Глава 437
На самом деле, даже два призванных существа были явным перебором.
С чего бы какому-то магу, выглядящему как мальчишка, так надрываться?
К тому же, он только что обрушил на них чудовищную молнию. Даже если бы он выжимал ману из собственной крови, её не хватило бы для подобной мощи.
И когда в довершение ко всему появился грифон, терпение Пака Дыгуля лопнуло.
— Я убью тебя!
Когда пропитанная жаждой крови пунцовая аура с ревом охватила похожий на вертел меч, Ихан крикнул Понригу:
— Назад, Понриг!
Навыки фехтования противника были незаурядными. Казалось, он находился примерно на одном уровне с Жанклифом. Если попасть под удар такого врага, даже грифону может вмиг снести голову.
Шархан, не обращающий внимания на повреждения, и воин-скелет Гонадалтес бросились вперед.
— Гонадалтес, рассчитываю на тебя!
— Что, кто...?!
Хрусь!
Даже находясь в замешательстве, Пак Дыгуль точно пронзил воина-скелета своей аурой.
Аура мечника, выкованная в ходе бесконечных и мучительных тренировок, была квинтэссенцией упорства и одновременно копьем, способным пробить что угодно.
Пронзить насквозь вместе со щитом усиленного скелета, созданного путем слияния более десятка воинов-скелетов.
Ихан не мог не поразиться этой превосходящей все ожидания разрушительной мощи.
«Что за чертовщина...»
Однако Пак Дыгуль тоже не предвидел одной детали.
Его глаза широко раскрылись, когда воин-скелет, не обращая внимания на рану, вцепился в него мертвой хваткой.
Уж неизвестно, сколько слоев дополнительно призванной костяной брони на нем было, но он выдержал удар ауры и не исчез мгновенно.
— Да что за...?!
Воспользовавшись этой заминкой, Шархан с жутким лязгом впился зубами в лодыжку Пака Дыгуля.
Изрыгая проклятия, Пак Дыгуль попытался пнуть Шархана, но тот не стал жадничать и тут же отскочил.
— Ха-а, ха-а...
С запозданием воин-скелет всё-таки развеялся. Пак Дыгуль, не теряя ни секунды, отпрыгнул от него подальше.
Настоящая атака чернокнижника начиналась именно тогда, когда его призванное существо падало.
Нужно было опасаться даже останков.
Однако, несмотря на всю его осторожность, на плаще Пака Дыгуля прогремел взрыв.
Бабах!!
Пак Дыгуль инстинктивно сконцентрировал ману в мышцах, чтобы заблокировать атаку, но полностью поглотить удар не смог.
— Какого... черта...???
Пак Дыгуль ничего не понимал.
Он ведь явно отдалился от останков призванного существа, так откуда взялся взрыв такой силы?
В худшем случае на него должна была попасть лишь костяная пыль...
«Всё же это к лучшему».
Ихан с облегчением вздохнул.
Если бы противник остался стоять вплотную, Ихан побоялся бы использовать масштабный взрыв, но когда мечник стряхнул с себя все крупные осколки костей, применять магию стало намного проще.
Ведь при таком раскладе сила взрыва была ограничена!
Конечно, даже с учетом этого, мощность превзошла ожидания...
В поле зрения Пака Дыгуля попало высокомерное лицо вражеского мага.
Оно словно заявляло: «У меня в запасе еще много сюрпризов».
«...Так дело не пойдет».
Пак Дыгуль перестал обращать внимание на Шархана и грифона.
Призванные существа мага, несомненно, представляли угрозу, но этот противник был не настолько прост, чтобы можно было свалить его, отвлекаясь еще и на сдерживание его питомцев.
Нужно было вырваться из-под контроля противника.
Пак Дыгуль сделал глубокий вдох.
Вместе с жаждой крови цвет его пунцовой ауры сгустился и вспыхнул еще ярче.
Он намеревался атаковать мага напрямую, даже если ради этого придется пожертвовать рукой или ногой.
«Проклятье».
Ихан мысленно прищелкнул языком.
Ситуация всё больше выходила из-под контроля.
Он думал, что, встретив такое сопротивление, враги отступят...
«Почему они не отступают?»
Разве он не заблокировал большинство их подготовленных трюков, а также прямые и фланговые атаки?
Обычно в такой ситуации отступают, разве нет?
«Они так сильно ненавидят рыцарей? Рыцари ордена Бука что, оскорбили их родителей, когда сажали за решетку?»
Ихан не осознавал, что сам загнал врагов в угол.
Потерпев такой ущерб, дело было уже не просто в злости — они попросту не могли легко отступить.
Ведь кто знает, какие ловушки такой маг приготовил на случай их бегства.
Единственным выходом для Пака Дыгуля было снести магу голову. Это был единственный оставшийся надежный путь.
— ...Ну, давайте.
— ?
— Что такое? Чего вы ждете?
Пак Дыгуль заговорил с Иханом.
Он хотел прощупать противника и сбить его с толку.
Какие же ловушки оставил этот маг?
«А больше ничего и нет».
Ихан слегка растерялся.
Он уже использовал всех призванных существ, и теперь оставалось лишь столкновение чистой силы.
Как только противник бросится в атаку, Ихан планировал сразу же применить магию иллюзий и магию невидимости, а затем обрушить на него шквал заклинаний.
Учитывая, что мечник умел использовать ауру, Ихан сомневался, хватит ли ему на это времени, но в данной ситуации другого выхода не было.
«Постойте-ка. Нет».
Заметив, что противник, похоже, всё неправильно понял, Ихан решил подыграть ему.
В любом случае, это позволит выиграть время.
— Я жду, когда ты бросишься в атаку.
— Как и ожидалось...
Пак Дыгуль тихо фыркнул, сверля Ихана взглядом.
— Наверняка на полу скрыт магический круг.
Магия, при которой невидимый магический круг активируется в момент касания пола, часто использовалась в оборонительных целях.
Ихан кивнул.
— Верно.
— И на потолке.
— Верно.
— И на стенах.
— Верно.
— ...
Пак Дыгуль внезапно пришел в замешательство.
Вражеский маг говорил с таким невозмутимым видом, будто это было сущей правдой, и от этого становилось еще более не по себе.
Что происходит?
«Нет, нет, опять... этот маг снова чуть не одурачил меня».
Пак Дыгуль усмирил свою гордость.
Для начала нужно было признать, что этот маг безоговорочно превосходит его на шаг.
То, что он уступал в опыте такому зеленому юнцу, жгло грудь нестерпимым унижением, но ничего не поделаешь.
До сих пор он был лишь пешкой в руках этого чернокнижника.
«Я убью его!»
В этот момент в спину Пака Дыгуля полетел кинжал. Почувствовав чье-то присутствие, он проворно уклонился.
— Что за... Так вот в чем дело! Ха!
Пак Дыгуль громко воскликнул, словно наконец-то всё понял.
Это студенты Башни Белого Тигра, сражавшиеся на стороне рыцарей, прибежали на помощь Ихану.
— Эй...
Ихан опешил.
Какого черта вы сюда приперлись??
— Я же сказал вам сражаться вместе с рыцарями!
— Вы плохо играете!
Пак Дыгуль откровенно усмехнулся.
Видя такое замешательство, он лишь утвердился в своих подозрениях.
Эти юные рыцари явно были скрытым козырем мага.
— Ну, покажите, на что способны!
Анраго натянул короткий лук.
Его навыки были довольно неплохи, но с точки зрения такого матерого мечника, как Пак Дыгуль, прошедшего огонь и воду, в них было еще слишком много изъянов.
«Что это? Я не должен терять бдительность. Ловушка...»
Пак Дыгуль не придал этому особого значения, но в следующий миг от короткого лука повеяло мощной маной.
Вжик!
— ...!
Уж неизвестно, что это был за артефакт, но стрела пронеслась мимо с жутким свистом. У нее была такая разрушительная мощь, что даже одно случайное попадание могло свалить наповал.
«Так я и знал!»
— Эй! Из-за её мощности я не могу контролировать...
— Терпи! Придется как-то приспосабливаться!
«Это магия, которую наложил тот чернокнижник?!»
На этом этапе Паку Дыгулю стало даже любопытно.
Сколько же из продемонстрированной здесь магии было сотворено этим парнем?
Дзынь!
В этот момент прилетел флакон. Это было зелье, которое бросил Батрек. Судя по исходящей от него ауре, внутри явно был яд.
Пак Дыгуль был вынужден снова прервать атаку и отбить флакон с зельем.
«Яд не кажется таким уж сильным. Зря я его отбил? Нет. Нельзя судить по внешнему виду. Это ловушка, расставленная тем магом!»
«Он остановился».
Тем временем Ихан, сжимая посох, завершил заклинание.
Атаки товарищей из Башни Белого Тигра, честно говоря, были не такими уж впечатляющими, но почему-то Пак Дыгуль насторожился сверх меры и впустую тратил время.
Эта заминка снова дала Ихану шанс.
Бз-з-з-з-з-з-з!
— Кх!
Когда в него полетел гораздо более толстый, чем раньше, разряд молнии, выжигая пространство внутри просторного шатра, Пак Дыгуль инстинктивно уклонился.
«Ах ты ублюдок, разрываешь дистанцию!»
Вражеский маг, словно и не надеясь попасть с первого раза, обрушил на него град атак. Уклоняясь от них, мечник всё дальше и дальше отступал.
Подобный стиль редко встречался среди обычных магов.
Обычно они стараются поразить цель с первого удара, ведь мана расходуется, и в момент уклонения противника сразу открываются их слабые места...
— Вы там в порядке?!
— В порядке! Защищать мага — долг рыцаря!
— А вы уверены, что сможете заблокировать удар?
— ...
Товарищи из Башни Белого Тигра ничего не ответили. Ихан почувствовал огромную ответственность.
«Я должен во что бы то ни стало защитить их».
Тем временем Жизель, взмахнув парными мечами, преградила путь Паку Дыгулю.
Вражеский меч, пылающий аурой.
Это была техника невероятной разрушительной силы, но это не означало, что аура всемогуща.
Жизель избегала столкновения с мечом противника и, словно прощупывая его, попыталась нанести колющий удар, разрывая дистанцию.
— ...Семья Моради!! Постойте, вы... постойте... постойте...?!
Увидев эту технику фехтования, Пак Дыгуль широко распахнул глаза.
Сегодня произошло столько запутанных событий, что в голове словно туман стоял, но при виде этого стиля фехтования он кое-что вспомнил.
«Там герб семьи Альфа, а там герб семьи Барк... постойте-ка... постойте-ка...?»
Все эти семьи не имели никакого отношения к ордену Бука, и у них не было причин находиться здесь.
К тому же, эти рыцари выглядели подозрительно юными.
В голове Пака Дыгуля вспыхнуло озарение.
— Неужели вы... студенты?!?!
— ...
Студенты Башни Белого Тигра растерялись еще больше.
«Он что, не знал, что мы студенты? Чего он так всполошился?»
— Этот сумасшедший ублюдок-маг обманул меня...!
— А? Да нет, он тоже студент...
Поняв, что его в очередной раз провели, Пак Дыгуль пришел в ярость, подобно демону из преисподней.
Выдать студентов за рыцарей, чтобы связать ему руки.
Этот враг был не только хитер, но и невероятно коварен.
— Плевать на магию...
Пак Дыгуль приготовился к рывку, полагаясь лишь на свое натренированное тело мечника, будь то бросок призванного существа или разрывающая на куски магия.
— ...Ну, давай, бей!
Воздух содрогнулся от пропитанного жаждой крови крика.
Ба-бах!!
И в этот момент, сверкая синим светом в глазницах, Рыцари Смерти директора-скелета вломились внутрь, разнеся шатер в щепки.
* * *
Рыцари Смерти лихо растоптали стоявших снаружи наемников, поглотили жизненную энергию у тех, кто находился внутри, и, наконец, обрушили на Пака Дыгуля серию непрерывных атак, нападая по очереди.
Пак Дыгуль, разъяренный внезапной атакой Рыцарей Смерти, пустил в ход ауру, но нежить, словно не замечая урона, жутко ухмылялась и мгновенно восстанавливалась.
— Коли сильнее, живой! Сильнее, говорю тебе!
— Живой, я умел обращаться с аурой, когда ты еще в отцовском семени плавал. Думал, одного этого таланта тебе хватит? Му-ха-ха-ха!
— Нас защищает самая злая и жуткая магия!
— Проклятая нежить!
Пак Дыгуль ужаснулся.
Его охватило чувство бессилия, которого он не испытывал ни разу с тех пор, как овладел аурой.
Даже нежить, обитающая в самых темных и гиблых землях Империи, после удара аурой не могла восстановиться и корчилась на земле...!
Вжик!
С каждым скользящим ударом мечей Рыцарей Смерти кровь стыла, кости наливались свинцом, а жизненная энергия покидала тело.
Пак Дыгуль попытался мобилизовать ману в своем теле, но оно окоченело, и ноги подкосились.
Бум!
— Я... запомню тебя...!
— ???
— Ты на кого сейчас зуб точишь?
Рыцари Смерти, надежно связывавшие Пака Дыгуля всевозможными артефактами, опешили от его слов.
Неужто он такой идиот, что даже не понял, чей клинок его сразил?
— Чернокнижник... Сегодня... признаю... я был лишь пешкой в твоих руках... Но... в следующий раз... никогда...!
— ...
Осознав ситуацию, Рыцари Смерти почувствовали себя немного неловко.
Они просто выслеживали студентов, а когда завязался бой, решили вмешаться, но внезапно всё обернулось тщательно спланированной стратегической засадой.
— Именно так. Ты плясал под его дудку.
— Эй!
— А что? Так ведь лучше звучит?
— И то верно. Ученик нашего господина обретет еще более дурную славу, так что он будет доволен.
— ????