Глава 72
— И все же, если нам предстоит работать в одной группе, думаю, стоит прояснить это недоразумение.
— Это не так!
Теперь Торгю тоже все понял.
Ихан называл это недоразумением, но на деле это было далеко не так.
Этот парень был готов подставить Жизель при любом удобном случае.
Сам он, конечно, будет утверждать, что это самооборона...
— Все будет в порядке. ...Наверное. Я буду передавать слова между вами... Надеюсь, вы согласитесь на это.
— О. Торгю. Похоже, тебе пришлась по вкусу роль вестника.
— ...
У Торгю даже не осталось сил спорить.
* * *
Несколько учеников Башни Синего Дракона робко топтались перед аудиторией для занятий по фехтованию.
Ученики Башни Белого Тигра с недовольными лицами спросили:
— Зачем вы сюда пожаловали?
— Мы пришли, чтобы вы не набросились толпой на Воданаза!
— ...Что, что? Это мы должны так говорить!
Студенты Башни Белого Тигра чувствовали себя несправедливо обвиненными.
Да, зачинщиками были они, но если посмотреть на то, кто кого бил, то Воданаз нанес им куда больший урон.
Но ученики Башни Синего Дракона и слушать ничего не желали. Они угрожающе зашумели, а когда вышел Ихан, поспешно схватили его под руки и потащили за собой.
— Скорее уходим! Неизвестно, что эти мерзавцы могут выкинуть.
— Да всё нормально.
— Питомцы ведь сбежали, вокруг опасно, Воданаз! Мы будем тебя защищать!
Ихана утащили так быстро, что он даже не успел толком попрощаться с Торгю.
«Правда, всё нормально».
Ученики Башни Синего Дракона беспрестанно озирались по сторонам, приговаривая:
— Надо быть начеку, Воданаз. Эти из Башни Белого Тигра — настоящие звери.
— Следующее занятие — алхимия? Пойдемте вместе.
Йонелл, увидев, как Ихана волокут его же друзья, с недоумением спросила:
— Почему тебя тащат под руки?
— Мейкин! Нельзя быть такой беспечной! Сейчас всё за пределами башни нужно считать смертельно опасным!
«Думаю, если вы все на него наброситесь, Ихан всё равно победит...».
Зная истинные способности Ихана, Йонелл смотрела на эту сцену как на редкостное чудачество.
— Верно. Ситуация сейчас крайне опасная.
— Жрица Сиана, непревзойденный гений, гордость ордена Флемен и мастер алхимии. Давно не виделись.
Ихан произнес это, пока его под руки держали друзья.
«Непревзойденный гений?».
«Мастер алхимии?».
Ученики Башни Синего Дракона непонимающе склонили головы.
Они, конечно, знали, что жрица Сиана хороша в алхимии, но чтобы настолько?
Жрица Сиана с довольной улыбкой протянула колбу.
— Это зелье для отпугивания монстров, которое я сама сварила. Господин Ихан из семьи Воданаз, возьмите и попробуйте. Если разбрызгать его вокруг, оно будет источать запах, который монстры не переносят.
— Я до глубины души тронут столь великолепным подарком.
Припозднившаяся Ниллия с недоумением прошептала:
— Почему он говорит со жрицей Сианой в таком высоком стиле?
— Ниллия, чтобы выжить в имперском обществе, приходится идти и не на такое...
— ??
Ниллия ничего не поняла. Впрочем, Ихан и не рассчитывал, что до неё сразу дойдет.
«В любом случае, спасибо».
Ихан бережно принял зелье и спрятал его.
Если уж на третьей неделе семестра по территории школы разгуливают сбежавшие питомцы, кто знает, может, к пятой они начнут вламываться в общежития.
А к седьмой неделе в школе и вовсе может появиться демон...
— Все по местам.
Профессор Урэгорым, зевая, вошел в Павильон Рога. Студенты, подавляя ненависть, поздоровались.
— Зелья закончили варить?
— Да (Слава богу, мы выжили).
— Конечно (Мы тебе это еще припомним).
Хоть Ихан и не обладал способностью читать мысли, ему казалось, что он слышит истинный смысл, скрытый за словами учеников.
— Что? Закончили? Вы ничего не перепутали?
Разочарованно спросил профессор Урэгорым. Жрица Сиана ответила резким тоном:
— Мы решили, что в вашем методе есть изъян, и долго ломали голову всем курсом.
— ...И зачем вы это сделали? Вы же терпеть друг друга не можете!
— ...
Сказав то, что заставило сплотиться даже враждующие башни, профессор Урэгорым проворчал:
— Как бы там ни было, вы все отлично потрудились. Раз уж вы от начала до конца сварили , можно считать, что вы сделали свой первый полноценный шаг как начинающие алхимики. Разумеется, результаты не будут идеальными.
Профессор Урэгорым взял одну из колб, стоявших перед ним на столе, и открыл крышку.
Затем он взял странно извивающуюся ветку и помахал ею над колбой.
На ветке слабо, словно свеча, вспыхнул крошечный огонек.
— Видите? Сила зелья слаба.
Профессор Урэгорым легонько дунул, и огонек погас.
Открыв соседнюю колбу, он снова помахал веткой. И снова вспыхнул такой же слабый огонек. С очень довольным видом профессор погасил его.
Вшух!!
— ...
Однако над следующей колбой вспыхнуло пламя, грозящее сжечь всю ветку. Профессор Урэгорым, поспешно откинув бороду, бросил на Ихана полный возмущения взгляд.
Ихану было до жути обидно.
«Вы же сами не посмотрели на бирку с именем...!».
— Конечно, есть и удачные зелья, но зазнаваться пока рано. Стоит хоть немного возгордиться из-за удачного стечения обстоятельств, и вы жестоко поплатитесь.
Слова профессора, видимо, произвели на Асана сильное впечатление, и тот согласно кивнул. Ихан хотел сказать, чтобы тот не велся, но момента не представилось.
— Так вот...
Профессор Урэгорым взмахнул тростью, открыв крышки всех колб разом, и оценил размер пламени. В тот же миг парящее рядом перо начало быстро записывать оценки.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Ихан увидел, как рядом с его именем появилась цифра «10», означавшая высший балл.
[10. Зануда.]
— ...
Разве профессору позволено так делать?
— Сегодня мы проведем практическое занятие по духам, одному из важнейших элементов алхимии. Выдающийся алхимик должен быть одержим не только самим процессом варки зелья, но и способами усиления его эффекта. И самый простой из них... это духи.
Профессор Урэгорым сжал и разжал кулак. На его ладони появился очаровательный кролик, словно слепленный из снега.
Все студенты ахнули.
Ихан вдруг что-то вспомнил и опустил взгляд к поясу. Привязанный к ремню костяной питомец загремел костями, будто спрашивая: «В чем дело?».
«М-да. У черной магии есть веские причины быть непопулярной».
— Это дух холода, которого я часто использую. Я зову его Господин Кролик. Он маленький и милый, но ни в коем случае не недооценивайте его. Этот дух способен в одиночку разорвать вас всех на куски.
Господин Кролик с гордым видом кивнул. Ученики были крайне растеряны.
Он совсем не выглядел опасным...
— Я не говорю, что вы должны заключать контракт с подобным духом прямо сейчас. Для вашего уровня это непосильная задача.
Заключение контракта с духом было сродни получению кредита в банке.
Сначала нужно подружиться с низшими духами и повысить свой кредитный рейтинг в мире духов, и только тогда можно будет заключать контракты с более могущественными существами.
— Даже не думайте о том, чтобы заключить контракт с первой попытки — это слишком самонадеянно. Для начала сосредоточьтесь на том, чтобы просто подружиться с духами. Путь к сердцу духа лежит исключительно через искренность и преданность. Если вы приблизитесь к ним с высокомерием, они моментально это почувствуют.
Студенты сосредоточенно записывали каждое слово профессора Урэгорыма.
Честно говоря, это была самая увлекательная лекция за всё время их обучения.
По сравнению с рискованными походами в горы за ингредиентами или забрасыванием компонентов во взрывоопасный котел строго по времени, задача «встретиться и подружиться с духами» звучала крайне захватывающе и романтично.
Да, именно этого они и ждали!
Профессор Урэгорым начал чертить магический круг, разбрасывая по углам класса драгоценные камни и реагенты.
Для того чтобы маги могли связаться с миром духов, лучше всего было делать это в местах с хорошей экологией и сильной аурой духов.
Разбрасывая камни и реагенты при создании круга, он пытался усилить эту ауру.
— Пейте зелья.
Студенты с полными предвкушения взглядами осушили колбы. Ихан тоже выпил своё зелье.
— Ну что ж. Идите и знакомьтесь с духами.
Урэгорым взмахнул тростью. В тот же миг в глазах Ихана потемнело.
* * *
Ихан уже видел нечто подобное.
Пейзаж был похож на тот, что показывала ему черная книга , подаренная директором-скелетом.
Разница заключалась лишь в том, что черная книга затягивала разум Ихана в подсознание и заставляла тренировать магию, в то время как Урэгорым отправил его в мир духов и велел с ними знакомиться.
«Сюрреалистичное зрелище».
С одной стороны — пылающая магматическая шахта, с другой — заснеженная гора, окутанная ледяной бурей.
Очевидно, он оказался где-то на границе территорий огненных и ледяных духов в бескрайнем мире духов.
Неплохо.
И огненные, и ледяные духи были весьма полезны.
Огненные духи годились для варки супа или жарки яичницы, а ледяные помогали сохранять мясо свежим...
«Да что за бред я несу?».
Ихан помотал головой, чтобы привести мысли в порядок.
Способность подружиться с духом не зависела от происхождения или магических талантов.
Главную роль играла лишь искренность.
Как и говорил профессор Урэгорым, Ихан даже не рассчитывал заключить контракт с первого раза.
Если он будет проявлять упорство и искренность, рано или поздно какой-нибудь дух протянет ему руку помощи.
«!».
Ихан моргнул. По выжженной черной земле вприпрыжку бежал дух, похожий на огненного щенка.
Ихан осторожно окликнул его:
— Уважаемый Господин Огненный Щенок?
Ихан прекрасно знал: если не знаешь, кто перед тобой, лучше использовать самые уважительные и льстивые титулы.
Огненный щенок обернулся и посмотрел на Ихана так, будто увидел сумасшедшего, несущего бред.
Тяв!!!!!! Тяв-тяв!!!
— ??!
И сорвался с места с невероятной скоростью. На его морде читался неподдельный ужас.
— ...
Ихан был сбит с толку.
Что я такого сделал?!
— Господин Огненный Щенок! Вернитесь, Господин Огненный Щенок!
Сколько бы он ни звал, дух не возвращался. Ихан задумался: может, его обращение было слишком пафосным?
«Наверное, духам больше по душе простота».
Заметив духа огненного голубя, Ихан решил зайти с другой стороны.
— Господин Огненный Голубь?
Дух огненного голубя, издав дикий вопль, скрылся из виду.
К этому моменту Ихан начал ощущать, что что-то не так.
...Погодите-ка?
* * *
Студенты один за другим возвращались из мира духов. В реальности прошло всего несколько секунд, но они, перебивая друг друга, громко делились впечатлениями.
— Ты тоже видел?! Я встретился взглядом с духом карпа в озере! Я всё время с ним говорил, и он не уплыл — кажется, мы нашли общий язык!
— Я погладил его, и он не сбежал! Это ведь хороший знак, да?
Профессор Урэгорым, морщась от шума, заткнул уши пальцами.
— Хватит, хватит! Будете болтать в своих башнях. Так или иначе, вы все поняли, как сложно встретить духа и подружиться с ним в мире духов. Впредь, помимо лекций, в свободное время старайтесь устанавливать связь с миром духов и заводить с ними дружбу. Помощь духов сослужит вам отличную службу в алхимии.
— Да!
Когда студенты с довольными лицами поднялись и направились к выходу, Урэгорым подозвал Ихана.
Ему было любопытно, как прошел его визит в мир духов.
«Малец. Каким бы выдающимся ты ни был, духи не станут слушаться тебя по щелчку пальцев, пока ты с ними не подружишься».
— Ну, как прошло?
— Это катастрофа.
Профессор Урэгорым довольно улыбнулся.
Вот так!
Таким и должен быть путь начинающего алхимика!
— И что же? Духи тебя совсем не слушались?
— Они разбегались, стоило им меня увидеть.
— ...?