Глава 78
Павильон Тьмы.
Башня, которую профессор Мортум использовал в качестве своей мастерской, по-прежнему выглядела мрачно.
«Если он хочет, чтобы к нему приходило больше студентов, ему стоило бы начать с благоустройства территории».
Обычно люди не горят желанием приходить туда, где повсюду валяются черепа, кости, надгробия и ящики с пузырьками смертельных ядов.
Ихану казалось, что из всех первокурсников изучать черную магию придут только они с Гаинандо, но...
— ??
Ихан удивился.
Перед Павильоном Тьмы стояли и другие первокурсники.
Целых два человека.
— Э... Какого черта они приперлись изучать черную магию?
— И к чему такая бурная реакция?
Ихан с недоумением посмотрел на Гаинандо. Гаинандо ответил так, словно это было само собой разумеющимся:
— Профессор же сказал, что талант есть только у меня!
— ...
«Разве ты не говорил, что ненавидишь черную магию?».
Ихан хотел было что-то сказать, но махнул рукой и сменил тему.
— Гаинандо. Даже если они не так талантливы, как ты, они все равно могут хотеть изучать черную магию.
— В этом есть смысл.
Гаинандо, услышав слова Ихана, слегка устыдился.
Поразмыслив, он решил, что может проявить немного снисхождения.
— Эй, ребята...
— Не смейте обращаться ко мне как к приятелю, отбросы из Башни Синего Дракона.
— ...
Гаинандо вспылил и уже собирался огреть наглеца посохом, но Ихан перехватил его руку, останавливая.
— Ты из Башни Белого Тигра.
— Да.
В глазах парня слабо мерцал золотистый свет.
Заметив в его чертах лица что-то чужеродное, Ихан понял, что перед ним полукровка.
— Полуангел?
— Именно. Во мне течет кровь славных предков.
«Для того, кто так этим гордится, кровь в нем жидковата».
Взять, к примеру, Тиджилин — полудемона. Ее кровь была настолько густой, что это бросалось в глаза с первого взгляда.
По сравнению с ней, разглядеть наследие в стоящем перед ними студенте Башни Белого Тигра было весьма непросто. Если бы не обостренное восприятие Ихана, он вряд ли бы вообще что-то заметил.
— В тебе течет кровь славных предков, но при этом ты подчиняешься приказам семьи Моради?
Ихан тут же попытался посеять семена раздора. Ведь чем меньше студентов Башни Белого Тигра будут слушать приказы Жизель , тем спокойнее станет жизнь Ихана и Торгю. Честь и гордость рыцарей были отличной мишенью для уколов.
— Не обольщайся, Воданаз. Я, Рафадиэль, не подчиняюсь приказам какой-то там Моради.
— Что? Если ты не слушаешь приказы Моради, тогда почему ты ведешь себя как такой уб... при... му...
Не найдя подходящих слов, Ихан просто оборвал фразу:
— Почему ты так себя ведешь?
— А то ты не знаешь?
Рафадиэль ошеломленно уставился на Ихана. Его возмутило то, как нагло этот парень прикидывается дурачком. Гаинандо шепнул сбоку:
— Это случайно не из-за того, что мы недавно отправили ребят из Башни Белого Тигра в карцер?
— Только и всего?
— Или, может, потому что мы пробрались в их гостиную и украли знамя.
— И из-за такой мелочи?
— ...???
Гаинандо опешил.
«Э-э?».
«По-моему... это вполне весомая причина, разве нет?».
Рафадиэль нахмурился и обратился к Ихану:
— Торгю из семьи Чхой! Только не говори, что и этого не знаешь. Это имя благородного друга, которого ты, злой ублюдок, используешь в своих целях.
— ...
В кои-то веки Ихан лишился дара речи. Вместо него заступился Гаинандо:
— Вообще-то, Торгю — наш друг.
— Какое жалкое оправдание... Ты вырубил его магией и до сих пор смеешь называть другом?!
— ...
Гаинандо посмотрел на Ихана, словно моля о помощи.
— Я поступил с ним так же, как и с остальными, чтобы парни из Башни Белого Тигра не возненавидели его.
— И ты сам-то в этот бред веришь?
Рафадиэль отреагировал с полным недоверием. Ихан лишь пожал плечами, всем видом показывая, что другого ответа он и не ждал. Некоторые недоразумения просто невозможно разрешить.
— Постой. Ты ведь... из семьи Граль?
Гаинандо с опозданием вспомнил, к какой семье принадлежал Рафадиэль. Рыцарская семья Граль с юга. Семья Граль, гордящаяся своей ангельской родословной, славилась как одна из самых строгих и справедливых среди всех рыцарских семей. И судя по тому, как он говорил...
— Именно. Ах вы, злодеи.
Этот парень явно уже записал Ихана и Гаинандо в ось зла. Ихан почувствовал крошечный укол совести.
«Но по большей части это из-за репутации семьи Воданаз ».
Если бы не аура безумия, витающая вокруг семьи Воданаз, Ихан не оказался бы в таком положении. По крайней мере, так думал сам Ихан.
— Постой, с чего бы семье Граль изучать черную магию?! — возмутился Гаинандо так, словно это был полный абсурд.
Зачем выходцу из семьи Граль, подарившей миру стольких паладинов, приходить на уроки черной магии? Рафадиэль с гордостью заявил:
— Если я изучу черную магию, то смогу лучше противостоять черным магам.
— ...
«Профессор будет рыдать».
Ихан потерял дар речи.
Пришло всего четыре студента, и один из них — ненавистник черной магии...
— Вот как. Что ж, Граль. Желаю удачи в изучении черной магии для борьбы с черными магами. Раз уж ты так враждебно ко мне настроен, я грешным делом подумал, что ты объединишься с Жизель из семьи Моради и будешь подло бить мне в спину.
— Не смей ставить меня, Рафадиэля, в один ряд с этой Моради!
Рафадиэль был крайне оскорблен.
Ихан, дергающий Торгю за ниточки как марионетку, вызывал отвращение, но Жизель , использующая других студентов Башни Белого Тигра как своих лакеев, была ничуть не лучше.
— Так значит, ты не объединишься с Жизель из семьи Моради, чтобы ударить мне в спину?
— Разумеется, нет!
— И с ее шайкой тоже?
— Конечно! Что за глупые вопросы?!
— Вот и отлично.
Сказав все, что хотел, Ихан просто зашагал прочь.
Если этот парень не собирается бить в спину и не объединится с Жизель, то Ихану было абсолютно плевать, как громко он будет тявкать в лицо. Рафадиэль ошарашенно моргал, совершенно сбитый с толку. У него появилось чувство, что его обвели вокруг пальца, но он никак не мог понять, как именно. Идя следом за Иханом, Гаинандо подумал про себя:
«Он, конечно, мой друг, но временами ведет себя как настоящий злодейский великий маг...».
* * *
Получив отпор от Рафадиэля, Гаинандо стал весьма враждебным. К другому студенту он обратился совсем недружелюбным тоном:
— А ты почему приперся на черную магию?
Шурх...
Студент поднялся с места. И только тогда Гаинандо осознал, что все это время тот сидел на земле.
— ...
Ихан был высоким, но на этого парня ему приходилось смотреть снизу вверх. В нем было явно больше двух метров роста.
«Полугигант!».
Ошеломленный Гаинандо тут же сменил тон на вежливый:
— И-изучайте... на здоровье. Прошу прощения за свою бестактность.
— П-привет. Рад со всеми познакомиться.
Этот парень оказался студентом Башни Черной Черепахи. Поздоровавшись, он нервно огляделся по сторонам.
— М-меня зовут Имирг.
— Я Ихан. А это Гаинандо. Можно поинтересоваться, почему ты так озираешься?
— М-моим друзьям не нравится, когда я общаюсь со студентами из Башни Синего Дракона...
— !
Ихан удивился.
«Хотя, в этом нет ничего странного».
За исключением Башни Феникса, студенты, как правило, держались своими факультетами.
То, что простолюдины из Башни Черной Черепахи не желали водиться с рыцарями Башни Белого Тигра или аристократами Башни Синего Дракона, было вполне закономерно. Такие, как Ниллия или Рэтфорд, были скорее исключением...
Тем не менее, на всякий случай Ихан решил уточнить:
— Надеюсь, это не потому, что вы считаете меня злодейским великим магом?
— А? Ч-что ты имеешь в виду?
— Значит, нет. Тогда проехали.
К счастью, причина была именно в его аристократическом происхождении. Ихан вздохнул с облегчением.
— Я... интересуюсь черной магией, вот и пришел. И хочу подружиться с теми, кто тоже решил ее изучать.
— Пф! Этому не бывать!
Резко бросил Рафадиэль, стоявший позади. Он совершенно не собирался заводить дружбу с нечестивцами, изучающими черную магию. Имирг с грустью посмотрел на Рафадиэля. Тот вздрогнул. Кажется, он слегка испугался.
— Конечно. Не знаю, как там снаружи, но раз уж мы вместе изучаем черную магию, давай дружить.
Ихан протянул ему руку.
Имирг был из тех, с кем очень легко поладить. В академии попадалось столько чудиков, что такой нормальный парень был просто подарком судьбы. Обрадованный Имирг схватил руку Ихана и принялся ее трясти. В этот момент Ихану пришлось срочно высвободить ману по всему телу, чтобы просто устоять на ногах.
«Кх-х!».
Ихан изо всех сил старался держать лицо, чтобы не обидеть Имирга. У полугиганта была просто чудовищная силища.
— Я тоже рад знакомству!
Гаинандо по наивности тоже протянул руку. Ихан хотел его остановить, но Гаинандо уже вцепился в ладонь гиганта.
Хрусь!
* * *
Профессор Мортум счастливо напевал себе под нос, глядя на пополнившиеся ряды первокурсников. Сердце Ихана невольно сжалось от жалости.
«Нельзя сочувствовать профессорам».
Стокгольмский синдром — весьма опасная штука.
— Кхм. Добро пожаловать. Не ожидал, что черная магия привлечет столько юных умов. Похоже, в следующем году нас ждут великие дела.
— Рады учиться у вас!
Профессор Мортум, похоже, не подозревал о гнусных планах Рафадиэля. Он посмотрел на Ихана и спросил:
— Вы нашли еще костяных питомцев?
— Пока нет, но...
— Кхм. Поищите в темных и мрачных уголках академии.
Профессор Мортум подмигнул Ихану, словно вручая ему драгоценный подарок. Выглядело это, впрочем, совсем не романтично.
«По школе бродят сбежавшие монстры, а он предлагает мне шататься по темным и мрачным углам... Это же верное самоубийство».
— Кхм... Вы, должно быть, с нетерпением ждали нашей встречи, так что давайте сразу перейдем к делу. Помните, что мы учили о проклятиях в прошлый раз?
— Да. Конечно.
Рафадиэль достал пергамент и перо, готовясь записывать каждое слово профессора. Мортум был в восторге. А вот Ихану, знающему истинные мотивы Рафадиэля, оставалось лишь сожалеть.
«Он ведь так и на профессора потом нападет, нет?».
— Если честно, проклятия куда интереснее магии призыва! — выпалил Гаинандо.
— Сегодня мы не будем спешить, углубимся в изучение проклятий, чтобы повысить ваше понима... Погодите-ка.
Мортум прервался на полуслове.
— Вы изучали магию призыва на этой неделе?
— Да.
— Кхм. И как отреагировали студенты?
— Всем очень понравилось! Кроме нас, все отправились к профессору Миллей в мастерскую.
Ихану очень хотелось съездить Гаинандо по губам, но, к сожалению, сейчас он не мог себе этого позволить. Профессор Мортум решительно заявил:
— ...Отменяем проклятия. Сегодня я научу вас призывать нежить.
— Вау!!
«А так вообще можно?».
Ихану стало не по себе.
Как ни крути, профессор только что перепрыгнул сразу через несколько уровней учебной программы...
* * *
— Кхм. Призыв нежити — это истинный венец магии призыва. Пожалуй, самая прекрасная, сложная и утонченная магия...
— А где черные маги обычно берут трупы?
— Отличный вопрос, студент Рафадиэль. В былые времена часто использовали кладбища, но сейчас это не так. Обычно мы покупаем лицензированные тела.
— О... Но нелегальные черные маги, наверное, до сих пор промышляют на кладбищах?
— Скорее всего, да.
— Благодарю.
Воодушевленный Рафадиэль продолжил делать записи. Мортум склонил голову набок, почувствовав неладное.
— Но вам пока рано... пытаться призвать полноценную нежить. При неправильном обращении полноценная нежить может убить самого мага.
Скелет-воин, закалывающий своего неопытного создателя — один из самых частых инцидентов с черной магией. Гаинандо, который недавно чуть не пал смертью храбрых от магических перьев, понимающе кивнул.
— Поэтому мы начнем с самого простого — с того, что вряд ли сможет вас убить. С костяных рук.
Студенты напряженно вслушивались в каждое слово профессора.
Вшух!
Перед ними появились костяные руки.
— Для начала попробуйте подружиться с ними. Поначалу они не будут вас слушаться, но...
— ...?
Ихану на мгновение показалось, что перед ним не костяная рука, а его костяной питомец.
Потому что костяная рука со всем почтением распласталась перед Иханом по земле.
«Это ловушка?».