Глава 469
— Уо-Воданаз?
— Ага. Как поживаешь?
Ихан окинул взглядом комнату.
Судя по виду, это место было совсем не похоже на карцер.
«Впрочем, профессор Краэр все-таки не директор-скелет, вряд ли бы он стал издеваться над студентом, которого привлекли ради экзамена».
— Эм... Ну... Понимаешь...
Шайлс в растерянности забегал глазами.
Он понимал, что если вернется к товарищам из Башни Черной Черепахи в таком виде, то наверняка выслушает немало упреков.
— Ах ты ж паршивец, совсем совести нет? Решил спасти только свою шкуру!
— Мы из-за тебя так переживали! Мог бы хоть одну зацепку оставить!
— Не переживай. Я скажу остальным, что тебе пришлось несладко.
Сказал Ихан, словно прочитав мысли Шайлса.
Шайлс расчувствовался едва ли не до слез.
— Воданаз!...
— Когда на каникулах мне понадобится арендовать экипаж семьи Ричмонд, просто сделай мне скидочку.
— Ну ты и шутник. Да я тебе его вообще бесплатно одолжу.
— А я и не шучу.
— Э... Это тоже шутка?
Понриг издал свирепый рокочущий звук.
Этот звук был немым вопросом: не сбросить ли ему вниз этого непонятливого мальчишку?
Шайлс, будучи зверолюдом-лошадью и выходцем из семьи транспортной гильдии, привыкшим ухаживать за ездовыми животными, почувствовал неладное и содрогнулся.
— Ч-что с ним такое?
— Кажется, ты ему приглянулся.
— Что-то... сомневаюсь.
Шайлс прекрасно знал, что за монстры эти грифоны.
Даже по сравнению с гиппогрифами и пегасами, о которых часто вспоминают в одном ряду, грифоны отличались куда более свирепым нравом и коварным умом, из-за чего приручить их было невероятно сложно.
Видя такое поведение грифона, Шайлс не мог с уверенностью сказать, действительно ли Воданазу удалось его приручить, или же это грифон просто водит Воданаза за нос.
— Воданаз... Эм... Послушай. Не то чтобы я в тебя не верил... но ты ведь знаешь, что грифоны по природе своей свирепы и склонны к обману?
Понриг издал низкое рычание.
Ему и так было обидно, что хозяин, которому он поклялся в верности, поверил ему лишь с опозданием, а тут еще какой-то мальчишка смеет сеять между ними раздор. Возмутительно!
— Хм.
Услышав слова Шайлса, Ихан посмотрел вниз на Понрига.
Поскольку он очень спешил, то использовал зелье снятия проклятий, чтобы временно снять проклятие и взять его с собой, но после слов Шайлса Понриг вдруг и впрямь показался ему чересчур агрессивным.
Возможно, все дело было в том, что обычно он видел его в облике лошади.
Понриг, чей взгляд был полон глубочайшей обиды, громко защелкал клювом.
Да, поначалу он вел себя немного строптиво, но с тех пор всегда был предан, а теперь его подозревают из-за одного только слова какого-то сопляка!
— Да нет. Понриг хороший. ...Наверное.
Понриг было довольно кивнул, но тут же замер. Что-то в этих словах показалось ему сомнительным.
— В любом случае, залезай скорее. Мне еще к следующему экзамену готовиться.
Шайлс опасливо покосился на Понрига и поспешно забрался ему на спину.
Грифон, конечно, пугал, но Воданаз тоже был парнем не промах. Если он продолжит пререкаться с тем, кто пришел его спасать, Ихан может оказаться куда страшнее грифона.
— Кстати, Воданаз, а как ты узнал, где я?
— С помощью магии предсказания.
— ...А? Разве такое возможно?
Шайлс в недоумении склонил голову набок.
По сути, если для предсказания не хватало информации и зацепок, а цель была защищена магией, сложность заклинания возрастала в геометрической прогрессии.
Шайлс, естественно, полагал, что Воданаз сначала по каким-то уликам вычислил район поисков, а магию предсказания применил лишь для того, чтобы узнать, на каком этаже башни он заперт.
— Из-за других экзаменов у меня не было времени, поэтому я просто без конца повторял заклинание, пока не получилось. Ну оно и выдало это место.
— ...
Сидя за спиной Ихана, Шайлс состроил гримасу полного ужаса.
Это был невообразимо топорный метод.
Каждое применение магии предсказания влекло за собой побочные эффекты и отдачу, а он просто спамил им без остановки, пока не добился результата!
— А... А так вообще можно было??
— Мне нужно сдавать и другие экзамены, так что времени в обрез. Тут уж ничего не поделаешь. Летим скорее.
— Не, ну творить такое только из-за нехватки времени — это...
Пойти на столь радикальные меры лишь потому, что нет времени на подготовку к экзаменам!
Страшно даже представить, что бы он натворил, будь у него времени еще меньше.
— Погоди. А откуда тогда взялся грифон?
— Я на время трансформировал лошадь, которую одолжил мне профессор.
— ...Ш-шутишь, да? Это ведь тоже шутка?
Щелк
Дверь комнаты, в которой только что сидел взаперти Шайлс, открылась, и внутрь вошел профессор Паселет.
Профессор, открывший дверь, чтобы угостить узника какими-нибудь закусками, остолбенел при виде наполовину снесенного окна и спросил:
— ...З-зачем ты его сломал?
— ...
Этот вопрос слегка сбил Ихана с толку.
«А?»
«Разве суть экзамена не в том, чтобы вломиться и спасти его?»
Если подумать, профессор велел лишь определить местоположение и сдать ответ, но ни слова не говорил о спасении.
Он просто вломился в окно по привычке.
«М-да. Если я так и скажу, то сойду за полного психа».
Ихан лихорадочно соображал, какое бы оправдание придумать, как вдруг встретился взглядом с Понригом.
— Может быть...
Понриг издал жалобный крик, словно умоляя не использовать его в качестве отмазки.
* * *
— Как бы там ни было, ты молодец... молодец.
От неловкости за то, что вместо решения задачи разнес место проведения экзамена, Ихан опустил голову.
Однако профессор Паселет, похоже, не придавал этому особого значения.
«Какое облегчение. Он очень добрый профессор».
— Что ж, тогда мы пойдем...
— Я же говорил, что мы должны учить его иначе!!!
— !?
— !
Ихан и Шайлс вздрогнули, когда профессор внезапно закричал совершенно чужим голосом.
Понриг настороженно и приглушенно курлыкнул.
— Профессор?
— Ах. Не обращайте внимания. Не обраща...
— Как это не обращать внимания!!!
— ...
«Домой хочу».
Подумал про себя Шайлс.
Оказаться втянутым в спор двух профессоров (хоть они и были одним человеком) оказалось делом куда более дискомфортным, чем он себе представлял.
— Он ведь еще только на первом курсе, можно было бы оставить его в покое...
— Гениев нужно учить иначе! Вот из-за таких методов обучения он и протестует подобным образом!
— Н-но... магия предсказания опасна...
Тут в спор вмешалась и робкая личность.
Наблюдая, как три личности профессора переругиваются между собой, Ихан замер.
«Погодите-ка. Это уже опасно».
Опасным было вовсе не расщепление личности профессора и его споры с самим собой. По меркам Эйнрогарда это даже не считалось чем-то из ряда вон выходящим.
Опасным было само содержание их разговора.
Радикальная личность профессора настаивала на ужесточении программы обучения.
— Да вы только посмотрите! Ему, должно быть, так скучно, раз он устроил такой протест!
— ...Нет. Это я виноват, что сломал окно. Я просто неправильно понял задание...
— Не переживай так. Дело не в том, что ты что-то сломал. Этот спор тянется уже давно.
Слова профессора Паселета ничуть его не утешили.
Личности профессора обсуждали, как им лучше его учить, прямо у него за спиной!
Как показывал опыт, в составлении учебного плана должно учитываться и мнение самого студента.
Но почему они обсуждали и решали такие вопросы между собой, не ставя в известность заинтересованное лицо?
— Т-тогда... давайте найдем компромисс...
«Какой еще компромисс».
Ихан мысленно болел за обычную личность профессора Паселета.
Раз уж радикальная и робкая личности сошлись на том, что «надо учить жестче», надежда оставалась только на обычную.
— Если давить на него насильно, это вызовет лишь обратный эффект.
Ихан закивал головой.
— Это правило для бездарностей! Ты что, считаешь его обычным студентом?
Ихан замотал головой.
— Эт-то, конечно, да...
«Это не робкая личность, она просто бесхребетная».
Ихан с досадой подумал о робкой личности профессора, которая так легко пошла на поводу у радикальной.
Настоящая личность должна четко отстаивать свою позицию, а не прогибаться под других. Разве не так?
Радовало лишь то, что обычная личность профессора пока держала оборону...
— Подумай сам! На других парах они уже продвинулись далеко вперед и изучают сложные курсы, а у нас на магии предсказания только камушки бросают! Думаешь, ему это интересно? Или он просто бросит наш предмет? Как бы нам ни хотелось удержать ученика, бывают и исключения! Вон даже упрямец профессор Найтон, и тот берет пример с других и меняет свой подход!
— ??????
Ихан не поверил своим ушам.
Что он только что сказал?
— Хорошо. Я понял.
— Признаю вашу правоту...
— ...
Ихан с горечью посмотрел на профессора.
В итоге все закончилось именно так.
Сложность магии предсказания и сейчас была отнюдь не низкой, а от мысли, насколько она возрастет после промежуточных экзаменов, у него похолодело внутри.
«Это я виноват? Неужели разбитое окно башни — такой уж тяжкий грех?».
— Воданаз.
Окликнул его Шайлс, стоявший рядом.
— Эм... держись.
— ...Давай просто уйдем отсюда.
Обратный путь с Шайлсом был таким же темным и мрачным, как и настроение Ихана.
Они погрузили Понрига (тот уже вернулся в свой изначальный облик) в лодку и медленно заскользили по водной глади.
Внезапно вспомнив кое о чем, Шайлс спросил:
— Воданаз, а разве тебе не нужно сдавать экзамен по магии иллюзий?
Если подумать, место, где держали Шайлса, находилось в башне профессора Кирмина Ку.
Шайлс не посещал магию иллюзий, а вот Воданаз — наоборот.
— Я сдал экзамен и пришел за тобой.
— А?
Шайлс не понял, о чем он говорит.
— Разве экзамен не идет прямо сейчас?
Пока Шайлс сидел взаперти, внизу первокурсники сдавали экзамен по магии иллюзий.
Профессор Кирмин расставил по всей башне кошмары, полученные от мака, и заставлял студентов преодолевать их.
Для мага иллюзий важна не только способность творить иллюзии. Не менее важна сила воли, не позволяющая иллюзиям поглотить разум.
И поскольку главным было именно преодоление кошмара, студенты все еще кричали, пытаясь выстоять...
А Воданаз говорит, что уже сдал его и пришел спасать?
— Я предполагал, что закончу быстро. К счастью, так оно и вышло. Ну, ступай. Шайлс. А мне пора идти на оставшиеся экзамены.
— Воданаз. Не хочу лезть не в свое дело, но тебе бы стоило сократить количество курсов...
* * *
— Конец! Ура!!
— Наконец-то все закончилось!
— Эй. Воданаз смотрит. Быстро подними книгу, придурок.
Когда Ихан вернулся в библиотеку, студенты, уже завершившие все промежуточные экзамены на этой неделе, с радостными криками подбрасывали в воздух книги.
Ихан отшвырнул в сторону студента из Башни Белого Тигра, бросившего книгу, и укоризненно поцокал языком.
«Вечно эти двоечники радуются громче всех».
Как он успел заметить, студенты из Башни Синего Дракона и Башни Феникса сидели с угрюмыми лицами, сожалея, что не сдали лучше, в то время как ученики из Башни Белого Тигра просто ликовали от того, что экзамены остались позади.
— Воданаз... а-а на выходных экзаменов случайно не будет?
— Нет.
— Вау!!!! Закончились!!!! Ура!!!!
Получив подтверждение от Ихана, товарищи со спокойной душой продолжили швырять учебники.
Некоторые студенты били в импровизированные барабаны, исполняя радостные песни.
«...Мак случайно не разозлится?».
Глядя на беснующуюся толпу, Ихан вдруг почувствовал вину перед маком.
Наверное, мак прибежит в ярости от такого шума...
— Стойте... Кажется, остался еще один экзамен.
При этих словах друзья, уже начавшие доставать припасы и откупоривать бочонки с выпивкой, застыли на месте.
А?
— Ч-что еще осталось?
— Черная магия?
— Вроде бы с черной магией покончили еще в прошлый раз?
— Тогда магия зачарования?
— По ней экзамен тоже уже прошел.
— Магия призыва?
— И она тоже...
Отчаявшись угадать, студенты уставились на Ихана.
Их взгляды умоляли его просто сказать прямо.
— Разве у нас не остался экзамен по ?
На мгновение повисла тишина, а затем друзья дружно расхохотались.
— По этому предмету нет экзаменов!
— Точно. Завтра просто пойдем, потанцуем в свое удовольствие, и все дела.
— ...
Ихан нахмурился, глядя на разгулявшихся товарищей.
— Что такое, Ихан?
— Наверное, по танцам и этикету тоже стоило бы повысить сложность экзамена...
— ...
Йонелл, как раз подошедшая с бокалом лимонада, с отвращением уставилась на Ихана.
Как он смеет нести такую чушь о предмете, который оставался для них едва ли не единственной отдушиной!