Глава 276
На слова студента Башни Белого Тигра Иунраде ничего не мог возразить.
Как старшему из Башни Синего Дракона, ему действительно было за это стыдно.
— ...Наверное, они разделили обязанности и делают это вместе.
Для начала, как и подобает старшему, Иунраде заступился за младших.
Студент Башни Белого Тигра кивнул, словно ожидал такого ответа.
— Верно? Разве они могут не помогать, они же люди. Наверное, слухи немного преувеличены. Должно быть, они все делят между собой. Или у Воданаза есть какие-то особые привилегии. В нашей Башне Белого Тигра к товарищу, добывшему ингредиенты, относятся по-особенному.
— ...
«Как же стыдно!»
Иунраде сменил тему.
— Раз уж вы из Башни Белого Тигра, то наверняка посещаете уроки фехтования?
— Да. Посещаю.
— Есть ли среди студентов кто-то, кто особенно выделяется? Или, быть может, кто-то жаждет кого-нибудь убить?
Желание убить директора-скелета было вполне естественным для любого студента Эйнрогарда, но если кто-то планировал покушение на другого человека — это становилось серьезной проблемой.
Выдающийся мечник сам по себе был опасным убийцей, а уж если он вдобавок овладеет магией, то сможет утопить в крови целый город.
— Насчет студентов, планирующих убийства, я не в курсе. А что касается тех, кто выделяется... Моради и Торгю весьма хороши, но все же Воданаз превосходит их.
— ...Что?
Иунраде не поверил своим ушам.
«Неужели здесь учится двое из семьи Воданаз?»
— Вы имеете в виду того самого студента Воданаза, о котором мы говорили ранее?
— Да.
— И он тоже ходит на фехтование?
— Ну да, а что?
Иунраде не сдержался и чуть ли не прорычал:
— ...А вам не кажется, что здесь что-то не так?
Студент Башни Белого Тигра, стоящий перед ним, нес полнейший бред, но при этом сохранял абсолютное спокойствие.
— И-и впрямь?
Только сейчас студент Башни Белого Тигра, похоже, почуял неладное.
— И зачем этот Воданаз ходит еще и на фехтование? Уж точно не ради оценок.
— Прошу прощения. Мне не следовало обсуждать это со студентом.
— Ничего. Теперь, когда вы сказали, это и правда кажется странным.
Студент Башни Белого Тигра кивнул и добавил:
— А что если у Воданаза есть какой-то зловещий план?
— Какой еще план?
— Овладеть всеми видами магии, выучить фехтование, а затем одолеть директора и захватить школу...
«Это не такой уж и зловещий план».
Так подумал Иунраде, но студент Башни Белого Тигра, посчитав собственную догадку весьма правдоподобной, с жаром продолжил:
— К тому же он пользуется поддержкой не только профессоров, но и студентов из других башен.
— Естественно, тот, кто добывает столько еды, получит поддержку даже от других башен. В мои годы студенты, умеющие доставать еду, тоже были очень популярны. А профессора всегда любят прилежных учеников.
— Э-э... И то верно.
— Да и как бы усердно он ни учился, одолеть директора ему не по зубам.
— Но разве Воданазу такое не по силам? Конечно, я имел в виду не прямо сейчас, а через несколько лет.
— ...
Обычно, каким бы гениальным ни был студент, никто не стал бы говорить: «А не победит ли он директора-скелета через пару лет?»
Иунраде вдруг стало ужасно любопытно, что же это за юноша из семьи Воданаз.
Чем он тут занимался все это время, раз о нем так говорят...
* * *
— Ты в порядке?
Ихан кивнул в ответ на вопрос друзей.
Беспокойство товарищей было вполне обоснованным.
Пока все отдыхали, Ихан практически в одиночку боролся с фениксом.
Вдоволь наигравшись и полностью выбившись из сил, феникс оставил на тыльной стороне ладони Ихана метку и удовлетворенно вернулся в свое измерение.
От метки феникса, оставленной поверх символов других духов, исходила могущественная сила, но...
— Давай спросим у профессоров, как ее стереть.
— Точно. Что, если эта сумасшедшая птица призовется снова?
— В следующий раз она может спалить твою комнату, Воданаз!
Студенты Башни Синего Дракона стали предельно хладнокровными и решительными.
Переполох, устроенный фениксом, ледяным холодом сковал их сердца.
Отныне к любым праздникам, сулящим хоть малейшую опасность, студенты будут относиться с крайним подозрением.
— Нет... Не нужно. Пусть остается.
— Да ты что! Воданаз! А вдруг феникс явится тебе во сне и убьет!
— Верно. Эта мерзкая птица даже не вспомнит твоей доброты!
В отличие от бурно реагирующих друзей, Ихан не чувствовал никакой особой опасности от метки феникса.
Раз уж ни профессора, ни шархан ничего не сказали, да и сам он не ощущал ничего зловещего, значит, это было чем-то вроде обычного знака духа.
Какой от него эффект — он пока не выяснил, но хуже точно не будет.
— Воданаз. Твоя очередь. Велели заходить.
— Иду.
Студент Башни Черной Черепахи, вошедший перед ним, вышел и позвал Ихана.
Поднявшись со своего места, Ихан недоуменно замер.
«В чем дело?»
Студент Башни Черной Черепахи не сводил с него пристального взгляда.
— Хочешь что-то сказать?
— ...Воданаз. Это правда, что ты целиком обеспечиваешь едой Башню Синего Дракона... Нет. Забудь. Я сморозил глупость. Такого просто быть не может.
— А?
* * *
Иунраде невольно перевел дух.
Он и подумать не мог, что, будучи выпускником Эйнрогарда и опытным имперским чиновником, будет так нервничать перед встречей с обычным первокурсником.
Но ничего не поделаешь.
Хоть Эйнрогард и собирал под своей крышей гениев со всей империи, даже среди них непременно появлялись те, кто выделялся больше остальных.
И такие гении были настоящими монстрами, которых простым смертным было даже не постичь.
Иунраде уже доводилось встречать такого гения.
«Он учился на два курса старше, но был истинным чудовищем».
Именно из-за этого воспоминания напряжение Иунраде возросло еще сильнее.
Что же это за студент такой?
— Здравствуйте.
Ихан вежливо поклонился и вошел в комнату.
В душе Ихан питал глубокую симпатию к имперским чиновникам.
Если быть точным, он хотел заранее заручиться их расположением, чтобы в будущем без труда занять теплое местечко.
Выдающихся магов с радостью принимали где угодно, но чтобы получить удобную, стабильную и престижную должность, требовались незаурядные усилия.
«Ни в коем случае нельзя терять бдительность».
Ихан твердо решил не допускать ни единой оплошности.
Из-за стычки с фениксом его тело изнывало от усталости, но разум оставался кристально ясным благодаря сильному напряжению.
Он во что бы то ни стало заслужит отличную оценку!
— Присаживайтесь.
Скрывая удивление, произнес Иунраде.
Учитывая происхождение из семьи Воданаз, а также все таланты и достижения, он ожидал увидеть крайне высокомерного мага.
Если точнее — юную версию директора-скелета!
Магов, способных сравниться с директором по магической силе, во всей империи можно было пересчитать по пальцам, а вот тех, кто не уступал ему скверным характером, оказалось куда больше, чем можно было представить.
Утверждение о том, что уровень магического мастерства обратно пропорционален человеческим качествам, давно стало прописной истиной среди имперских чиновников.
Однако Ихан вел себя на редкость вежливо. Иунраде посмотрел на севшего юношу и спросил:
— Даже не знаю, с чего начать... Я слышал, что вы изучаете магию всех доступных на данный момент школ.
— Да. Все верно.
— Могу я узнать причину?
Ихан не стал отвечать: «Потому что профессора совсем спятили».
С легкой улыбкой на губах он выдал образцовый ответ:
— Мне всегда нравилось изучать магию. Я проявил любопытство к различным направлениям, и профессора порекомендовали мне заняться их изучением. К тому же, здесь есть такой выдающийся педагог, как профессор Гарсия, и я счел за честь взять с нее пример.
«Но ведь профессор Гарсия смогла достичь этого только благодаря крови тролля в ее жилах, разве нет?»
Подумал про себя Иунраде, но решил не раздражать гения почем зря.
Впрочем, кровь семьи Воданаз ничуть не уступала крови троллей.
— Возникали ли у вас какие-либо неудобства во время занятий?
«Классический вопрос с подвохом».
Ихана было не провести.
Кто знает, в каком зловещем сговоре с директором-скелетом состоял этот имперский чиновник, так что наивные откровения обернулись бы для Ихана лишь убытками.
Кроме того, ученик, поливающий грязью своих профессоров, мог показаться человеком с сомнительными моральными качествами.
— Абсолютно никаких. Все профессора с невероятным энтузиазмом делятся с нами знаниями. Для студента это такая роскошь, что порой задумываешься, достоин ли ты этого.
«Боже правый!»
По телу Иунраде пробежал мороз, словно его окатили ледяной водой.
Он не был так шокирован ни при первой встрече с директором-скелетом, ни когда его друг случайно затопил школу, ни когда у его старшего остановилось сердце во время клубных занятий.
Какую же душу нужно иметь, чтобы так отзываться о суровом обучении в этой школе магии?!.
«Этот студент... точно не человек!»
Восхитился Иунраде.
Как невыносимо обжигающая лава кажется фениксу лишь теплой водицей в пруду, так и обучение в школе магии, похоже, доставляло этому юноше из семьи Воданаз лишь одно удовольствие.
— Поразительно... Я просто восхищен.
— Правда? Вы меня смущаете.
Ихан мысленно вздохнул с облегчением.
Похоже, ему удалось обойти ловушку и произвести на собеседника хорошее впечатление.
— Тогда позвольте расспросить вас о нескольких событиях этого семестра.
— Слушаю.
Иунраде начал один за другим задавать вопросы о том, что услышал от других студентов.
Все-таки это был взгляд со стороны, поэтому рассказы могли быть преувеличены.
...Нет, они просто обязаны были быть преувеличенными.
— Говорят, вы встретили в горах грязевого голема?
— Да.
— И, как я слышал, вы его одолели.
— Верно. Мне просто повезло.
— ...Вот как...
Иунраде сделал пометку пером.
Устранение грязевого голема в Эйнрогарде (Проверено трижды. Подтверждено).
— А еще я слышал, что во время нападения директора вам удалось отбиться, и никого не забрали?
— Все благодаря слаженной работе моих товарищей.
— И вы ими руководили?
— Да. Как я и сказал, мы работали сообща.
Перо Иунраде задвигалось быстрее.
Вопросы следовали один за другим.
Иунраде расспрашивал о лозовом монстре, духе-быке, скальном дрейке и ордене Белого Тополя.
Ихан отвечал максимально осторожно, стараясь не показаться безрассудным.
— Тогда у меня не было иного выхода.
— Ради друзей...
— Феникс сжег мое домашнее задание.
Иунраде кивнул.
Он уже удивлялся столько, что у него просто не осталось сил на какую-либо реакцию.
— Ах да. Я слышал, что у вас была стычка с нападавшими.
— Это все благодаря помощи профессора Гарсии.
— ...О чем вы? Я говорил об авантюристах, проникших на территорию школы.
Иунраде на мгновение замер.
«Ой. Ошибся».
Ихан понял, что перепутал события.
Раз уж так вышло, ему придется все как следует объяснить, иначе его сочтут пустозвоном.
— На самом деле антимаги...
— ...
Перо Иунраде замелькало по бумаге с сумасшедшей скоростью.
Выслушав историю о нападении антимагов, Иунраде на какое-то время уставился в потолок.
А затем глубоко задумался.
«Интересно, никто не усомнится в моем отчете?»
Конечно, Иунраде прекрасно знал, что этого не произойдет.
В его честности никто не сомневался, а имперские чиновники давно привыкли к тому, что в Эйнрогарде появляются гении.
Но это было уж слишком...
Как ни крути, это был явный перебор...
Эти достижения были настолько выдающимися, что Его Величество Император вполне мог бы вызвать его к себе лично.
— Эм. Господин Иунраде?
— А. Слушаю.
— Я всегда восхищался имперскими чиновниками, которые трудятся не покладая рук днем и ночью.
— Правда? Спасибо! Для меня это честь.
Погруженный в мысли о том, какой шок вызовет его отчет среди имперских чиновников, Иунраде так и не заметил разочарованного выражения лица сидевшего перед ним юноши.