Глава 272
К счастью, до пожара дело не дошло. Благодаря тому, что Ихан среагировал на шаг раньше, ученики успели закрыть окна и выиграть время, чтобы поспешно потушить огонь.
— Моя... моя домашка...
— Как вернусь в поместье, выкину все сказки про фениксов!
Насмерть перепуганные ученики, тяжело дыша, бросали робкие взгляды за окно.
Феникс, словно не понимая, что он сделал не так, смотрел в их сторону и хлопал крыльями.
Хлоп-хлоп!
— Да что он творит? Зачем он это делает?!
— Может, просит открыть окно? Вон, прямо на него указывает!
— В-в сказках ведь маг, выполнивший просьбу феникса, получал огромную награду, верно?
— Ни в коем случае не открывайте!
В ответ на слова Гаинандо друзья зарычали и в один голос закричали на него.
Быть обманутым дважды — еще куда ни шло, но повестись в третий раз — значит вообще не иметь права называться магом.
■■■■■■...
Внезапно феникс защебетал. Хотя это щебетание больше походило на пение.
Песня феникса утихомирила гнев даже того ученика, чье домашнее задание только что сгорело.
— ...Может, все-таки откроем?
Бам!
— Ай!
— Приди в себя.
Ихан ударил друга посохом в солнечное сплетение.
Оглядевшись, он с удивлением заметил, что лица у всех учеников стали умиротворенными.
«Что такое? Неужели это влияет на разум?».
Какой бы прекрасной ни была песня, она не могла так просто успокоить ярость из-за сгоревшей домашки. Очевидно, в дело вмешалась какая-то магическая сила.
Среди монстров встречались и такие, что очаровывали разум человека звуками.
И если песня феникса обладала подобной силой...
— Заткните уши.
Ихан собственноручно запихал друзьям в уши вату. И тогда ученик, чья ярость только что утихла, снова взорвался:
— Эта пернатая тварь надо мной издевается?!
«Значит, дело было в песне».
Ученики ждали, зажав уши. Когда песня закончилась, Ихан снова заговорил:
— Закончилось.
— Воданаз! Давай указания!
Ученик с обгоревшей домашкой произнес это с пылающим от гнева взглядом.
— Указания?
— Да!
— Сделаю всё, что скажешь!
На столь горячие возгласы друзей Ихан ответил с подобающей торжественностью:
— В таком случае... садитесь и давайте снова учиться.
— ...
— ...А?
— Что значит «А»? Садитесь и снова за учебу.
— Н-нет. А как же поимка феникса?
— Да как я вам феникса-то поймаю?
Друзья потеряли дар речи от вопроса Ихана.
Стоп?
«А ведь и правда».
«Если подумать...».
Они почему-то подсознательно решили, что Воданаз с ним справится, но, если поразмыслить, феникс был явно не из тех монстров, которых могли одолеть первокурсники.
— И почему я вообще решил, что Воданаз его поймает?
— Я... я тоже.
— Наверное, просто потому, что учиться не хотите. Быстро садитесь.
Ученики, уже начавшие было накидывать куртки, с унылым видом повесили их обратно. Имперская принцесса тайком положила обратно в сундук зелье сопротивления огню, которое только что достала.
— Зато теперь светло и удобно сосредоточиться. Разве не так?
«Хоть он и мой друг, но иногда ведет себя как настоящий психопат».
Подумал Гаинандо, берясь за перо.
* * *
Вопреки ожиданиям некоторых друзей (а на самом деле их было большинство), Ихан совершенно не собирался ловить феникса.
Откровенно говоря, даже если бы он захотел, у него не было ни малейшего понятия, как это сделать.
Как может первокурсник поймать магического зверя с вечной жизнью, который воскресает после любых атак?
Однако, когда по пути на утреннюю лекцию феникс преградил им дорогу, Ихан всерьез задумался: «Может, все-таки придется ловить?».
■■■... ■■■...
Феникс, щебеча, кружил прямо перед учениками.
Выглядело это комично, словно он просто игрался, но, видя, как с каждым его кругом на земле вспыхивает пламя, им было совсем не до смеха.
— Э-это знак свыше! Нам нельзя идти на лекцию!
— Не неси чепуху. Рассыпаться! Отвлекаем его внимание!
Профессора никогда не терпят опозданий.
Они не стали бы делать поблажек, даже если бы по дороге случился конец света, так что какой-то там феникс явно не служил уважительной причиной.
— Замерзни!
— Подожди. Воданаз. Магия льда сейчас из-за феникса...
Кр-р-р!
— ...Можно сказать, весьма эффективный выбор.
— Ты ведь только что хотел сказать, что из-за феникса магия льда не сработает?
— К-когда это я такое говорил.
Увидев, как в воздухе материализовались куски льда, ученик Башни Синего Дракона быстро сменил тему.
Йонелл зашептала спешным голосом:
— Ихан. Если ты зря его разозлишь, тебе же хуже будет.
Прагматичная Йонелл даже не помышляла о поимке феникса.
Такие идеи могли прийти в голову разве что друзьям, у которых вместо мозгов в голове опилки...
— Она абсолютно права. Воданаз. Даже если и пытаться, давай на всякий случай выставим приманку. Приманку, за которой феникс погонится.
Гаинандо, видимо сочтя слова Асана резонными, закивал. А затем спросил:
— И как ты собираешься выставить приманку?
— Ну...
— ?
Ихан прервал их разговор, пока они не начали ссориться.
— Я не собираюсь нападать. Я хочу отвлечь его внимание.
С этими словами куски льда начали кружить в воздухе. Феникс, преградивший путь ученикам и капризно требовавший, чтобы с ним поиграли, заинтересовался ледяными осколками и бросился за ними.
— Бежим!
Ледяные осколки продержались недолго и растаяли. Ихан выпустил следующую порцию льда, чтобы снова отвлечь феникса, и пустился бежать.
Гаинандо, тяжело дыша, выкрикнул:
— Да почему, чтобы просто поучиться, мы должны, так, страдать?!
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Ученики Башни Синего Дракона, бежавшие рядом, невольно закивали.
* * *
— Вы все славно потрудились в этом семестре. Если в этот раз вы изучали магию различных школ, то в следующем семестре перейдете к базовым и практическим заклинаниям, не привязанным к конкретным направлениям.
Профессор Гарсия Ким не стала впихивать в головы учеников знания вплоть до самой последней лекции, а вместо этого посвятила время ответам на их вопросы.
Если у кого-то возникли трудности с базовой магией стихий — разбирали ее, если с базовой магией иллюзий — переходили к ней, если проблемы были с геометрией и арифметикой...
Воистину, она была настоящим педагогом.
— Профессор.
— Спрашивайте.
— Как нам прогнать феникса, который крутится возле аудитории?
— Из-за этого феникса мы вчера уснуть не могли!
От него пострадали не только ученики Башни Синего Дракона.
У студентов из других башен тоже были налитые кровью глаза из-за проделок феникса, которые в полную силу начались со вчерашнего вечера.
Только они пытались уснуть — он будил их светом, ярким как днем, а по пути на лекции бросался к ним, требуя поиграть...
Случаи, когда кому-то удавалось так же ловко отвлечь его, как Ихану, были редкостью. Студентам Башни Белого Тигра из-за феникса пришлось выйти на тридцать минут позже.
Жрец Нигисор недоумевал:
— И почему другие сокурсники так возмущаются? Ночи стали светлыми как день, холод отступил — разве мы не должны быть благодарны фениксу?..
— Тс-с. Помолчите.
— Заткните ему рот.
Более сообразительные жрецы поспешно зажали Нигисору рот.
То, что все они провели всю жизнь в храмах, вовсе не означало, что они были напрочь лишены такта.
— Ох... Что же делать? Избавиться от феникса на вашем уровне попросту невозможно, — с искренним сочувствием произнесла профессор Гарсия Ким.
— Даже если с нами Воданаз? Даже если мы используем Воданаза, это невозможно?
В ответ на вопрос Анраго студенты Башни Синего Дракона посмотрели на него с явным недоумением.
Воданаз тебе меч, что ли?
— Разумеется, даже для студента Ихана это невыполнимо...
«Спасибо вам, профессор».
Ихан исполнился благодарности, глядя на профессора Гарсию Ким, отвечающую ошарашенным тоном.
Вот бы и другим профессорам поучиться у нее такому отношению.
— По своей природе феникс не отличается свирепостью, но это не делает его легкой добычей. Обычные атаки на него попросту не действуют.
Профессор Гарсия Ким взмахнула посохом и метнула в маячившего за окном феникса каменное копье.
Бам!
С глухим звуком каменное копье пронзило феникса насквозь, но тут же сгорело дотла, а птица продолжила махать крыльями, как ни в чем не бывало.
Судя по тому, что она никак не отреагировала на сквозную рану от копья, казалось, она вообще не чувствовала боли.
— Видели?
— Т-тогда... нам так до конца жизни мучиться?
— Н-не до конца жизни, конечно. Со временем он исчезнет. Магические звери из других измерений не могут долго оставаться в нашей реальности.
— А когда именно?
— Наверное, когда у него закончится мана?
— ...
* * *
Не прошло и двух дней, как феникс довел первокурсников до невроза.
Он будил их, стоило им уснуть, бросался с требованиями поиграть по пути на лекции, а если кто-то решал позаниматься на солнышке — сжигал бумагу...
В башнях даже появились новые правила.
[Запрещенные слова этого месяца]
• Феникс
• Фестиваль
• Птица
• Курица
• Огонь
• Горячо
• Тепло
Феникс преподал ученикам суровый урок.
Вот до чего могут довести безрассудные выходки магов!
Кто бы мог подумать, что скромное празднование фестиваля обернется его личным визитом.
— Неужели совсем ничего нельзя сделать?
— С фениксом... это бесполезно.
Ихан раскалил сковороду, добавил растительное и сливочное масло и бросил туда грибы, собранные у огорода.
Впитав в себя масло, грибы становились хрустящими снаружи и сочными внутри.
Однако, несмотря на столь щедрую взятку, профессор Понгэгорым так и не дала желаемого ответа.
— Завтра начинаются выходные. Если так пойдет и дальше, то экзамены на следующей неделе будут под угрозой. Может, это директор его призвал?
— Интересная теория заговора, но если бы директор хотел сорвать вам экзамены, он выбрал бы способ подешевле. Призыв феникса? Если бы это сделали искусственно, обошлось бы в астрономическую сумму.
Профессор Понгэгорым закинула в рот гриб. В очередной раз она поймала себя на мысли, что истинный гений ее ученика кроется вовсе не в магии, а в кулинарии.
— Зато вы теперь отлично натренировались избегать феникса, разве нет?
— Это да, но неужели мне еще когда-нибудь в жизни понадобится этот навык?
— Во внешнем мире — вряд ли, но в стенах магической школы пару раз еще может пригодиться.
— ...
— Шучу.
Заметив, как помрачнел Ихан, профессор Понгэгорым попыталась его успокоить.
— Я ничего не утаиваю от тебя, просто подходящего способа действительно нет. Феникс — это магический зверь, подобный... стихийному бедствию. Если бы ты спросил меня, как предотвратить засуху или наводнение, мне бы тоже было нечего ответить. Даже когда профессор Багрек интересовался этим, я ничем не смогла ему помочь.
— Вот как... Стоп, что?
Внимательно слушавший Ихан вскинул голову.
Внезапное упоминание профессора Волади застало его врасплох.
— О чем спрашивал профессор Багрек?
— Он хотел поймать феникса и использовать его в бою. Разумеется, это просто немыслимо.
— ...
Ихан мысленно смахнул холодный пот со лба.
Сам того не ведая, он только что избежал смертельной опасности.
— Я тоже так думаю.
— Профессор Багрек тоже с этим смирился. Поэтому он спросил, нельзя ли одолжить Цербера...
— ...Что?!
В глазах Ихана мелькнуло чувство предательства.
Он же старался, готовил ей такие чудесные грибы, а она так с ним поступает?!
— Я ответила ему, что тот Цербер рос в тепличных условиях, поэтому для сражений не годится.
— ...Огромное вам спасибо. Не желаете пива?
— С удовольствием. Но с чего вдруг такая щедрость?
Ихан открыл потайной люк в полу, спрятанный профессором Урэгорымом, и достал оттуда бочонок эля.
— Кстати. Профессор Урэгорым сегодня не придет?
— А... Он сейчас немного занят.
— У него что-то случилось?
— Нет. Просто ломает голову над тем, как бы сделать итоговые экзамены посложнее.
— ...Обождите минутку. Я принесу вам еще закусок.
Ихан открыл еще один потайной люк, спрятанный профессором Урэгорымом.