Глава 424
— Ты что творишь?
Пхиль отчаянно застрочил по парте.
Но младший, полностью поглощенный процессом, ничего не замечал.
— Хм.
Глядя, как первокурсник продолжает корректировать движения скальпеля, раз за разом применяя магию предсказания, Пхиль похолодел от ужаса.
«Ему что, вообще жить надоело?»
Малейшая ошибка при использовании магии предсказания могла обернуться кровавой рвотой и обмороком, а он творит такое безрассудство.
— Готово.
Профессор Алькасис широким шагом подошла к парте Ихана.
Осмотрев извлеченную им опухоль, она одобрительно кивнула:
— Отличная работа. Можешь немного отдохнуть.
— Благодарю вас.
— Извините. Профессор.
Пхиль не выдержал и поднял руку. Профессор Алькасис вперила в него тяжелый взгляд, красноречиво говорящий: «Только попробуй ляпнуть какую-нибудь чушь, и тебе не жить».
— Я понимаю, что в магии исцеления главное — результат, и неважно, каким путем он достигнут, но я очень беспокоюсь за младшего.
— ...Лучше бы ты так за своим заданием следил. У тебя слизь до сих пор целая.
Профессор Алькасис посмотрела на Пхиля как на полного ничтожество.
В некоторых школах магии, где талантливые ученики были на вес золота, старшекурсники порой начинали чрезмерно опекать новичков, буквально сдувая с них пылинки.
Это вредило всем. И старшим, и младшим. Магия требует самостоятельности, иначе мастерства не достичь.
— Со своей слизью я разберусь в два счета! Речь о том, что младший использует для лечения невероятно опасный метод!
К всеобщему изумлению, Пхиль не отступил.
Остальные студенты тревожно зашептались, бросая на него испуганные взгляды.
«Она ведь сейчас меч достанет...»
— Кажется, я уже говорила... Если бы его метод был так опасен, он бы уже провалился. Зачем ты тратишь мое время, если он успешно справился...
— И все же, использовать магию предсказания для извлечения опухоли — это уже перебор!
— ...Магию предсказания?
— Именно!
Профессор Алькасис нахмурилась и перевела взгляд на Ихана.
Затем спросила:
— Ты использовал магию предсказания?
— Э-э... Как вспомогательное средство.
— Зачем?
— ...Я просто не знал, как иначе это сделать.
— ...
Профессор Алькасис погрузилась в глубокое молчание. А потом обернулась к старшекурсникам и спросила:
— Разве я не объясняла вам или ?
— Да.
— Не объясняли.
Старшекурсники ответили в один голос. Темная эльфийка растрепала волосы и пробормотала:
— Забыла...
— ...
Не только старшекурсники, но и Ихан ошарашенно уставились на профессора.
Как можно было забыть о таком?
— Это заклинания второго курса, вот я и упустила их из виду. Впредь, если возникнет подобная ситуация, говорите сразу. Магия предсказания — не то заклинание, которое следует бездумно применять раз за разом.
Ихан сверлил профессора гневным взглядом. Рядом с ним появилась новая надпись:
-Смирись. Она все-таки профессор.
* * *
После лекции Ихан твердо решил обходить профессора Алькасис десятой дорогой вплоть до следующего занятия.
Судя по обрывкам разговоров, которые он уловил во время урока (например: «Пхиль, освободи вечер на неделе. У нас будет пациент»), если ему не повезет, его тоже могут припахать к работе.
Но всем его планам не суждено было сбыться — ему пришлось в спешке звать проходившую мимо профессора Алькасис.
Василиск заболел.
После занятий Ихан, как обычно, заглянул в хижину, чтобы покормить и присмотреть за яйцом василиска.
Но внезапно яйцо задрожало, словно отравившись чем-то, и начало метаться по хижине.
Застигнутый врасплох, Ихан тут же выскочил наружу в поисках помощи.
Заметив вдалеке профессора Алькасис, он позвал ее, даже не раздумывая:
— Профессор! Профессор!
— Не кричи так...
Профессор Алькасис, и без того страдавшая от мигрени из-за бессонницы и переутомления, терпеть не могла, когда ученики вопили во все горло.
— В чем дело? Зачем звал?
— Прошу вас, помогите мне!
— Мне нужно подготовить зелья...
Профессор Алькасис достала карманные часы, сверилась со временем и изогнула бровь.
— Если это не вопрос жизни и смерти, пеняй на себя — будешь отрабатывать. Что случилось?
— Василиск заболел!
— ...Это действительно важно.
Профессор Алькасис изменила свое мнение об ученике.
Этот мальчишка из рода Воданаз и впрямь не бросал слов на ветер.
— С чего вдруг ты вообще возишься с василиск...
— Это долгая история.
— Тогда можешь не рассказывать.
— Благодарю вас.
Ихан был искренне признателен за ее понимание. Профессор Алькасис удивилась такой реакции, но расспрашивать не стала — слишком хлопотно.
— Ах да, нам нужно пройти здесь.
— ...
Заметив даже иллюзорную магию, наложенную для защиты от незваных гостей, профессор Алькасис задумалась, кто же поручил первокурснику подобное.
Неужели сам директор-скелет?
— Тропинка узковата.
— Профессор Вердус прокладывал ее под свои габариты...
Ихан отряхнул листья с головы и мантии. Профессор Алькасис последовала его примеру.
Темные эльфы от природы отличались стройностью, а профессор Алькасис была хрупкой даже по их меркам, но все равно крупнее дворфа Вердуса.
Ихан осторожно покосился на профессора. Ситуация, конечно, была экстренной, но марать профессора в пыли и грязи — плохая примета.
Студент, испачкавший профессора в грязи, рисковал сам оказаться под землей.
— Шевели ногами. Если из-за тебя я не успею приготовить зелье, вся ответственность ляжет на тебя, ясно?
— Я уже иду!
Ихан поспешно распахнул дверь хижины.
Увидев катающееся по полу яйцо василиска, профессор Алькасис удивленно распахнула глаза. Одно дело — слышать об этом, и совсем другое — увидеть своими глазами.
— И правда, выращиваешь... И, надо сказать, весьма успешно.
— Мне помогали многие профессора. И профессор Понгэгорым, и профессор Ржи...
Ихан благоразумно не стал упоминать профессора Вердуса. Профессор Алькасис тоже не стала вдаваться в подробности.
— Если тебе помогала профессор Понгэгорым, мог бы обратиться к ней, разве нет?
— ...
Ихан мысленно хлопнул себя по лбу.
А ведь это и правда было бы куда безопаснее.
Из-за внезапной болезни василиска он впал в панику и позвал первую попавшуюся на глаза профессора Алькасис, но она отнюдь не славилась добротой и отзывчивостью.
«Надо сохранять хладнокровие в любой ситуации».
Ихан усвоил очередной жизненный урок.
— Я решил, что с болезнью лучше всего справитесь вы, профессор.
— Что ж, спасибо на добром слове.
На удивление, профессор Алькасис благосклонно приняла похвалу от ученика.
Возможно, если не тратить ее время попусту, не ошибаться при использовании магии исцеления и быть полезным при спасении пациентов, она могла бы оказаться вполне приятным в общении человеком.
«Хм. Если так рассуждать, то это применимо к кому угодно».
Ихан мысленно покачал головой.
По таким критериям в академии не нашлось бы ни одного злого профессора. Даже профессор Волади, если вычесть побои, был бы душкой.
— Лихорадка роста. Судя по всему, василиск растет слишком быстро, вот у него и подскочила температура...
— Я не встречал упоминаний о таком симптоме в книгах. Видимо, упустил.
— Неудивительно... В природе василиски не страдают от лихорадки роста.
Сказала профессор Алькасис с искренним удивлением.
Пусть она и не была ходячей энциклопедией по всем редким животным Империи, но о таких полезных монстрах, как василиски, знала немало.
Они росли медленно, требовали прорву маны и корма, так что лихорадка роста для них — явление из ряда вон выходящее.
Обычно ею страдали монстры, отличающиеся аномально быстрым ростом...
— Неужели? Может, я его перекормил?
Ихан задумался, не стоит ли ему начать урезать пайку и сбывать излишки на черном рынке.
Яйцо василиска завибрировало и издало жалобный писк, но Ихан остался непреклонен.
— Если бы переедание вызывало лихорадку роста, владельцы имперских пастбищ рыдали бы от счастья. Ищи причину в другом.
Ихан окинул взглядом хижину и начал перебирать возможные варианты.
Может, проблемы с вентиляцией? Или что-то не так с потоками маны в этом месте? Или василиск просто впал в стресс из-за профессора Вердуса...
Профессор Алькасис, молча слушавшая его рассуждения, не сводила глаз с яйца василиска.
То, как оно, будучи еще даже не вылупившимся, каталось за Иханом и так и льнуло к нему, было весьма необычно.
Конечно, у монстров существует механизм запечатления, когда первым увиденным существом они признают своего хозяина, но такое поведение еще до рождения — большая редкость.
Возможно, это результат превосходного ухода, но скорее всего...
— Причина в тебе.
— Что?
— Этот василиск постоянно высасывает твою ману. Прямо сейчас... Погоди. Ты хочешь сказать, что даже не замечал этого? Серьезно?
Каждый раз, когда яйцо прикасалось к Ихану, оно жадно тянуло из него ману, а он этого даже не чувствовал?
Как такое вообще возможно?
— Так вот ты чем занимался?!
Ихан с видом преданного друга с силой оттолкнул от себя яйцо. Оно с жалобным стуком попыталось подкатиться обратно, но Ихан решительно удержал его на месте.
— И ты вообще не чувствовал потери маны?
— Ни капли.
Профессор Алькасис недоверчиво изогнула бровь, услышав мгновенный, без тени сомнения, ответ ученика.
— ...Что ж.
Раз не чувствовал, то не чувствовал.
Хоть это и звучало как бред, профессор Алькасис приняла это как факт.
— Я приготовлю для него жаропонижающее. Будешь давать по одной капле в день. И пока он не поправится, никого к нему не пускай. Василиски куда чувствительнее, чем кажутся. И прекрати ему во всем потакать.
— Я и не потак...
Ихану стало до слез обидно, но профессор его уже не слушала.
Быстро закончив приготовление зелья, профессор Алькасис окинула Ихана оценивающим взглядом. Точь-в-точь как работорговец на невольничьем рынке, прикидывающий: «А сколько работы сможет вытянуть этот товар?».
Ихан поспешно выпалил:
— Я всегда буду безмерно благодарен вам за ваши наставления, профессор. Однако у меня еще много невыполненных заданий, а на этой неделе...
— Не бойся, я не собираюсь тебя ни к чему припахивать.
Слегка охрипшим голосом произнесла профессор Алькасис, поднимаясь с места.
— Да, рабочих рук не хватает. Это правда. Но... слова старшекурсников не лишены смысла. Как бы мы ни спешили, если постоянно бросать первокурсника в самое пекло, того и гляди, случится...
Пока она говорила, яйцо василиска снова подкатилось к Ихану и принялось жадно высасывать его ману.
Профессор предпочла сделать вид, что ничего не заметила. Иначе ее решимость могла бы пошатнуться.
— ...несчастный случай. Того, что ты справляешься с учебной программой, вполне достаточно. Через год-два из тебя выйдет толковый целитель.
Несмотря на глубокую усталость, во взгляде темной эльфийки промелькнула искра надежды, возлагаемой на ученика.
Обычно от такого проявления искренности вечно холодной профессора следовало бы расчувствоваться, но только не Ихану.
Он был не из тех, кого можно так легко провести, как других старшекурсников с факультета магии исцеления.
«Слова, конечно, красивые, но если вдуматься, она просто предлагает мне умереть вместе с ней от переутомления».
Разумеется, Ихан не стал озвучивать свои мысли. Он почтительно кивнул и выразил глубочайшую благодарность.
— Спасибо за понимание, профессор. Я приложу все усилия в изучении магии исцеления, чтобы как можно скорее стать полноценным специалистом и приносить пользу.
— Смотри у меня.
Профессор Алькасис усмехнулась и потянулась к ручке двери.
В этот самый момент снаружи раздался топот, и в хижину ворвался профессор Вердус, на ходу окликая Ихана:
— Ты там?! Мне срочно нужна мана для создания артефакта! Живо выходи! Живо! Живо! Живо!
— ...
Профессор Алькасис в полном недоумении переводила взгляд с двери на Ихана и обратно.
...Неужели остальные профессора просто эксплуатируют его без зазрения совести?