Глава 456
На самом деле, убеждение, что промежуточные экзамены обязательно должны состояться, было своего рода стереотипом.
При наличии непредвиденных обстоятельств или по решению профессора, промежуточные экзамены могли быть заменены другим заданием или объединены с итоговыми экзаменами.
Конечно, директор-скелет просто так бы этого не позволил.
По большей части профессора Эйнрогарда были бессовестными мерз... личностями, и если дать им волю, они могли бы устроить экзамен в духе: «Мне лень возиться, так что давайте кто дальше бросит посох, тот и получит A+».
Но в нынешней ситуации разве это не было неизбежно?
Подготовленное подземелье затопило!
— Какая досада, профессор.
— Это уж точно.
«Какое там "это уж точно"».
Профессор Волади считал, что Ихан тоже искренне расстроен.
На самом же деле Ихан ни капельки не расстроился.
Однако, когда профессор страдает, демонстрировать радость — все равно что заявить: «Я совсем страх потерял».
Поэтому Ихан постарался изобразить на лице максимальную скорбь.
«Представь, что у тебя отобрали первое место на курсе. А директор-скелет стоит рядом и насмехается над тобой».
— Как там василиск?
Постук-постук!
Из рюкзака, который Ихан поставил рядом, донесся звук перекатывающегося в ужасе яйца василиска.
В последнее время яйцу требовалось много заботы, поэтому Ихан носил его с собой в рюкзаке, и из-за этого ему пришлось встретиться с этим сумасшедшим магом.
— ...Ему еще нужно немного времени, разве нет?
— Я попросил совета у профессора Понгэгорым. Оказалось, есть эликсир, ускоряющий рост.
— Но ведь у него есть побочный эффект — животное становится агрессивным и неконтролируемым.
Поскольку Ихан был в хороших отношениях с профессором Понгэгорым, он тоже слышал об этом.
— Раз ты так хорошо ладишь с животными и искусен в алхимии, у тебя позже может возникнуть подобная мысль.
— Я хорошо лажу с животными?
— Раз ты так хорошо умеешь запугивать животных и искусен в алхимии, у тебя позже может возникнуть подобная мысль.
— ...
— Скупать за бесценок детенышей редких зверей, кормить их всевозможными эликсирами для ускорения роста и продавать...
— Какой отличный план! Магия поистине удивительна!
— ...Дослушай до конца. По сути, магия — это изменение правил и порядка в мире. Если делать это бездумно, то добром это не кончится.
Затем профессор Понгэгорым рассказала ему историю об одном глупом гноме-алхимике, который пытался массово разводить мантикор на ферме, чтобы продавать их рыцарским орденам.
Кормить монстров, и без того обладающих свирепой природой, эликсиром роста было чересчур опасно.
Когда монстры в какой-то момент выйдут из-под контроля, на кого обрушится их ярость?
— Случаем, это был не профессор Урэгорым?
— ...Нет! Неужели ты был такого мнения об Урэгорыме!?
В общем, поскольку это было настолько опасно, Ихан не собирался кормить василиска эликсиром.
Яйцо василиска плотно прижалось к Ихану. Оно четко осознало, кто здесь его защитник.
— А разве плохо, если он станет агрессивным и неконтролируемым?
Профессор Волади склонил голову набок.
Вам же все равно придется сражаться, верно?
— ...
Ихану показалось, что яйцо в ярости уставилось на профессора Волади.
Он не мог быть уверен наверняка, но почему-то у него возникло именно такое чувство.
— Разве холодный и расчетливый противник не будет более опасен?
— Понятно... значит, ты предпочитаешь такие сражения.
— Я не говорю, что предпочитаю такие сражения... Черт. Да, предпочитаю.
Ихан, не в силах бросить яйцо василиска на произвол судьбы, все же признался.
Яйцо было слишком напугано.
«Нужно сменить тему».
— Не огорчайтесь так сильно, профессор. Должно быть множество способов. Например, наложить заклинание водного дыхания и спуститься вниз...
— Я думал об этом.
От сухого ответа профессора Волади у Ихана екнуло сердце.
Он же просто неудачно пошутил!
«Если я еще хоть раз не смогу сдержать свой язык, то прокляну себя сам».
Ихан горько раскаялся.
— Но там слишком сильные разрушения.
— Ох.
И вновь Ихан вознес хвалу духам воды.
Если бы не этот потоп, ему пришлось бы расхлебывать все это самому.
— Значит, на сегодня занятие окончено?
Спросил Ихан с легкой надеждой в голосе. Он планировал, что если занятие закончится рано, он пойдет зубрить пропущенный материал.
Директор-скелет и студенты из Башни Белого Тигра несли чушь в духе: «Тебе-то можно и не учиться», но Ихан не собирался вестись на эти россказни.
Они явно пытались помешать ему получить хорошие оценки.
— Раз занятие окончено, я тогда пойду...
Профессор Волади медленно покачал головой. Затем, ступив на воду, подошел к Ихану и забрался в его лодку.
Ихан, внезапно лишившийся своего судна, был ошеломлен, но ничего не мог сказать.
«Боже правый, это же ограбление средь бела дня магом с посохом».
Профессор Волади, не обращая ни на кого внимания, взмахнул посохом.
В тот же миг лодка стремительно рванула вперед, словно кто-то невидимый толкал ее сзади.
Вжу-у-у-х
— ?
Поначалу Ихан сидел не задумываясь, но когда лодка стала все дальше и дальше отдаляться от главного корпуса, он слегка запаниковал.
«Что происходит?»
Если так и плыть дальше на север, то покажется Горная Гряда Ада, гордость Эйнрогарда (на самом деле это была обычная горная гряда, но Ихан и его друзья прозвали ее Горной Грядой Ада).
Раз уж тщательно подготовленное подземелье оказалось затопленным, он думал, что они ограничатся простой практикой или тренировкой...
Тук
Несмотря на великий потоп, горы не затопило полностью. По мере приближения показались суша и густой лес.
Профессор Волади посмотрел на Ихана. Это означало, что пора выходить.
— Профессор. У меня вопрос...
Вместо ответа профессор поднял один палец. Это означало, что нужно соблюдать тишину.
Увидев это, Ихана вдруг охватило дурное предчувствие.
Хоть профессор Волади и был сумасшедшим магом, он все же был из тех сумасшедших магов, которые отвечают на вопросы.
Почему же он вдруг отказался отвечать?
«Сейчас опасно издавать звуки?»
Ихан начал лихорадочно перебирать в уме монстров, обитающих в горах.
Учитывая, что в свободное время он посещал курс профессора Понгэгорым , в его памяти всплыло множество монстров.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
«Проклятье. Их слишком много».
Поразмыслив, он понял, что монстров, при которых опасно шуметь, здесь пруд пруди.
Ихан напрягся и задумался, стоит ли ему заранее подготовить заклинание.
Подготовить заклинание заранее было бы неплохо, но в ситуации, когда нужно соблюдать тишину, чтение заклинания могло обернуться катастрофой.
— Пришли?
Голос донесся сверху.
Ихан невольно поднял голову. Из-за высоких, густо растущих деревьев на него смотрела знакомая голова гиганта.
Волосы у него стали короче, чем в прошлый раз.
Это был гигант с гор, Икуруша, который проиграл Ихану пари и отдал свои волосы.
— Господин Икуруша!
— Рад снова тебя видеть. Но, пожалуйста, говори потише.
Икуруша жестом призвал его понизить голос.
— Сейчас другие гиганты спаривают горных козлов, а у них сейчас очень чувствительный период.
— ?
Ихан на мгновение не понял.
Какой бы чувствительный период у них ни был, это же всего лишь козлы?
— А. Извини. Маги же их не горными козлами называют. У них, кажется, другое название.
— Какое же?
— Баран, разрушающий горные хребты? Или пожирающий? Или сокрушающий?
— ...
Профессор Волади ответил вместо него:
— Баран-сокрушитель гор.
— А. Точно.
Баран-сокрушитель гор выглядел как обычный баран, но обладал размерами гиганта и мог пробивать насквозь скальные породы.
Называть его горным козлом было так же нелепо, как называть Танджу золотой рыбкой.
* * *
Икуруша проводил Ихана и профессора Волади в свой новый дом.
Снаружи дом-пещера выглядел грубо, словно гиганты высекли его кулаками, но внутри было на удивление уютно.
Как только Ихан и профессор Волади сели, Икуруша принес шахматную доску.
— Раз уж мы так давно не виделись, давайте сыграем партию.
— А. Да.
Ихан был не в восторге, но все же согласился.
В дебюте он пошел d4 и Bf4, выстроив прочную защиту, затем сделал рокировку на ферзевый фланг и начал мощное наступление на королевском фланге, после чего Икуруша бесславно проиграл, совершив грубую ошибку.
— Вот незадача!
— Господин Икуруша.
Когда профессор Волади окликнул его, Икуруша попросил умоляющим тоном:
— Может, еще одну партию? Сыграем блиц, быстро.
Профессор кивнул.
Обрадованный Икуруша быстро расставил фигуры.
Увидев это, на Ихана снизошло озарение.
«Погодите-ка. Если я потяну время...!»
Зачем бы профессор Волади ни привел его к Икуруше, если время выйдет, пока они играют в шахматы, то они просто вернутся обратно.
Судя по прошлому разу, Икуруша, играя белыми, предпочитал дебют e4 Nf3 Bb5.
В таком случае Ихан мог поставить коня на f6 и выстроить непробиваемую защиту за черных.
«Я затяну игру и сведу ее вничью».
Икуруша и профессор Волади не разгадали коварных намерений Ихана.
Ничего не подозревающий Икуруша с усердием атаковал защиту Ихана, глубоко погрузившись в раздумья.
— Господин Икуруша.
— А. Извини. Пожалуй, мне стоит сдаться.
— ...
Глядя на гиганта, который без сожаления бросил игру, как только у него появился повод в невыгодной ситуации, Ихан опешил.
Почему человек, который в остальном вел себя как настоящий джентльмен, так поступал, когда дело касалось шахмат...?
«Зря только старался. Надо было хоть на что-нибудь поспорить».
— Ты, наверное, знаешь, но после нашего впечатляющего поединка в прошлый раз я несколько раз рассказывал о тебе профессорам.
— Что???????
Ихан, придя в ужас, невольно вскрикнул.
Да как он мог поступить так неблагодарно?
«Неужели все гиганты такие бесстыдные мерзавцы??»
Возможно, чтобы люди не предавали, им нужно было отрезать не волосы, а головы.
— А чего это ты так удивляешься?
— ...Как магу, мне стыдно, что обо мне распространяется дурная слава.
— Какой скромный.
Икуруша с похвалой посмотрел на профессора Волади. Тот сохранял бесстрастное выражение лица, но кивнул в знак согласия.
— Некоторые профессора проявили интерес. Вот, например, профессор Багрек спросил, могу ли я немного помочь ему с его занятиями, и я согласился.
— О...
Ихан с трудом сдержал рвущиеся наружу слова: «Да зачем вы это сделали?».
— В отличие от других гигантов, я стараюсь по возможности выполнять просьбы магов Эйнрогарда. Живя здесь, в горах, волей-неволей оказываешься в долгу у магов... Кстати, как поживает великий маг?
— В добром здравии.
— Какое облегчение. Передайте ему еще раз мою благодарность за тот случай. Охотники на гигантов — те еще злобные и жестокие твари, и если бы не помощь великого мага, потери были бы огромными.
Профессор кивнул.
Ихан, который больше не мог выносить эту милую беседу, осторожно спросил:
— Так в чем же именно будет заключаться ваша помощь?
— Меня попросили создать различные ситуации, с которыми может столкнуться боевой маг. Я подумал, что местные гиганты хоть и глуповаты, но с такой задачей справятся на отлично.
БАБАХ!!!!!!!
Едва он договорил, как снаружи раздался оглушительный грохот, словно настал конец света.
Звук был такой, будто рушатся сами горы.
— О боже. Один козел все-таки сбежал. Нужно поймать его до конца дня.
— ...
— Так о чем мы говорили? Ах да. О помощи с занятиями. Гиганты, конечно, могут с этим справиться, но проблема в том, что эти ребята немного туго соображают... Они могут не понять, что значит сдерживать силу или что это просто экзамен. Поэтому я решил сначала пригласить тебя.
Сказать гигантам: «Проверьте этого мага, но отрегулируйте силу так, чтобы не убить его», — могло оказаться слишком сложной задачей.
Лучше было заранее познакомить их и наладить контакт.
Ведь если гиганты будут считать его своим другом, они сами будут сдерживать силу.
— К тому же, каким бы выдающимся ни был маг, просто так без предупреждения бросать его в опасную ситуацию как-то слишком рискованно и неожиданно. Разве не нужно дать время привыкнуть?
Икуруша пожал плечами.
— Ничего страшного.
— Правда?
— Если не верите, можете проверить прямо сейчас.
— Профессор. Я тут подумал, что затопленное подземное подземелье тоже по-своему может принести чувство удовлетворения от прохождения.