Глава 333
В обычной ситуации Ихан сразу же почуял бы опасность, но после того, как днем он снимал проклятия с артефактов, а вечером наложил усиливающую магию на множество людей, да еще и применял магию исцеления, его разум затуманился.
Поэтому он осознал это на шаг позже, чем Ниллия.
— ...Неужели из Эйнрогарда едут?!
— Будь я на их месте, так бы и сделала.
Ниллия пробормотала с ошеломленным видом.
Подумать только, человек уровня Ихана не смог сразу заметить то, что очевидно даже для нее.
«А, впрочем. Возможно, это потому, что он потратил слишком много магии».
Ниллия внезапно обеспокоилась и посмотрела на друга. Ихан, почувствовав взгляд Ниллии, прошептал:
— Не волнуйся. Даже если профессора утащат меня, я не выдам твое имя.
— ...Я об этом даже не беспокоилась! Ах ты придурок!!
За кого он ее принимает!
* * *
Профессор-темный эльф с самым усталым лицом на свете клевала носом, опираясь на свой меч.
Она выглядела настолько изможденной, что искатели приключений даже не осмеливались с ней заговорить.
— Профессор. Мы закончили.
— Профессор. Здесь тоже всё готово.
— Профессор. И здесь...
Профессор Алькасис кивнула.
— В этот раз мы справились сами!
— В таком состоянии, после оказанной первой помощи, вы просто обязаны были справиться сами. Если бы вы позвали меня, то оказались бы самыми настоящими ублюдками и ворами.
— ...
Ученики были до слез растроганы теплым ободрением своей доброй наставницы.
Хоть она и была права...!
— Итак. Что мы имеем. Я сошла с ума от переутомления и недосыпа? Или эти искатели приключений несут бред? Или же то, о чем я думаю — правда?
— ...
Ученики промолчали.
Честно говоря, они и сами были сбиты с толку.
— Сейчас раненые поднимаются уже вылеченными, жрецы спускались вниз?
— Туда спустился один маг!
— Один? Всего один??
— Да!
— Один человек вылечил такое количество людей??
— Да!
— У этого искателя приключений случайно не помутнение рассудка?
— ...Как вы смеете! Пусть вы и маги исцеления, но если вы оскорбите господина Воданаза, мы этого так не оставим!
— Единственный Воданаз, которого мы знаем... это тот первокурсник... Наверное, это какая-то ошибка, да?
— Верно.
Пхиль и Чхиль принялись выгораживать Ихана.
Да и честно говоря, в это с трудом верилось.
Каким бы выдающимся ни был их младший, спасти и отправить наверх такую толпу людей.
Да еще и без чьей-либо помощи.
Обеспечить безопасный проход в подземелье, наложить усиливающую магию на искателей приключений и, делая всё это, применять магию исцеления?
Скорее верилось в то, что какой-то другой маг из семьи Воданаз случайно проходил мимо, увидел эту катастрофу и решил помочь.
— Насколько мне известно, другие члены семьи Воданаз не стали бы помогать по такой причине.
— Тогда, выходит, искатели приключений всё-таки ошиблись...?
Не успели они договорить, как их знакомый первокурсник, с изможденным видом, поднялся наверх вместе с искателями приключений.
Младший окинул взглядом магов исцеления и обреченно вздохнул.
Понимая, что означает этот вид, Пхиль и Чхиль мысленно тяжело вздохнули вместе с ним.
«Говорили же, нужно было проявить себя в меру...!»
Прежде чем младший успел сбежать, исцеленные рыцари толпой обступили Ихана.
Рыцарь Бахирг, выступая от лица всего карательного отряда, громко объявил:
— Вот он, достопочтенный маг. Мы выражаем искреннюю благодарность господину Ихану, магу из семьи Воданаз!
— Спасибо вам. Господин Ихан!
— Благодарим вас!!
Недавно находившиеся на волосок от смерти рыцари кричали во всё горло.
Зрелище, когда высокомерные и гордые рыцари так выражают благодарность, было огромной редкостью. Воодушевленные искатели приключений топали ногами и свистели.
— Если бы не господин Ихан, мы бы не спасли свои жизни. Еще раз благодарим вас за эту удивительную магию...
Пока рыцари говорили, искатели приключений перешептывались позади них.
— Он и впрямь умудрился вытащить всех до единого.
— Вот это и называется магией. Я как-то восхищался магом, который запускал огненные стрелы, помнишь? Больше я так делать точно не буду.
— Но почему у мага такое мрачное лицо?
— Ц-ц. Думаешь, маг такой же, как ты? Наверное, ему просто неловко принимать похвалу, когда вокруг столько раненых.
— И, и то верно. Он действительно на совершенно другом уровне...
* * *
Разница между профессором Вердусом и профессором Алькасис заключалась в том, что перед профессором Вердусом можно было притвориться больным, а перед профессором Алькасис этот номер не проходил.
Как только ты говорил, что тебе больно, профессор Алькасис была способна тут же тебя исцелить.
— Очень впечатляюще.
— Спасибо.
Ихан с усталым лицом сидел привязанный к стулу, то есть, просто сидел перед профессором Алькасис.
Ему казалось, что он привязан, но это было лишь наваждение. Веревок нигде не было видно.
Ученики, пришедшие вместе с профессором Алькасис, то есть старшие Ихана, разделились на два лагеря и вели горячие споры.
Темой спора была дальнейшая судьба Ихана.
— С такими навыками его действительно можно брать с собой со второго семестра! Нет, с такими навыками мы просто обязаны его взять! Из-за нехватки маны я вчера блевал несколько раз! А этот младший в одиночку может взять на себя десятки раненых!
— Бессовестный ты кусок дерьма! И ты еще называешь себя аристократом! Как бы там ни было, как тебе вообще в голову пришло таскать за собой первокурсника уже со второго семестра? Хочешь посмотреть, как он иссохнет до смерти?
— Было много разговоров о том, чтобы привлечь тебя к полевой работе со второго семестра.
— Профессор. Я не люблю привилегии.
Серьезно сказал Ихан.
— Если это доставит вам хлопот, профессор, то я могу...
— Но если бы они увидели то, что произошло сегодня, они бы захотели вырвать себе языки.
«Вряд ли всё настолько серьезно».
— У тебя гениальный талант к магии исцеления.
— Да... Я и сам смутно об этом догадывался.
— Нет нужды позволять этому таланту гнить со временем. Возьми меня за руку. Я помогу твоему таланту расцвести.
— ...
Ихану стало жутко интересно, что произойдет, если он возьмет профессора за руку.
В частности, его интересовало, станет ли он таким же, как те старшие на заднем плане.
Почему эти старшие проводят свои каникулы вместе с профессором?
— Я пойду в особняк и как следует обдумаю...
— ...в этом нет нужды. Твой талант не требует раздумий.
— Кстати, мне нужно кое-что обсудить со жрецами...
— Я пошлю своих учеников сказать им, чтобы они немного подождали.
— Если подумать, мне также нужно передать пару слов охотникам.
Ученики профессора выстроились живой стеной, перекрывая охотникам дорогу.
Два охотника потеряли дар речи от столь нелепого вмешательства магов исцеления.
Что это за грязные трюки...?
— Вы что творите?
— П-простите. Нам просто приказали.
Ихан раздумывал, не стоит ли пробиться через давление профессора в лобовую атаку.
Всё равно во втором семестре профессор выжмет из него все соки, так зачем начинать страдать уже на каникулах?
«Даже если я получу возмездие во втором семестре, лучше отстоять свои каникулы».
Ихан посмотрел на мечи, которые носила профессор Алькасис, и приготовился к худшему.
Пусть она и сильна, но Ихан тоже прошел суровые тренировки.
Он так просто не отступит.
— Закончили?
— ...
Услышав знакомый голос другого профессора, Ихан повернул голову.
Профессор Вердус, неизвестно когда появившийся, ждал его, зевая.
— Когда вы... пришли?
— В ордене сказали, что ты ушел проверять подземелье, так что я закончил мероприятие и пришел сюда.
Профессору Вердусу, похоже, было совершенно плевать на хаос, творившийся вокруг подземелья.
В его взгляде ничего не изменилось, даже когда он увидел лежащих в бинтах раненых.
— Из подземелья случайно не вынесли никаких артефактов?
— Насколько мне известно, нет.
— Да? Ну и ладно. Пошли. Нужно работать.
Профессор Вердус с такой естественностью, словно текущая вода, утащил Ихана к экипажу, после чего они тут же уехали.
Оставшиеся люди, потеряв дар речи, лишь молча провожали их взглядами.
«Действительно...»
«Он что, сумасшедший???»
Студенты Эйнрогарда, специализирующиеся на магии исцеления, не могли не содрогнуться при виде профессора Вердуса.
Даже профессор Алькасис не была настолько одержимой.
Охотники в недоумении спросили Ниллию:
— Не... разве ему не нужно отдохнуть? Он ведь только что сказал «работать»?
— Эм... Да. Просто он довольно своеобразный человек.
— И всё же, это уже перебор.
«О том и речь!»
Мысленно воскликнула Ниллия.
Даже жрецы ордена Фрисинги и те начали перешептываться между собой.
* * *
Вернувшись в особняк, Ихан, закончив работу с профессором Вердусом, рухнул без сил.
А затем проспал почти сутки.
— ...Я вроде бы уснул утром, так почему всё еще утро??
— Вы проспали целый день.
— ...
Ихан со сложным выражением лица посмотрел в окно.
Профессор Вердус копошился на ковре-самолете.
«Притворюсь, что не видел».
— Кстати, молодой господин... К вам снова пришел гость.
На мгновение Ихан задумался, не стоит ли повесить перед особняком табличку «Гостей не принимаем».
На этом этапе уже было непонятно, гости это или вредители.
— Профессор?
— Нет.
— Друг?
— Нет.
— Может, он похож на сумасшедшего... А, нет. Тогда бы ты сказал, что это профессор. Кто это?
— Принц Богаджун.
— А. Этот...
Это был один из членов императорской семьи, чью жизнь Ихан спас, когда расправился с василиском на прошлом собрании королевских особ.
Кажется, он говорил много всякого, но Ихан помнил только...
«Кажется, он говорил, что пытался решить проблему с эпидемией в деревне Кылдран, но потерпел неудачу?»
Члены императорской семьи так активно критиковали друг друга, что в памяти отложилась лишь эта критика.
— Господин Ихан из семьи Воданаз! Я слышал слухи!
— О том, что я убил василиска?
Спросил Ихан, уже наполовину смирившись.
Даже если сказать, что это был несчастный случай, люди всё равно услышат то, что хотят.
— Ах. Я говорил не об этих слухах.
— Об убийстве Короля гулей?
— Вы убили Короля гулей? Расскажите мне об этом поподробнее.
«Вот черт».
Ихан разозлился на город Гранден.
Какого дьявола тут распускают столько слухов, что говорящему приходится угадывать, о чем речь?
— Тогда о каких слухах...
— О том, что вы спасли рыцарей из карательного отряда в лесу Хонрён! Я был поистине тронут.
— ...
— В Империи много магов, и среди них есть выдающиеся, но спуститься в подземелье ради раненых людей, рискуя своей жизнью...
— Я не рисковал жизнью. Я взял с собой охрану, к тому же это было маленькое подземелье, где монстры были почти полностью истреблены.
Принц Богаджун был настолько опьянен собственными речами, что пропустил слова Ихана мимо ушей.
— ...Много ли найдется тех, кто способен на спасение? Лорд Лагринде тоже не скупился на похвалы. Сказал, что у вас есть задатки стать великим магом исцеления.
Ихан горько усмехнулся.
Ему хотелось сказать принцу: «Когда фермерской свинье говорят, что она набрала жирок, это не комплимент», но он понимал, что тот всё равно не поймет, так зачем зря сотрясать воздух.
Ихан взял себя в руки и натянул фальшивую улыбку. Затем произнес:
— Я просто случайно оказался втянут в это, и мне даже неловко от столь преувеличенной славы.
— Что вы такое говорите... Слава — это отражение души. Слава приходит к вам потому, что вы обладаете сосудом души, достойным этого.
Сказал принц Богаджун, смотря на Ихана глубоким, проницательным взглядом.
— Господин Воданаз. У меня есть к вам предложение.
— Я вас слушаю.
«Откажусь, что бы это ни было».
— Скоро состоится собрание, и если вы пойдете со мной...
Тук-тук-тук
Слуга осторожно приоткрыл дверь и вошел.
— Прошу прощения. Молодой господин. К вам снова гость.
— Кто на этот раз?
— Принц Гаинандо.
Услышав слова слуги, Богаджун принял глубоко потрясенный вид.
«Так я и знал...!»
Он еще в прошлый раз заподозрил неладное, когда тот спрятал свои когти в особняке, и, как оказалось, не зря.