Глава 441
— Ну и сумасшедший же он тип!
«Щедрая похвала».
Рыцарь Смерти подумал про себя.
Для директора-скелета такие слова были редким комплиментом.
— Как же мерзко он учится в школе!
«Неужели настолько высокая оценка?»
Определенно, он заслужил подобную похвалу.
В нынешней ситуации самым безопасным местом была библиотека, где хранились книги Эйнрогарда.
Во время наводнения десятилетней давности некоторые сообразительные студенты тоже делали задания в библиотеке.
...Конечно, до этого никто не додумывался собирать вещи, чтобы переехать туда жить...
* * *
Ихан мобилизовал все заранее заготовленные плоты и лодки, чтобы переправить студентов всех четырех Башен.
Со стороны это выглядело словно флотилия, мигрирующая в поисках нового острова.
— Воданаз. Я, конечно, уважаю твое здравомыслие, но...
Осторожно начал Салко.
Обычно Салко, обладающий грубым характером, не обращал внимания на реакцию Ихана, но сегодня был иной случай.
— Вода! Вода прибывает!!
— Я вычерпал, так что успокойтесь!
— Пробоина в лодке...!
— Я залатал, так что успокойтесь!
— Волны перевернули лодку!!
— Я сейчас спущу на воду ледяную лодку! Немедленно пересаживайтесь!
Пройдя сквозь шторм, матросы волей-неволей начинают уважать своего капитана.
Даже Салко не мог не признать, что они в неоплатном долгу за эту помощь.
— ...Но остановиться в библиотеке — это точно хорошая идея?
— Даже если это не лучший выбор, давай для начала просто избежим худшего.
На самом деле, Ихан тоже нервничал.
Он не ошибся, выбрав библиотеку как самое безопасное от воды место.
Однако и библиотека была не таким уж простым местом.
Учитывая, что местность внутри периодически менялась, если им не повезет...
«Спасены!»
Ихан вздохнул с облегчением.
Войдя в библиотеку, он увидел знакомую картину.
Уютная комната отдыха, уставленная стульями, диванами и столами, и тянущийся за ней коридор.
Похоже, на этот раз их не затянуло сразу в пустоши, как в прошлый раз.
— Дождь прекратился!
— Воданаз! Мы спасены! Спасены!
Студенты, обретшие новое пристанище, с полными слез лицами целовали пол и разводили огонь. Гаинандо попытался вытащить книгу с полки, чтобы использовать как дрова, но был атакован книгой и завизжал.
— Сейчас не время для этого.
— Твоя правда. Хоть тут и сухо, без единой капли влаги, спать просто на полу нельзя. Нужно обустроить ночлег...
— Нет, Салко. Это, конечно, срочно, но есть кое-что поважнее.
Ихан созвал студентов всех четырех Башен. Студенты, которые уже развели костер и собирались что-то сварить, прибежали, ворча.
— Столы, парты, книжные полки... С полками поосторожнее. На них наверняка наложена магия защиты книг. В общем, тащите сюда всё, что можно использовать, и строим баррикады. Мы должны создать крепость.
— ...
— ...Эм, зачем?
Растерянно спросил один из друзей, еще не до конца осознавший ситуацию.
— Идиот. Директор может напасть.
— Точно. У гостиной в Башне есть определенный вход, а здесь открытое пространство, которое трудно защищать.
— А-а, так вот почему...
Ихан ошарашенно прервал друзей.
— Да нет же. Не из-за директора, просто в библиотеке всегда полно монстров.
— А...
— Эй, погоди-ка. Воданаз. Разве тогда мы не бродили по пустошам и глубинным зонам? Здесь же зона отдыха, разве тут не безопасно?
Ихан и Йонелл одновременно покачали головами.
— В зоне отдыха тоже иногда появляются монстры.
— В прошлый раз они напали, когда мы учились.
— ...
— Так. Все устали, но давайте закончим с этим. Иначе ночью нам придется то и дело вскакивать.
— Воданаз. По-моему, было бы неплохо еще и вырыть глубокие траншеи снаружи. Можно мы поработаем вместе с ребятами из Башни Черной Черепахи?
Услышав слова Салко, Ихан с готовностью согласился.
Студенты Башни Черной Черепахи, у которых внезапно прибавилось работы, свирепо уставились на Салко. Подобное зрелище было крайне редким.
— Но, кажется, одни вы не справитесь. Придется попросить помощи у Башни Белого Тигра.
Студенты Башни Белого Тигра, у которых внезапно прибавилось работы, свирепо уставились на Ихана. Разумеется, это было обычным делом, поэтому он не обратил внимания.
Имперская принцесса, сидевшая среди своих последователей, немедленно поднялась.
На этот раз она была намерена показать, на что способна.
— Ах да. Я ненадолго выйду. Мне нужно кое-что принести.
— Будь осторожен.
— Пойдешь один? Может, составить компанию?
— Гаинандо. Пожалуйста, не неси чушь и оставайся здесь. Не усложняй Воданазу жизнь.
— ...Р-разве предложить помощь — это такое уж преступление???
Час спустя.
Ихан вернулся, бережно неся огромное яйцо.
Работавшие друзья недоуменно уставились на него.
— Что это за яйцо?
— Яйцо василиска.
Друзья дружно рассмеялись над шуткой Ихана.
Не было ничего смешнее шутки от друга, который обычно не шутит.
— Возвращаемся к работе.
— Яйцо василиска... Пха-ха-ха!
— ...
Йонелл раздумывала, что бы сказать, но решила просто промолчать.
Казалось, друзьям будет лучше не знать правду.
Дрожь...
Яйцо василиска задрожало и прижалось к Ихану. Тот, кому нужно было работать, смущенно произнес:
— Мне вообще-то нужно работать...
Дрожь, дрожь, дрожь!
— Ладно, ладно.
Ихан успокоил яйцо, крепко обмотал его тканью и привязал к спине.
Учитывая, какой потоп случился вокруг хижины, его испуг был вполне понятен.
— Воданаз! К нам! У нас тут срочно!
— Что за чушь вы несете... Землю копать вы и сами можете, если будете чуть усерднее! Воданаз! Сначала нужно возвести баррикады! Это куда срочнее!
— Вы все не правы! Воданаз. Ты же и сам прекрасно знаешь свои таланты. Тебе ведь известно, что моя семья — семья поваров? Ты должен помочь с приготовлением еды!
— ...
Не успел Ихан сделать и шага, как друзья толпой набросились на него, пытаясь утащить в разные стороны, из-за чего он потерял дар речи.
Яйцо василиска на его спине недовольно загромыхало.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Казалось, оно возмущалось: «Что это за ненормальные?».
* * *
Вечер.
Завершившие переезд студенты возвели в зоне отдыха у входа в библиотеку весьма надежную крепость.
Разумеется, книжные шкафы исчезли без следа, но вместо них появились прочные баррикады и траншеи, защищающие студентов.
— Держи.
— Хм. А неплохо.
— Жри давай, придурок.
Студенты разных Башен, которые при каждой встрече обычно цеплялись друг к другу, сегодня не ссорились и даже проявляли некую заботу.
Перед лицом подавляющего кризиса даже те, кто был в плохих отношениях и постоянно скалился друг на друга, волей-неволей объединяются.
Великий потоп, бушевавший снаружи, пробудил в первокурсниках чувство опасности, заставив их сплотиться.
Ихан дочиста вымакал куском хлеба остатки томатного супа на дне деревянной миски (Салко, встретившись с ним взглядом, показал большой палец вверх) и огляделся по сторонам.
«Для такой спешки всё не так уж и плохо».
Пусть они и потратили впустую все выходные, но всё же смогли взять ситуацию под контроль.
Смытую водой провизию вполне можно было заменить тем, что они принесли снаружи...
«Важные реагенты и книги я разложил по личным комнатам, а те книги, которые нужно прочитать прямо сейчас, принес в библиотеку, так что всё должно быть в порядке».
Ихан в очередной раз развязал сверток и проверил нужные для учебы книги.
Гаинандо, сидевший рядом и перебиравший карточки магов, с отвращением посмотрел на Ихана.
Треск костра...
— И закричал мечник с рыжими волосами: «Директор-скелет, твой конец настал! Вот меч, что сразит тебя! Закаленный слезами студентов и выкованный пером...»
Другие студенты тоже сидели у костров, расслабленно развалившись на одеялах, распевая переделанные песни (в оригинале это была песня о мечнике, сразившем злого дракона) или обсуждая события сегодняшнего дня.
— Значит, когда вы были снаружи, на вас напали антимаги, и этот Воданаз поймал их главаря??
— Трудно поверить, но это чистая правда!
— А я вам что говорил? Этот Воданаз еще до поступления изучил всю зловещую тайную магию семьи Воданаз, поэтому...
— Опять распускаешь непроверенные слухи? Знаешь, как сильно мне влетело, когда я спросил об этом самого Воданаза?
— Ха! Когда-нибудь вы поймете, что я был прав!
Ихан, наслаждавшийся мирной атмосферой, почему-то испытывал странное чувство тревоги.
— Я что-то забыл?
— Рог Танджу? Мы же договаривались попробовать его использовать, когда начнется потоп.
— Это я собирался подготовить и применить завтра на рассвете.
— Тогда, кажется, ты ничего не забыл.
Несмотря на слова Йонелл, Ихан погрузился в раздумья.
А затем наконец осознал.
— ...Йонелл. Разве на следующей неделе не промежуточные экзамены?
— ...Ах!
* * *
Утро новой недели.
Студенты с мрачными лицами направились ко входу в библиотеку.
Никто не питал иллюзий вроде: «Раз уж такое наводнение, разве они не перенесут экзамены на неделю?».
Подобные мысли могли прийти в голову только желторотым новичкам, только что поступившим в академию.
— Те, кто идет на углубленную лекцию по основам имперской литературы — сюда!
— Эй! Этот придурок вчера перевернул лодку! Как можно доверить ему руль!
— Ребята, идущие на углубленную лекцию по геометрии в понедельник! Сюда! Погодите. Куда все подевались?!
— Я пойду на лекцию в среду. С Воданазом передвигаться как-то безопаснее!
Площадка перед библиотекой превратилась во временную пристань.
Студенты рассаживались по лодкам в зависимости от того, на какие лекции им нужно было попасть. Доходило даже до того, что некоторые отказывались садиться в лодки с ненадежными рулевыми.
— Ихан. Что делаешь?
— Готовлюсь к призыву.
— К какому?
— Танджу.
— Что это?
— Гаинандо. Я сейчас немного занят, так что пойди пока постой вон там.
— !!!
Пораженный Гаинандо побежал к студентам Башни Синего Дракона.
И тут же наябедничал:
— Эти жрецы...! Эти жрецы!!
— О чем ты?
Обычно друзья игнорировали слова Гаинандо, но на этот раз всё было иначе.
Они собственными глазами видели, как Ихан готовится к призыву вместе со жрецами.
— Гаинандо прав. С этим мы тоже могли бы помочь.
— Вот именно! Он меня оттолкнул...
— Даже если Гаинандо бесполезен, мы-то можем быть полезными.
— Точно. Точно.
— ...
Проигнорировав свирепый взгляд Гаинандо, студенты Башни Синего Дракона украдкой приблизились.
— Воданаз. Мы тоже можем помочь.
— Нет... Не стоит.
Отказался Ихан.
Он уже несколько раз репетировал ритуал призыва Танджу со жрецами, поэтому не было никакой нужды прибегать к помощи друзей из Башни Синего Дракона.
— Д-дай нам шанс! Шанс проявить себя!
— ???
Ихан растерялся от нелепых заявлений друзей.
«Они что, испорченный завтрак съели?»
Вроде бы нормально поели, с чего бы нести такую чушь?
— Проявлять себя здесь не в чем, нужно просто по инструкции подготовить реагенты и влить ману... А. Стойте-ка. Куда подевалась жрица Сиана?
— Жрица Сиана сейчас занята подготовкой питьевой воды...
— Точно. Я и забыл. Значит, не хватает одного человека. Принцесса. Не могли бы вы немного помочь?
Заметив имперскую принцессу, Ихан позвал её.
Она разбиралась в алхимии, поэтому ей можно было доверить это дело даже в отсутствие жрицы Сианы.
— Поняла.
Аденарт невозмутимо кивнула и тут же подбежала.
А затем, прежде чем остальные студенты Башни Синего Дракона успели как-то отреагировать, заняла место участника призыва.
— ...
Студенты Башни Синего Дракона посмотрели на имперскую принцессу взглядом, полным чувства предательства.
Только она одна...!
— О, Глотающий Лодки, осмелюсь просить тебя, я призываю тебя этими дарами. Песок Морской Тени, Восьмикратная Вода...
Звонким голосом Ихан начал читать заклинание.
Если не считать того, что реагенты для него было очень сложно достать, а расход маны был огромным, сам по себе ритуал призыва Танджу относился к категории довольно простых.
Жрецы рассыпали ингредиенты по магическому кругу строго по инструкции. Мана яростно закружилась, и течение воды вокруг внезапно ускорилось.
— Рог Танджу, кусок киля затонувшего восемьдесят восемь лет назад корабля...
— Оно приближается!!!!
Завопили студенты.
Море, точнее, вода, затопившая школу, расступилась надвое, и на поверхность поднялось гигантское существо.
С булькающим звуком воды существо, похожее на гигантского кита, открыло пасть.
Казалось, с каждым произнесенным словом вода плюхала и плескалась.
Спасибо... что... снова... призвал... в море...
«Это не море».
«Стоит ли его поправить?»