Глава 87
Перкунтра пытался совершить преобразование стихий.
Это был своего рода трюк, который духи использовали, чтобы продемонстрировать свою огромную силу друг перед другом.
Суть была проста: превратить одну стихию в другую.
Звучит просто, но на деле это было невероятно сложно.
Пламя — в лед.
Лед — в молнию.
Молнию — во тьму.
Любой выдающийся маг знал, насколько поразительно превратить уже существующую стихию во что-то иное.
Куда проще было призвать новую стихию с нуля, чем пытаться самовольно изменить уже существующую — сложность возрастала многократно.
Более того, это была стихия, призванная магом.
Если такое возможно, значит, можно по своему желанию превратить пущенный магом огненный шар в ледяное копье и отправить его обратно.
Иными словами, это было доказательством огромной силы — способности напрямую вмешиваться в саму концепцию стихий, заложенную в заклинании...
— ...
Но поскольку трюк провалился, о доказательствах не могло быть и речи. Ихан и Йонелл на полном серьезе перешептывались, пытаясь понять, что именно только что сделал Перкунтра.
— Кажется, он хотел показать нам молнию.
— Молнию?.. Это, конечно, была впечатляющая молния, но при чем тут огонь, который он велел призвать?
— Может, он хотел показать силу молнии на контрасте? Молния бьет в пламя, пламя разлетается...
— Думаешь? По-моему, вышло не очень эффектно.
— Вы видели? Эта молния — и есть моя сила!
Перкунтра поспешно сменил пластинку.
У него была гордость, и он ни за что не признал бы свою неудачу перед сопляками-магами.
В ответ на слова духа Ихан и Йонелл кивнули.
— Значит, он и правда хотел показать молнию.
— Но идея с пламенем все равно кажется крайне неудачной.
— Тсс. Может, у духов просто другое чувство прекрасного.
Перкунтра скрипнул зубами.
Искреннее сочувствие этих малолетних магов лишь усугубляло унижение могущественного духа.
«Но почему?..»
Перкунтра смотрел на колышущееся пламя.
Обычно он с легкостью перехватывал контроль и по своему желанию преобразовывал стихии куда более опытных магов, чем этот юнец.
А сейчас не смог подчинить себе жалкий огонек мальчишки.
— !
И тут Перкунтра наконец-то осознал: с пламенем, которое призвал Ихан, что-то не так.
Внешне это был обычный огонь, но внутри скрывалась, готовая вот-вот вырваться наружу, чудовищная, пульсирующая мана.
Это пламя было сродни драконьему дыханию — оно могло принять любую форму, подчиняясь воле мага.
Впервые за долгое время по спине Перкунтры пробежал холодок.
Юные маги часто совершали ошибки и попадали в переделки.
Даже создавая простое огненное заклинание, они могли не справиться с жаром, не удержать форму и позволить огню разлететься во все стороны.
Но эти ошибки и несчастные случаи были для них относительно безопасны, потому что они вкладывали в заклинания мало маны.
Из-за небольшого количества маны даже вышедшее из-под контроля заклинание не представляло серьезной угрозы.
Но этот мальчишка был другим.
Что если он сейчас случайно потеряет контроль и пламя вырвется на свободу?
Этот заброшенный карцер просто расплавится, а оба мага, скорее всего, погибнут на месте.
«Да зачем же он творит такое безумие...»
Мысленно ругаясь, Перкунтра вскоре понял, кто в этом виноват.
...Виноват был он сам.
Он же сам велел мальчишке собирать ману и преобразовывать ее в самую разрушительную стихию.
Естественно, юный маг послушно вложил в заклинание столько маны, сколько смог, и создал самое разрушительное пламя.
А затем Перкунтра еще и попытался отобрать над ним контроль.
Любой маг инстинктивно вцепляется в свое заклинание мертвой хваткой, если кто-то пытается его перехватить.
Именно из-за этого количество маны бессознательно возросло до критической отметки.
«Я совершил ошибку!.. Я должен был учесть, что у него столько маны!»
Теперь гордость Перкунтры отошла на второй план.
Нужно было во что бы то ни стало заставить мальчишку развеять пламя, не испугав его при этом.
— Ну... Вы оценили величие моей молнии?
— Да. Это было очень впечатляюще. Так что, может, теперь вы откроете нам путь...
Слова Ихана были искренними лишь наполовину.
Вторая половина была лестью ради того, чтобы побыстрее отсюда выбраться.
Перкунтра хотел разразиться проклятиями, но пылающий перед Иханом сгусток огня не давал ему этого сделать.
Если он начнет ругаться -> юный маг расстроится или разозлится -> эмоции повлияют на пламя -> произойдет катастрофический взрыв!
— Ждите! Я открою вам путь. Обещаю честью.
— Правда?
Ихан удивился.
Дух оказался куда сговорчивее, чем он думал.
Он ожидал, что тот будет упрямиться и дальше...
«Ну, дух — это не профессор, в конце концов».
Возможно, Ихан был о нем слишком плохого мнения.
— Поэтому не волнуйся. Успокойся. И ни в коем случае не пугайся. Понял? Если понял, скажи, что понял.
— ...??
— ???
Перкунтра явно не был мастером дипломатии. Ихан и Йонелл сразу почувствовали что-то неладное.
«Что с ним?»
— Возникли какие-то проблемы?
— Никаких проблем! Абсолютно никаких!
Ихан, склонив голову, махнул посохом, отводя пламя в сторону.
Перкунтра едва сдержал крик ужаса.
— Не... не маши посохом!
— ??
Ихан удивился. Он поднял посох и посмотрел на него, подумав, что, возможно, дело в духе дерева, живущем внутри.
— Не маши, кому говор...! ...Я же сказал, не надо!
Перкунтра хотел было заорать, но сдержался. Если Ихан испугается — будет еще опаснее.
— Почему?
Перкунтра был в отчаянии. Ему хотелось прямо сейчас выложить все и объяснить, насколько опасно это пламя.
Но если бы он это сделал, запаниковавшие юнцы натворили бы еще больше бед.
— Я... не люблю, когда передо мной размахивают посохом.
— ...
Ихан и Йонелл скривились. Перкунтра прекрасно понимал, о чем они думают.
Эти двое считали его каким-то чокнутым, ненормальным духом!
Но времени на споры не было.
Чем дольше это пламя горит, тем выше шанс, что оно выйдет из-под контроля. Нужно заставить его развеять магию любыми способами.
«Но как?»
Перкунтра отчаянно ломал голову, но ничего не приходило на ум.
Если он прикажет развеять пламя...
Мальчишка спросит «почему» -> начнет нервничать -> эмоции повлияют на пламя -> произойдет катастрофический взрыв!
— Я... передумал.
— ???
— Я заключу с тобой контракт!
— ...
Ихан начал всерьез сомневаться в адекватности стоящего перед ним духа.
«У него биполярное расстройство, что ли?»
Конечно, Ихан был не в том положении, чтобы перебирать харчами, но связываться с психически нестабильным духом ему совсем не хотелось.
— Могу я узнать причину?
Перкунтре нестерпимо хотелось ударить его молнией.
Он должен быть благодарен, а он еще и вопросы задает..!
Но времени не было. Нужно было во что бы то ни стало уговорить этого сопляка.
— Я увидел в тебе безграничный потенциал!
— А? И в чем же вы его разглядели...
Неуклюжая похвала Перкунтры вызвала у Ихана еще больше подозрений.
Даже рыжеволосая волшебница смотрела на него с явной опаской.
— Как-то это подозрительно...
— Согласен. Мы же парой слов перекинулись.
— Твоя мана! Твоя мана настолько чудовищна, что с ней не сравнится ни один маг! Ты и сам это знаешь!
— Но вы же сами только что говорили, что из-за маны контракты не заключаете. Мол, не заключаю сделок с незнакомцами...
— Тогда я этого не понимал! Зато теперь понял! Быстрее! Давай скорее заключим контракт!
Охваченный тревогой Перкунтра сорвался на крик. Пламя могло выйти из-под контроля в любую секунду.
«Похоже, у него и правда биполярка...»
Ихан задумался.
Психическое состояние собеседника вызывало сомнения, но, честно говоря, возможность заключить контракт с духом была слишком заманчивой.
Раз сам Фарракис его рекомендовал, значит, дух этот и впрямь выдающийся.
Почему он сначала ломался, а потом вдруг передумал — загадка...
Но, возможно, это его шанс.
Может, у этого сварливого духа бывают такие вот редкие моменты просветления.
— ...Хорошо! Я согласен на контракт.
— Мудрое решение. Открой свою душу и прими меня!
Перкунтра направил к душе Ихана слова силы.
И в тот же миг Ихан узнал его истинное имя.
Дух молнии, Перкунтра!
Вот как его звали.
«А. Дух молнии. Так вот почему он такой неуравновешенный».
— Раз контракт заключен, я чувствую твои сомнения! Хватит уже!
«Ой».
Их души сплелись вместе, скрепленные меткой контракта.
— Я признаю тебя своим спутником. У тебя есть право призывать меня. Но помни: я не твой слуга, а ты не мой хозяин.
— Я об этом даже не думал.
— И правильно. Тебе стоит быть осторожнее, когда будешь меня призывать. Даже если ты призовешь лишь часть моей силы, твоя мана...
Перкунтра осекся. Подумав, он понял, что количество маны тут вообще ни при чем.
— ...Если будешь призывать меня по пустякам, то не сможешь призвать, когда я действительно понадоблюсь.
Заключение контракта с духом не означало, что магу дозволено дергать его от скуки.
В первую очередь их отношения строились на взаимном уважении.
Тем более когда речь шла о таком могущественном духе, как Перкунтра, обладающем непомерной гордостью. Частые призывы были для него неприемлемы.
— Не волнуйтесь. Вряд ли у меня возникнет повод вас призывать.
Ихану тоже не хотелось часто видеться с психически нестабильным духом.
Перкунтра прочитал эмоции, скрытые в словах Ихана, и едва не разразился бранью.
Но сейчас были дела поважнее.
— Контракт заключен! Теперь я покажу тебе свою истинную силу!
— И что вы собираетесь сделать?
— Вот что!
С криком Перкунтра вселился в руку Ихана.
А затем, приложив все свои силы, взял пламя под контроль.
— А теперь быстро развей это пламя! Отмени заклинание!
— ??
К разочарованию Перкунтры, Ихан без особых усилий рассеял ману и погасил пламя.
И только тогда дух смог облегченно вздохнуть.
— Ты... Ты хоть понимаешь, какую опасную игру ты затеял?! Ах ты, глупый юнец!
Взбешенный Перкунтра заставил юных магов отпрянуть.
Йонелл, несмотря на растерянность, задала вопрос, попавший в самую точку:
— Но... Вы же сами велели ему собрать ману и преобразовать ее в самую разрушительную стихию?
— ...
«Ему нечего ответить».
Ихан и Йонелл почувствовали, что собеседнику нечего возразить.
— В любом случае, больше никогда так не делай! Это безумно опасно!! Весь этот карцер мог просто расплавиться!
В предупреждении Перкунтры звучала неподдельная искренность.
Благодаря этой искренности Ихан осознал, насколько опасной была ситуация.
Как и предупреждала профессор Гарсия, возможно, ему пока рано было связываться с магией огня.
«Я только что по краю прошел».
Профессор Гарсия не зря его предупреждала. Вышедшая из-под контроля магия огня могла убить самого заклинателя.
Ихан твердо решил, что впредь никогда не будет так безрассудно вливать ману.
— Похоже, теперь до тебя дошло. Запомни: каким бы выдающимся талантом ты ни обладал, он ничего не стоит, если ты не умеешь им управлять...
— Подождите. Если бы вы с самого начала не велели мне так делать, ничего опасного бы и не случилось, — снова возразил Ихан.
Не отдай Перкунтра такой приказ, они бы не оказались в опасности.
Дух попытался незаметно замять тему, но с Иханом этот фокус не прошел.
— Раз уж мы заключили контракт, позвольте задать один вопрос. Зачем вы велели мне собрать столько маны и преобразовывать стихию?
— Я открою вам путь. Смотрите! Вот ваш выход. Ну как?
Стена раздвинулась, открыв новую лестницу, но Ихан был непреклонен.
Ему было очень любопытно.
Загнанный в угол Перкунтра ляпнул первое, что пришло в голову:
— Ах вы, мелкие сопляки! На улице уже солнце встает, а вы что, на занятия не собираетесь?!
— !
— !!!
Ихан и Йонелл в ужасе переглянулись.
В пятницу утром у них была лекция по !