Глава 283
Байшада был ошарашен тем, как профессор Ингердель сделал совершенно неверный вывод.
Нет...
— Я правда не давал никаких советов...
— Вовсе нет. Наставления господина Байшады стали для нас великим уроком.
Услышав слова Ихана, Байшада широко распахнул глаза.
Он был благодарен, но и его замешательство было не менее сильным.
И что самое главное...
«Да вы же отрезали волосы гиганту еще до того, как я вас чему-то научил!»
Конечно, нельзя сказать, что Байшада вообще не давал советов.
В прошлый раз, отправившись на охоту с группой Ихана, он многому их научил.
Но это были советы, необходимые для обычной охоты, и они не имели никакого отношения к волосам гиганта.
Тот, кто это услышит, подумает, что они смогли добыть волосы гиганта именно благодаря советам Байшады.
— Вам не нужно быть столь скромным, господин Байшада.
— Верно. Вы вызываете искреннее уважение.
И профессор Ингердель, и даже Гэссе смотрели на него с глубоким почтением.
Тайно украсть башмак гиганта и отрезать у него прядь волос — это совершенно разные вещи.
Последнее было просто невозможно сделать, не сразившись с гигантом и не одолев его.
И подумать только, с этим справились первокурсники.
Неудивительно, что Ингердель и Гэссе смотрели на него с таким уважением.
— ...
Он, конечно, хотел заслужить уважение Гэссе.
Но уж точно не таким образом!
«Какие противоречивые чувства...»
Байшада не знал, радоваться ему или нет.
* * *
Сдав задание и получив оценку, Ихан туго зашнуровал ботинки.
А затем наложил на себя магию усиления.
— ???
Торгю был сбит с толку внезапным колдовством друга.
— Что случилось, Ихан?
— Торгю, тогда увидимся позже.
Ихан рванул с места как ошпаренный.
Он убежал так быстро, что Торгю и Жизель даже не сразу сообразили, что произошло.
— Какого черта...
— Торгю! Как ты мог ничего не сказать даже нам!
«Ох, черт».
Когда к ним подошли другие студенты Башни Белого Тигра с лицами, полными чувства предательства, Торгю наконец понял, почему Ихан так стремительно сбежал.
Поскольку Ихан не учился в Башне Белого Тигра, стоило ему скрыться, и он бы с ними больше не столкнулся.
Ему просто не было нужды оставаться и выслушивать их претензии.
— Вот же ублюдок...
— О-он наверняка не имел в виду ничего плохого.
* * *
Неделя итоговых экзаменов незаметно перевалила за экватор.
«Еще немного, и их будет не отличить от нежити».
Подумал Ихан, глядя на своих друзей.
В их нынешнем состоянии, если бы не кожа, их было бы сложно отличить от воинов-скелетов.
— Ихан. Кофе закончился.
Йонелл прошептала это с таким трагизмом, будто сообщала, что «Империя пала, а великие демоны ада уже стоят у ворот».
Конечно, когда это произносят, держа в руках пустую банку из-под кофе, звучит не так уж и трагично.
— Понятно.
— Сахар тоже на исходе... На самом деле, много чего закончилось.
— Хм-м.
Ихан и сам это знал, поскольку тоже отвечал за управление продуктовым складом Башни Синего Дракона.
Разумеется, ингредиентов для полноценных блюд, мясных консервов, всевозможных специй и овощей было еще в избытке.
Ихан тоже не хотел перебиваться школьной стряпней, поэтому заботился об этих запасах в первую очередь.
Однако с такими вещами, как кофе, чай и всякие закуски, дела обстояли иначе.
Их изначально было не так уж много, а с началом экзаменов студенты начали поглощать их в безумных количествах...
Они расходовались так стремительно, что иссякли даже несмотря на то, что недавно они совершили вылазку и наполовину обчистили кондитерскую.
«Хотя, учитывая, что их уплетали студенты из четырех башен одновременно, неудивительно, что они закончились».
— Ихан. Раз уж так вышло, давай сейчас достанем торт, припасенный на конец семестра. Живым нужно жить. Мы же не можем умереть от голода.
Проигнорировав пафосные причитания Гаинандо, Ихан обратился к друзьям:
— Нам остается только терпеть, разве нет? Если мы будем есть только завтрак, обед и ужин...
Ихан не считал ситуацию настолько плачевной, но студенты Башни Синего Дракона впали в настоящую панику.
— О боги!!
— Господи! Как такое могло произойти!!
— Это наверняка происки директора!
«Этим неженкам не помешало бы узнать, как живут студенты из других башен».
— У-Воданаз. А кофе? Неужели и кофе нет? Если у меня не будет горячего кофе с кучей сахара, я провалю все экзамены.
— Как насчет того, чтобы использовать корень цикория или одуванчика в качестве замены?
Если обжарить корни других растений, а затем сварить их в воде, получится напиток, по вкусу напоминающий кофе.
Студенты Башни Черной Черепахи именно так им и наслаждались.
Однако слова Ихана повергли учеников Башни Синего Дракона в глубочайший шок.
— Р-разве такое можно пить?
— Ты ведь не шутишь?
— ...
Гаинандо, стоявший рядом, спросил:
— Может, впредь мы не будем делиться со студентами из других башен?
— Но мы не можем им отказывать, раз уж они платят.
От этих слов на лице Гаинандо появилось легкое умиление.
Он еще мог понять, с большой натяжкой, дележку с Башней Черной Черепахи, но зачем было давать продукты этим невыносимым мерзавцам из Башни Белого Тигра? Однако Ихан, безусловно, обладал широкой душой.
Подумать только, с такой легкостью протянуть руку помощи даже этим неприятным типам.
Гаинандо вытер нос.
«Я должен брать с него пример».
— Да. Ты прав, Ихан.
— О-о.
Ихан удивленно посмотрел на Гаинандо.
С его-то характером он ожидал, что Гаинандо закатит истерику: «Неважно, сколько они платят, не давай им ничего!».
— И что нам теперь делать, Ихан?
— Я же уже сказал. Просто терпите.
— А? Терпеть что?
— Просто терпите и учитесь.
— ...Ага...
* * *
— Господин Воданаз. Мне нужно вам кое-что сказать.
— В чем дело?
Ихан, возившийся со своим щитом для подготовки к итоговому экзамену профессора Вердуса, был озадачен визитом Рэтфорда.
— У тебя есть какие-то вопросы? Возникли проблемы с каким-то предметом?
— Ах. С этим все в порядке.
— Неужели ты уже все выучил?
— Нет. Но ведь в мире есть вещи поважнее экзаменов.
— ?
Ихан склонил голову набок.
Разве есть такие вещи?
(Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru)
— Лучше взгляните на это.
Рэтфорд достал из-за пазухи карту. Она вела куда-то на второй этаж главного корпуса.
— Это... кухня?
— Да. Кухня, соединенная с продуктовым складом.
Глаза Рэтфорда заблестели, когда он произнес:
— Давайте обчистим ее вместе, господин Воданаз.
— Рэтфорд...
Еще секунду назад Ихан думал: «Чего только не придумает, лишь бы не учиться», но такая забота со стороны Рэтфорда не могла не растрогать его.
Узнав о том, что в Башне Синего Дракона закончились запасы вкусненького, он специально отыскал эту кухню в школе.
— Спасибо тебе. Какая забота — узнать, что наши запасы иссякли, и прийти с такой идеей.
— А? У вас закончилась еда?
Рэтфорд удивленно посмотрел на Ихана.
Ихан тоже удивился.
— Ты не знал? Погоди-ка. Тогда зачем ты ее принес?
— А? Ну как же... Раз уж мы узнали, где она находится, надо обчистить ее раньше, чем это сделает кто-то другой, верно?
— ...
Ихан восхитился уже совершенно в ином смысле.
Подобно тому, как настоящий альпинист покоряет гору просто потому, что она существует, настоящий вор крадет то, что можно украсть, просто потому, что оно там лежит.
И неважно, идет ли сейчас неделя экзаменов или нет.
Как только начинают чесаться руки, нужно действовать!
— Если это второй этаж... звучит неплохо.
Будь это третий или четвертый этаж, Ихану пришлось бы дважды подумать.
Начиная с третьего этажа магической школы, при каждом посещении там происходили всевозможные изменения, издеваясь над невинными студентами.
Однако на втором этаже подобные явления случались значительно реже.
Если знать маршрут, можно было быстро пробраться туда под покровом ночи, обчистить все и благополучно сбежать.
— Отлично. Может, сходим туда сегодня ночью, заодно и развеемся?
— Мудрое решение. Кто-то другой может опередить нас.
— Другие? А кто еще об этом знает?
— Ах. Тутанта и его друзья в курсе. Наверняка они тоже нацелились на этот склад.
— Вот как? Вы нашли его вместе? Какое совпадение.
— Вовсе нет. Это Тутанта нашел его, а я просто украл у него карту и принес вам.
— ...Выдвигаемся немедленно.
Ихан решил не дожидаться ночи и отправиться прямо сейчас.
Ему совсем не хотелось случайно столкнуться ночью со студентами Башни Черной Черепахи — это привело бы к ненужным недоразумениям.
* * *
Йонелл озадаченно спросила:
— Может, стоило взять с собой побольше людей?
— Во-первых, нам не нужно так много припасов...
Семестр все равно подходил к концу, так что тащить целую гору еды не имело смысла.
— ...А во-вторых, будет лучше, если об этом никто не узнает.
— ??
Йонелл склонила голову набок.
— Нам туда?
— Да.
— Погоди. Рэтфорд. Следи за шагом. Если выйдешь за пределы, невидимость спадет.
Сейчас Ихан использовал магию невидимости с усилением.
Этому он научился во время схватки со скальным дрейком.
Если применить вместе с ожерельем смотрителя шпиля, радиус действия магии невидимости расширялся.
Конечно, это не было панацеей. Стоило хоть на дюйм выйти из зоны действия, и невидимость тут же рассеивалась.
Щелк!
Рэтфорд в мгновение ока вскрыл замок и распахнул дверь.
Как только дверь открылась, Ихан понял, что они пришли по адресу. Изнутри потянуло легким ароматом еды.
«Нам повезло».
Склад на относительно близком втором этаже главного корпуса, да еще и без какой-либо серьезной охраны или защитных механизмов.
О такой удаче можно было только мечтать.
«Впрочем, после всех тех страданий мы заслужили хоть немного везения».
— Очи, пронзите тьму.
Ихан наложил на себя магию и переступил порог кухни.
В дальнем углу виднелась дверь, ведущая в соседний продуктовый склад. Ихан бесшумно открыл ее и принялся быстро сметать все на своем пути.
Банки с кофейными зернами, сахар, сгущенное молоко, мед, чайные листья — все самое необходимое аккуратно складывалось в рюкзак.
Почувствовав приятную тяжесть за спиной, Ихан начал понимать чувства Рэтфорда.
«И правда, пробраться ночью и стащить припасы куда веселее, чем просто покупать их за деньги».
А от осознания того, что эти продукты были куплены на деньги директора-скелета, радость возрастала вдвойне.
— Готово.
— Я тоже закончила.
— Я тоже все.
— Уходим!
Если он чему-то и научился в магической школе, так это тому, что после достижения цели нельзя медлить ни секунды.
Ихан без колебаний развернулся.
— !!
Как только они вышли из кухни в коридор, с противоположной стороны появились до боли знакомые лица.
Увидев шайку Салко, Ихан почувствовал легкий укол совести.
«Ну, там еще много всего осталось, так что все нормально».
Благодаря их относительно скромным аппетитам, внутри осталось предостаточно продуктов для компании Салко.
К тому же, под руководством Рэтфорда, Ихан и Йонелл сработали как настоящие профессионалы, не оставив следов.
Салко, прибывший с опозданием, даже не поймет, что здесь кто-то побывал до него.
Шурх
Благодаря магии невидимости шайка Салко не заметила группу Ихана и прямиком направилась на кухню.
И в этот момент изнутри хлынул мощный поток магической энергии.
Лязг!
— !!
— ?!
Дверь кухни захлопнулась с тяжелым стуком, и те, кто был внутри, заподозрив неладное, в панике попытались ее открыть.
Однако дверь лишь громко дребезжала, но не поддавалась.
«Там была ловушка!»
По спине Ихана пробежал холодок.
Он-то расслабился, не обнаружив на втором этаже главного корпуса особой охраны или магии, а там, оказывается, скрывалась ловушка.
Как и следовало ожидать, в Эйнрогарде нельзя было терять бдительность ни на секунду.
— Почему она сработала?
— Похоже, эта ловушка активируется, если количество нарушителей превышает определенный предел.
Поистине зловещая западня.
Она не реагирует на двух-трех человек, но стоит им позвать друзей, как ловушка тут же захлопывается!
Ихан на мгновение приостановил магию невидимости и подошел к двери. Рэтфорд осторожно спросил:
— Вы им поможете?
— Нет. Я просто хочу кое-что проверить.
Ему было жаль, но если он попытается помочь им сейчас, то рискует попасться вместе с ними.
Ихан собирался лишь изучить принцип работы этого заклинания перед побегом.
Чтобы в будущем, столкнувшись с подобной магией, он знал, как на нее реагировать.
«Ее структура и потоки энергии примерно...»
Щелк!
В тот миг, когда он поднес руку, дверь распахнулась.
Ихан встретился взглядом с шайкой Салко, которая отчаянно пыталась открыть дверь изнутри.
— ...
Ихан твердо произнес:
— Я пришел вас спасти.