Глава 331
— Ну как? Нормально?
— Вроде неплохо. Как ты вообще сделал такую штуку?
Ниллия с удивлением осматривала кожаную флягу со всех сторон.
Она казалась еще более удивительной из-за отсутствия каких-либо драгоценных камней, особых материалов или реагентов.
— Но она прослужит всего около двух недель.
— Две недели? Жалко, конечно... но не так, чтобы ею нельзя было пользоваться.
— Если бы ты покупала это за серебро, сколько бы ты отдала?
— ???
Увидев, как друг внезапно с серьезным видом взялся за исследование рынка, Ниллия опешила.
Что он вообще задумал?
* * *
Охотники выбрали несколько весьма полезных артефактов и поблагодарили.
— Спасибо. Не думал, что смогу раздобыть подобное.
Байшада, нашедший кольцо усиления силы, был крайне доволен.
Конечно, при надевании оно накладывало проклятие замедления передвижения, но с этим вполне можно было смириться.
— Это подарок не от меня, а от людей из ордена Фрисинги.
— Это так. Но без тебя мы бы их не получили. И все же, жрецы. Как-то неловко просто брать такое...
— Не стоит. Пожалуйста, примите это как милость Фрисинги.
Поколебавшись, два охотника спросили, словно внезапно что-то вспомнив:
— Кстати, я слышал, что в лесу за Вратами Кёгакмун нашли небольшое подземелье. Разве орден Фрисинги этим не интересуется?
Врата Кёгакмун — это южные ворота города Гранден, то есть подземелье нашли в лесу примерно в полудне пути на юг от города.
Поскольку это не было ни огромным подземельем, ни древними руинами, особого ажиотажа новость не вызвала. Подземелья находили чаще, чем можно было подумать.
Обычно искатели приключений какое-то время бродили вокруг, неспеша обыскивали подземелье, и на этом все заканчивалось, но...
...для жрецов из близлежащих городов все было иначе.
Как торговцы, наживающиеся на искателях приключений, услышав о новом подземелье, тут же собирают товары и мчатся к нему, так и жрецы при подобных новостях сразу же настораживаются.
Даже в маленьком подземелье неизвестно какие проклятия могли скрываться. Если проклятый человек войдет в город, может начаться эпидемия.
Поэтому орден обычно отправлял жрецов в окрестности при обнаружении подземелий. На всякий случай.
— Мы как раз собирались пойти и проверить. Планировали попросить городской совет выделить сопровождение...
— Если не возражаете, мы вас сопроводим.
Естественно, жрецы не ходили в такие места в одиночку.
Они готовились к любым случайностям: будь то святые рыцари ордена или наемная надежная охрана.
От монстров до спятивших искателей приключений — опасностей хватало, так что меры предосторожности были необходимы.
А охотники из Теневого Патруля или Звездоловов Пустоши представляли собой более чем достаточную боевую мощь.
— Нам неловко просить вас о таком...
— Ничего страшного. Если мы получим такие подарки и просто уйдем, духи гор поднимут нас на смех.
— Верно. Позвольте нам помочь.
Когда два охотника серьезно предложили свою помощь, жрец Мехрид понял, что отказываться дальше будет невежливо.
— Благодарю вас. Тогда давайте оставим остальные дела на других и ненадолго отлучимся.
— Я тоже помогу.
— Спасибо.
Жрец Мехрид выразил благодарность вызвавшийся помочь жрице Тиджилин.
При виде этого в глазах Ихана что-то сверкнуло.
«Это мой шанс!»
— Я тоже помогу.
— А? Господин Ихан из семьи Воданаз. Эм... вы же пришли с профессором?
— Ничего страшного. Оставшуюся работу сделает профессор.
Пока профессор Вердус ушел на обед, Ихан спланировал побег.
Что он может возразить, если Ихан скажет, что ненадолго отлучился помочь ордену Фрисинги?
— Я тоже помогу.
Хлоп
Сказала Ниллия, положив руку на плечо Ихана.
Раз уж и охотники, и сам Ихан вызвались помогать ордену словом и делом, она не могла оставаться в стороне.
— А в тех краях водится так много монстров?
— Хм? Я и сама не знаю.
— ...???
Ниллия склонила голову набок.
— Разве ты не хотел помочь, потому что там монстры?
— Нет. Я просто пытаюсь сбежать от профессора. А заодно проверю спрос на артефакты среди искателей приключений.
— ...
Эй!
* * *
Группа быстро покинула городские ворота. Ихан оглянулся. К счастью, профессора Вердуса, бросившегося бы в погоню, видно не было.
«Похоже, он еще не заметил».
Пройдя через ворота и двигаясь по тракту, они довольно быстро добрались до места назначения. Вдалеке виднелись раскинувшиеся в лесу палатки и вереницы людей.
Расторопные торговцы уже пригнали свои повозки и разбили палатки. Искатели приключений сидели вокруг, обмениваясь информацией.
— Значит, говоришь, там внутри завелась грязевая ящерица?
— Именно. Лучше взять с собой что-нибудь дробящее.
— Не хочется менять оружие из-за одной грязевой ящерицы. Нет других вариантов?
— Погоди-ка. У меня тут книжка завалялась. Грязевая ящерица, грязевая ящерица...
— А кроме монстров там ничего ценного не нашли? За сколько продашь того монстра? Настоящие деньги приносят полезные вещи.
— Остынь. Это естественно возникшее подземелье. Такие, как мы, даже увидев что-то ценное, не поймут, что это.
— Почему же. Можно просто выгребать все подряд. Руду, растения, забрать все, что там есть. Хоть что-то же должно оказаться ценным?
— Ты что, ни разу в подземелья не спускался? Ага, так ты и сможешь. Будешь страдать этой херней в темноте, не зная, что оттуда вылезет. А как проверишь то, что вынесешь? Маг просто вокруг пальца тебя обведет.
— Черт... умеешь же ты испортить настроение еще до начала.
Ихан с интересом прислушивался к разговорам. Ниллия же особого внимания им не уделяла. Будучи патрульной, она наслушалась такого сполна.
— Слышала, Ниллия?
— А? Что? О чем ты?
— Разве ты не уловила в этом разговоре потребность? Чуешь запах бизнеса?
— Не знаю... ничего такого...
Ниллия не понимала своего друга, который был как-то подозрительно одержим бизнесом.
Обязательно ли вообще им заниматься?
Кажется, Ихан и без всякого бизнеса мог бы неплохо зарабатывать...
— О?
— Жрецы прибыли!
Искатели приключений обрадовались, увидев жрецов ордена Фрисинги.
Торговцы драли втридорога за простенькую мазь от ран, но жрецы были иными.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Здесь жрецы были единственными, кто искренне переживал за искателей приключений и заботился о них.
— Спасибо. Жрецы. Спасибо, что пришли!
— Эй, подвинься. Дай жрецам сесть.
— Но мы же пришли первыми...
Искатели приключений оттесняли торговцев, пытаясь освободить лучшие места для жрецов. На возмущения торговцев они отвечали руганью.
— У вас, что, Бога нет? К жрецам не ходите, когда покалечитесь?
«Грязные и подлые ублюдки».
Пересаживаясь, торговцы клялись про себя, что будут сдирать с искателей приключений втридорога.
— Жрецы. Мы поможем вам поставить палатку.
— А. Не стоит.
Ихан остановил искателей приключений и поднял посох.
— .
Появились ямы для кольев палатки, а земля вокруг аккуратно разровнялась.
Закончив с установкой палатки, Ихан тут же развел огонь, призвал воду в котелок и спокойно уселся.
Искатели приключений со смесью благоговения и трепета смотрели на магию, которая за пару минут сделала то, на что у других ушли бы часы.
— Так вот она какая, магия...!
— И такое возможно?
— Ну, раз это магия, конечно, возможно.
— Странно. Я как-то был в группе с магом. Горло пересохло, так я его чуть ли не умолял наколдовать воды, а он ни в какую. Сказал, ману беречь надо.
— Значит, этот гад тебе соврал.
— Вот ублюдок...! Так вот в чем дело!
Пока искатели приключений пребывали в заблуждении, Ихан окинул взглядом торговцев вокруг.
«Зелья, инструменты, разные мелочи. Хм. Довольно сильная конкуренция».
Поскольку суть заключалась в покупке хороших вещей по дешевке и продаже их втридорога, конкуренция была жесткой.
Но ниша на рынке есть всегда.
«Артефактов нет».
Что было вполне естественно.
Какой сумасшедший торговец притащит сюда дорогущие артефакты на продажу. Хорошо еще, если по дороге не ограбят.
«Если бы я создавал артефакты...»
Пока Ихан размышлял с серьезным лицом, жрица Тиджилин с недоумением спросила Ниллию:
— Вы случайно не боитесь, что может появиться проклятие?
— Э-э... ну...
Ниллия не могла заставить себя сказать жрице Тиджилин правду.
* * *
— Жрец!! Мои ноги!! Это проклятие!?!
— Нет. Это мышечная боль.
— А.
Как и ожидалось, ничего серьезного не произошло.
Только время от времени искатели приключений выходили с усталыми лицами или со сломанными конечностями.
Иногда кто-то, кряхтя, вытаскивал огромного монстра.
Шлеп!
— Упорный малый.
— Но самое важное — это разделка.
— Верно. Просто вытащить — это еще не все.
Мало было просто убить монстра, нужно было еще уметь выгодно его продать.
Если внутри находился магический камень, было проще, но вот снять шкуру и аккуратно срезать мясо — это требовало изрядной сноровки.
Конечно, для охотников из Теневого Патруля и Звездоловов Пустоши это было привычным делом, они могли сделать это с закрытыми глазами.
— Ох-ох... ц-ц-ц.
— Работа ножом сейчас оставляла желать лучшего.
— Это точно.
Глядя на то, как искатель приключений разделывает тушу топориком и обычным ножом, два охотника давали советы.
Ихан тоже кивнул и сказал:
— Там бы сначала надрезать сбоку, а потом потянуть, тогда бы шкура легче сошла.
— А...?!
Байшада удивился.
Так было и в прошлый раз, но этот юноша из семьи Воданаз разбирался в охоте и разделке так, словно сам учился у Теневого Патруля.
Поистине удивительное дело.
— ...
Ниллия пристально посмотрела на Ихана. Тот слегка опустил голову.
— Спасибо, что научила.
— Да не за что... забудь...
Ниллия нутром чуяла, что если она скажет этим двум охотникам: «Вообще-то, это я его научила», проблем только прибавится.
Она и так уже погрязла в недоразумениях.
«Что это вообще за светские навыки? Прямо техники какого-то зловещего культа».
Гррррохот!
Земля содрогнулась от подземного гула.
От внезапных перемен все присутствующие растерялись.
— Что вообще происходит...?
— Жрецы. Сюда!
Охотники первым делом бросились защищать жрецов. Что именно случилось — неизвестно, но было ясно, что в подземелье что-то сработало.
«В чем дело?»
Шлеп!
К счастью, то, что произошло в подземелье, вскоре прояснилось.
Выбежавший в совершенно истерзанном виде искатель приключений начал нести околесицу.
— Л-людей телепортировало...! Те, кто был в другом месте, оказались вместе с монстрами...!
— Что? О чем ты говоришь??
— Расступитесь!
Наружу выскочил другой человек, способный толково все объяснить.
— Я Бахирг, рыцарь семьи Керел! Во время зачистки леса Хонрён я и мой отряд были телепортированы сюда! Много тяжелораненых, прошу поддержки! От имени моей семьи и семей, участвовавших в зачистке, я должным образом вознагражу тех, кто поможет... кха-кха.
Видимо, раны были тяжелыми: рыцарь рухнул на колени и закашлялся.
Но и этого было достаточно, чтобы люди поняли, в чем дело.
— Похоже, во время зачистки сработала магия пространственного перемещения, и их вместе с монстрами перебросило в это подземелье. Свяжитесь с городом и попросите срочно прислать целителей.
Торговцы приготовили места для раненых, а жрецы связались с городом для запроса подкрепления.
Ихан подошел к Бахиргу, для начала вылечил его глубокие порезы магией и дал выпить зелье.
Пытаться вылечить все одним лишь зельем означало бы истратить либо само зелье, либо организм раненого.
— ...???
Жрец Мехрид, увидев, как Ихан столь естественно применяет магию исцеления, остолбенел.
Что вы сейчас делаете???