Глава 290
Настроение студентов резко помрачнело.
Ихан мысленно цокнул языком.
«Разве не из-за директора-скелета?».
Раз уж сам директор любит издеваться над другими, то и у старших характер...
— Давайте лучше съедим торт.
— Точно! Торт!
— Позовите ребят из других башен.
— ...А. Обязательно?
— Да. Нормально позовите. И не вздумайте лезть на рожон.
— Ч-что ты такое говоришь, Воданаз. Мы бы никогда.
Студент Башни Синего Дракона, чьи истинные намерения были раскрыты, запнулся.
* * *
Студенты из других башен явились быстрее, чем ожидалось.
Студенты Башни Белого Тигра, прибывшие последними, шли, озираясь по сторонам, вооружившись деревянными мечами и щитами, но, заметив торт, со смущенным видом опустили оружие.
— А я что говорил!
— П-прости, Торгю.
— Погодите. Возможно, в торте яд...
— Тш-ш. Помолчи. Даже если он отравлен, это все равно торт. Можно сначала съесть, а потом уже думать.
Студентам Башни Белого Тигра отрезали и положили на тарелки по куску торта.
Торт оказался вкусным.
— Говорил же, Воданаз не станет шутить с едой.
— Это точно...
«Если в следующий раз нужно будет расставить ловушку, стоит добавить ее в еду».
Подумал Ихан, проходя мимо.
Видимо, люди и впрямь становятся счастливее, поев сладкого — все студенты болтали с абсолютно довольными лицами.
— И мне дай кусочек.
— Вот, держите.
Двое студентов рядом с воплями отскочили в сторону, но Ихан, ничуть не удивившись, невозмутимо отрезал кусок и протянул его.
Директор-скелет закинул торт в рот с помощью телекинеза, а затем обратился к студентам:
— Вижу, все вы счастливо и весело проводите время.
— Да!
— Мы очень рады!
— Ого. Интересно, будете ли вы так же рады, увидев свои оценки за экзамены.
— ...
Директору-скелету удалось заморозить атмосферу среди студентов, не использовав ни единого заклинания.
Единственный студент, на которого не подействовала атака оценками, открыл рот:
— Разве мы не радуемся тому, что семестр подошел к концу? Все усердно трудились этот семестр, поэтому оценки не имеют значения.
— ...Так говорит лучший студент на курсе. Смотрите все внимательно. Только достигнув такого уровня, можно утверждать, что оценки не важны. Понятно?
«Ой».
Ихан был вынужден признать, что потерял бдительность перед директором-скелетом.
Как и подобает тому, кто тысячелетиями наслаждался, сея раздор, его мастерство было просто недосягаемым.
— И впрямь, этот ублюдок Воданаз, будучи лучшим, говорит такие бесячие вещи...
— Хочешь выплюнуть торт обратно?
— А, нет. Если подумать, в его словах есть смысл.
Однако студент Башни Белого Тигра, который было начал ворчать, был тут же подавлен.
Ихан слишком много сделал для своих однокурсников, чтобы провокация директора-скелета сработала.
— Я с этим не согласен! Я тоже всегда говорю, что оценки не важны!
Когда Гаинандо выкрикнул это, директор-скелет, казалось, был немного ошарашен.
— Ч-что ж. Хорошо, что ты так уверен в себе.
— Спасибо?
— Это был не комплимент. Скоро отправишься в карцер, паршивец.
— Что?! А что я такого сделал?
В изумлении переспросил Гаинандо. На это директор-скелет призвал в воздухе белые костяные пальцы и растопырил их.
— Знаешь, что это?
— Костяные... пальцы... руки?
— Это количество предметов, по которым ты провалился.
— ...
Студенты вдруг опустили головы, стараясь избежать взгляда директора-скелета.
— Думаете, если будете прятать глаза, проваленные предметы исчезнут? Те, кто завалил экзамены, проведут выходные в карцере и только потом выйдут.
— Нет! Господин директор!!
— Но ведь каникулы!
— Строго говоря, каникулы начинаются со следующей недели. Надо было лучше сдавать экзамены. Надеюсь, вы не расслабились только потому, что это были финальные экзамены. Маги ведь не стали бы допускать такую глупую оплошность, не так ли?
Студенты, которые думали, что смогут уехать сразу после окончания экзаменов, выглядели так, словно их ударили.
Они планировали весело поболтать с друзьями в оставшиеся выходные, неспешно собрать вещи и с улыбкой покинуть школу на рассвете в понедельник...
Директор-скелет загнул один из призванных костяных пальцев и снова спросил:
— А это знаешь что?
— Я... не совсем понимаю.
При этих словах директор-скелет загнул еще один палец.
И еще один, и еще.
Когда все пальцы оказались загнуты, директор-скелет со смехом произнес:
— Неуспевающие — в карцер!
— Господин директор! Я еще не доел свой торт!!
— Нет! Можно же завтра! Завтра утром можно пойти!
Внезапно со всех сторон выскочили Рыцари Смерти и потащили за собой провалившихся студентов.
Директор-скелет с удовлетворенным видом кивнул.
— Менее безнадежные студенты могут хорошенько отдохнуть за выходные, а затем отправляться в путь. Вы усердно потрудились в этом семестре. Увидимся в следующем.
Ихан редко был солидарен с директором-скелетом, но на этот раз не мог не согласиться.
«И правда, мы очень усердно потрудились».
Судя по лицам его друзей, все они думали о том же самом.
— Где вы собираетесь жить во время каникул?
— В городе Гранден.
Империя была невообразимо огромной. Большинство студентов на каждые каникулы предпочитали не возвращаться в родные края, а оставаться в близлежащих крупных городах.
«Как и ожидалось, все собираются остановиться в городе Гранден».
Разумеется, способы размещения у всех несколько различались.
— Моя семья приобрела там особняк.
— И твоя? Здорово. Моя тоже.
— А я планирую остановиться в особняке дружественной семьи.
— ...
Слушая разговор студентов Башни Синего Дракона, Ихан хранил молчание.
«М-да. Ребята из других башен не зря их недолюбливают».
Особняки в таких мегаполисах, как город Гранден, стоили просто запредельно дорого.
К тому же все студенты Башни Синего Дракона были выходцами из аристократических семей Империи.
Даже если это был особняк, разница в цене между зданиями в аристократическом районе города и в остальных районах была колоссальной.
И надо же было купить такой особняк просто как дачу на время каникул.
Студенты из других башен ругались не на пустом месте.
— Господин Воданаз, а где остановитесь вы?
— ...Я тоже в городе Гранден.
Смущенно ответил Ихан на вопрос Рэтфорда.
По правде говоря, Ихану не стоило осуждать других.
Поскольку сам Ихан принадлежал к семье Воданаз, в городе Гранден для него тоже был подготовлен особняк.
Изначально это была бы деревня Филоне, но школа, должно быть, уже перенесла все в город Гранден...
— Что-то не так?
— Ничего.
Ихан справился с неловкостью и произнес:
— Рэтфорд, а где ты планируешь жить во время каникул?
— Я тоже буду в городе Гранден. Собираюсь снять комнату.
— Если не возражаешь, почему бы тебе не остановиться в особняке моей семьи?
— Ох. А так можно?
— Конечно. По сравнению с особняками других семей он может быть немного маловат, но не настолько, чтобы не вместить нескольких гостей.
Среди высших аристократических семей Империи семья Воданаз выделялась меньшей жаждой богатства и власти, концентрируясь исключительно на магии, но это касалось лишь сравнения с другими высшими аристократами.
Насколько скромным может быть один из самых выдающихся магических домов Империи?
Наверняка особняк, приобретенный семьей Воданаз, был достаточно просторным, чтобы вместить всех первокурсников.
— Торгю. А ты случайно не хочешь остановиться у нас?
— Спасибо за предложение, Ихан. Но я решил остановиться в резиденции рыцарского ордена вместе с друзьями по башне.
Студенты Башни Черной Черепахи, используя свои обширные связи, снимали комнаты в общежитиях гильдий или в приличных гостиницах.
Студенты Башни Белого Тигра, будучи выходцами из рыцарских семей, пользовались жильем рыцарских орденов, расположенным в городе Гранден.
Студенты Башни Феникса, как жрецы орденов, останавливались в прихрамовых покоях города Гранден.
«Нет. Получается, что только ребята из Башни Синего Дракона — отбросы?».
Студенты остальных башен старательно пробивали себе дорогу, и только выходцы из Башни Синего Дракона, казалось, получали все на блюдечке, пользуясь властью своих семей.
— Ихан. Ихан.
Прошептала Йонелл, слегка похлопав Ихана по плечу.
Ихан, который как раз предлагал жрице Тиджилин и жрецу Нигисору остановиться в особняке его семьи (оба жреца вежливо отказались), недоуменно обернулся.
— Что такое?
— Посмотри туда.
Йонелл слегка указала пальцем направление. Там стояла их подруга Ниллия.
Обсуждая со студентами Башни Черной Черепахи, в какой гостинице или гильдейском общежитии лучше остановиться, Ниллия с мрачным лицом то и дело бросала на них взгляды.
«Ой».
Ихан осознал свою ошибку.
Он подумал, что Йонелл, разумеется, сама предложит Ниллии, поэтому сначала заговорил с Рэтфордом, но...
— Пошли.
— Угу.
Они вдвоем поспешно подошли к ней.
— Ниллия! Не хочешь на время каникул остановиться в особняке семьи Воданаз?
— Что ты такое говоришь, Ихан! Ниллия будет жить в особняке семьи Мейкин!
Студенты Башни Черной Черепахи, обсуждавшие жилье, уставились на них с таким видом, словно хотели спросить: «Какого черта эти аристократы вдруг взбесились?».
— В семье Воданаз!
— В семье Мейкин!
Когда они изо всех сил начали тянуть ее каждый в свою сторону, лицо Ниллии просияло.
— Ой, что же делать? Я благодарна вам обоим, но выбирать мне как-то...
— В таком случае мы поможем.
— Верно. Ниллия.
Вмешались студенты Башни Черной Черепахи, стоявшие позади. От такой неожиданной ситуации Ниллия растерялась.
Салко достал из-за пазухи карту города Гранден и нахмурился.
— Где находится особняк семьи Воданаз?
— Мне кажется, это нужно проверить на месте.
— Понятно. Жаль, но я вынужден снять баллы. Воданаз.
— Д-да. Жаль.
— А особняк семьи Мейкин?
— Вот здесь, в верхней части холмистой улицы в центральном аристократическом районе.
— Удобная транспортная развязка, а поблизости находится алхимическая мастерская, обслуживающая исключительно аристократов. Очень удачное расположение.
— С-спасибо?
Салко и студенты Башни Черной Черепахи на полном серьезе принялись сравнивать два особняка.
Разумеется, Йонелл, чей семейный особняк давно находился в городе, была в куда более выигрышном положении, чем Ихан, который даже не знал, какое именно здание они приобрели.
— Ниллия. Тебе лучше остановиться в особняке семьи Мейкин.
— П-правда? Но мне как-то неудобно перед Воданазом...
— Если тебе так сложно выбрать, может, остановишься в особняке Гаинандо? Там, наверное, просторнее всего.
— Нет! Я остановлюсь в особняке семьи Мейкин! Спасибо!
Мгновенно ответила Ниллия.
— Кстати. Болтать — это, конечно, хорошо, но есть еще одно дело.
— Какое?
— Как вы все знаете, этот Эйнрогард полон тайн и знаний, передающихся с древних времен.
Студенты кивнули.
Проблема была в том, что там обитали не только тайны и знания, но и монстры с древних времен.
— И подобные сокровища не должны просочиться наружу просто так.
— Понятно.
— Поэтому перед уходом давайте поклянемся. Что вы не вынесете тайны и знания Эйнрогарда во внешний мир.
Слушавший это Ихан почувствовал неладное и спросил:
— Погодите. Если мы принесем эту клятву, значит ли это, что мы не сможем говорить о школьных правилах и обучении?
Директор-скелет проигнорировал его слова, притворившись, что не расслышал.
— Итак. По одному!
— ...
Первокурсники с кислыми лицами вместе с директором-скелетом принесли клятву.
— Я буду хранить тайны Эйнрогарда своей гордостью и честью?
— О душа, сохрани тайны мага.
Вместе со сложной волной магической энергии возник запрет.
Это был мощный запрет, запирающий важную информацию об Эйнрогарде в душах студентов и не позволяющий ей вырваться наружу.
Ихан, с таким же недовольным лицом, как и у остальных друзей, встал перед директором-скелетом.
Однако директор-скелет вместо того, чтобы произнести заклинание, сказал:
— Воданаз, а ты сам держи язык за зубами.
— ...Что?
— Сам подумай. Сколько маны уйдет на то, чтобы наложить на тебя запрет.
Учитывая объем маны Ихана, даже представить было страшно, сколько энергии потребуется для наложения запрета, запирающего информацию в его душе.
Директор-скелет совершенно не собирался допускать подобного расточительства.
— Ага!
— Хорошенько подумай о том, кого я заподозрю первым, если об Эйнрогарде поползут подозрительно подробные слухи.
— Разве я бы так поступил?