Глава 390
— Ладно. Так уж и быть, прощаю.
— Фух!
Студенты Башни Белого Тигра вздохнули с облегчением.
Ровно до тех пор, пока Ихан не произнес следующую фразу.
— Тогда пошли.
— ?
Студенты в растерянности переглянулись.
— Куда?
— На склад. Вы сделали работу спустя рукава, так что придется переделывать.
— ...
Студенты, с запозданием осознав смысл слов Ихана, запинаясь спросили:
— Н-но нам же тоже нужно это сделать.
— Да. Потом вернетесь и доделаете. Придете днем.
— Мы ведь не одни такие, другие тоже схитрили...
— Тем лучше. Зовите и их тоже.
— ...
Студенты Башни Белого Тигра посмотрели сперва на ручей неподалеку, а затем — на посох Ихана.
Погода стояла такая, что падать в воду было бы уже холодновато.
* * *
— Надо же, вы пришли нам помочь!...
Жрецы были до крайности удивлены, когда студенты Башни Белого Тигра явились к ним на подмогу.
— Вам не стоило так утруждаться.
— Верно. В конце концов, это наша работа.
Жрецы не заметили удрученных и скорбных выражений на лицах прибывших студентов.
Ихан прошептал им из-за спины:
— Эй. Следите за лицами.
— ...
— Мы тут подумали, что для уважаемых жрецов такой объем работы будет непосильным... вот и пришли помочь...
— Все так... Если бы мы... на прошлой неделе... сделали все как надо, вам бы вообще не пришлось мучиться... Хнык!
— Не зря Башню Белого Тигра называют башней рыцарей.
— Мы искренне тронуты.
Слушая эту искреннюю благодарность жрецов, студенты Башни Белого Тигра мысленно рыдали.
Уж лучше бы ими просто помыкали — при таком отношении даже разозлиться толком было невозможно.
— Я же говорил, не надо прятать мусор. Если поймают — отправимся в карцер.
— Так нас и не поймали! Это просто ублюдок Воданаз нас выследил.
Шурх, шурх, шурх...
Студенты Башни Белого Тигра ловкими, отработанными движениями принялись разгребать завалы на складе, доказывая, что не зря занимались этим всю прошлую неделю.
Стул с восьмью ножками (две из которых явно принадлежали осьминогу), наполовину сгоревший гримуар (на обложке которого было выведено: «Я все выучил! Сдохни!»), пальто, испачканное кровью трех разных цветов (помимо красной, там виднелись следы зеленой и синей крови), и так далее.
— Впечатляет, Анраго.
— Что?
Услышав похвалу Ихана, Анраго переспросил равнодушным тоном.
Будучи вытащенным посреди ночи, когда можно было спокойно отдыхать, он явно пребывал не в лучшем расположении духа.
«И к чему этот гаденыш теперь придерется?»
— Я про уборку склада. У вас отличная сноровка. Может, поделишься парочкой секретов?
Ихан хвалил его совершенно искренне.
Жрецы отнюдь не были ленивыми или неумелыми, но скорость работы студентов Башни Белого Тигра на их фоне казалась ошеломляющей.
Все благодаря накопленному за это время опыту.
— Хм... Хмпф! Что ж... мне не жалко, могу и научить.
Анраго, которому, судя по всему, было приятно это слышать, принялся за объяснения, продолжая для вида ворчать.
— Знаешь, что нужно убирать в первую очередь?
— Относительно легкий мусор?
Учитывая, что хлам лежал горами, важно было максимально уменьшить его объем.
Сначала убрать легкое, а затем тяжелое...
— Неверно. Мы поначалу тоже так думали.
— ?
— В первую очередь нужно убирать мусор, который не выглядит опасным. Его можно просто поднять и вытащить. Опасный — это тот, который с первого взгляда кажется угрожающим, или же мусор неизвестного происхождения. С тем, что выглядит опасным, еще куда ни шло — достаточно просто атаковать его первым. А вот мусор неизвестного происхождения — это уже настоящая проблема...
Анраго тяжело вздохнул.
Одно лишь упоминание об этом явно давалось ему нелегко.
— Тут уж ничего не поделаешь. Кто-то идет впереди со щитом, а остальные прикрывают его с тыла.
— ...
Ихан лишился дара речи.
«И то верно, с чего бы делам в этой школе быть простыми».
Если даже при столкновении обычных заклинаний могут происходить непредсказуемые вещи, то было бы странно ожидать безопасности от места, где свалены тысячи магических предметов.
И хотя уборка склада была самым сложным заданием среди всех поручений первокурсникам на этой неделе, Ихану от этого было не легче.
— Ничего не поделаешь.
Ихан взмахнул посохом и бросил обломок кости. Появился шархан, а следом за ним, с грохотом поднимаясь с пола, возникла целая толпа воинов-скелетов.
— В таком виде от них будет мало толку. Нужно их объединить.
Ихан, вспомнив то, чему научился во дворце Короля гулей, принялся соединять воинов-скелетов, уплотняя их структуру.
В данном случае от большой толпы было мало пользы.
— И еще... надо бы позвать Гонадалтеса.
— Чего?!.
— А, не пугайтесь. Это имя моего призванного питомца.
«Да он совсем больной на всю голову, что ли?»
Вместе с жутковатой магической энергией на складе появилась нежить.
Увидев это, несколько жрецов с неловким видом откашлялись.
— Ой. Прошу прощения. Мне просто нужны были рабочие руки.
— Все в порядке. Мы прекрасно знаем, что чернокнижники на самом деле не пытаются осквернить смерть, а стремятся познать ее и упокоить души усопших.
— ???
Ихан склонил голову набок.
Р-разве?
«Что-то я в этом сомневаюсь».
Жрецы, обучающиеся в Эйнрогарде, помимо божественной магии серьезно изучали и другие дисциплины, поэтому были куда менее предвзятыми по сравнению с обычными священнослужителями.
Разумеется, к черной магии они тоже относились без слепой ненависти, пытаясь её понять.
...Но, поскольку сами они её не практиковали, без недопонимания все же не обходилось.
— Отлично. Подготовка завершена, давайте разделим обязанности. Студенты Башни Белого Тигра, подойдите сюда. Я наложу на вас магию усиления.
— О-о...!
Услышав слова Ихана, студенты просияли.
Как бы они его ни недолюбливали, магические способности Ихана признавали все без исключения.
С магией усиления работать станет в разы легче.
— Спасибо, Воданаз.
— Не стоит благодарности. Мы ведь работаем вместе, должны помогать друг другу.
— ...Погоди-ка, Воданаз. А почему ты не накладываешь её на жрецов?
— Потому что жрецы будут выносить вытащенный хлам наружу.
— ...А мы тогда что будем делать??
— А вам пора отправляться вон туда, разбираться с мусором неизвестного происхождения.
— ...
Студенты Башни Белого Тигра сердито уставились на Ихана.
— Я тоже пойду с вами.
— От этого твое скотское отношение к нам не изменится.
— ...Может, приготовить вам что-нибудь, когда закончим?
На этот вопрос Ихана, решившего, что все можно уладить вкусной едой, Анраго раздраженно огрызнулся:
— Да как у тебя язык повернулся...
— Ох. А что приготовишь?
— ...
— И-извини, Анраго.
— Будем честны, готовит этот Воданаз и правда вкусно. Я уже две недели давлюсь одним вяленым мясом, сил моих больше нет.
Ихан в недоумении спросил:
— А вы не могли обмениваться с Башней Черной Черепахи? Чем вы вообще занимались все это время?
— Мы недавно ходили к ним на черный рынок и сцепились...
— А эти ублюдки наотрез отказались извиняться первыми...
Ихан посмотрел на студентов так, словно те окончательно выжили из ума.
Как бы там ни было, ругаться две недели подряд — разве это не убыточно для них самих?
«Неужели без меня никто из них так и не сделает первый шаг к примирению?»
Студенты Башни Белого Тигра с надеждой уставились на Ихана.
Страдая от нехватки припасов, они втайне рассчитывали, что он выступит посредником.
— Ладно. Я вас понял. Давайте убираться.
— Воданаз...?!
— И-и это все?! Тебе больше нечего добавить?!
— Понятия не имею.
* * *
— А это еще для чего нужно?
Студент из Башни Белого Тигра, держа в руках конструкцию, напоминавшую крылья дельтаплана, озадаченно пробормотал себе под нос.
— Наверное, хотели использовать как птичьи крылья. Если спрыгнуть с высоты, возможно, сработало бы неплохо.
— Зачем?
— Чтобы сбежать?
— А...
Студент посмотрел на попытку неизвестного старшекурсника со смесью благоговения и трепета.
— Может, попробуем починить и использовать?
— Ты хочешь... полетать на этом?
— А? Это опасно?
— Думаешь, безопасно?
Ихан хотел было предложить ему испытать это на себе, но вовремя прикусил язык. Он всерьез опасался, что парень и вправду прыгнет.
— Понятно. Так можно попробовать или нет?
«Может, ударить его?».
Активация. Активация. Активация.
— ?!
Словно прочитав мысли Ихана, из кучи мусора внезапно вырвалась рука голема. И тут же попыталась со всей дури заехать студенту Башни Белого Тигра.
«Как хорошо, что я заранее наложил магию пространственного предсказания!».
Ихан, считав траекторию атаки голема, в спешке выкрикнул:
— Превратись в сталь, о плащ!
Он переживал, так как плащ был не его собственным, но к счастью, накидка студента превратилась в прочную сталь.
Ихан тут же отшвырнул студента назад. Прокатившись по куче мусора, тот издал сдавленный стон.
— Все, к бою! Это голем! Как вы справились с ним в прошлый раз?
— Г-големов здесь не было!!!
— Что?
— Не было здесь никаких големов, придурок! Откуда ему тут взяться!
В панике закричали студенты Башни Белого Тигра.
Да, мусора неизвестного происхождения хватало, но големов они здесь еще не встречали.
Запоздало сообразив, что к чему, Ихан смущенно произнес:
— Понятно. А я был уверен, что вы с ним уже сталкивались.
— Знай мы об этом, под страхом смерти бы сюда не сунулись...!
Голем «Сдохни, Летающий Скелет» активирован. Приступаю к выполнению команд.
— ...
— ...Это явно дело рук старшекурсников.
Услышав имя голема, буквально пропитанное ненавистью к кому-то конкретному, присутствующие студенты не могли не восхититься.
Голем, созданный из гранита, базальта, двух неизвестных видов камня и железной березы, двигался медленно, будучи наполовину разрушенным.
— Шархан. Я усилю воинов-скелетов. Атакуем все вместе.
Ихан начал готовиться к бою так же, как и в прошлый раз.
Взрывное усиление воинов-скелетов, а затем непрерывный обстрел магией стихий.
Прочность голема казалась весьма внушительной, но он был наполовину разбит, так что преимущество было на их стороне. Если продолжить обстрел, рано или поздно атаки доберутся до магического ядра — уязвимого места голема.
Приступаю к уборке.
Однако голем, вместо того чтобы готовиться к атаке Ихана, молча принялся хватать мусор и швырять его наружу.
Испугавшись внезапно полетевшего хлама, Анраго отпрыгнул в сторону.
— Атакуем!!
— О-он же сказал, что приступает к уборке?
Ихан и студенты Башни Белого Тигра с изумлением уставились на голема, который внезапно начал выполнять их работу.
Несмотря на отсутствие одной ноги, голем с огромной скоростью разгребал мусор.
«Но долго он так не протянет».
Ихан прочел потоки магической энергии, исходящие от тела голема.
Объем маны, затрачиваемой на каждое движение, был колоссальным, к тому же немалая ее часть утекала через повреждения.
По-хорошему, требовалось дополнительное восстановление или починка, но судя по тому, как слабела магия голема, его батареи надолго не хватит.
«Впрочем, если бы он мог долго функционировать, то не валялся бы здесь».
Очевидно, они случайно что-то задели, и он снова активировался.
— Ах ты ж... А ты крут! Вот бы нам встретить тебя на прошлой неделе!
Команда не распознана.
— И не надо!
Выполняю команду. Обнаружено взрывоопасное зелье. Пожалуйста, отойдите назад.
— С-спасибо.
Но, вопреки ожиданиям Ихана, студенты Башни Белого Тигра быстро сдружились с големом.
— Нельзя ли как-нибудь смастерить ему новую ногу из всего этого?
— Лучше давайте найдем его старую ногу. Она наверняка где-то здесь, в куче мусора.
Те самые парни, что еще недавно ныли и не хотели убираться, теперь наперебой принялись перерывать склад.
— Похвальное рвение, но время вышло. Остальное доделаем завтра.
— Уже пора?
— Может, пока нас не будет, голем сам все уберет?
Услышав студентов Башни Белого Тигра, Ихан ответил тоном, словно те сморозили глупость:
— Это вряд ли.
— Почему?
— Потому что примерно через полдня он отключится?
— ...
Студенты Башни Белого Тигра уставились на Ихана взглядом, буквально кричавшим: «Как у тебя язык поворачивается говорить такие жестокие вещи?».
— Нет, правда... Он поврежден, тратит слишком много маны, так что долго не протянет. Сами подумайте. Разве целый голем вел бы себя так?
— Д-даже если и так, нельзя же говорить такое прямо при нем!
— Погодите. Разве это сейчас главное? Воданаз. Ты же можешь его починить? Способ есть? Надо просто его отремонтировать.
Студенты Башни Белого Тигра говорили с мольбой в голосе, но он не мог назвать невыполнимое выполнимым.
Ихан был таким же первокурсником — с чего бы ему уметь чинить големов?
— Думаете, я смогу?
— Фух. Он говорит, что сможет.
— Какое облегчение.
— Иного от Воданаза мы и не ждали.
— ...