Глава 416
— Что привело вас сюда?
— А. Мы здесь по заданию. Ах да. Позвольте представить. Эй, ребята. Этот господин — великий маг. Тот самый, о котором я рассказывал в прошлый раз. Помните?
— ...
Когда Кубон и Биджидек представили Ихана стоящим позади них искателям приключений, и Ихан, и Анраго застыли.
— Я не великий маг...
— Ах. Разве нет?
— Разве... нет?
Искателям приключений простительно не разбираться в магах, так как они редко с ними сталкиваются, но когда даже Анраго склонил голову, засомневавшись, Ихан всерьез задумался, не отвесить ли ему подзатыльник.
— О ком это он? Кубон, если это тот самый маг, о котором ты говорил... Ох!
Один из искателей приключений широко распахнул глаза, словно что-то вспомнив. Кубон посмотрел на товарища с выражением лица, которое говорило: «Ну наконец-то вспомнил».
— Тот самый, который присоединился к вашей группе, стоял на страже с помощью магии, разводил огонь с помощью магии, добывал воду с помощью магии, готовил с помощью магии и зачищал пещеру с помощью магии?!
— Я-то думал, Кубон несет чушь, потому что ни во что меня не ставит...
— ...
Услышав перешептывания искателей приключений, Кубон густо покраснел.
Какой позор — и перед кем? Перед великим магом, ну или магом, чье мастерство близко к великому, которому они так сильно обязаны.
— С чего бы мне нести чушь?! Вы что, ни во что меня не ставите!?
— Д-да нет. Прости. Просто это звучало слишком уж неправдоподобно.
— Я, конечно, ничего не смыслю в магах, но даже мне понятно, что твои рассказы, Кубон, звучали бредово.
— Кх-х...! Перед кем вы тут распинаетесь, идиоты...! В-вы же наверняка слышали о маге, который недавно одолел Короля гулей! Это же он и есть!
— Короля гулей?!
Искатели приключений были поражены еще больше.
Постоянно странствуя по Империи, они часто слышали различные слухи.
Недавно, вернувшись в Гранден, они пару раз краем уха слышали в тавернах историю о Короле гулей. Неужели это...?
— Нет, но почему такой господин маг путешествует с тобой, Кубон...?
— Не в обиду твоим навыкам, Кубон, но ты ведь не того уровня искатель приключений, чтобы сопровождать великого мага?
— ...
Увидев, как Кубон задрожал от гнева, Ихан понял, что пора вмешаться, хотя бы для того, чтобы успокоить этот шум.
* * *
— Ах. Так вы из Эйнрогарда. Тогда всё понятно...
Искатели приключений закивали в знак согласия.
Разумеется, далеко не все студенты Эйнрогарда могли демонстрировать такую магию, как Ихан, но искатели приключений не вдавались в такие подробности.
Они просто решили: раз он учится в такой великой магической школе, значит, он великий маг.
— Я всё еще студент, так что мне многого не хватает. Да и история с усмирением сильно преувеличена.
— Ага. Выходит, в рассказах Кубона тоже много приукрашено?
— Это правда.
— ...
— ...???
Искатели приключений были сбиты с толку, но пока решили принять это как факт.
— Но если отбросить это, какое задание привело вас сюда?
Причиной, по которой Кубон и остальные искатели приключений прибыли сюда, было недавнее поручение.
— Поступило сообщение, что в лесу Черных Валунов неподалеку от деревни Филоне постоянно происходят необычные явления. Похоже, изменился поток маны. Нам поручили осмотреть лес и провести тщательное расследование.
Задание не было смертельно опасным, но и поручить его кому попало было нельзя.
Мана, рассеянная в природе, течет и собирается, вызывая различные изменения, и порой случаются аномалии, способные удивить даже опытных искателей приключений.
«Открытие портала в измерение нежити в прошлый раз было как раз таким явлением».
Для выполнения такой работы требовались опыт, чтобы оценить ситуацию на месте, и достаточные боевые навыки, чтобы вырваться и доложить в случае непредвиденных обстоятельств.
Кубон и его товарищи обладали такими способностями, поэтому их квалификацию признали и поручили это задание.
«Ого».
Услышав суть задания, Ихан посмотрел на искателей приключений с легким уважением.
Даже по описанию было ясно, что это дело не для новичков, а для опытных ветеранов.
«И оплата, должно быть, хорошая. Мне бы тоже нужно было брать такие задания».
Как ни крути, задания, которые он брал на каникулах, принесли сплошные убытки.
Знай он, что там появится Король гулей, ни за что бы не пошел туда собирать травы.
Ихан тоже хотел брать задания, где нужно просто провести расследование и получить за это золотые монеты.
— Но возникла небольшая проблема... и сейчас мы раздумывали, стоит ли нам отступить.
Во время осмотра леса Черных Валунов искатели приключений заметили, что рельеф постоянно меняется.
Скопившаяся мана создавала иллюзии, сбивая незваных гостей с толку.
Пока что дело ограничивалось лишь изменением ландшафта, но если иллюзии станут сильнее, их жизни может грозить опасность.
Искатели приключений были в раздумьях, как поступить.
— А. Может, попросим помощи у господина мага? Раз уж мы так удачно встретились.
— Не говори глупостей. Зачем господину магу интересоваться таким пустяковым заданием? Для него это лишь жалкие гроши.
«Вовсе нет».
Ихан едва сдержался, чтобы не сказать это вслух.
Очевидно, искатели приключений слишком сильно заблуждались на счет магов.
— Но ведь в прошлый раз он работал вместе с Кубоном...
— Это, должно быть, из-за Короля гулей. А Кубон, скорее всего, просто был проводником.
Кубон был ошарашен тем, как товарищи обсуждают его в его же присутствии.
Но и возразить он не мог.
Ведь его роль примерно такой и была!
— ...Меня интересуют не только такие твари, как Король гулей. В целом, я не прочь взяться за любое задание.
— Да? Правда?
— Но почему...? Уж точно не ради золотых монет...?
— Ради обретения знаний, очевидно.
— А-а.
Вместо того чтобы развеивать их заблуждения, Ихан перешел сразу к делу.
— Если вы не против, я бы хотел вам помочь. Тем более мы уже знакомы с господином Кубоном.
Лицо Кубона озарилось благодарностью.
— Что касается оплаты...
— Пожалуйста, возьмите, господин маг!
— Верно. Конечно, для вас, господин маг, эта сумма не имеет значения, но таковы принципы искателей приключений. Раз вы нам помогаете, мы обязаны заплатить.
— ...А. Да. Хорошо.
Ихан как раз собирался сказать «Обязательно заплатите мне», но теперь почувствовал себя неловко.
«А ведь неплохо».
Заработать золотые монеты так легко. Впервые Ихан подумал, что стать магом было хорошей идеей.
Другим искателям приключений нужно годами нарабатывать опыт и репутацию, а магу достаточно лишь его статуса, чтобы присоединиться к группе.
Как же хорошо быть магом!
К тому же, путешествуя в компании искателей приключений, можно было избежать любопытных взглядов преследователей из Эйнрогарда.
— Эй. Воданаз...
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Стоявший рядом Анраго недоуменно прошептал:
— Мы же первокурсники. Ты уверен, что справишься?
— Анраго. Думаешь, я бы предложил, не обдумав всё хорошенько?
Услышав уверенный ответ Ихана, Анраго осекся.
А ведь и правда, хоть Воданаз и был первокурсником, уровень его магии находился в совершенно ином измерении.
«Точно. Этот парень ведь из семьи Воданаз».
Анраго понимающе кивнул.
— Я задал глупый вопрос. И правда, раз ты уверен в своих силах, в нынешней ситуации лучше всего согласиться. Вместе мы привлечем меньше внимания. С твоими-то способностями...
— Да. Я попрошу господина Бальдорорна пойти с нами.
— ...????
Так это не ты будешь решать проблему?
* * *
Бальдорорн, маг иллюзий из деревни Филоне.
Он был ближе к заурядному магу, коих можно встретить, путешествуя по деревням, не обладающему выдающимися способностями.
Те, кто пытался учиться по гримуарам или искал наставников в гильдиях, но упирался в потолок своих возможностей, часто оседали в подобных местах, используя магию просто как средство заработка на жизнь.
Естественно, у Бальдорорна уже давно пропало всякое желание постигать глубины истины и тайны мироздания с помощью магии.
— ...
— У господина мага какое-то странное выражение лица. Ему что-то не нравится?
— Может, мы были слишком грубы?
— ...А, нет-нет.
Поспешил заверить искателей приключений Бальдорорн.
Видимо, его разочарование было слишком заметно.
«Почему студенты Эйнрогарда повадились сюда ходить...»
Услышав стук в дверь, Бальдорорн без задней мысли открыл её и едва не лишился чувств от страха.
На пороге снова стоял тот самый студент из Эйнрогарда.
— Господин Бальдорорн. Не могли бы вы помочь?
— ...Зачем... то есть... хорошо...
Бальдорорн просто не посмел отказать Ихану в его принуждении... то есть просьбе.
Как он мог отказаться, зарабатывая на жизнь магией в деревне неподалеку от Эйнрогарда?
Сейчас студенты вели себя вежливо, но кто знает, какую месть они могут затаить на будущее.
— Господин Бальдорорн не из тех, кто ведет себя подобным образом.
Решительно заявил искателям приключений Ихан.
— Приносим свои извинения. Мы всё неправильно поняли.
— Нам часто говорили, что с магами трудно найти общий язык...
Искатели приключений искренне извинялись. От этого Бальдорорну стало только еще более не по себе.
«Если я не смогу решить проблему с лесом, они ведь разозлятся?»
Маги, выходцы из таких мест, как Эйнрогард, обладали врожденной аурой.
Даже если они совершали ошибку, люди Империи редко высказывали им недовольство.
«Ах, раз даже сам маг потерпел неудачу, значит, дело и впрямь было невероятно сложным!»
Но у такого мага, как Бальдорорн, подобной ауры не было.
Стоило ему чуть оступиться, как тут же следовала предсказуемая реакция.
«Потерпел неудачу? Маг? А он точно настоящий маг? Шарлатан какой-то!»
На первый взгляд, это были весьма опытные искатели приключений. От одной мысли о том, что произойдет в случае провала, у него уже начинало сосать под ложечкой.
— Это иллюзия.
Первым делом предупредил Ихан. Он почувствовал необычный поток маны в густом тумане.
— Ох!
— До самого входа в лес... она успела разрастись.
Искатели приключений нахмурились.
Радиус действия иллюзии расширился до самого входа в лес.
Это был недобрый знак.
— Господин Бальдорорн. Можно я развею её тем способом, которому вы меня научили в прошлый раз?
— Да. ...Да?
— Тогда я развею.
Бальдорорн, ответивший не задумываясь, опешил и хотел переспросить.
«Какому способу? Я не помню, чтобы чему-то его учил!»
Однако Ихан, получив ответ, без колебаний обрушил свою ману подобно молоту и развеял туман.
Вместо того чтобы читать и анализировать структуру, он разрушил саму структуру мощным ударом.
— ...
Бальдорорн смотрел на это варварское решение, разинув рот.
«Он реально это применил?!»
В теории такой метод существовал, но его применяли только против очень слабых или локальных иллюзий. Сколько маны потребовалось, чтобы рассеять весь туман, окутавший вход в лес, — даже представить было страшно.
Не разобравшись в ситуации, искатели приключений тупо наблюдали, а затем спросили:
— Проблема решена?
— Да.
— Вы невероятны!
— ...Я ничего не сделал.
— Вы еще и скромны!
— ...
Бальдорорну искренне захотелось домой.
* * *
И в дальнейшем Бальдорорн и Ихан, благодаря превосходной наблюдательности и поразительной магии, разрушали иллюзии леса и находили правильный путь.
Бальдорорн наблюдал, Ихан решал проблему.
Когда Ихан задавал вопрос, Бальдорорн уверенно всё подтверждал.
Искатели приключений лишь восхищались их идеальной слаженной работой.
— Но почему тот господин маг ничего не делает?
— Бережет ману, видимо.
— ...
Анраго чувствовал себя крайне неловко.
В душе он хотел бы помочь, но...
«Смотрю и ничего не понимаю!»
Со стороны казалось, что Ихан просто бездумно размахивает маной и развеивает туман.
Конечно, это было не так, в этом должен был быть заложен какой-то выдающийся принцип...
Но он в упор его не видел.
Когда Ихан рассеял очередной туман, Анраго в расстройстве тяжело вздохнул.
— Фу-ух.
И Бальдорорн тоже тяжело вздохнул.
— Фу-у-у-ух...
— ...???
Анраго недоумевал, что не так с этим великим магом.