Глава 311
Магия тоже была наукой, суть которой лучше открывалась тем, кто в ней разбирался.
Маги вроде Торгю и Анраго, не интересовавшиеся черной магией, вряд ли это осознавали, но Рафадиэль, изучавший черную магию вместе с ним, прекрасно понимал, насколько невероятным было то, что сейчас сотворил Ихан.
Даже если это магия низших кругов, призвать такое количество костяных оков, костяных рук и одновременно контролировать их все...
Костяная магия тоже относилась к разновидности магии стихий, а Воданаз, виртуозно владеющий контролем элементов, разумеется, должен был преуспеть и в ней, но...
Это было просто немыслимо.
Сколько же маны и какого таланта требовалось, чтобы провернуть подобное?
— Рафадиэль. Ты чего застыл? Заходи давай.
— ...
— Эй, эй! Ты чего!
— Т-ты, видя всё это, вообще ни о чем не задумываешься?
— спросил Рафадиэль у Анраго.
Анраго ответил с таким видом, будто не понимал, о чем речь:
— Воданаз ведь всегда был хорош в магии.
— ...
«Ах ты ж непроходимый тупица!»
Глядя на друзей, которые не смыслили в черной магии и потому не осознавали всего величия происходящего, Рафадиэль в сердцах ударил себя кулаком в грудь.
Да если б вы только знали, насколько это невероятно!...
— Господин маг. Как нам сражаться в таком виде?
— чуть не плача, обратился к Ихану один из наемников.
Это была жалкая попытка надавить на жалость и хоть как-то избавиться от оков.
— Разве вы не сможете одолеть гулей даже в таком состоянии?
— А если случится непредвиденное... Пещера темная, рельеф сложный, кто знает, что может произойти.
— Не беспокойтесь. Темноту мы разгоним магией света, так что это не проблема. А сложный рельеф сначала разведает шархан. Внезапные нападения вам не грозят, так что держите строй и сражайтесь на совесть.
— ...
Связанный наемник подумал про себя:
«С этим отродьем магов и впрямь лучше не связываться!»
* * *
— Тогда мы заходим.
— Минуточку. Я наложу на вас магию проворной поступи.
— О...!
Лица двоих авантюристов, которым предстояло на себе испытать усиливающую магию, о которой они только слышали, просияли.
Ихан применил заклинание . От силы, хлынувшей из самых глубин тела, двое авантюристов содрогнулись.
«Так вот она какая, усиливающая магия!...»
«Теперь понятно, почему все так стремятся заполучить мага поддержки в группу!»
— Тогда мы заходим.
— Минуточку. Я также наложу на вас магию пространственного восприятия.
— Ах... Спасибо.
Как только была применена магия , оба авантюриста ощутили, как их чувство дистанции обострилось и стало невероятно точным.
«Так вот она какая, усиливающая магия!...»
«Теперь понятно, почему все так стремятся заполучить...»
— Ну всё, заходим!
— Минуточку. Я наложу на вас магию Острой руки.
— ...
— Спас... Спасибо.
Двое авантюристов начали понемногу смущаться.
Запас маны у мага ведь не бесконечен, всё ли в порядке?
Это, конечно, здорово, но разве так можно??
«Или для выходцев из Эйнрогарда это в порядке вещей?»
— Итак. Наложил всё, что нужно, теперь можно заходить. Вперед.
Ихан немного сжал костяную руку, сомкнувшуюся на шее Бульдахака. Издав сдавленный хрип, Бульдахак поплелся вперед.
Гр-р-р.
Шархан издал резкий рык, видимо, почуяв внутри запах гулей.
— Стой.
Ихан снова сжал костяную руку на горле Бульдахака.
Скрежеща зубами, тот прохрипел:
— Я и слова нормально понимаю...
—
Как только у входа в пещеру возникла мощная сфера света, гули, притаившиеся неподалеку, с жутким воем начали выползать наружу.
Испытывая сильное отвращение к свету, они стремились расправиться с магом, призвавшим его.
— ■■■... ■■■...
— ■■■■■...
— Держите их!
Наемники действовали отчаянно как никогда.
В обычной ситуации они бы сохраняли лишь свободный строй и сражались каждый сам за себя, но, будучи принудительно связанными, позволить себе такого они не могли.
Встав плечом к плечу, они крепко держали оборону, пронзая и валя наземь прущих гулей.
Торгю невольно восхитился:
— Не думал, что наемники способны сражаться так слаженно. Напоминают солдат из моей семьи.
— ...Торгю. Ты что, кости на их шеях, запястьях и лодыжках не видишь?
— Внутрь! Шархан. Продолжай выслеживать врагов!
Ихан вытолкнул Бульдахака и его наемников в авангард, а сам вместе с друзьями, сохраняя строй, вошел следом.
Пещера была достаточно широкой, чтобы десяток человек мог пройти без проблем. Ихан вновь запустил сферу света.
— ■■! ■■!
Пещера осветилась, словно днем.
Доведенные до бешенства гули снова бросились в атаку.
Наемники с воплями отчаянно размахивали оружием.
Гуль, получивший удар булавой, рухнул вперед, а разрубленный тяжелым тесаком — покатился по земле.
Ихан создал водяные сферы и посылал их точно по сигналам шархана. Гули, прятавшиеся за стенами и валунами, в ярости выскакивали из укрытий.
— Защищайте Воданаза!
Из-за того, что пещера была очень просторной, а гули лезли со всех сторон, некоторым из них удавалось прорваться сквозь строй наемников.
Студенты Башни Белого Тигра с мечами и щитами валили прорвавшихся тварей на землю.
Особенно яростно сражался Рафадиэль.
— Куда лезете, мерзкие гули! Возвращайтесь в земли мертвых! Как вы смеете!
— Рафадиэль. Воданаз и так в порядке, тебе не обязательно так надрываться.
Анраго немного смутила чрезмерная прыть друга.
Разве он не слишком переживает за Воданаза? Тот уж точно не из тех, кто спасует перед парой гулей.
— Что? Нет! Что за чушь ты несешь?! Чхой. Объясни ему всё за меня!
— Э... Спасибо за заботу об Воданазе. Рафадиэль.
— ...
Рафадиэль лишь сокрушенно вздохнул, глядя на своих глупых друзей, не ведающих о силе черной магии.
«Как же бесит работать с теми, кто ничего не смыслит в черной магии!»
Тем временем первая волна гулей была полностью уничтожена. Наемники, тяжело дыша, опустили оружие. Из-за того, что им пришлось сражаться скованными, они вымотались в несколько раз сильнее обычного.
— Го-оспод...
Когда один из наемников попытался повернуть голову, Ихан рефлекторно метнул водяную сферу и сжал костяную руку.
— Кх-кхкх.
— Ах, кретин!
— Чего падаешь!
Когда связанный с ними товарищ завалился на бок, остальные наемники зашатались, разразившись руганью.
— А. Простите. Не стоило тебе так резко поворачивать голову. Что такое?
— О, отдых...
— Хорошо. Отдыхайте.
— Может, и попить найдется...
— Идиот, ты совсем страх потерял?
— в ужасе зашипел соседний наемник.
Они тут преступники в розыске, которых поймали при попытке нападения, а этот дурак пить просит!
Если не хочет, чтобы его пустили на органы до прибытия в город, лучше бы пасть захлопнул. Всегда найдется вот такой придурок без инстинкта самосохранения.
Стоит только пойти ему навстречу, как он тут же садится на шею!
Ладно бы сдох сам, так ведь всех за собой потянет. Наемник мысленно проклинал тот день, когда этот кретин оказался в их отряде.
— Вода?
Ихан призвал воду и обрушил ее прямо на наемников. Ледяная живительная влага смыла пот, кровь и жар, вызвав у них радостные вопли.
— Спасибо вам!
— Благодарим, господин маг!
— Еще будете?
— Еще капельку...
— Эй, больной ублюдок!
Остальные наемники перепугались не на шутку, но Ихан никак не отреагировал. Он призвал еще один ком воды и окатил их с ног до головы.
Бульдахак, глядя, как его люди тут же сдаются на милость победителя, мысленно извергал проклятия.
Понятно, что наемники сходятся за серебро и предают за золото, но видеть это собственными глазами было тошно. Мерзкое, до крайности омерзительное зрелище.
— Выдвигаемся.
Отряд двинулся вперед по прежней схеме.
Шархан разведывал путь, Ихан запускал сферу света, а наемники брали на себя выбегавших гулей.
Разумеется, всё не могло идти абсолютно гладко.
— Тупик!
— Мы свернули не туда на развилке. Возвращаемся.
Пещера была не только просторной, но и со сложным, запутанным рельефом. Ошибившись с направлением, приходилось топать обратно.
Когда они вышли из тупика, Кубон посоветовал:
— Лучше оставить здесь метку, чтобы мы снова туда не забрели.
— Вот как.
При виде того, как Ихан повесил сферу света прямо у входа в неправильный проход, Кубон опешил.
— Можно было просто нарисовать мелом на стене, не тратя магию...
— Мел может стереться. К тому же так ее будет видно издалека, разве нет?
— Но мана... Вы уверены...
— Всё в порядке.
«Не похоже, что всё в порядке».
Кубон и Биджидек погрузились в раздумья.
Как ни посмотри, это не выглядело нормальным, но друзья Ихана вели себя так, словно всё в абсолютном порядке.
Может, это потому, что они не разбираются в магии??
«Но даже так, это же безумная трата маны...»
— Гр-р-р-р!
— !
Шархан топнул лапой и зарычал, привлекая внимание.
Биджидек, благодаря висящей в воздухе сфере света отлично видевший всё впереди, крикнул:
— Ловушка! Всем стоять!
— Нажимная плита?
— Верно.
Наемники зашептались.
Вообще-то, ловушки в пещерах или подземельях считались очень плохим знаком.
С безмозглыми, хаотично нападающими гулями можно было разобраться без особых проблем, если, конечно, не подведет удача. Но вот избежать скрытой во мраке и пыли ловушки было непросто даже опытному авантюристу.
Однако сейчас ситуация была иной.
Какой-то безумный маг осветил пещеру так, что стало светло как днем...
...а самое главное: наличие ловушек почти наверняка указывало на присутствие сокровищ.
Никто не стал бы минировать пустое место.
— Неужели здесь и правда...
— Тсс. Кубон. Сейчас не время для болтовни.
— сказал Биджидек, засучивая рукава.
Появление ловушки означало, что настал его звездный час.
— Может ли быть?
— Да. Я как-то обучался навыкам у одного вора.
— слегка смущенно признался Биджидек.
При штурме древних руин или подземелий специалисты по обезвреживанию ловушек были необходимы как воздух, однако отношение к ним было, мягко говоря, неоднозначным.
Всё потому, что обычно такие спецы были бывшими ворами!
Даже если профи клялся: «Я завязал», «Я больше не ворую», «Я был благородным разбойником», — остальным членам группы было сложно поверить, что этот спец не вскроет их собственные рюкзаки вместо древних сундуков.
Поэтому даже выходцы из гильдии воров предпочитали не афишировать свое прошлое, а обтекаемо говорить: «Случайно научился парочке приемов».
— О. Я тоже как-то обучался навыкам у вора.
— А. А... Что????
Биджидек не поверил своим ушам.
Что он сейчас сказал?
— Что вы сказали?
— Я сказал, что тоже учился навыкам у вора.
— Вы шутите? Как такое... возможно?
Ихан переспросил с искренним недоумением:
— Господин Биджидек, если вы могли научиться у вора, то почему это невозможно для меня?
— Ну... Э-э... Вообще-то да, но...
— Вот видите? Тогда давайте обезвредим ее вместе.
— ...
Биджидек, словно под гипнозом, зашагал вслед за Иханом.
Благодаря целому ряду усиливающих заклинаний его чувства обострились, что сильно облегчало обезвреживание.
— Похоже, механизм срабатывает от нажатия. Верно?
— В-верно. Но как...
— Подкопаем сбоку и отключим механизм снизу? Или просто активируем ее издалека?
— Лучше безопасно обезвредить. У меня есть инструменты, я подкопаю сбоку...
— Выкопай.
Глядя на мгновенно образовавшуюся яму, Биджидек тихо подумал про себя:
«Вернусь в город — обязательно скоплю денег и попробую выучить магию...»