Глава 349
— ...Не заставляй меня плакать.
Не только Чхиль, но и другие старшие с факультета магии исцеления изо всех сил пытались сдержать слезы, застилавшие им глаза.
Возможно, в нынешней ситуации для их младшего лучшим выбором было бы просто сбежать.
Но этот младший не сбежал, и тем самым глубоко тронул их.
— Вы это видели? Сегодня тот самый день!
— Мы перед нашим младшим! Давайте покажем, на что мы способны!
Студенты, специализирующиеся на магии исцеления, с криками бросились в атаку.
«Неужели сегодня тот самый день?»
«Даже если нет, мы сделаем его таковым!»
Тот самый день.
Среди студентов магии исцеления это выражение означало «день, когда они одолеют профессора Алькасис, успешно сбегут и наконец-то отдохнут».
И хотя пока такой день ни разу не наступал, когда-нибудь он обязательно придет!
— Если хотите отдохнуть...
Профессор Алькасис взмахнула посохом.
Бегущий студент разгадал намерение профессора и отчаянно попытался защититься.
— Стань твердым, как сталь, о разум!
Несмотря на магию усиления, профессор Алькасис просто лишила студента контроля над его собственной нервной системой.
Потеря контроля над нервами, связывающими органы всего тела и передающими сигналы, была фатальной в подобной дуэли. Студент тут же потерял сознание.
— ...лучше бы развивали свои магические навыки!
Одновременно с этим мечи, висевшие на поясе профессора, поднялись в воздух.
Когда профессор Алькасис рванула вперед, мечи прямо в ножнах обрушились на студентов, сосредоточенных на защите, и раскидали их в стороны.
— Тогда вы смогли бы закончить пораньше и отдохнуть.
— Как это вообще возможно, если постоянно появляются новые раненые?!
В ответ на полный обиды крик ученика профессор лишь слегка взмахнула посохом.
Студент в ужасе попытался защитить свою нервную систему, но в этот раз удар пришелся в другое место.
Лишившись контроля над кровотоком в собственных венах, студент побледнел и рухнул на землю.
«...Может, стоило просто сбежать?»
Наблюдая, как профессор Алькасис одним движением посоха подавляет нападающих студентов, Ихан вдруг почувствовал сожаление.
То, что маги исцеления слабы — не более чем предрассудок. Саму магию исцеления при желании можно было с успехом использовать для атаки.
Более того, такая достигшая высот мастер, как профессор Алькасис, точечно перехватывала контроль над телом противника, тем самым выводя его из строя.
Чтобы захватить контроль над всем телом, даже выдающемуся великому магу пришлось бы влить огромное количество маны, но лишить контроля над определенной его частью было гораздо проще.
Конечно, другой маг, даже захватив контроль, едва ли смог бы эффективно им воспользоваться.
Этот боевой стиль был подвластен лишь профессору Алькасис, в совершенстве понимавшей устройство человеческого тела.
«Хватит сожалеть».
Ихан решительно настроился и приготовился к бою.
Он не бросил старших и не сбежал наполовину из-за расчета, наполовину из жалости.
Если бы он оставил их в такой ситуации, то при следующей встрече вполне мог бы выслушать немало упреков.
Сейчас-то они отсылали своего младшего из обиды на профессора, но позже, придя в себя и выполняя дополнительную работу под ее началом, вполне могли возненавидеть того, кого с ними не было.
Такова уж сложная человеческая натура.
К тому же, судя по тому, как легко расправлялись со старшими до сих пор, без Ихана они, скорее всего, не смогли бы долго тянуть время.
В конце концов, профессор Алькасис знала своих учеников куда лучше, чем они ее.
И...
«...я просто не мог их бросить».
Обычно Ихан действовал, исходя из собственной выгоды, но старшие с факультета магии исцеления были до того жалкими, что на них было больно смотреть.
Как он мог бросить этих людей и сбежать в одиночку?
У Ихана тоже была совесть.
— Старшие. Поддержите меня!
— !
Старшие поразились крику Ихана.
К их удивлению, младший с мечом в руках мчался вперед.
«В ближний бой?!»
Как и остальные, Чхиль был в шоке.
Маг — и в ближнем бою.
«Младший, я тебя понимаю, но то, что ты делаешь...!»
В бою с магом, чьи навыки подавляюще превосходят твои собственные, пытаться победить с помощью магии было абсолютно невыгодно.
В таком случае навязать ближний бой, чтобы не дать противнику колдовать, казалось вполне разумным выбором.
Но...
«...мы тоже все это пробовали!»
Естественно, студенты магии исцеления уже пытались это сделать.
Понимая, что в магии им ни за что не победить, они накладывали на себя магию трансформации или усиления и бросались на профессора.
Разумеется, результаты были плачевными.
Профессор Алькасис носила мечи на поясе не просто для красоты. Она расправлялась со студентами так же легко, как успокаивала буйных пациентов.
— Какая трата маны.
Увидев бегущего Ихана, профессор Алькасис взмахнула посохом, но тут же нахмурилась.
Она машинально попыталась захватить контроль над его телом, как делала это с остальными, но с запозданием осознала одну вещь.
«А маны-то у него просто безумное количество».
Бам!
Профессор Алькасис легонько стукнула по стене соседнего переулка.
И стена, словно живая, изогнулась и бросилась на Ихана.
— Вода!
Когда стена обрушилась на него, Ихан напряг ноги, влил в них ману и взрывным рывком ускорился.
Мало того, он призвал воду прямо из пустоты.
— Стань опорой!
— !
Профессора Алькасис удивила магия, которую продемонстрировал Ихан.
Не сам факт призыва воды и изменения ее формы поразил ее.
Конечно, для первокурсника и это было весьма впечатляюще, но удивило ее другое...
«Даже если он прямо сейчас пойдет в боевые маги, это не покажется странным».
В такой суматохе и хаосе он так быстро выбрал и применил нужное заклинание.
У него был врожденный талант боевого мага.
А с такой потрясающей сопротивляемостью магии он станет настоящим кошмаром для любого другого волшебника.
Клац!
Не желая больше тратить ману, профессор Алькасис схватилась за рукояти мечей.
Вместо того чтобы ввязываться в магическое противостояние, она решила броситься в ближний бой и покончить с этим.
Судя по всему, он бежал на нее под действием магии усиления, но профессор Алькасис была полностью уверена в своей победе.
«Она близко!»
Ихан напрягся всем телом.
Хоть он сам и спровоцировал ближний бой, но когда дело дошло до реальной схватки с профессором, его сердце бешено заколотилось.
Он нервничал в несколько раз сильнее, чем при встрече с выдающимся мечником.
Мечник лишь размахивает клинком, а профессор способна использовать мечи и магию одновременно. Если не повезет, он отлетит в сторону, не продержавшись и пары ударов.
«...Сработай!»
БАМ!
Мечи профессора Алькасис и клинок Ихана с силой столкнулись.
И тут профессор Алькасис пришла в ужас.
— Ты!
Меч Ихана, Утренняя Звезда, в мгновение ока поглотил ману профессора.
Из-за того, что оба сражались мечами в ножнах, она не заметила этого, но клинок Ихана был выкован из черно-пурпурного камня — особой руды, поглощающей ману.
Для мага, столь щепетильно относящегося к расходу маны, как профессор Алькасис, этот меч был до дрожи невыносим.
«Учитывая характер профессора, это точно сработает».
Ихан с самого начала не собирался побеждать профессора в прямом столкновении.
Как можно победить при такой разнице в силе?
Целью Ихана был компромисс.
Заставить профессора сказать: «Ах ты подлый мерзавец, такой, как ты, мне здесь не нужен!».
Для профессора Алькасис, экономящей каждую каплю маны, Ихан с его Утренней Звездой превратился в крайне неудобного противника.
Если попытаться одолеть его мечом — мана будет расходоваться.
Если магией — расход будет не меньше.
— ...
— Младший, берегись!
Когда глаза профессора Алькасис сверкнули, другие студенты в ужасе взмахнули посохами.
Дерево, внезапно вырвавшееся из-под земли, тут же осыпалось в прах. Ихан почувствовал, как по спине пробежал холодок.
Надо же было атаковать именно в то короткое мгновение, когда он позволил себе расслабиться. Если бы не старшие, ему бы точно пришел конец.
Перед профессором даже секундная потеря бдительности могла стать фатальной.
Профессор Алькасис недовольно цокнула языком и произнесла:
— Ладно. Уходи.
— !!!!!
Старшие застыли в шоке.
Они впервые видели, чтобы профессор Алькасис уступила.
«Быть того не может!»
«Это реальность? Мы ведь не спим??»
Профессор Алькасис грубо бросила хриплым голосом:
— А ты умеешь быть весьма убедительным...
— Благодарю вас.
Профессор явно пришла к тем же выводам, что и Ихан.
Чтобы одолеть его здесь, ей непременно придется потратить ману, а расходовать столько энергии ради одного первокурсника — это просто абсурд.
Жаль, конечно, но что поделать.
— Однако вечно тебе от меня не бегать.
— ...В следующем семестре я буду усерднее стараться.
В ответ на слова Ихана профессор Алькасис чуть заметно кивнула, давая понять, что услышала его.
Это означало, что она согласна на компромисс.
— Уходи.
— Профессор.
Ихан, глядя на нее так, словно перед ним был оскалившийся хищник, осторожно начал.
У него было чувство, что от следующих слов зависит его жизнь.
— Пожалуйста, позвольте отдохнуть и моим старшим.
— ...
Воздух заледенел.
Старшие, наблюдавшие за этим со стороны, от напряжения затаили дыхание.
«Эт... этот безумец!»
«Ты же так в могилу себя сведешь!»
Профессор Гарсия, сдерживавшая случайных прохожих, чтобы те не забрели на место битвы, нервно сглотнула.
— Ты забыл все, что я тебе говорила? На лекции я ясно...
— Я знаю. Но, профессор. Наверняка есть и другие способы. Призвать магов из других регионов или попросить о помощи господина директора...
Стоявший неподалеку Чхиль начал всерьез беспокоиться, не сошел ли его младший с ума.
Директор-скелет ведь не какой-то питомец для призыва, чтобы звать его на помощь из-за нехватки магов исцеления, верно?
— ...Я уверен, что это позволит выиграть хотя бы столько времени, чтобы мои старшие смогли передохнуть.
— А если я откажусь?
Ихан повел мечом.
Поняв, что этот жест означал «тогда мы пойдем ко дну вместе», профессор Алькасис наконец вздохнула и ответила:
— Надеюсь, мои ученики не переймут у тебя твои дурные привычки. Ладно... Я и вправду загоняла вас до смерти. Идите отдыхайте. Как-нибудь я выкрою это время.
— Профессор...!!!
— Хватит реветь, быстро проваливайте отсюда. И хорошенько отдохните.
Студенты в спешке бросились наутек, боясь, что профессор может передумать.
— В-вы в порядке?
Обеспокоенно спросила наблюдавшая за ними профессор Гарсия. Профессор Алькасис резко ответила раздраженным тоном:
— В порядке? А? Думаешь, я похожа на человека в порядке?
От того уважительного тона, которым она обращалась к своей ученице при других студентах, признавая в ней профессора, не осталось и следа.
Вновь став ученицей, профессор Гарсия низко опустила голову.
— Простите...
— Забудь. Это не твоя вина. Ученикам и правда нужен отдых. Они и так натерпелись...
— Я... я тоже помогу вам.
— Если у тебя есть хоть капля совести, разумеется, поможешь.
— Виновата.
— И еще... Придется связаться с директором. Хоть разок-то он должен помочь.
— Отличная идея. Он как раз сейчас находится в городе Гранден.
— Вот как? Тем лучше.
Профессор Алькасис, спасавшая всех больных в округе от имени Эйнрогарда, обладала таким авторитетом, что даже директор-скелет не мог ей прекословить.
Если она попросит о помощи, он ни за что не посмеет отказать.
...Конечно, самого директора-скелета это приведет в полное недоумение.
Ведь обычно строгая профессор Алькасис внезапно свяжется с ним со словами: «Господин директор, помогите мне, чтобы мои ученики смогли немного отдохнуть».
— Ах, да. Только ни в коем случае не говорите директору, что эту идею подал студент Ихан.
— Поняла.
* * *
— Младший! Классно же, да?! Разве не здорово?!
— Смотри! Смотри сюда!
Студенты магии исцеления возбужденно указывали пальцами.
То, на что они указывали, было фонтаном в самом центре городской площади.
— ...Эм, в этом фонтане скрыта какая-то сложная магия? Я не совсем понимаю...
— Ничего такого, он просто красивый.
— Верно. Мы мечтали о том, чтобы просто спокойно сидеть весь день и смотреть на фонтан.
— Вот так сидеть в тишине и смотреть... Погоди. Младший. Ты чего плачешь?
— Я не плачу. Просто пыль в глаз попала.