Глава 399
Однако воодушевленная жрица Сиана ничего не услышала и умчалась прочь.
Вскоре из Башни Феникса в спешке начали выбегать жрецы.
— Это правда?!?!
— Ах... Какая жалость! Вытяни я тогда нужный жребий, вы бы наверняка пробудили божественную магию нашего ордена!
— Черт!
Ихан растерялся, глядя на жрецов, которые больше даже не пытались скрыть свои истинные намерения.
Разве можно так относиться к божественной магии?
— Божественную магию нельзя так...
— Мне! На этот раз дайте шанс мне! Если попробуем сегодня, может получиться!
На слова жреца Нигисор и Сиана ответили, покачав головами.
— Божественная магия дает сильную нагрузку на тело, а сегодня он применял ее уже дважды.
— Верно. Попробуете в следующий раз.
— ...Вы просто говорите так, потому что сами уже преуспели!!
— Д-да нет же... Мы должны соблюдать очередь...
— Вы просто украли истинную славу, которую мог бы обрести господин Воданаз!
— Да как вы можете такое говорить!
Жрецы Башни Феникса начали спорить, повышая друг на друга голоса.
Конечно, по сравнению с Башней Синего Дракона или Башней Белого Тигра это была куда более мягкая и вежливая перепалка, но сам факт того, что жрецы вообще так ругаются, был весьма шокирующим.
Директор-скелет, паривший неподалеку, думал о том же.
— Невероятно...! Да как такое вообще возможно!!!
Прилетев сюда без особой цели и увидев эту невероятно забавную сцену, директор-скелет был в полном восторге.
— Как тебе это удалось?
— ...
Ихан мысленно выругался, подумав, что, не будь директор-скелет великим магом, он бы немедленно его атаковал.
— Традиционно эти овечки из Башни Феникса никогда не ссорились, что бы ни случилось! Воданаз. Я искренне тобой горжусь!
Ихан получил искреннюю похвалу от директора-скелета, но она его ничуть не обрадовала.
Ихан со вздохом спросил:
— Зачем вы пришли?
— Огонин ждет тебя. Ты опоздал на несколько недель, так что его ожидание вполне оправдано.
— А.
Маг иллюзий Огонин дистанционно передавал Ихану свои знания по магии иллюзий.
Поскольку начался второй семестр, а он задержался на несколько недель, маг, должно быть, уже заждался.
— Я сейчас же отправлюсь.
— Давай еще немного посмотрим, как они ругаются. Когда еще такое увидишь.
— ...Может, вы их просто разнимете?
Не выдержав, спросил Ихан.
Однако директор-скелет ответил совершенно серьезно:
— Подобные ссоры идут этим жрецам только на пользу.
— Что?
— Имперские жрецы, хоть и принадлежат к разным орденам, обычно воспитываются в принуждении к схожим порокам. Преданность, самопожертвование, терпение...
— Это не пороки, а добродетели...
— У жрецов, которым навязывают эти пороки, костенеет мышление и система ценностей, из-за чего им становится сложно мыслить свободно. Я всегда хотел, чтобы они разрушили эту скорлупу и начали мыслить за рамками своего мирка.
— ...
Откровенно говоря, слова директора-скелета поразили Ихана.
Действительно, все имперские жрецы с самого детства жили в храмах и знали лишь мир своего ордена.
Насколько бы благой ни была их вера, при таком воспитании их образ мыслей неизбежно становился жестким и ограниченным.
— Для чего нужно ссориться? Чтобы научиться мириться друг с другом. На первый взгляд отсутствие ссор звучит как нечто хорошее, но на деле это означает, что люди терпят, скрывая свои истинные желания. Если они даже не могут выразить того, чего хотят, то как им рассуждать о вере? Чтобы и дальше жить как жрецы, они должны научиться выражать свои намерения и сталкиваться с другими.
— Директор...
Ихан позвал директора-скелета слегка дрожащим от нахлынувших эмоций голосом.
Впервые он был по-настоящему тронут...
— Ух ты! Хватай его за грудки! Да, вот так! Говорю же, за воротник бери! Эх, ни разу не дрались, вот и стоят, только руки трясутся! Хватай его, кому говорю! Бей!
— ...
«Зря только растрогался».
Ихан тут же об этом пожалел.
* * *
— Прошу прощения. Было много дел...
— А, ничего страшного. Ты и так учишься достаточно быстро.
Огонин оказался воистину великодушен.
На извинения Ихана о том, что из-за обилия дел он не смог уделить должного времени практике магии иллюзий, тот мягко ответил, что всё понимает.
— Я буду стараться усерднее.
— ...То, что ты уже освоил магию легкой дымки, само по себе поразительно! Тебе достаточно лишь оттачивать изученное! Только не перенапрягайся!!
От добрых слов Огонина Ихану стало еще более неловко.
Если он усердно занимался у других профессоров лишь потому, что те могли схватить его за воротник и атаковать в случае неудачи, а у любезного Огонина отлынивал от занятий, это было бы в корне неверно.
Чем заслужил такое отношение добродушный Огонин?
«Надо заниматься усерднее».
— Закончили. Отличная работа.
Когда лекция подошла к концу, на небе уже взошла Утренняя Звезда. Неделя незаметно пролетела, и наступила суббота.
«Плохо дело. Я ведь еще не закончил с подготовкой к алхимии».
— Спасибо.
— За что спасибо-то? Это ведь Огонин тебя учил. Да, кстати, смрада в твоей душе значительно поубавилось.
Директор-скелет, сам будучи нежитью, описал ауру нежити так, словно это было какое-то зловоние.
— Избавиться от нее так быстро весьма непросто... Ты что, каждый день устраивал массовые молебны вместе со жрецами?
— Что-то вроде того. Я практиковал божественную магию.
— Что? Такую пустую трату времени?
— ...Пусть она не систематизирована и ей немного недостает теории, но разве это пустая трата времени?
Божественная магия определенно была полезной.
Это была сила, позволяющая с помощью веры преодолевать препятствия, которые при использовании обычной магии потребовали бы гораздо более сложных и тернистых путей.
Конечно, для такого великого мага, как директор-скелет, это звучало не слишком убедительно.
— Это и есть трата времени, что же еще... Погоди-ка. Так те жрецы недавно ругались из-за...
Директор-скелет был ошеломлен.
Он гадал, что такого нужно было сделать, чтобы заставить жрецов ссориться, но если этот Воданаз пробудил божественную магию, то всё вставало на свои места.
Это была приманка совершенно иного уровня по сравнению с банальными пожертвованиями или визитами в храм.
— Так ты ее пробудил? В итоге?
— Да.
— Быть того не может! Неужели ты настолько глуп?! Но будь ты настолько глуп, то не смог бы выучить всю ту магию до сих пор!
— ...Не слишком ли бурная реакция на всего лишь двукратное пробуждение? Наверное, мне просто повезло.
— Если бы божественную магию можно было пробудить благодаря удаче, стали бы жрецы предаваться таким аскезам? Нужна до жути фанатичная вера, чтобы появился хоть призрачный шанс... А? Два раза?
В середине своей тирады директор-скелет почувствовал, что с названным Иханом числом что-то не так.
— Кстати, директор. Есть кое-что, о чем я хотел бы спросить.
— Разве сейчас время говорить о чем-то другом? Ты сказал, два раза?
— Если получилось один раз, почему не может получиться дважды? Что в этом такого важного...
— Да что ты несешь, бессовестный ты безбожник?
Директор-скелет был по-настоящему поражен.
Пробудить сразу два божественных заклинания.
Он начал понимать, почему жрецы так обезумели от восторга. В их глазах вера этого Воданаза, должно быть, казалась самой что ни на есть истинной.
Впрочем, если судить только по его поступкам, не было человека более набожного и прилежного...
— Как ни подумаю, в голове не укладывается... Божественная магия. И это у отпрыска семьи Воданаз.
И без того многие ордены выражали огромную симпатию Ихану из семьи Воданаз, который регулярно посещал их храмы и проявлял искренний интерес.
Ведь среди прославленных великих семей Империи не было ни одной, столь же равнодушной к религии, как семья Воданаз.
А тут он пробудил целых два заклинания.
Если об этом станет известно, высока вероятность, что не только жрецы Башни Феникса сойдут с ума от восторга, но и жрецы за пределами школы.
Если бы Ихан хотя бы отличался непоколебимой верой, директор мог бы сказать: «Да, твоя глубокая вера и непроходимая глупость, видимо, и привлекли множественную божественную магию», но как директор-скелет ни думал, Ихан был бесконечно далек от подобного.
Воистину удивительное явление.
— Что ж, злая аура мира нежити выветрится из тебя быстро. Так о чем ты там хотел спросить?
— Вы разбираетесь в пространственной магии?
— Разбираюсь. И применять умею. Но каким бы выдающимся талантом ты ни обладал, изучать ее сейчас — это уже перебор. Это физически невозможно. Профессор Гарсия Ким скажет тебе то же самое.
— ...Я и не собирался ее изучать.
Ихан потерял дар речи.
С чего вдруг разговор вообще свернул в это русло?
— Разве нет? А я уж решил, что ты горишь желанием ее выучить.
— То, что я спрашиваю о магии, еще не означает, что я хочу ей обучиться.
— А какие еще могут быть причины об этом спрашивать?
— Есть причины. Но почему вы упомянули профессора Гарсию Ким?
— Потому что это основная область исследований профессора Гарсии Ким. Так зачем ты спрашивал, если не хочешь учиться?
— Когда я бродил по школе, наткнулся на какого-то врага, использующего магию пространственного перемещения. Он меня избил и вышвырнул вон...
Директор-скелет рассмеялся.
Директор-скелет расхохотался во весь голос.
Директор-скелет хохотал так, что затрясся кабинет директора, посыпались стекла из окон, и, наконец, сам главный корпус задрожал, переполняясь его громоподобным смехом.
Просмеявшись достаточно долго, чтобы за это время можно было создать новый мир, директор-скелет наконец радостно заговорил:
— Ай-яй-яй! Какая незадача!
— ...Да. Ну, в общем.
Ихана ничуть не задели насмешки директора-скелета. В конце концов, он с самого начала не питал к собеседнику никаких надежд.
— Есть ли способ справиться с таким противником?
— Есть.
— И какой же?
— Сходи к профессору Багреку и попроси его о помощи.
— ...
Лицо Ихана посуровело, и он уставился на директора-скелета.
Под его леденящим взглядом директор-скелет с досадой пояснил:
— На этот раз я над тобой не издеваюсь.
— Значит, до этого вы все-таки издевались...?
— Слушай внимательно. Раз уж тебе так досталось, значит, это был кто-то, кто применяет заклинания настолько быстро, что не оставляет времени на реакцию? Если использовать ману Эйнрогарда, подобная скорость сотворения вполне возможна.
Директор-скелет весьма высоко оценивал боевые способности Ихана.
Выдержав обучение у этого сумасшедшего кровос... кхм, профессора Волади Багрека, и обладая врожденным колоссальным объемом маны, Ихан имел немало преимуществ перед другими выдающимися магами, если говорить исключительно о боевой мощи.
Исход битвы не решался тем, кто умеет использовать более сложные и трудные заклинания. Всё зависело от того, кто быстрее вонзит кинжал в сердце противника.
И раз уж Воданаз, как по своей конституции, так и благодаря полученным знаниям, специализировался именно на втором, одолеть его обычной пространственной магией было бы крайне сложно.
Кем бы ни был его противник, он явно сумел преодолеть проблему медленного и сложного сотворения заклинаний.
— Да.
— Тем арсеналом магии, что у тебя есть сейчас, противостоять подобной стратегии будет непросто.
Обычно маги становились сильнее, если им давали время на подготовку, но этот случай был исключением.
Мощь пространственной магии, лишенной своих слабостей, была настолько грозной, что даже магу вроде Ихана, изучившему дисциплины всевозможных школ, было бы невероятно трудно ей противостоять.
Какую бы стратегию он ни подготовил, легко не будет.
— Однако слабые места есть всегда. Даже если в самой магии нет брешей, они всегда есть у мага.
Какой бы безупречной ни была магия, у того, кто ее творит, всегда находились уязвимости.
Поток маны перед использованием пространственной магии. Привычка выбирать определенное место для перемещения...
Если тщательно проанализировать эти вещи и подготовиться, одну атаку отбить вполне реально.
К тому же, учитывая предрасположенность Ихана ко всевозможным видам магии, даже такой грубый метод имел неплохие шансы на успех.
— У тебя есть предрасположенность к магии предсказания, так что тебе повезло. Это очень удачно.
— Я всё понял, но... почему для этого я должен просить помощи у профессора Багрека?
— Потому что, чтобы привыкнуть к пространственной магии настолько, чтобы улавливать подобные вещи, тебе нужен тот, кто будет постоянно тебя атаковать, а таких людей не так уж много. Профессор Гарсия Ким слишком мягкосердечна и на такое не пойдет.
Терпеть побои от профессора Волади, чтобы в какой-то мере научиться чувствовать предвестники пространственной магии и считывать паттерны, а затем снова спуститься в подвал и выявить слабые места статуи (причем с высокой вероятностью снова получить по шее в процессе).
Ихан был поражен этим мудрым советом.
И принял решение.
«Я просто не пойду в подвал».
— Если ты стесняешься, могу замолвить за тебя словечко.
— Ха-ха. Не стоит.