Глава 323
— Погод...
Прежде чем Дирет успел окликнуть его, Ихан нанес сокрушительный удар в челюсть авантюриста, который только что болтал всякую чушь.
— Кха!
— А ну-ка повтори, что ты там вякнул.
Ихан, выхватив «Утреннюю Звезду» прямо в ножнах, не останавливаясь, нанес удар в солнечное сплетение второму авантюристу. Получив точный удар, тот с пеной у рта повалился вперед.
— Ты че, совсем спятил...?!
— Я сказал, повтори.
Бам! Бам, бам, бам!
Когда авантюристы рухнули на землю, Ихан принялся избивать их так же, как колотил учеников Башни Белого Тигра.
Реакция не заставила себя долго ждать.
— П-простите... мы виноваты...!
— В чем именно вы виноваты?
— Ну, это, мы...
— Значит, мало получили.
Ихан снова взмахнул мечом. Авантюристы с криком съежились, прикрываясь руками.
Прохожие лишь с интересом поглядывали на них с выражением «опять кто-то дерется», но никто не стал вмешиваться.
Благодаря этому Ихан мог спокойно продолжать экзекуцию.
— Кхек... За то, что назвали господ чернокнижников расхитителями гробниц...
— Все еще недостаточно.
— А? Чего именно не... Кха-а!
— Подумайте сами. Как вешать ярлык расхитителей гробниц, так у вас фантазии хватает, а как извиняться, так творческий подход куда-то пропадает?
Под градом ударов даже у дураков прорезается интеллект.
До авантюристов, наконец, дошло.
— Что великие господа чернокнижники...?
— Дальше.
— П-простите нас за то, что мы посмели оклеветать великих господ чернокнижников, защищающих этот город, назвав их расхитителями гробниц...!
— Вот именно. Нам и так тяжело защищать город, а вы еще и ложные обвинения выдвигаете, разве так можно?
— Мы винофаты...
Побитые авантюристы, пошатываясь, ответили.
— Зарубите себе на носу: слова имеют вес. Вы раскаялись, поэтому я вас прощаю.
— Спасифо вам!
В душе авантюристы проклинали этих безумных чернокнижников.
«Больше ни ногой к этому кладбищу!» — решили они.
«Как же подло прятать в своих рядах рыцаря...»
— Идите за мной.
— А?
— Я сказал, идите за мной. Раз уж раскаялись, то должны помочь нам с работой.
— ...
Авантюристы оторопели от такой неслыханной логики, но Ихан снова любезно их переубедил.
Стоило ему направить на них меч, как авантюристы в один голос закричали:
— Позвольте нам помочь вам!
— Я так и думал.
Наблюдавший за всем этим снизу Дирет в недоумении спросил:
— ...Кто-нибудь понимает, что он сейчас творит?
* * *
— Вот как. Значит, в местах с сильными потоками маны вы разряжаете застоявшуюся ману путем изменения рельефа.
Инструктаж возобновился.
Выслушав объяснения Дирета, Ихан кивнул.
Если в одном месте скапливалось неестественно большое количество маны, то и вероятность возникновения аномальных явлений соответственно возрастала. Поэтому требовалось сначала найти такие места, а затем любыми способами рассеять ману.
— Так. А теперь выкопайте вон ту землю, принесите свежей и перемешайте.
— ...
Авантюристы молча взяли в руки лопаты и принялись копать землю. Ихан с довольным видом подбадривал их:
— Отлично справляетесь. Как закончите там, займитесь участком под стеной вон там.
— Вы все так здорово работаете!
— Гаинандо. И ты не стой без дела.
— Я-я не пользуюсь магией земли, поэтому как-то не уверен в своих силах.
— Значит, придется копать руками. Держи.
— ...
Наблюдая за этой странной картиной, Дирет подумал:
«Это совсем не то, чего я ожидал...»
Он представлял себе трогательную сцену, где старший обучает, а младшие учатся, и они вместе объединяют усилия для предотвращения катастроф, а не эту картину, больше похожую на каторжные работы.
Хотя работа и впрямь идет быстро...!
— Ихан. Это точно то место, где скопилось много маны?
— Отлично нашел. Да, здесь маны собралось больше, чем в других местах.
— У-Воданаз. А здесь?
— Погоди-ка... Здесь нет нужды копать. По сравнению с другими участками ее здесь не так уж много, к тому же потоки маны здесь подвижны, так что велика вероятность, что ее уровень снова упадет.
Однако, если не брать в расчет похищение случайных авантюристов для принудительного труда, Ихан определенно был выдающимся младшим.
Обладая подавляющей способностью к восприятию маны, он еще и мог похвастаться умом, позволяющим эффективно организовать работу.
Глядя на то, как он ведет журнал на бумаге, отмечая места возможных скоплений маны, любой бы подумал, что перед ним чернокнижник с многолетним опытом.
«Да с такими талантами мне его и учить нечему...»
— Старший.
«И все же, как старший, я должен его хоть чему-нибудь научить. Но чему? Какая черная магия могла бы быть ему полезна?»
— ?
Ихан с недоумением посмотрел на Дирета, погруженного в свои мысли.
О чем это он думает?
— Возникли какие-то проблемы?
— А? Ты когда подошел?
— Я уже некоторое время стою перед вами... Я подошел спросить, что делать в том случае, если мы обнаружим скопление слишком поздно и не сможем рассеять ману обычным способом.
— Ох... Я должен был объяснить это с самого начала.
Дирету стало неловко.
Младший так блестяще справлялся с работой, что он совсем об этом забыл.
— В таких случаях приходится прибегать к более грубым методам. Один из способов — использовать святую воду или святые реликвии, получившие благословение храма...
Предметы, благословленные религиозными орденами, были полной противоположностью негативной энергии. Если их столкнуть друг с другом, возникший конфликт позволял рассеять застоявшуюся ману.
— Либо можно решить проблему при помощи магии, но это довольно сложный метод. Младший. Ты случайно не умеешь использовать элемент тьмы?
Спрашивая об этом, Дирет, конечно же, был уверен, что Ихан его еще не изучил.
Ведь та область черной магии, которую преподают на первом курсе, и без того была весьма обширной.
Студентам едва хватает сил, чтобы просто успевать за программой, так как бы он смог освоить такую сложную магию стихий, как элемент тьмы?
— Я владею им только на базовом уровне. Идеально контролировать его мне пока не по силам...
— Вот как. Естествен... Естественно ЧТО???
Дирет, собираясь пропустить его слова мимо ушей, внезапно опешил.
Профессор Мортум что, рехнулся??
— Тебя обучил профессор Мортум? Почему? Когда??
— Ах. Меня учил не профессор Мортум... Другой профессор сказал, что мне это необходимо, и научил.
«Что за сумасшедший?»
Дирет мысленно обругал профессора, обучившего Ихана элементу тьмы.
Как бы сильно это ни было необходимо, обучать первокурсника элементу тьмы — это же просто немыслимо!
— В-вот как. Ясно.
— Как я уже сказал, идеально контролировать его мне пока не по силам, так что, боюсь, вам не стоит возлагать на меня больших надежд.
— Я и не возлагал! Какой сумасшедший старший будет ожидать от первокурсника использования элемента тьмы!
Воскликнул Дирет, словно не веря своим ушам.
А затем вспомнил события первого семестра.
Начиная от Короля ледяных гигантов и заканчивая итоговым заданием.
Тогда он вел себя в точности как жалкий четверокурсник, втягивающий первокурсника в свои проблемы.
— ...Да нет. Даже если ты так и подумал, младший, мне нечего сказать в свое оправдание.
— ??
— Элемент тьмы... Разумеется, его не по силам идеально контролировать. Я тоже не могу.
— Правда?
— Это элемент невероятно высокой сложности. Совсем не то, что элемент огня.
— Но я и элемент огня не могу идеально контролировать.
— ...П-правда?
Дирет смутился.
Честно говоря, то, что Ихан не мог контролировать такой простой элемент, как огонь, стало для него сюрпризом.
— У каждого человека своя предрасположенность к элементам, так что не переживай из-за этого. Младший. Магию какого элемента ты используешь чаще всего?
— Ну, для начала, воду и...
— Вот видишь. Все дело в этом. Тебе, вероятно, просто не подходит элемент огня, младший.
— Молнию и лед?
— ...
Дирет посмотрел на Ихана так, словно тот сморозил какую-то глупость.
Ты издеваешься?
* * *
После довольно продолжительного разговора Дирет, наконец, всё понял.
— А-а. Из-за маны... Действительно. Это многое объясняет, младший.
И Король ледяных гигантов, и итоговое задание по усмирению демона.
Если то, что только что объяснил Ихан, было правдой, то все становилось на свои места.
Конечно, где-то в глубине души у него всё еще билась мысль: «Но сколько же у него должно быть маны, чтобы такое было возможно?».
— Погоди-ка. Младший. Ты сказал, что умеешь обращаться с элементами молнии и льда? Учитывая твой объем маны, высшие элементы, которые и без того сложны, должны даваться тебе еще труднее, разве нет?
— Ах. И вправду.
— ...И это всё?
— Просто они с самого начала мне хорошо давались... Большего, кроме как назвать это везением, я сказать не могу.
— ...
Дирету впервые захотелось ударить своего младшего.
Вот за это и не любят гениев...!
Проще говоря, он был настолько талантлив, что, несмотря на свой колоссальный запас маны, все равно умудрялся контролировать элементы молнии и льда.
Это звучало так раздражающе.
Более того, оба этих элемента было трудно даже просто материализовать, не говоря уже о контроле. Если бы он материализовал хотя бы один из них, его бы уже признали талантом в магии стихий, а он с легкостью управлялся с обоими.
— По-моему, элементов молнии и льда более чем достаточно.
— Однако я плохо контролирую пламя и тьму.
— Младший... умерь свои аппетиты. Нельзя получить всё и сразу. К тому же эти два элемента имеют свойство распространяться вокруг, так что это вполне естественно. Как бы то ни было, элемент тьмы... Если умеешь с ним обращаться, то выполнять такую работу становится гораздо удобнее. Но да, он сложный.
Дирет замолчал на мгновение, а затем взмахнул посохом.
Тотчас же посох Дирета окутала кромешная тьма, приняв форму копья.
— Видишь? Отвечай быстрее, это тяжело удерживать, младший.
— Вижу.
Дирет ткнул острием копья в землю. Сорняки в том месте, куда пришелся удар, потеряли свою жизненную энергию и увяли.
— К слову, я не контролирую его в совершенстве. Я лишь приблизительно придал ему форму. Посмотри на кончик.
Как Дирет и сказал, контур копья был неровным и колыхался.
— Было бы замечательно контролировать его в совершенстве, но это не значит, что ты не можешь использовать его до тех пор. Ты просто отказываешься от полного контроля и используешь лишь свойства элемента. Даже если ты не мастер магии огня, ты все равно можешь пользоваться факелом. В конце концов, все дело в сноровке.
— Понятно...
— Давай попробуем. Младший. Самая простая... Да, форма сферы подойдет лучше всего. Выстрели сферой.
Ихан призвал элемент тьмы, как и велел Дирет.
Затем он собрал его в форме сферы, как это делал с другими элементами.
Бах!
Сжатый элемент тьмы тут же взорвался, словно сжатое пламя, и разлетелся во все стороны.
— Тьма, соберись на этом конце!
Дирет, испугавшись, взмахнул посохом и взял под контроль разлетевшийся элемент тьмы.
— Почему он взорвался!?
— Кажется... из-за того, что у меня много маны.
— ...Моя вина. Младший. Я судил по своим меркам.
Дирет нахмурился, словно у него заболела голова.
В отличие от него самого, для этого младшего понятие «приблизительного контроля» просто не существовало.
Если он не будет контролировать ману силой, в несколько раз превосходящей силу других магов, то элемент просто выйдет из-под контроля из-за его колоссального объема маны.
— Я в порядке. Это ведь не ваша вина, старший.
— Подожди немного. Как-никак, я твой старший. Раз уж я сам завел об этом речь, то должен хотя бы дать тебе совет.
Дирет погрузился в раздумья, мобилизовав все свои знания об элементе тьмы.
Какой совет может помочь такому младшему?
«Может, стоит поискать форму, которую легче контролировать? Нет, вряд ли это сильно поможет. А если он вообще откажется от контроля и будет использовать его просто путем призыва... Нет, не пойдет. Огонь и так опасен, а тьма и подавно. Она разлетится во все стороны, и одно неверное движение — и он ранит сам себя. Может, стоит применить другую магию? Если подумать, он ведь посещает уроки магии зачарования. Если использовать ее для зачарования, это может быть безопаснее. Но магия зачарования тоже далеко не проста в освоении... Что там было еще из магии других школ?»
— Старший! Старший!
— ?
Услышав оклик Ихана, Дирет поднял голову.
Над посохом Ихана, сохраняя свою форму, вращалась сфера из элемента тьмы.
— Благодаря вашему совету у меня все получилось!
— ...Младший. Ты правда думаешь, что это произошло благодаря моему совету??
Пока он сам ломал голову над тем, нет ли другого способа, этот парень за то короткое время, что он не смотрел в его сторону, с легкостью преодолел возникшее препятствие. От такого зрелища Дирет лишился дара речи.
Да что это вообще такое...