Глава 268
«Все студенты Эйнрогарда такие?»
Байшада подумал с удивлением.
Впрочем, это место, где собирают и обучают лучшие таланты Империи, так что, возможно, это было в порядке вещей.
Люди, которые, вогнав стрелу в камень наполовину, сокрушаются: «Ах, стрела вошла в камень всего лишь наполовину».
— Скажи своему другу, чтобы он перестал нести бред.
— Он и твой товарищ тоже.
Байшада не расслышал разговора Жизель и Торгю.
«Кстати, я слышал, что недавно из другой крепости в Эйнрогард поступил юный следопыт. Интересно, он такой же?»
Если у всех студентов Эйнрогарда такой характер, то и юный следопыт из другой крепости Теневого Патруля, должно быть, похож на них.
Байшада вновь восхитился юным следопытом, которого даже не знал в лицо.
Значит, чтобы поступить в Эйнрогард, нужно быть на таком уровне!
— Если хочешь стрелять точнее, как насчет того, чтобы немного снизить силу?
— Вы имеете в виду силу пробивания?
— Да. Кажется, ты слишком зациклен на мощи. Такая пробивная сила тебе просто не нужна.
— Но разве среди монстров вроде агви-ракшаса не встречаются особи с исключительно крепкой броней? Мне кажется, чтобы одолеть таких, потребуется именно такая мощь.
— Э-это, конечно, так, но обычно первокурсникам не доводится встречать подобных монстров, верно?
Байшада растерялся.
Разумеется, среди монстров встречались и те, что обладали крепкой защитой, но обычно шансы наткнуться на них были невелики.
Тем более, если речь шла о первокурсниках школы магии.
Ихан горько усмехнулся. Байшада не мог взять в толк, почему стоящий перед ним юноша ведет себя подобным образом.
— Вы правы. Тогда я пожертвую мощью и сосредоточусь на прицеливании.
— Почему бы тебе не использовать ?
С сарказмом бросила Жизель.
Естественно, это не был серьезный совет.
В магии зачарования атрибут «наведения», заставляющий объект самостоятельно двигаться к цели, был весьма сложным.
Этот атрибут был куда сложнее «ускорения» или «увеличения веса».
— Ох. Спасибо, Моради.
Однако для Ихана, который уже управлялся с атрибутом «автоматической защиты», входило в число вполне выполнимых задач.
Поскольку между этими атрибутами было немало общего, Ихан смог успешно наложить с первой же попытки.
— ...
Жизель лишилась дара речи. Торгю, стоявший рядом, слегка удивленно произнес:
— Не думал, что ты станешь давать ему советы.
— Заткнись.
— ?!.
Ихан ослабил магию усиления мощи и добавил .
После нескольких проб и ошибок у него получилась довольно подходящая комбинация.
« , , дважды и вдобавок . Думаю, этого будет достаточно».
Максимальная комбинация, едва не достигающая предела его возможностей при текущем уровне мастерства.
Стоило ему натянуть тетиву, как стрела вонзилась точно в центр далекого камня.
Байшада радостно захлопал в ладоши.
— Великолепно!
— Спасибо. Не ожидал, что получится так хорошо.
Ихан тоже был слегка ошеломлен.
Подумать только, одно заклинание (на самом деле далеко не одно) может так легко заменить навыки стрельбы из лука.
В голову даже закралась мысль, что магов не зря недолюбливают и называют читерами.
— Мне даже кажется, что стрелять из лука вот так, без особых усилий, как-то неправильно.
— Все в порядке.
С гордостью опытного лучника ответил Байшада.
— Чем новичку впустую тратить время и бросать дело, лучше уж получать удовольствие, используя удобные и полезные инструменты. Думаешь, выдающиеся лучники не пользуются хорошими луками и стрелами? Наоборот, они только такие и ищут.
Стрельба из лука была настолько глубоким искусством, что постигать ее можно было бесконечно.
Лучников, идущих по этому пути, совершенно не волновало, что маги заменяют их мастерство магией.
Подобное было возможно лишь благодаря сильной уверенности в собственном мастерстве.
— Понимаю. Спасибо за мудрые слова.
Ихан выпустил подряд несколько стрел. Байшада слегка запнулся, увидев, как очередная стрела точно расщепила хвостовик предыдущей.
...Магия и впрямь читерская штука!
— Моради. Спасибо. За твой совет.
— ...
— Надо будет еще несколько раз попрактиковаться.
Ихан со слабым воодушевлением потянулся за новой стрелой.
Кто-то мог бы спросить, зачем вообще изучать стрельбу из лука, имея в распоряжении магию, но у лука было преимущество, которого не было у магии.
Прежде всего, это подавляющая дальность стрельбы.
Воспроизвести с помощью магии дальность, которая при правильном использовании с легкостью переваливала за сотню метров, было невероятно сложно.
Первокурснику вроде Ихана, которому предстояло часто сталкиваться с монстрами, следовало подготовить способы бить врага с максимально возможного расстояния.
Вжик, вжик, вжик, вжик!
Байшада впал в замешательство, наблюдая, с каким усердием Ихан всаживает стрелы в мишень.
Он предложил это просто для разнообразия, а парень начал тренироваться так, словно от этого зависела его жизнь.
— Надеюсь, в Эйнрогард не спускаются полчища монстров? Ха-ха.
— ...
— ...С-студенты. Это была шутка.
* * *
Профессор Урэгорым раскурил свою трубку и принялся пускать густые клубы дыма.
Зачастую студенты ошибочно полагали: «Профессора — поистине злобные существа, раз задают такие задания и экзамены», но на самом деле профессора тоже не особо любили эти самые задания и экзамены.
Ведь если они задавали работу или устраивали экзамен, им же самим потом приходилось их проверять.
А студенты, не замечая этих трудов своих наставников, только и причитали: «Почему так сложно?!».
— Это действительно большая проблема! Ох уж эта молодежь!
— Но ты ведь и впрямь задал сложное задание, разве нет?
— Ну и что? Неужели я должен искусственно занижать планку?
Ворча, профессор Урэгорым налил чай профессору Понгэгорым.
На столе в беспорядке валялись флаконы с зельями, которые приготовили и сдали студенты.
— Здесь не хватает Зелья росы Сетриби. А здесь недостаточно Малого зелья укрепления разума. Я же велел приготовить Зелье капли крови Добрука, а это что за вода из сточной канавы? Только понюхай эту вонь!
— Потише ты, я чай пью.
— Да.
Алхимик уровня профессора Урэгорыма на самом деле мог определить состав зелья с определенной долей точности, просто взглянув на него и просканировав ману.
Золотое зелье Аурума — задание перед итоговым экзаменом.
Сама по себе сложность была невысока, но тот факт, что для его создания требовалось приготовить и смешать целую кучу других зелий, делал процесс невероятно утомительным.
Сначала нужно смешать Малое зелье укрепления разума и Зелье росы Сетриби, чтобы создать основу, затем добавить смесь из Малого зелья укрепления разума и Зелья капли крови Добрука, после этого — снова Малое зелье укрепления разума и Белезен...
— Неудивительно, что студенты тебя ненавидят, раз ты задаешь им такое.
— Алхимия по своей природе и есть такая наука!
Профессору Урэгорыму стало обидно.
Он сам прошел через все эти тяготы, словно давился прокисшим пивом, чтобы стать алхимиком, а потому верил, что испытания лишь закаляют.
Если они сдаются перед такими пустяками, как же они собираются создавать более сложные зелья в будущем?
— Э... э-э?
— В чем дело?
— Странно...
Профессор Урэгорым поднес флакон с зельем к магическому фонарю. И все равно оно выглядело подозрительно.
Слишком...
...чистым и совершенным.
— Что странного?
— Оно слишком идеально сварено.
— Разве это не хорошо?
— Нет. Это задание дано именно для того, чтобы они не смогли сделать его идеально.
— ...
Профессор Понгэгорым посмотрела на своего племянника как на кусок мусора, но профессор Урэгорым не обратил на это никакого внимания.
Студенты не получали ингредиенты у надежных поставщиков, а собирали всякий сор по всей территории школы, поэтому результат по определению не мог быть безупречным.
В зелье должны были плавать всевозможные побочные продукты и осадок...
Но это Золотое зелье Аурума было чересчур идеальным.
В чем дело?
— Э-это... Похоже, оно приготовлено из зелий, которые продаются в мастерских гильдии алхимиков?!
— А он смышленый.
— Да это не просто смышленость! Кто это приготовил?
Ихан Воданаз.
— ...
Проверив имя на этикетке флакона, профессор Урэгорым лишился дара речи.
Как, черт возьми, этот паршивец это провернул?
— Ты сам сказал им не гнушаться никакими средствами и методами, вот студенты и последовали твоему совету.
— Но как он умудрился купить зелья снаружи?! Как этот парень это провернул?!
— Наверное, купил в тот раз, когда они выходили.
— Но как он мог угадать, что заданием будет Золотое зелье Аурума?
— И правда? Удивительно.
Поскольку это не касалось ее лично, профессор Понгэгорым нашла ситуацию весьма забавной.
Но, разумеется, профессор Урэгорым думал иначе.
Как бы он ни дорожил своим учеником, это был вопрос гордости.
Как он посмел не страдать над заданием, созданным специально для того, чтобы заставить его страдать?
— Пеняй на себя, Воданаз. Сложность итогового экзамена возрастет именно из-за тебя.
Глядя на зловеще бормочущего племянника, профессор Понгэгорым лишь покачала головой.
Вот из-за такого поведения и рождаются стереотипы о том, что алхимики — мрачные типы, которые безвылазно сидят в своих каморках.
* * *
Вторник.
Профессор Альпен Найтон серьезным взглядом осматривал задания, которые предстояло выполнить студентам.
Предэкзаменационное задание по заключалось в составлении проекта конструкции.
А сам итоговый экзамен представлял собой создание этой конструкции в реальности.
Поскольку обе задачи были взаимосвязаны, большинство студентов уже приступили к возведению своих конструкций.
Так как оценивание должно было пройти на следующей неделе, не завершить работу почти полностью на этой грозило серьезными трудностями. К тому же, на следующей неделе предстояли экзамены и по другим дисциплинам, поэтому времени катастрофически не хватало.
— Профессор Найтон.
— Профессор Флюворк. Приветствую.
Профессор Альпен Найтон слегка поклонился, приветствуя профессора Розине.
Поскольку оба в прошлом были имперскими чиновниками, они были знакомы.
— Работы студентов выглядят просто замечательно! Думаю, это благодаря вашему прекрасному преподаванию, профессор.
— Им еще многому предстоит научиться, так что мне даже неловко.
— Для первокурсников этого более чем достаточно.
— Даже будучи первокурсниками, они прежде всего маги. Студенты вряд ли захотят, чтобы им делали подобные поблажки.
— ...
Студенты, работавшие позади них, надули губы.
«А вот и захотят!».
— Господин Воданаз. Господин Воданаз.
Ихан, в это время инкрустировавший магический камень в колонну из красного тиса, в ответ на зов Ровены из Башни Белого Тигра отрицательно покачал головой.
— Я сейчас занят, так что не смогу приготовить вам перекус, Ровена. Передай имперской принцессе, чтобы немного потерпела.
— ...
Имперская принцесса, работавшая неподалеку над своим заданием в окружении свиты, посмотрела на Ихана со смесью обиды и ужаса.
— Что? Нет. Я пришла не ради перекуса.
— А, правда?
Ихан отложил молоток и повернулся к ней.
— Тогда зачем?
— Не могли бы вы одолжить мне немного маны?
— ...
— Э-это же черная магия, разве нет?
Пробормотал Асан полным отвращения голосом.
Для мага заклинание поглощения чужой маны было сродни абсолютному табу.
Вполне естественная реакция, учитывая, что подобная магия посягала на нечто более важное для мага, чем сама жизнь.
Гаинандо подскочил и возмущенно возразил:
— То, что кто-то чернокнижник, еще не значит, что он поглощает чужую ману!
— А? У них нет таких методов?
— Ну, не то чтобы... совсем нет.
— Не подходи ко мне.
— Ах ты ж! В других школах магии тоже наверняка есть подобные методы!
«Скорее всего, нет».
Осознав, что ее неправильно поняли, Ровена поспешно воскликнула:
— Я не чернокнижник!
— ...Нет. Тебе следовало сказать, что ты не собираешься отбирать мою ману, а не про чернокнижника.
— Я не собираюсь отбирать вашу ману...
— Да-да. Разумеется.
Ихан примерно понял суть ситуации.
Точно так же, как создание магического круга требовало колоссальных затрат маны из-за множества проб и ошибок, магические конструкции ничем не отличались.
Ихан мог неустанно вливать ману, но остальным студентам приходилось делать перерывы для ее восстановления.
Если бы в это время Ихан поделился с ними своей маной, это значительно сократило бы сроки создания их проектов.
— В качестве платы необязательно предлагать бартер, я могу записать на ваш счет.
— Ох. Правда?
Ровена, уже собиравшаяся вытащить целый кусок мяса, радостно просияла.
Как ни удивительно, студенты Эйнрогарда предпочитали расплачиваться деньгами за пределами школы, а не прибегать к бартеру. Ихану это было только на руку.
— Погодите!
— ?
Когда Анраго из семьи Альфа неожиданно вмешался, Ихан озадаченно моргнул.
Что он собирается сказать?
«Хочет помешать?»
Учитывая характеры этих ребят из Башни Белого Тигра, они вряд ли обрадуются, если их товарищи будут принимать помощь от студентов из другой башни...
— Воданаз. Я заплачу вдвое больше, так что, пожалуйста, начни с меня...
— ...
— Он точно рыцарь? И правда из Башни Белого Тигра?
Пробормотал ошарашенный Гаинандо.