Глава 266
— Наблюдательность важна.
Профессор Волади не считал магию восприятия эмоций чем-то незначительным.
Дуэль магов — это столкновение двух разных миров.
И чтобы одержать верх в этом столкновении, необходимо обладать проницательностью, позволяющей первым прочесть мир противника.
— И магию контроля эмоций ты, должно быть, тоже освоил.
— ...
Я был к этому готов, но осознание того, что он уже всё знает, оставляло довольно горький осадок.
— На магов она вряд ли подействует, но это полезная магия против тех, кто не умеет обращаться с маной.
— ?
Ихан замер.
«Но ведь на студентов Башни Синего Дракона она отлично подействовала?»
Ихан мысленно поцокал языком, осуждая своих друзей.
Насколько же нужно быть расслабленными и беспечными в повседневной жизни, чтобы маги попались на такую магию?
— Продолжай тренироваться. В магии трансформации ты всё ещё работаешь со сталью?
— Да.
Казалось, профессор Волади знал учебную программу магии трансформации лучше, чем студент, посещающий эти лекции.
Сейчас на занятиях всё внимание уделялось самым азам — превращению в сталь одежды, которую маг носит повседневно.
Вещи, которые носишь на себе, хорошо знакомы, а потому их легче изменить, к тому же сталь была одним из самых доступных и распространённых материалов для магов.
Вжик!
С резким свистом профессор Волади взмахнул носовым платком из слепой зоны. Платок превратился в сталь и устремился вперед, словно хлыст.
Ихан, который ни на секунду не ослаблял бдительность с того самого момента, как увидел профессора Волади, отреагировал мгновенно. Сбросив плащ, он крикнул.
— !
К счастью, он успел вовремя. Платок ударился о плащ и упал.
Профессор Волади, едва не свернув ученику челюсть, невозмутимо произнёс.
— Увеличь скорость.
— Да...
Ихан хотел было сказать: «Хватит уже этих внезапных нападений», но промолчал.
Разговаривать об этом было всё равно что спорить со стеной Башни Синего Дракона.
— Не будь слишком жадным до магии предсказания и магии исцеления.
— Да... Что?
Ихан, спокойно слушавший наставления, запнулся.
Вместо ожидаемого «предскажи будущее на тысячу лет вперёд» или «будь готов мгновенно восстановиться, даже если в твоём теле проделают пару лишних дыр», ему говорят «не будь слишком жадным»?
«Если кто-то услышит, то подумает, что я действительно жадничаю...»
— Что вы имеете в виду под словом «жадный»?
— Именно то, что сказал. Магия предсказания нестабильна и капризна. Если попытаешься применить её насильно, можешь заплатить огромную цену.
— ...
Ихану, который уже несколько раз использовал магию предсказания, оставалось лишь кисло скривиться.
«Похоже, магия предсказания действительно невероятно опасна».
Конечно, каждый встречный твердил ему о её опасности, но когда об этом говорит профессор Волади — это совершенно другой уровень.
Значит, это действительно до безумия опасная магия!
— Ого. Выходит, магия исцеления тоже нестабильна и капризна?
Ихан, кивавший головой, озадаченно переспросил.
— Это другое.
Причина, по которой не стоило гнаться за магией исцеления, была похожей, но в то же время отличалась от магии предсказания.
В основе своей магия исцеления — это та область, где произвольное использование приводит лишь к обратному эффекту, пока маг не накопит достаточно опыта, чтобы уверенно справляться со своей задачей.
Если по глупости попытаться вылечить рану самостоятельно, можно лишь усугубить травму.
— Ага.
Ихан мысленно поблагодарил профессора Гарсию Ким, сохранившую его тайну.
Похоже, тот факт, что он уже успешно применил исцеляющую магию на человеке, придётся хранить в секрете до самой могилы.
* * *
Профессор Волади не задал отдельных заданий, но дал несколько советов по поводу других заклинаний.
— Сделай так, чтобы скелет мог двигаться, и усиль его, скомбинировав яд и проклятие.
— Магия иллюзий господина Огонина будет полезна, если её освоить. Постарайся как можно скорее достичь 4-го круга.
— Слышал, ты завершил работу над стальным щитом. Теперь попробуй сотворить его без помощи магического круга.
«Лучше бы вы просто дали мне задание».
Разумеется, Ихан лишь подумал об этом. Произнеси он это вслух, профессор действительно завалил бы его домашней работой.
— Будь осторожен с магией огня.
— Что?
Ихан вскинул голову.
Этот совет прозвучал совершенно внезапно.
Не было магии стихий более известной, чем магия огня, но для Ихана всё обстояло иначе.
Из-за свойств элемента огня маги с аномально огромным запасом маны, такие как Ихан, могли в мгновение ока превратиться в поджигателей из-за малейшей оплошности.
Именно поэтому, применяя магию огня, Ихан старался обезопасить себя по максимуму: он надевал на себя несколько слоёв всяких проклятых, то есть, подавляющих пламя артефактов, и следил за тем, чтобы не увеличивать масштаб самих заклинаний.
Профессор Волади тоже должен был об этом знать, так к чему это?
— Я всегда соблюдаю осторожность?
— Тебе следует быть ещё осторожнее.
По словам профессора Волади, в потоках маны на территории школы начала ощущаться лёгкая аура пламени.
Изначально мана, существующая в природе, сильно подвержена влиянию окружающей среды.
Жарким летом преобладает аура огня.
Холодной зимой — аура холода.
А Эйнрогард, обладающий одной из самых сильных магических аур в Империи, не мог не реагировать на смену сезонов ещё сильнее.
— Но лето ещё даже не наступило. Неужели всё настолько опасно?
— Должно быть, всё дело в фестивале.
— А?
— Фестиваль Феникса. Студенты, должно быть, вовсю празднуют.
Маги — это те, кто меняет мир своей волей.
Естественно, ритуалы, проводимые магами, будь то осознанно или неосознанно, оказывали влияние на окружающее пространство.
Праздник, посвящённый чествованию феникса и призванный ускорить приход раннего лета, просто не мог не усилить мощь пламени.
— ...
Ихан потерял дар речи.
Мало того, что из-за фестиваля царила суматоха и хаос, так теперь ещё и придётся страдать от подобных последствий!
Он уже начинал ненавидеть этот фестиваль.
* * *
Лекция по фехтованию.
...За час до её начала.
Ихан безжалостно лупил веткой по спинам студентов Башни Белого Тигра.
— И это вы называете расчётами? Заново! Если смешаете зелье в таких пропорциях, котёл расплавится и покроется дырами!
Раз уж он пообещал помочь студентам Башни Белого Тигра с учёбой, Ихан занимался с друзьями перед началом лекции по фехтованию.
Конечно же, сами студенты Башни Белого Тигра были близки к смерти от усталости.
— Короткий перерыв. Отдыхаем пять минут и продолжаем. С мест не расходиться!
— Да что с этим Воданазом? Он сегодня в несколько раз суровее обычного!
— Кто-то разозлил Воданаза?
— Может, он узнал, что мы его проклинали?
— Проклятье, я же говорил, давайте не будем его оскорблять!
Студенты Башни Белого Тигра перешёптывались в шоке и ужасе.
Их сводили с ума его постоянные придирки в духе: «Твоё зелье похоже на обычную воду, попытаешься продать это за деньги — загремишь за решётку!».
Порой им казалось, что лучше бы Ихан просто пустил в ход кулаки.
По своей природе студенты Башни Белого Тигра были совершенно не приспособлены к долгому сидению на месте за книгами.
— Воданаз. Ты, возможно, не в курсе, но мы происходим из рыцарей, поэтому по своей природе не слишком предрасположены к учёбе...
— Сядешь молча или сядешь после удара?
— ...
Обычно Жизель раздражало всё, что делал Ихан, но на этот раз всё было иначе.
«Давай, Воданаз. Ругай их ещё сильнее».
Жизель не жалела о том, что поступила в Башню Белого Тигра, но иногда испытывала разочарование.
Одной из причин было то, что она не могла как следует поколотить своих же сокурсников.
А эти болваны, которые обычно избегали учёбы как чумы, стоило только натравить на них Воданаза, тут же приходили в чувство и начинали суетиться...
— Чем это вы все заняты?
Озадаченно спросил эльф и по совместительству профессор Ингердель.
В священном месте для занятий фехтованием студенты расставили столы и теперь мученически стонали над ними.
— Профессор!!
Студенты были настолько рады появлению профессора на полчаса раньше, что едва не расплакались.
— Воданаз... он заставляет нас учиться...
— Ага.
Профессор Ингердель перевёл взгляд на Ихана и произнёс.
— Вы делаете доброе дело для своих друзей. И это при том, что вы даже не из одной башни. Я тронут.
— Ну что вы, профессор. Разве мы не товарищи, вместе постигающие искусство фехтования.
Лицемерные слова Ихана тронули профессора Ингерделя. Стоящий рядом студент Башни Белого Тигра, словно почуяв неладное, поспешно вмешался.
— Раз уж вы пришли пораньше, давайте начнём лекцию!
— Нет-нет. Время ещё есть, так что позанимайтесь ещё немного. Я подожду в сторонке.
— ...
Студенты Башни Белого Тигра погрузились в пучину скорби и отчаяния. Профессор Ингердель спокойно добавил:
— Издавна те, кто изучает путь меча, часто пренебрегают науками. Я бы не хотел, чтобы вы повторяли их ошибку.
— Да...
* * *
Студенты Башни Белого Тигра, отзанимавшиеся все дополнительные тридцать минут от звонка до звонка, встали со своих мест, потягиваясь.
Им казалось, что их тела превратились в камень, хотя сидели они не так уж и долго.
Профессор Ингердель стоял с мечом в руке и с улыбкой ждал студентов.
— Вы отлично потрудились за книгами. Хотелось бы узнать, как продвигается ваша подготовка к итоговым экзаменам?
— Вам не о чем волноваться!
— Верно. Теперь горы кажутся нам нашим собственным садом.
«Бессовестные ублюдки».
«Какая нелепая бравада».
Ихан и Жизель пришли в ужас от слов своих товарищей из Башни Белого Тигра.
Эти идиоты, которые в прошлый раз при встрече с ящерицей кураре одной ногой стояли в могиле, сейчас вели себя так нагло, будто их лица покрыты непробиваемой броней.
— Рад это слышать. Но я подумал, что вам всё же не помешает помощь... поэтому сегодня я пригласил тех, кто сможет вам помочь.
— !
— Случайно, не орден Белого Тополя?
Студенты подумали, что к ним снова пожаловали рыцари ордена Белого Тополя.
— А от них вообще есть толк? Они же, наверное, ничего не смыслят в горах?
— Давайте затащим их туда, где в прошлый раз появилась ящерица кураре.
«Эти парни точно рыцари?»
Ихан был поражён поведением своих друзей из Башни Белого Тигра, которые, проиграв в прошлый раз, теперь замышляли коварную месть.
— Это не орден Белого Тополя. Сюда, пожалуйста.
По зову профессора Ингерделя вперёд вышли двое незнакомцев.
Хоть вчера в деревне они и повидали немало авантюристов, экипировка стоящих перед ними гостей была несравненно лучше.
Несмотря на грубый и потрёпанный внешний вид снаряжения, от него исходили сложные магические потоки. Это, несомненно, были артефакты.
Флаконы с зельями и инструменты на поясах, твёрдая походка и уверенная осанка...
«Известные авантюристы?»
— Этот господин — Байшада, из Теневого Патруля. А это господин Гэссе из Звездоловов Пустоши.
— !
Ихан удивился.
О Теневом Патруле он наслушался до звона в ушах от Ниллии, поэтому прекрасно знал, что это рейнджеры Северных гор.
А Звездоловы Пустоши патрулировали пустоши на западе Империи.
Обе группы были выдающимися, но разница в их популярности была колоссальной.
Звучное название, место действия — Запад, традиционно привлекающий больше внимания жителей Империи, и впечатляющий список знаменитостей, вышедших из их рядов.
Благодаря этому Звездоловы Пустоши, чьи имена то и дело мелькали в сказках и имперских газетах, по уровню известности были просто несопоставимы с Теневым Патрулём.
— Эти Звездоловы Пустоши такие подлые! Просто невероятно подлые ублюдки! Они точно подкупили имперские газеты! Мы безвылазно сидим в горах, посвящая свои жизни защите жителей деревень у подножия! А эти выскочки просто шатаются по пустошам, а потом заваливаются в деревни, чтобы как следует отдохнуть! И при этом строят из себя самых крутых во всей Империи!
«Хм. Лучше не говорить об этом Ниллии».
Она и так была на нервах из-за итоговых экзаменов, а если узнает, что сюда заявились Звездоловы Пустоши, то вообще может в обморок упасть.
— Эти двое научат вас, как выслеживать монстров и как правильно с ними сражаться.
Не успел профессор Ингердель договорить, как студенты Башни Белого Тигра начали потихоньку перемещаться.
Разумеется, они выстроились перед Гэссе из Звездоловов Пустоши.
Байшада же из Теневого Патруля стоял неподвижно, словно ничего иного и не ожидал.
— ...!
Байшада изумлённо моргнул.
Прямо перед ним остановились трое студентов.
— Моради. Мы решили всё большинством голосов, так что давай без жалоб.
— Торгю на твоей стороне, какое же это большинство голосов...!
— Если тебе так обидно, попробуй подкупить Торгю.
— М-меня никто не подкупал. Я просто подумал, что будет лучше поучиться у человека из Теневого Патруля.