Глава 423
Почувствовав неловкость, профессор Ингердель сменил тему.
— Но сэр Жанклиф — выдающийся рыцарь, поэтому его наставления будут весьма полезны. И все же, когда ты научился извлекать ману на таком высоком уровне?
— Никакой это не высокий уровень, я просто вливаю ману, не считаясь с потерями...
— ...Как бы там ни было, сэр Жанклиф — выдающийся рыцарь, поэтому прием, который ты только что изучил, определенно тебе поможет!
Ихан посмотрел на профессора Ингерделя с легким подозрением.
Ему казалось, что профессор просто не знает, как выкрутиться, и поэтому пытается замять тему.
— Он и впрямь очень силен.
— Ходят слухи, что орден Бука слишком зациклен на пустых формальностях, но сэр Жанклиф — исключение.
— ?
Погодите-ка.
«Разве он только что не оскорбил их самым непринужденным образом?»
Похоже, профессор Ингердель даже не осознал, что ляпнул нечто оскорбительное. Ихан, как послушный ученик, решил пропустить это мимо ушей.
— К тому же, он превосходно разбирается во всевозможных имперских стилях фехтования, так что это точно пойдет на пользу...
— Но уж точно не лучше вас, профессор.
— О, здесь ты ошибаешься.
К удивлению юноши, профессор Ингердель решительно отверг этот комплимент.
Ихан удивился, ведь обычно профессор Ингердель никогда не бросал слов на ветер, когда дело касалось фехтования.
— Неужели?
— Я далеко не так общителен, как сэр Жанклиф.
— ...А-а.
Ихан мгновенно всё понял.
В самом деле, вполне естественно, что человек, навещающий имперских мечников и расспрашивающий каждого из них, обладает куда более широким кругозором, чем тот, кто лишь носится по полям сражений с мечом наперевес.
«Хоть он и переоценил мой уровень».
Ихана терзали сомнения, действительно ли поможет ему прием, которому обучил сэр Жанклиф.
Ему уже хватало того, что он через силу изучает невероятно сложные заклинания, не соответствующие его уровню.
Достаточно ли он хорош, чтобы освоить этот прием?
— ...Вот поэтому я и беспокоюсь.
Ихан честно поделился своими опасениями с профессором Ингерделем.
Уж лучше спросить совета у эксперта, чем надорваться и покалечиться из-за пустых амбиций.
— Вот как? Понимаю. Со мной тоже такое бывало.
Профессор Ингердель с готовностью отнесся к переживаниям Ихана.
— С вами тоже?
— Да. Я мучился из-за того, что мое мастерство росло не так быстро, как хотелось бы.
— ?
Ихан не понял, к чему он клонит.
— Нет, профессор. Я мучаюсь не из-за того, что хочу применить технику, а мастерства не хватает, а из-за того, что сомневаюсь, стоит ли мне через силу учить прием, который не соответствует моему нынешнему у...
— Но мастерство не вырастет быстрее от одной лишь твоей спешки. Хотя я прекрасно понимаю твое желание поскорее опробовать новую технику.
Профессор Ингердель заразительно расхохотался.
Ихан пожалел, что вообще завел этот разговор.
— В конце концов, правильный ответ лишь один.
— Непрерывные тренировки?
— Ну это само собой, я вообще-то имел в виду поединки не на жизнь, а на смерть...
— ...
— Не стоит так торопиться, пока ты в Эйнрогарде, у тебя будет предостаточно возможностей испытать это на себе.
— От ваших слов мне становится только тревожнее.
* * *
Вернувшись в башню после «приятной» беседы с профессором Ингерделем, Ихан обнаружил, что жрецы уже ушли на занятия.
«Проклятье. Я немного припозднился».
Жрецы обычно приходили на лекции загодя, опережая студентов из других башен.
Желая поскорее нагнать их, Ихан схватил учебники и выскочил из башни.
«Сегодня на магии исцеления мы вроде бы проходим печень? Или желудок?»
Теоретическая база была важна на любых магических дисциплинах, но в магии исцеления она играла ключевую роль.
Необходимо было досконально изучить анатомию самых разных рас, зазубрить все возможные недуги и заранее выучить наиболее эффективные методы лечения.
Объем знаний был настолько пугающим, что даже студенты из Башни Белого Тигра, твердо решившие выучить магию исцеления ради помощи своим рыцарским орденам, начинали сомневаться: «Может, проще нанять отдельного целителя?».
Студенту вроде Ихана, которому вечно не хватало времени, оставалось лишь урывать свободные минутки на зубрежку.
Раскладывая знания по полочкам в голове, Ихан ускорил шаг.
Но тут...
— ?
В аудитории никого не оказалось.
«Что за дела?»
Ихан на мгновение подумал, что перепутал класс.
Продвинутые основы магии исцеления (дополнительные занятия) — проходят в Павильоне Врачевания, до которого можно добраться, если пройти около пятнадцати минут на юго-запад от главного корпуса, свернуть направо у двух каменных столбов и пойти по тропинке.
«Вроде бы всё верно?»
Сверившись с запиской, выданной директором-скелетом, Ихан в недоумении склонил голову.
Он точно следовал указаниям из записки, которую получил от директора при поступлении в Эйнрогард.
«Странно. Директор хоть и сумасшедший маг, но не в его духе шутить подобным образом».
— Садись на свое место.
— !
Ихан вздрогнул, услышав хриплый, грубый голос, раздавшийся из глубины аудитории.
Там, опираясь на меч как на трость, стояла профессор Алькасис Лагринде.
— Э-э... Остальные студенты еще не подошли?
— Они все уже сидят там.
Профессор, темная эльфийка, опустилась на свое место с таким видом, будто даже стоять для нее было невыносимо утомительно, и указала ножнами вперед.
— Хоть ты их и не видишь.
— ...???
Давненько у Ихана не бежали такие мурашки по коже.
Что, черт возьми, это значит...
«Обучаться у профессора один на один — плохая затея».
Исходя из личного опыта, профессор, преподающий тет-а-тет без других учеников, с высокой долей вероятности был чуточку не в себе.
Ихан заподозрил, что из-за хронической усталости профессор Алькасис слегка тронулась умом.
— Ты их не видишь, потому что они старшекурсники. Садись на место. И не заставляй меня повторять дважды.
— ...
Только тогда до Ихана дошел смысл ее слов.
Значит, это место...
«Это же не аудитория для первокурсников?!»
Как ни поразительно, но здесь собрались студенты второго курса и старше.
Ихан с немым возмущением уставился на профессора Алькасис.
Даже профессор Волади Багрек не опускался до такого.
«Хотя нет. Возможно, он так не делал лишь потому, что у него просто нет учеников старше первого курса».
— Профессор. По правде говоря, я первокурсн...
— Мне что, вышить у тебя на мантии «Первокурсник»? Садись на место.
В голосе профессора Алькасис звучала тяжелая угроза: если он продолжит ее утомлять, она пустит его на анатомическое пособие.
Ихану ничего не оставалось, кроме как сесть.
Присмотревшись, он понял, что аудитория была жуткой в совершенно ином смысле.
На каждой парте лежал кусок мяса, который дергался из стороны в сторону, подвергаясь магическому воздействию. Это невидимые маги практиковались в заклинаниях.
-Приветствую, младший.
Как только Ихан опустился на стул, на поверхности парты сами собой вырезались буквы. Окончательно смирившись со своей участью, он принял правила игры.
— ...И я вас приветствую...
Ихан искренне полагал, что уже привык к безумию Эйнрогарда, но кто бы мог подумать, что ему придется учиться в подобной призрачной аудитории.
— Извините, что прервала лекцию. Можете продолжать резать и слушать одновременно.
Вжик-вжик...
Слушая звуки ножей, кромсающих плоть, Ихан тяжело вздохнул.
— Возможно, вам покажется странным присутствие здесь первокурсника... Вы уже в курсе? Слышали? Что ж. Хорошо, что мне не придется ничего объяснять...
Искренне произнесла профессор Алькасис.
Однако Ихан пришел в замешательство.
«Откуда и что именно они знают?»
Его не на шутку встревожило, какие слухи циркулируют среди старшекурсников, изучающих магию исцеления, за его спиной.
— Значит, нужно объяснить только тебе. Как ты, наверное, и сам догадываешься, тебе нет нужды заниматься вместе с первокурсниками.
— Да нет...
— Помолчи. Не заставляй меня повторять дважды.
— ...
Ихан мысленно обругал профессора Алькасис.
— Держать тебя вместе с первым курсом — это пустая трата времени. Отныне будешь практиковаться вместе со старшекурсниками.
— А как же темы, которые я еще не успел пройти?
— Нагонишь самостоятельно. Ты ведь лучший на курсе, тебе это вполне по силам.
— ...
Ихан лишился дара речи.
Он ведь становился лучшим на курсе совсем не для этого!
-Извини, наша профессор та еще мегера.
Появилась надпись на соседней парте.
* * *
Поначалу незримые и безмолвные старшекурсники наводили на него жуть, но, несмотря на все свои жалобы, Ихан на удивление быстро освоился.
Если подумать, такие занятия были не так уж и плохи.
«Уж то, что здесь в тебя не летят столы и стулья — уже огромный плюс».
Профессор Алькасис, если закрыть глаза на ее нетерпимость к повторениям, была вполне сносным преподавателем.
Если ее о чем-то спрашивали, она давала четкие ответы, а за ошибки не смешивала с грязью.
Бах!
Мимо Ихана со свистом пролетели ножны и с оглушительным треском опустились на одну из парт. А затем послушно вернулись в руку профессора.
Сразу после этого звуки кромсаемой плоти стали куда более быстрыми и точными.
«Надо же, она не бьет студентов напрямую. Какая доброта».
Ихан твердо решил воспринимать происходящее исключительно в позитивном ключе.
Задачей сегодняшнего практического занятия было найти и вырезать опухоль, скрытую внутри мясного кома (на деле оказавшегося слизью, созданной специально для тренировок по магии исцеления).
Способов обнаружить опухоль существовало великое множество.
Можно было использовать магию поиска, положиться на тактильные ощущения кончиков пальцев или вовсе кромсать слизь наугад в поисках очага.
Главное условие — слизь должна была выжить.
«Значит, ножны полетели из-за того, что чья-то слизь испустила дух?»
— Я же ясно сказала: не убивать! Вы что, вообще не концентрируетесь?!
Профессор Алькасис яростно рявкнула и метнула меч.
«Хм. За убийство прилетает меч».
Движения рук Ихана стали еще более быстрыми и выверенными.
Гнетущее осознание того, что убив слизь, он вполне может расстаться с жизнью сам, заставило его задействовать все имеющиеся знания и навыки на полную катушку.
* * *
— От такого даже самые теплые чувства испарятся, так и сбежать недолго...
— Согласен.
Старшекурсники, косясь на профессора, тихо перешептывались.
Существует старая добрая поговорка о кнуте и прянике.
Классический метод воспитания, чередующий поощрения и суровые наказания...
...Профессор Алькасис явно отдавала предпочтение методу «кнута и кнута».
Только посмотрите на этого первокурсника!
Сидит в полном одиночестве в кажущейся пустой аудитории и потрошит слизь.
Представив себя на его месте, они содрогнулись — от такого могла развиться глубокая психологическая травма.
— Может, стоит выпросить у директора разрешение снимать маскировку хотя бы на время лекций?
— Ага, разбежался он. А заодно попроси его открыть главные ворота и выдавать всем увольнительные.
— Ах ты...
Бах!
Ножны снова рассекли воздух. Перепуганные насмерть старшекурсники мгновенно вернулись к работе.
— Все же, может, стоит ему хоть что-то подсказать?
— И то верно.
Они не зря носили гордое звание студентов Эйнрогарда. Втайне от профессора Алькасис они переписывались магическими посланиями.
Достаточно было написать чернилами на парте, и извивающиеся буквы сами летели к адресату — невероятно удобное заклинание для тайного общения во время пар.
— Я сижу ближе всех, так что я ему помогу.
— Спасибо, Пхиль.
Пхиль незаметно скосил глаза в сторону младшего товарища.
К счастью, ему попалась довольно покладистая слизь, так что у него выдалась свободная минутка.
« или ... Для него это пока слишком сложно, наверное? Нужно что-то попроще... Будь у него зелье усиления жизненной силы, все прошло бы как по маслу, но откуда ему взяться».
Размышляя над тем, как лучше помочь, Пхиль вдруг почуял неладное и поднял голову.
Ихан уже вооружился скальпелем и преспокойно потрошил слизь.
— !??!?!
Пхиль едва не завопил в голос.
Первокурсник действовал чересчур дерзко и безрассудно.
«Стой!»
Многие студенты уже обожглись на подобной ошибке.
Понадеявшись на потрясающую живучесть слизи, они лишь примерно прикидывали расположение опухоли, а затем резали напропалую в надежде быстро извлечь заразу.
Однако большинство таких попыток заканчивались крахом и потоком отборной брани от профессора Алькасис.
Одного лишь приблизительного понимания было катастрофически мало для успеха. Эти слизи гибли куда быстрее, чем могло показаться на первый взгляд.
Вжик-
Однако Ихан, глазом не моргнув, безупречно точно добрался до опухоли. Одновременно свободной рукой он бросал разноцветные камешки.
— Хм.
Затем он слегка скорректировал угол и начал ювелирно извлекать опухоль.
— ...
Пхиль оцепенел от ужаса.
Использовать для такого магию предсказания...
Это все равно что пытаться зарубить слизь Мечом, разящим драконов...!