Глава 466
К счастью, Ихан не стал злиться из-за одного неосторожного слова и отправлять его в карцер, как это делал господин Рыцаря Смерти.
Вместо этого он ответил со спокойным лицом:
— Согласен, я беру довольно много предметов.
— !
Рыцарь Смерти был слегка растроган.
Надо же, он прислушивается даже к словам прислужника.
В отличие от директора-скелета, у этого юноши были задатки мудрого правителя.
Конечно, с возрастом он мог стать таким же, как директор-скелет, но пока что...
— Однако несколько курсов директор заставил меня взять насильно.
— Мой господин совершил подобное?
Рыцарь Смерти пришел в ужас.
Он знал, что директор-скелет — сумасшедший великий маг, но не думал, что он настолько безумен, чтобы по своему усмотрению добавлять студентам предметы.
Это было поистине поразительно.
— И какие же предметы он добавил?
— .
— Ну, это еще куда ни шло...
По сравнению с другими предметами, танцы и светский этикет были довольно веселым и приятным занятием. Тем более что объем материала там был невелик.
— А какие еще курсы?
— ...Хм. Если подумать, то это все.
— ...???
Рыцарь Смерти слегка опешил.
Если директор-скелет заставил его взять всего один предмет...
Значит, на все остальные он записался сам?
«Ой».
На этот раз Рыцарю Смерти удалось вовремя прикусить язык.
Если он скажет что-то лишнее, и характер юноши испортится, став под стать директору-скелету, хуже будет только им самим.
* * *
Наступило хмурое, пасмурное утро без единого лучика солнца. Студенты, зевая, побрели к причалу. В рюкзаке у каждого лежал приготовленный за ночь обед для пикника.
— Гаинандо. Ну так что ты положил, кроме блинчиков?
— Ничего, только блинчики.
— ...Э? Одни блинчики? Серьезно?
— А, нет, кое-что еще положил.
— И что же?
— Мед, взбитые сливки и клубничный джем.
— ...То есть в итоге ты положил только блинчики?
Разумеется, их обеды сильно различались.
Даже при использовании одинаковых ингредиентов то, какие блюда приготовить и как их скомпоновать, зависело от личных навыков.
— Ваше Высочество. Вы, как всегда, великолепны.
— Такое разнообразие и идеальный баланс мясных блюд!
Последователи Аденарт нахваливали разнообразные мясные блюда, плотно уложенные в крепкую деревянную коробку.
На их взгляд, обед, в котором различные виды мяса были запечены, приготовлены на пару, замаринованы, пожарены во фритюре и отварены с безупречной точностью, выглядел просто идеальным.
Однако Ихан, проходивший мимо и увидевший это, пришел в ужас.
«Что это за безумный обед?»
Обед, доверху набитый одним лишь мясом без каких-либо гарниров или овощей.
Разнообразие в виде говядины, свинины, птицы и крольчатины вовсе не делало его сбалансированным.
— Эй. Ровена.
— Что случилось?
— Там внутри остались хлеб, рис и фрукты. Скажи принцессе, пусть уберет часть мяса и добавит их.
— А? Но зачем?
Ихан вновь убедился, что, какой бы нормальной ни казалась Ровена, она все же из Башни Белого Тигра.
Рацион студентов Башни Белого Тигра был таков, что неудивительно было бы подхватить цингу...
— Ровена. Ты мне веришь?
— Что? Д-да...
— Ты ведь знаешь, что мне часто приходится общаться с директором?
— Да. Вы ведь с ним близки.
Ихану на мгновение захотелось схватить Ровену за грудки, но он сдержался.
— ...Ладно. Как скажешь. И как ты думаешь, что означают мои слова?
— ...А!
Лицо Ровены озарилось пониманием. Она быстро закивала.
— Я все поняла. Директор ненавидит мясо!
— Да нет же, дело не... А, ладно. Проехали. Просто иди и передай.
Ровена поспешно убежала. Услышав ее, имперская принцесса недоуменно склонила голову, но все же послушно переделала обед.
Вшшшшух!
Вдалеке показались жуткие костяные лодки, плывущие целой армадой.
А парил над этой армадой до боли знакомый великий маг-нежить.
Ууууух...!
Танджу, почуяв ауру директора-скелета, содрогнулся от ужаса.
Судя по тому, что он брал на себя всю грязную работу вместо того, чтобы напасть на директора-скелета, он и впрямь был до смерти напуган.
Все подготовились к пикнику?
— Да...
— Но обязательно было устраивать пикник именно в такой день? — спросил Гаинандо, указывая на проливной дождь. В ответ директор-скелет выстрелил ему в лицо струей из водяного пистолета.
Пикники и созданы для того, чтобы ходить на них под дождем, в тайфун и когда открываются врата ада. Все по лодкам. Я вас отвезу.
Выслушав эту своеобразную философию пикников от директора-скелета, студенты двинулись вперед.
Разумеется, директор-скелет не собирался сажать их просто так.
Стоять.
— ???
Открывайте обеды.
Студент из Башни Белого Тигра с усмешкой достал из рюкзака свой обед.
— Директор. Вы думаете, я бы не подготовился, после ваших-то слов? У нас всего в достатке.
Несмотря на все козни и притеснения со стороны директора-скелета, запасы продовольствия у студентов были весьма внушительными.
Конечно, для директора-скелета эти слова звучали как полная нелепица.
Ишь какие дерзкие... набивают брюхо только благодаря одному Воданазу, а гонора-то...
Послушать тебя — так можно подумать, что это ты все собрал. Паршивец. Открывай давай.
— Да...
Щелк...
Студент Башни Белого Тигра открыл крышку. Внутри было битком набито жареного хлеба и вяленого мяса.
— Как вам? Практично, удобно есть...
Директор-скелет толкнул студента и сбросил его в море.
Плюх!
Я сказал идти на пикник, а не на войну! Ты что, не знаешь, что такое пикник? 20 баллов.
— ...
— ...Э? Разве недостаточно было просто взять с собой еды?
Остальные студенты Башни Белого Тигра были слегка озадачены.
Учитывая плачевное положение с продовольствием в Эйнрогарде, разве не достижение уже то, что они вообще принесли еду?
Вот поэтому меднолобые и есть меднолобые... Если в будущем вы отправитесь на весенний пикник с имперскими чиновниками, тоже притащите с собой Зелье сытости, потому что это «практично», и испортите всем настроение?
По своей природе маги были обделены социальными навыками.
К тому же социализация магов Эйнрогарда часто развивалась весьма специфическим образом, что делало их еще более опасными для общества.
«Разве не вы в этом виноваты, господин директор?» —
подумал про себя Ихан, ожидая своей очереди.
Недостаток социальных навыков — это одно, но вот их странное развитие — это явно заслуга директора-скелета...
Раз было сказано, что мы идем на пикник и нужно собрать обед, следовало приготовить что-то подобающее, в соответствии с традициями Империи. А это что? Что это такое? Следующий!
— Эм... Мой обед состоит из разнообразного замаринованного мяса...
Ты что, с ума сходишь без мяса? 15 баллов. Следующий!
— ...
Имперская принцесса, увидев, как безжалостно разнесли студента из Башни Белого Тигра с обедом, похожим на ее изначальный вариант, растерянно заозиралась.
Получается, недостаточно, чтобы это просто было вкусно?
— Овощей, конечно, многовато, но неплохо. Молодец.
— Блюда из риса придутся по вкусу не только выходцам с Востока, но и жителям других регионов, так как для них это в новинку. Отличный выбор.
— А у тебя что, почему сразу не притащил ведро сахара?
— Ах. А можно было?
Директор-скелет столкнул Гаинандо, чей обед был под завязку набит блинчиками, в море и сказал:
Слушайте внимательно. Да, пикник — это время для отдыха и веселья. Но не забывайте, что это также занятие по . Отдыхая и веселясь, вы обязаны соблюдать базовые правила.
— ...Может, просто уберем слово «пикник»?
— Какой же это пикник...
Лица студентов помрачнели от этой суровой лекции по этикету с самого начала мероприятия.
Они и так ничего хорошего не ждали, но реальность пробила очередное дно.
Ну-с. Следующий...
Ихан невозмутимо открыл крышку.
Чтобы сэкономить время и придать обеду вид, подходящий для пикника, основным блюдом он выбрал сэндвичи. В них были аккуратно уложены листья салата, ломтики ветчины, мелко рубленые яйца, майонез, сыр и другие ингредиенты.
А черный чай, налитый в бутылку рядом, был еще горячим и источал насыщенный аромат...
...Эти чайные листья же из профессорской комнаты отдыха!
«Ой».
Ихан мысленно отругал себя за беспечность.
Он стащил столько всего из разных мест, что уже начал забывать, откуда что брал.
* * *
Вжжжжуууух!
С жутким воем ветер становился все сильнее и сильнее.
Обнаружив крошечный клочок земли, который даже островком назвать было стыдно, директор-скелет удовлетворенно кивнул.
Похоже, духи ветра не на шутку разгневались. Отличная погода для пикника.
— ...
Все высаживайтесь! Распаковываем вещи.
Наполовину промокшие студенты сошли на берег.
В этот момент налетел шквалистый ветер, сбросив нескольких из них в воду.
— Эй. Доставайте веревки, давайте свяжемся друг с другом.
Зачем связываться на пикн...
заворчал было директор-скелет, но Ихан, проигнорировав его, начал раздавать друзьям веревки.
Усевшись на расстеленные на острове ткани и одеяла, Йонелл тихо пробормотала:
— Впервые в жизни вижу такой депрессивный пикник.
Друзья согласно закивали.
Сейчас студенты хотели только одного:
чтобы этот пикник как можно скорее закончился!
— Давайте хотя бы костер разведем.
— Давай.
Когда студенты достали растопку и уже собирались взмахнуть посохами, директор-скелет расплылся в улыбке.
Как и следовало ожидать, из-за проливного дождя и шквального ветра огонь мгновенно погас.
— А ну, расступитесь. Я сам разожгу.
Ихан взмахнул посохом, и свирепое пламя с жадностью поглотило дрова, разгораясь все ярче. Директор-скелет нахмурился.
«Взял и испортил такой веселый пикник».
Ешьте свои обеды и слушайте. Следующее мероприятие на нашем пикнике... хм. Поиск сокровищ.
— ?
Гаинандо, который как раз жарил свои блинчики, недоуменно склонил голову.
— А где сокровища?
— ...
— ...Уф.
Друзья, уже имевшие подобный опыт, с обреченным видом подняли посохи, готовясь применить магию водного дыхания.
Ах да. Это тоже оценивается.
— Нельзя ли все же убрать слово «пикник»?
* * *
...
Сокровища оказались не так уж плохи.
Проблема была в погоде.
Стук-стук-стук-стук-стук...
— Н-нежить призвали?
— Нет. Это у Гаинандо зубы стучат.
Студенты, бродившие в поисках сокровищ, пусть и с небольшой помощью Танджу, на собственной шкуре ощутили всю мощь наводнения духов.
Перед лицом природы магия волшебников была слишком слаба.
Магия вроде , которая должна была сохранять температуру тела, рассеивалась в одно мгновение...
— Йонелл! Видела? Видела?! сработало! Я не горю!
— ...И-Ихан. По-моему, сейчас не время радоваться.
Йонелл отговаривала Ихана, дергая его за одежду.
Остальные студенты в недоумении уставились на него.
— ...Кхм. Простите, ребят. У меня просто было столько неудачных попыток.
— Д-да ничего страшного, Воданаз. Бывает.
— Верно. Радоваться успешному заклинанию вполне естественно.
— Ведь так? Надо будет скастовать еще пару раз.
Ихан с нескрываемым, редким для него энтузиазмом принялся повсюду накладывать . Друзья наблюдали за ним с неописуемыми выражениями лиц.
— Вы что, не понимаете, что у Воданаза на душе? Вряд ли бы он стал так себя вести из-за какого-то одного заклинания.
Асан упрекнул друзей.
— Тогда из-за чего?
— Наверное, из-за того, что вы дрожите от холода. Представьте, как сильно он за вас переживает.
— А-а!
— Так вот оно что...!
Гаинандо недоуменно склонил голову.
«А по-моему, он просто веселится?»
Конечно, если бы он озвучил свои мысли вслух, друзья наверняка столкнули бы его в море, поэтому он промолчал.
Пока Ихан накладывал на друзей утепляющие чары, директор-скелет невозмутимо ждал.
Разумеется, наблюдать за этим было неприятно, но пикник ведь только начался.
Пора бы уже им появиться...
— ...Вы что, опять что-то натворили?
— Только не говорите, что это опять сирены. —
с отвращением пробормотали студенты Башни Черной Черепахи.
Директор-скелет, вздрогнув от удивления, переспросил:
Кто посмел использовать сирен раньше меня?!
— ...