.
— Воданаз, мне неудобно постоянно принимать от тебя угощения. Я что-нибудь придумаю.
— Это было бы бесчестьем.
— Ихан, я вообще не понимаю, как это решать. Можно я просто спишу?
— Если не хочешь получить по шее, заткнись и решай.
— Почему только мне...?!
Когда Ихану нечего было ответить, он просто вставлял слово «честь», и собеседник сам додумывал нужный смысл.
Студенты Башни Белого Тигра не стали исключением.
— ...Вот оно как...!
— Честь семьи Воданаз...
Анраго и Дюкма с пониманием и глубоким уважением закивали.
Семья Воданаз славилась своей жестокостью и бессердечностью, но их честь имела не меньший вес.
Для Воданаза, несущего на себе бремя чести своей семьи, такое поведение было вполне естественным.
«Хоть он и враг Башни Белого Тигра, но это нельзя не признать».
«Хоть он и враг рыцарей, но его поступок достоин уважения».
— Воданаз. Пока твоя рука заживает, мы станем твоими руками!
— Давай рюкзак! Я понесу!
— Если хоть пальцем тронете мой рюкзак, переломаю все кости.
— ...
— Я пошутил.
Пока Ихан не сказал, что это шутка, оба студента Башни Белого Тигра стояли ни живы ни мертвы.
Разве можно так жутко шутить?
— П-правда? Это была шутка?
— С таким лицом шутить... Ха-ха. Ха-ха-ха.
— С каким лицом?
— Ни с каким. Пойдем, Воданаз!
Дюкма поспешно зашагал вперед.
Глядя на него, Ихан спросил Анраго:
— Этот парень знает дорогу?
— ...Дюкма! Куда ты пошел! Вернись!